Kapitel 4

Stella holdt Howards hånd ved sin side, "Howard, stop det. Du lovede mig, at du ikke ville såre Margaret igen."

Howard fnøs og vendte sig for at gå.

Stella sendte Margaret et triumferende blik, før hun fulgte efter ham.

Margaret fandt hans ord morsomme.

Det var dem, der var utro, men det var hende, der blev beskyldt?

Med Stella og Howard på hospitalet besluttede Margaret sig for ikke at overnatte.

Hun vendte tilbage til Thorne-familiens hjem, skiftede tøj, tog et godt bad og kastede sig på den store seng.

Der var sket alt for mange ting i dag, og hun var overvældet. Nu ville hun bare have en god nats søvn.

Næste morgen, da hun vågnede, var Layla og Stella allerede vendt tilbage og sad nedenunder og spiste morgenmad.

Da de så hende komme ned, sagde ingen af dem noget.

Lyden af en bilmotor kom udefra. Stella troede, det var Howard og gik glad hen for at åbne døren, kun for at se Leonard udenfor.

Hun pressede læberne sammen, men vendte sig alligevel rundt med et smil, "Margaret, det er Dr. Graham."

Laylas øjne blinkede irriteret, da hun hørte, det var Leonard.

Layla ønskede ikke, at Margaret skulle gifte sig med en fattig mand, for hun følte, at efter at have opdraget Margaret i så mange år, kunne hun ikke bryde båndene med hende, selvom Margaret blev gift.

Hvis Margarets mand var forretningsmand, kunne han hjælpe Thorne-familien i fremtiden.

Men nu skulle hun giftes med Leonard, en læge, og en ganske almindelig en af slagsen. Hvad nytte kunne han være?

Alle de penge, der var brugt på Margaret gennem årene, kunne ikke tilbagebetales, det var et totalt tab.

"Margaret, Dr. Graham kører stadig en Hyundai."

Der var en hånende tone i hendes stemme. En Hyundai var virkelig ikke imponerende.

Howard kørte normalt enten en Porsche eller en Maserati.

Stella og Layla blev blændet af de luksusbiler og så ned på andre biler.

Margaret sagde ikke noget. Efter at have gjort sig klar, var hun ved at gå, men så snart hun kom ned ad trappen, så hun Layla rejse sig fra spisebordet.

"Margaret, hvis du tør gå i dag, så prøv det bare. Vil du gøre John rasende? Gå tilbage til dit værelse, du må ikke tage af sted med Dr. Graham i dag!"

Leonard, denne fattige læge, kunne sandsynligvis ikke engang betale for bryllupsgaven!

Stella, der havde frarådet det i går, holdt nu Laylas hånd, "Mor, jeg tænkte over det i går. Lad Margaret gifte sig med ham!"

Layla så overrasket på Stella, uden at forstå hvorfor Stella, der var på hendes side i går, havde ændret mening i dag.

"Da Margaret virkelig kan lide Dr. Graham, hvorfor skulle vi så skille dem ad? Kun Margaret vil vide, hvad der sker efter ægteskabet. Måske en dag, med lidt held, bliver Margaret rig."

Stellas ord lød som om, hun støttede Margaret, men i virkeligheden var de fulde af sarkasme.

Laylas ansigt blev ekstremt grimt. Hvis det var så let at blive rig, burde Thorne-familien være de første til at blive rige!

Før Layla kunne give udtryk for sin modstand igen, var Leonard allerede gået ind gennem døren, som Stella havde åbnet.

Leonard havde en sort jakkesæt på i dag, perfekt skræddersyet. Han var høj, omkring 1,83 meter.

Da han trådte ind gennem dørkarmen, blokerede han næsten alt lyset.

Hans høje og slanke figur stod foran Layla og Stella, hvilket gav dem en enorm følelse af undertrykkelse.

Leonard kastede et blik på de to, hans øjne gled over spisebordet bag dem og så kun to sæt bestik.

"Har du ikke spist morgenmad?"

Margaret rystede næsten instinktivt på hovedet ved hans spørgsmål.

Hun var lige vågnet, og uden John hjemme ville Layla og Stella ikke bekymre sig om at lave morgenmad til hende.

