Kapitel 10

Margaret blev kysset af ham. Hans kyssekunster var så gode, at hun ikke kunne modstå.

Hun følte hele sin krop blive lidt varm og vidste ikke, hvordan hun skulle lindre det. Hun kunne kun stirre på Leonards smukke ansigt, som var så tæt på hendes, med store øjne.

Kysset syntes at vare en evighed. Da Leonard endelig slap hende, klamrede hun sig næsten straks til hans hals som en koala.

Leonard fandt hende lidt bedårende. Hun var allerede voksen og skulle endda giftes med Howard, men hun vidste ikke engang, hvordan man trækker vejret, mens man kysser. Hvis han ikke havde sluppet hende i tide, kunne hun være blevet kvalt.

Han kyssede hende oprindeligt, fordi han syntes, hun var for larmende, men da han mærkede hendes bløde læber, kunne han ikke stoppe og ønskede at hengive sig til det.

Hun havde sådan en magisk kraft, der gjorde ham afhængig af at kysse hende.

Og dette var bare et kys. Hvis de elskede, ville det så ikke være endnu mere...

Ved denne tanke syntes Leonard at indse, at han overanalyserede, så han slap sin hånd fra hendes slanke talje.

Margaret trådte et par skridt tilbage, som om hun var blevet elektrisk, hendes ansigt rødmede.

"Hvorfor kyssede du mig lige før?"

Hendes spørgsmål var lidt fjollet, og hun fortrød det, så snart hun havde spurgt.

Leonard kiggede stille på hende, hans øjne mørke og rovdyragtige, som om han var ved at fortære hende det næste sekund.

"Fordi jeg var glad."

Glad?

Det var sådan en simpel og ligefrem undskyldning.

Efter at have skiftet sko gik Leonard til sit soveværelse, som faktisk var Margarets.

Der var et skrivebord indenfor, og hans bærbare computer stod der til arbejde.

Margaret var også lidt træt, men hun skulle ikke arbejde de næste par dage, så hun var meget mere afslappet end Leonard.

Mens hun lavede mad, opdagede hun, at de var løbet tør for forårsløg. Hun havde glemt at købe dem i supermarkedet tidligere, så hun gik hen til Leonards soveværelsesdør. "Jeg går ned for at købe nogle forårsløg. Jeg er tilbage snart."

Leonard løftede ikke engang hovedet. "Okay."

Margaret skiftede sko og gik ud. Hun havde ikke engang nået elevatoren, da et par store hænder trak hende ind i trappeopgangen. Hun blev forskrækket og var ved at skrige om hjælp, da en hånd dækkede hendes mund.

Hun spærrede øjnene op og så, at personen foran hende var Howard.

Howard så lidt omtåget ud og stank af alkohol. Det var tydeligt, at han var fuld.

Han lænede sig tæt på Margaret og hviskede, "Skrig ikke."

Margaret hævede hånden for at skubbe ham væk, men han stod fast som en klippe.

"Howard, hvad fanden laver du!"

Han dukkede op ved hendes dør ud af det blå, hvilket fik hende til at tro, at han var en slags pervers morder.

Howard så dybt på hende og pressede hende mod væggen. Han blev ved med at komme tættere på, brugte sit knæ til at skille hendes ben og bevægede sig langsomt opad, pressede mod hendes underkrop.

"Howard!"

Margaret var både vred og irriteret, hendes stemme skarpere end før. Da han så dette, bøjede Howard sig ned for at kysse hende.

Han havde sagt til hende, at hun ikke skulle skrige, men Margaret ville bare ikke lytte.

Da han så hendes fyldige, kirsebærrøde læber, følte han en bølge af varme i sin underkrop. Hendes fine ansigt var så elskværdigt.

Han kunne ikke lade være med at læne sig ind for at kysse hende.

Margaret lukkede stramt sine læber sammen og undveg febrilsk hans kys.

