Bölüm 3

O Archer denen adam tarafından dövüldükten sonra, spor salonundan hızla çıkıyorum ve sığınacak bir yer arıyorum. Yemek salonunda "ceviche" denen lüks bir şey yiyorum. Sirke tadında ve çiğ tavuk gibi hissediliyor. Birkaç lokma yedikten sonra telefonum çalıyor. Ekranda Wyatt'tan gelen bir mesaj yanıp sönüyor.

Wyatt (13:45): 450 E Peak Hwy'de 14:00'da buluşalım. Geç kalma.

Her zamanki gibi ürkütücü ama aynı zamanda çok Wyatt. Bana karşı hep kısa ve net oldu. Belki annemle babasının mükemmel evliliğini bozduğumuz için bize karşı duyduğu nefret ya da belki sadece karakteri böyle. Mesaj ne kadar belirsiz ve tuhaf olsa da, Isaac’in sözünü aklımda tutuyorum. Wyatt’ın Moonriver'da bana göz kulak olacağını söylemişti. Uyum sağlamamı ve her şeyi halletmemi sağlayacaktı. Şimdiye kadar, uyum sağlamak konusunda pek başarılı olamadım. Öte yandan, Wyatt ve ben bu Tanrı'nın unuttuğu yere adım attığım anda yollarımızı ayırdık. Belki gerçekten bana göz kulak olur.

Ya da belki bu bir tuzaktır.

Her ne olursa olsun, ceviche'yi bırakıp kampüste yürümeye başlıyorum. Telefonum, yürüyüşün on dakika süreceğini söylüyor, yani kaybolmazsam tam zamanında varacağım.

Kampüs gerçekten güzel, bunu kabul etmeliyim. Yılın bu zamanında yeşillikler tam anlamıyla çiçek açmış durumda. Büyük söğüt ağaçları yolları kucaklayarak binaların arasından geçiyor. Koridorlar ve yurtlar gotik kalelere benziyor, koyu taşlarla ve çatıların kenarlarından sarkan siyah gargoylelerle süslü.

Telefonum beni daha küçük bir binaya yönlendiriyor. Kampüsün biraz dışında ve diğer binalardan daha yeni ve daha güzel görünüyor. Siyah mermer, Hayes piramidine benziyor ama daha çok bir kiliseye benziyor. Etrafıma bakıyorum ve kampüsün bu kısmının terk edilmiş olduğunu fark ediyorum.

Yavaşça kapıya doğru ilerliyorum. Wyatt'ı çağırmaya çalışıyorum ama hiçbir şey duymuyorum. İçeri adım atıyorum ve tekrar adını çağırıyorum.

"Wyatt? Merhaba?"

Kapı arkamdan hızla kapanıyor. Bir dizi tıklama duyuyorum ve hemen panik yapıyorum. Kapıyı açmaya çalışıyorum ama kilitli. Harika. Kilisenin içinde yavaşça yürümeye devam ediyorum. İçerisi o kadar karanlık ki nereye yürüdüğümü zar zor görebiliyorum. Bir köşeden boğuk sesler duyuyorum ve Wyatt olup olmadığını görmek için başımı çekinerek uzatıyorum.

Genç bir çift duvara yaslanmış durumda. Kızın başı zevk içinde geriye atılmış. Uzun kahverengi saçları omuzlarından aşağı dökülmüş ve göğsüne yayılmış. Gömleği yukarı çekilmiş ve çenesinin altında toplanmış. Adamın eli göğsünde hararetle çalışıyor, bir yandan da açık boynunu emiyor. Kendi gömleği yere atılmış ve sırt kasları loş mum ışığında dalgalanıyor.

Hemen utanıyorum ve yerimde donup kalıyorum, adamın elinin kızın cildinde hareketini izliyorum. Eli aşağı kayıyor ve kızın dolgun göğsü rüzgara açılıyor. Yanaklarımın kızardığını hissediyorum. Eli kızın bacaklarının arasına kayıyor ve kız arzulu bir inleme çıkarıyor. Elimi ağzıma kapatıp donmuş bir şekilde onlara bakıyorum. Adam kızı döndürüyor, sırtı duvara yaslanmış halde dudakları birbirine kilitli tutuyor. Kız ona yaslanıyor, adamın eli eteğinin altında çalışmaya devam ediyor. Bana en yakın bacağı adamın kalçasına sarılıyor. Adam, kızın boynunu emmeye geri dönüyor ve o anda göz teması kuruyoruz.

"Ne halt ediyorsun?" diye tıslıyor.