Leonard rakte hånden ud til hende, hans fingre var lange og veldefinerede, meget tiltrækkende.

"Jeg tager dig med ud at spise."

Han havde en svag duft, intet andet.

Leonard så ikke ud til at ryge, så han havde ikke den tobaksduft, som Howard havde, hvilket Margaret kunne lide.

Hun havde sovet og klaret tankerne, og havde til hensigt at fortælle ham, at ægteskabet var aflyst. Hun havde kun sagt det i går for at genvinde lidt værdighed.

Men nu, hvor hun så ham stå foran hende som en gud, række ud for at trække hende fra helvede til himlen, blev Margaret på en eller anden måde fortryllet af hans stemme og ord.

Hun løftede hånden og placerede den langsomt i hans håndflade.

Leonard tog Margaret væk fra Thorne-familiens hjem. Layla stod bagved, hendes ansigt blev sort af vrede, men det var nytteløst.

Stella derimod undertrykte sin indre glæde og forblev tavs.

Hvis Margaret virkelig giftede sig med Leonard, ville hun ikke være overlegen Margaret resten af sit liv?

Selvom Margaret blev rig som Stella sagde, ville Leonard, en læge, uanset hvor rig han blev, ikke være rigere end Howard!

Bare tanken om sig selv prydet med juveler i fremtiden, mens Margaret ville være en almindelig gammel kvinde, kunne Stella ikke holde sin glæde tilbage.

Leonard tog Margaret til rådhuset for at blive gift, af frygt for at det ville blive mere travlt senere.

Det var først, da Margaret kiggede på ægteskabscertifikatet i sin hånd, at hun indså, at hun var gift, og med Leonard, som hun intet vidste om bortset fra hans navn.

Leonard placerede forsigtigt sit ægteskabscertifikat i sin bil og sagde, "Lad os få noget morgenmad, en sandwich?"

Margarets øjne lyste op, "Hvordan vidste du, at jeg kan lide sandwiches!"

Leonard smilede og startede bilen, og stoppede til sidst ved en restaurant.

Da bildøren åbnede, sad Margaret inde med ham og stirrede på ham i lang tid.

"Hvorfor kigger du på mig?"

Havde hun fortrudt?

Margaret bed sig i læben og sagde, "Kan jeg slå dig?"

Hun følte virkelig, at hun drømte. Man siger, at man ikke føler smerte i drømme, så hun ville se, om det ville gøre ondt.

Hvorfor ikke slå sig selv?

Hun var ikke dum!

Leonard var både underholdt og irriteret, men rakte stadig sin arm ud og placerede ægteskabscertifikatet på bordet.

"Beskyttet af loven, du drømmer ikke."

Margaret trak akavet sin hånd tilbage, for flov til at slå Leonard.

Ægteskabscertifikatet var så ægte, det kunne ikke være falsk.

Var hun for impulsiv?

Ægteskab var ikke en leg. Layla havde ikke helt uret. Hvis John vidste, at hun havde giftet sig så tilfældigt for værdighedens skyld, ville han blive rasende.

Hun tog sit ægteskabscertifikat frem, tøvede et øjeblik og sagde, "Hr. Graham, tror du, der er færre skilsmisser end ægteskaber?"

Hendes forsigtige spørgsmål gjorde straks Leonards ansigt alvorligt.

"Jeg betaler halvdelen af ægteskabscertifikatets gebyr... nej, jeg betaler det hele!"

Selvom det ikke var mange penge, var det hendes ansvar.

Leonard reagerede ikke på hendes ord, men skubbede hendes ægteskabscertifikat tilbage til hende, "Hold det sikkert, mist det ikke."

Selvom Leonard ikke sagde det eksplicit, betød hans ord, at han ikke ønskede en skilsmisse, ikke?

Margaret indså, hvor let det var at blive gift, men hvor svært det var at blive skilt.

Men det var hendes egen skyld.

Hun lagde akavet ægteskabscertifikatet tilbage i sin taske.

Efter morgenmaden skulle Leonard på arbejde på hospitalet. Margaret, der tænkte, at de allerede var gift, ønskede ikke at fortsætte med at bo i Thorne-familiens hjem, så hun spurgte, "Hvor vil vores hjem være?"