Hun vidste ikke, hvad han ville i dag. Var han her for at ydmyge hende?

Havde han ikke ydmyget hende nok ved brylluppet med Stella? Nu ville han ydmyge hende igen på denne måde?

Ved tanken om dette steg en stærk vrede op i hendes hjerte. Før han kunne reagere, løftede hun hånden og gav ham en lussing.

"Slip mig!"

Lussingen kom bag på Howard. Han dækkede sit ansigt og så vantro på Margaret.

Hun havde altid været så svag omkring ham. Hvornår havde hun nogensinde været så kold og voldsom?

Alkoholen fyrede op under hans vrede, hvilket gjorde ham endnu mere rasende end normalt.

"Margaret, hvem har givet dig ret til at slå mig!"

Margaret tog et skridt tilbage og rettede på sit tøj, som han næsten havde revet itu. "Du opførte dig som en idiot. Hvorfor skulle jeg ikke slå dig? Hold dig væk fra mig fremover. Stella kan måske tåle skidtet, men det kan jeg ikke. Hvis det sker igen, ringer jeg til politiet!"

Forsøg på overgreb var en forbrydelse!

Howard fnøs af hendes ord. "Margaret, hvem er egentlig beskidt her? Skal jeg minde dig om, hvor skamløs du er? Hvilken ret har du til at kalde mig beskidt?"

Margaret gad ikke spilde mere tid på ham.

Det var ligegyldigt, hvem der var beskidt. Hun ville aldrig se ham igen i sit liv.

Hun sagde ikke et ord mere, viklede sit tøj tættere omkring sig og gjorde sig klar til at gå ned og købe forårsløg.

Men hun havde ikke taget to skridt, før hendes håndled blev grebet igen, denne gang endnu hårdere end før, uden antydning af barmhjertighed.

"Margaret, hvad giver dig ret... hvad giver dig ret til at behandle mig sådan!"

Margaret fandt ham uforståelig, men hans øjne var allerede blodsprængte, tydeligt på toppen af hans vrede.

Han pressede hendes skuldre med sine hænder, brugte en masse kraft.

Margaret skar en grimasse af smerte. "Hvilken ret? Det burde jeg spørge dig om. Hvad giver dig ret til at tro, at efter at have forrådt mig, sovet med Stella ved vores bryllup, skulle jeg stadig klamre mig til dig? Og nu har du frækheden til at stille mig spørgsmål? Hvad giver dig ret!"

Troede han virkelig, at han var noget særligt?

Men hendes anklager syntes at falde for døve ører. Howard stirrede bare ondskabsfuldt på hende. De så på hinanden, ingen af dem villige til at give sig.

Efter lang tid, da Margarets ben næsten var følelsesløse, hørte hun endelig ham sige stille, "Stella er gravid."

Margarets åndedræt satte sig fast, og hun kunne ikke lade være med at blive blank et øjeblik.

Da hun kom til sig selv, var hendes øjne fulde af sarkasme. "Du kom her fuld bare for at fortælle mig det? Hvor morsomt. Tror du, jeg skal lykønske dig eller give dig en gave?"

Deres bryllup havde kun været to dage siden, og Stella var allerede gravid. Det var klart, hvor mange gange han havde været sammen med Stella uden hendes viden.

Bare tanken om det gjorde hende syg.

Howard tog en dyb indånding, kiggede på hendes ansigt fuld af afsky, og talte igen. "Margaret..."

Margaret råbte, "Hold kæft! Du fortjener ikke at kalde mig det!"

At høre ham kalde hende så intimt fik hende til at føle sig kvalm.

Da han så hende så ophidset, trak Howard hende ind i sine arme med kraft, holdt hende tæt.

"Margaret... lad være..."

Duften af hendes velkendte parfume fik Howard pludselig til at føle en følelse af fred.

Han ønskede, at alt kunne blive i dette øjeblik og ikke bevæge sig fremad.