"Kıpırdamaya devam et," kız mırıldandı, kalçalarını adamın eline doğru hareket ettirerek. "Lütfen, bebeğim."

"Sen kimsin?" adam sertçe sordu. "Burası özel bir bina!"

Kız sonunda bana döndü. Çığlık attı ve hemen çocuktan uzaklaştı. Gömleğini aşağı çekti ve odanın diğer tarafından dışarı fırladı. Adam, hala gömleksiz, bana doğru yürümeye başladı.

Geriye doğru sendeledim. "Özür dilerim – benim – kardeşim—"

"Bir daha sormayacağım," diye hırladı. "Sen. Kimsin?"

Adam ürkütücü bir şekilde tanıdık geliyordu. Bal rengi gözleri ve dalgalı kahverengi saçları vardı. Bir mermi gibi vurdu beni; Archer'a tıpatıp benziyordu. Bir adım daha geri attım, ellerimi savunma amacıyla kaldırarak.

"Çok özür dilerim – ben –"

"Yeni olmalısın," diye kesti adam. "Burası Hayes mülkü. Sadece Hayes kardeşlere ait."

"Lanet olsun," diye nefes aldım. "Bana buraya gelmem söylendi. Kapı açıktı ve—"

"Bir kardeş mi?" Gözlerini üzerimde gezdirip alayla güldü. "Kardeşlerimden hangisinin senin gibi iğrenç biriyle uğraşacağını bilmiyorum."

"Hayır, hayır!" diye bağırdım.

Hemen anladım ki tamamen mahvoldum. Bu adam bir Hayes kardeşi, bir alfa kral adaydı. Ve ben onun gizli alanına dalmış ve kızla olan buluşmasını mahvetmiştim. Bana öfkeyle baktı ve bir adım daha geri gittim. Sırtım duvara çarptı ve köşeye sıkıştım.

"Wyatt!" diye bağırdım. "Üvey kardeşim Wyatt bana buraya gelmemi söyledi!"

Adam durdu. Kaşlarını çattı. "Wyatt? Wyatt Jones mu?"

"E-evet!" diye kekeledim. "O benim üvey kardeşim. Ben Chloe Jones!"

Adam omzunun üzerinden döndü. "Jones!" diye bağırdı. Üvey kardeşim gölgelerden çıktı. Varlığımdan şaşkın görünüyordu.

"Chloe?"

"Wyatt!" diye bağırdım. "Onlara buraya gelmemi senin söylediğini söyle. Ben – ben rahatsız etmek istemedim!"

"Ne diyorsun?" Wyatt yavaşça dedi. Diğer adama baktı. "Burası Hayes tapınağı. Sana asla buraya gelmeni söylemezdim."

Midem ayak parmaklarıma kadar indi. Bu bir tuzaktı. Biliyordum.

"Beau, çok özür dilerim," dedi Wyatt ve başını salladı. Bana inanılmaz bir şekilde baktı. "Bu tür lükse alışık değil. Burası güzel göründüğü için gelmiş olmalı. Özür dilerim."

"Tam bir altın avcısı, değil mi?" Hayes kardeşi, Beau, alayla söyledi. "Kendini ait olmadığın yerlere sokuyorsun."

"Gerçekten annesi gibi," Wyatt başını sallamaya devam ederek dedi. Bana tekrar baktı. Gözlerini oymak istedim. "Babamı buraya göndermenin kötü bir fikir olduğunu söylemiştim. Sadece sorun çıkarır."

Başımı çevirip Beau'nun bana doğru yürüdüğünü gördüm. Çenemi ellerine alırken tamamen konuşamaz hale geldim. Dokunuşu, bana konuştuğu kin dolu sözlere rağmen nazikti. Yüzümü loş mum ışığına doğru çevirdi, sonra gözlerinin içine bakmam için geri çevirdi. Gözleri Archer'ınki gibi bal rengi ateşti. Kalın bir şekilde yutkundum.

"Şimdi, şimdi," dedi. "Biraz sorun çıkarmayı severim. Genellikle en tatlısı olur."

Dili dışarı çıktı ve alt dudağını ıslattı. Kendime rağmen, inledim. Beau'nun ağzı Cheshire kedisi gibi yukarı kıvrıldı. Omzunun üzerinden Wyatt'a baktım, dudakları bir sırıtışla gerilmişti. Kanım kaynıyordu ama hala yerimde donmuştum. Beau başparmağını dudaklarımın üzerinde gezdirdi ve gözlerim ona geri döndü.

"Çocuklar," diye bağırdı. "Oynamamız için yakaladığım küçük tavşanı görün."

Kapı aralığında üç başka figür belirdi.