3 - Sırlar

İki tür sır olduğunu düşündüm: İçinde tutmak istediğin tür ve dışarı çıkarmaya cesaret edemediğin tür. – Ally Carter

Grup sonunda masaya doğru ilerledi ve oturacak yerler buldu. Helen, herkesin çiftler halinde oturduğunu izledi, Dean kendini JD ve Cooper'ın arasına yerleştirdi. Yaşlı adam ona karışık duygularla, özlem ve hüzünle bakıyordu. Dean ona dönüp anlayışla küçük bir gülümseme verdi.

Telefonunu eline alan Helen, JD'ye hızlı bir mesaj gönderdi. Sen ve Dean arasında her şey yolunda mı?

JD'nin telefonunun sessizde olduğunu varsayarak mesajın sesini duymadı. JD bir an dizlerine baktı, sonra annesine gülümsedi ve mesaj geldi.

Dean, Coop'a kaybettiği özel birini hatırlatıyor

Telefonundan başını kaldırarak bir gözyaşını sildi ve oğluna küçük bir baş selamı ve gülümseme verdi. Garson geldi ve içecek siparişlerini aldı. Kısa bir tartışmanın ardından birkaç aperatif de sipariş edildi.

“Yaklaşık bir buçuk hafta sonra taahhüt töreni için buraya nasıl geri döneceksiniz?” diye sordu Jaxon, JD ve Cooper'a.

Cooper güldü. “Herkes ordunun 7/24 çalıştığını sanıyor. Ama bu, normal bir iş gibi. Normal vardiyalarda çalışıyoruz, izin alıyoruz, hatta vardiya değiştirebiliyoruz.”

“Sadece çok daha fazla evrak işi var.” JD gülümsedi ve Cooper inledi.

“O kadar çok evrak işi var ki.” Cooper onayladı. “Üç nüsha halinde.”

Her iki arkadaş da güldü ve Reese gülümsedi.

“Hâlâ üç nüsha mı yapılıyor?” diye sordu denizci gazisi.

“En azından.” Coop yanıtladı. “Ama şimdi hepsi bilgisayarda ve sadece bir kez doldurup doğru kişilere ve departmanlara göndermeniz gerekiyor.”

“Eskiden siyah mürekkeple ve karbon kağıdıyla üç-dört sayfa kalınlığında yapmamız gerektiğini hatırlıyorum. Ve karbon kağıdının üzerine bir şey yazmayı düşünmeyin bile.” Reese kıkırdadı. “Kaç kez birinin kağıdının altını kontrol etmediği için yakalandığımızı söyleyemem.”

Diğer iki genç denizci adam kıkırdadı.

“Başçavuş, Almanya'da görev yaptığınız zamandan bahsetmişti.”

Reese kıkırdadı ve Dean'in gözleri büyüdü.

“Sus.” diye uyardı amcası ve Dean yüzünü kocasının göğsüne gömdü. İkisi de kahkahalarla titrerken onu kendine çekti.

“Muhtemelen bilmek istemediğim bir şey bu.” diye düşündü Helen ve dördü de aynı fikirdeydi.

Garson yaklaştı ve masalara aperatifleri koymaya başladı. Doldurulmuş mantarlar Bunny'nin favorilerindendi ve onları istemişti. Ama önüne konur konmaz hızlıca itti.

“İyi misin?” diye sordu Jaxon, tabağı ondan alırken.

“Mantarlarda bir sorun mu var?” diye sordu garson, mozzarella çubuklarını yerleştirirken.

Bunny, öğle yemeğini midesinde tutmak için savaşırken hafif yeşil bir renk alıyordu. Mantarı masanın aşağısına geçirirken, Jaxon sırtını küçük, nazik dairelerle ovuşturmaya başladı.

“Koku…” nihayet çıkardı ve sonra tuvalete koştu.

“Çok uzun sürmedi.” dedi Helen en büyük oğluna. “Git ve ona bak.”

Jaxon başını salladı ve partnerini yüzen binanın ortasındaki tuvalete takip etti.

“Çok uzun sürmedi ne?” diye sordu JD ve Dean onu kaburgalarına dirsekledi. Kaburgalarındaki noktayı ovalayarak karısına şaşkınlıkla baktı. “Ne?”

“Erkekler gerçekten anlamıyor.” dedi Cheryl, küçük kuzenine inanamaz bir şekilde başını sallayarak.

“Açıkça.” dedi Dean kuru bir şekilde.

“Ben anlıyorum.” dedi Neo onlara. “Ayrıca henüz bir şey söylemediklerine göre, ya doğrulamadılar ya da henüz bilmemizi istemediler.”

“Her halükarda, onlar hakkında konuşmamıza gerek yok.” diye emretti Reese.

Helen, sırtından aşağı inen bir titreme ile hafifçe ürperdi. “Evet, efendim.”

Reese yumuşakça küfretti ve yüzünü yukarı kaldırıp hafif bir öpücük verdi. “Sonra, Kitten.”

“Annemle yakınlaşacaksan, en azından benim önümde olmasın?” diye takıldı JD.

“Eğer rıza gösteriyorsa, bu taciz sayılmaz.” diye belirtti Cooper ve arkadaşından ölümcül bir bakış aldı. Omuz silkerek gülümsedi. “Üzgünüm, üzgün değilim?”

Kendi kahkahasını bastırarak, Dean ikisinin de bacaklarını sıktı. “İkiniz de uslu durun.”

Cooper, kadının elini tutarak ona ve arkadaşına baktı. Görüşü bir an bulanıklaştı, sonra titreyen eliyle kadının yanağına ve saçına dokundu. Dean, Tabby'ye hiç benzemiyordu, fiziksel olarak hiçbir ortak özellikleri yoktu. Ama onu merhum eşine hatırlatan şey bu değildi. Onu çeken, ruhu ve tavrıydı. Tabby'nin hafif dalgalı parlak kırmızı saçları, açık zeytin teni ve zümrüt yeşili gözleri vardı. Son zamanlarda çılgın renkli peruklar takıyordu – Marge Simpson mavi kovan, mor Ursula saçı, yeşil ve siyah Billie Eilish ve dramatik drag queen perukları. Cesur olduğunu söylediği için onu Merida peruğuyla gömmüşlerdi.

Karşısındaki kadına baktığında, koyu kirli sarı saçları, solgun teni ve parlak mavi gözleriyle aynı ruhu gördü. Aynı yaratıcılığı. Aynı macera arzusunu.

Kendini tutamadan, Dean'in yanağını avucuna aldı. Dean ona anlayışla gülümsedi. Arkasındaki bir hareket dikkatini çekti ve Cooper, Dean'in kocasına baktı.

"Üzgünüm," dedi Cooper, ayağa kalkarak güverteye açılan kapıya doğru yürüdü.

"Ben –"

"Hayır," dedi Dean, kocasını durdurarak başını salladı. "Onunla konuşmama izin ver." Ona üzgün bir gülümseme verdi. "Bu tür bir yıldönümünün ağırlığını biliyorum."

Helen ona bir gülümseme ve hafif bir baş selamı verdi. Dean ayağa kalktı, peçetesini masaya koydu ve içkilerini alarak yaşlı adamı dışarıda takip etti. İki adım attıktan sonra geri döndü ve kocasını öptü.

"Her zamankinden mi?" diye sordu, parmağını şortunun altındaki bacağına sürerek.

"Evet. Peki ya...?"

JD güldü. "Kapalı bir plastik poşetten çıkmadığı sürece, ona ne ısmarlarsam mutlu olur."

Başını salladı ve onu tekrar öptü. "Bir, dört, üç."

"Ben de seni seviyorum."

Onun uzaklaşmasını izledi ve kalçalarının salınımını, sıkı kot pantolonundaki kıvrımını ve dönerken kapıya çarptığında göğüslerinin zıplamasını keyifle izledi. Onun gözlerinin kendisinde olduğunu fark etti ve kapının hemen dışındaki sütunun arkasında kaybolmadan önce ona gülümsedi. Masaya dönerken, kendini gizlice ayarlamaya çalıştı.

Reese ona kaşlarını kaldırarak baktı. JD, üvey babasına şeytani bir gülümsemeyle omuz silkti.

"Kediciğin nasıl?"

"Annen gayet iyi, seni küçük serseri." Reese, en küçük üvey oğluna sinsi bir gülümsemeyle baktı. "Arkadaşın iyi mi?"

JD ciddileşti ve başını salladı. "Evet. O kayboldu..." Derin bir nefes aldı. "Bu benim hikayem değil. Üzgünüm..."

Cheryl masanın üzerinden uzanarak onun elini tuttu. "Birinin güvenini koruduğun için asla özür dileme. Bu senin ve karakterin hakkında çok şey söylüyor."

Elini sıkarak karşılık verdi. "Teşekkürler... abla."

Gülümseyerek başını salladı. "Her zaman, bubs."

"Biz neyi kaçırdık?" diye sordu Jaxon, Bunny ile masaya dönerken.

"Jaxon," diye uyardı Helen yumuşakça.

"Üzgünüm anne. Ama geri dönüp kardeşimin karısını dışarıda arkadaşıyla gördüğümde, tek uygun soru neyi kaçırdığımız olur."

Masa neredeyse bir bütün olarak döndü ve Dean'in Cooper'ın kollarında durduğu büyük pencereye baktı. Yüzünü boynuna gömmüş, Dean ise sırtını nazikçe okşuyordu. Cooper'ın bedeni, kederin ağırlığıyla titriyordu ve JD onları izlerken zorla yutkundu.

"Maalesef," diye yavaşça konuştu JD, "onun ne hissettiğini anlıyor. O da ailesini toprağa verdi. Fark şu ki, onun yanında biz vardık."

Bunny, JD'nin omzuna elini koyarak hafifçe sıktı. "Görmek biraz şok ediciydi."

Cheryl, elini sıktıktan sonra bırakıp sandalyesine yaslanırken babasını görmezden geldi. "Üçünüzün de başka bir küçük beklediğinizi fark etmekten daha fazla değil."

Jaxon ve Bunny, yerlerine otururken utandılar. Diğer kadının ne yaptığını fark etti ve JD ile dışarıdaki çiftten dikkati çekmek için isteyerek ilgiyi kabul etti.

"Bunun bu kadar hızlı olmasını beklemiyorduk." diye itiraf etti Jaxon.

"Hazır mısınız?" diye sordu garson masanın ucundan. "Yoksa beklememiz mi gerekiyor?"