Bölüm 2
SCARLET
Birkaç hafta önce
Her zaman yalnızdım. Hiç mutlu olmadım. Peki ya sen? Yalnız mısın? Bu arada, randevun nasıl geçti? – Ericka
Hayır. Yalnız değilim. Randevumu unut, çünkü o tam bir yalancı ve en nefret ettiğim şey yalancılardır – Jax
Belki de onların nedenlerini anlamaya çalışmalısın – Ericka
Bu sözleri ona gönderdikten sonra cevap vermedi. Jax açıkça ağlak insanlardan hoşlanmadığını ve yaptığı şeyler konusunda pişmanlık duymadığını söylemişti, ben de ona inanmıştım. Her hafta farklı kadınlarla birlikte oluyordu—bitmeyen bir döngü gibi.
Jax'a birçok konuda yalan söyledim ama ondan vazgeçemedim. Onunla konuşmak eğlenceliydi. Geç saatlerdeki telefon konuşmaları gittikçe ateşli hale geliyordu ve benim neye ihtiyacım olduğunu tam olarak biliyordu. Beni nasıl deli gibi ıslatacağını tam olarak biliyordu. Sesinin tonu bile beni tahrik etmeye yetiyordu. Jax'ı çok çekici bir adam olarak hayal ediyordum. Onu görsem daha ne kadar etkilenirdim acaba?
Sosyal medya uygulamasına katılalı birkaç ay olmuştu. Annem daireme geldi ve bilgisayarımı ödünç aldı. E-postasına giriş yapmıştı ve ben de yanlışlıkla onu açtım. Hemen çıkış yapmamı engelleyen şey, e-postasındaki ilk konuydu. Tamamı büyük harflerle yazılmış ilginç bir başlıktı.
HARVARD MEZUNLARINA ÖZEL ANONİM SOHBET
Annem Harvard mezunu olduğu için Pro-Express Chat'e doğrudan bir bağlantı almıştı. Aslında kullanmak istemiyordum ama gelecekte bana yardımcı olacağını biliyordum. Sadece eğitim amaçlı olarak IT mezunlarıyla konuşmak için kullanmayı planlamıştım. Annemin izni olmadan bağlantısını kullanmak konusunda biraz suçlu hissediyordum.
Yumuşak yatağıma uzandım, sonra yanımdaki sehpadan telefonumu aldım ve uygulamaya giriş yaptım. Jax'a bir mesaj yazdım.
Konu: İki hafta meşgul
Meşguldün. Ve düşündüm de. Nasıl yapıyorsun? Yani, bu kadar çok kadınla nasıl çıkıyorsun? Hâlâ otele gitmeden önce bir restoranda mı yemek yiyorsun? Hediye alan bir adam mısın?
Ericka
Dudaklarımı ısırdım ve onun ne cevap vereceğini düşündüm. Bir bildirim geldi.
Lanet olsun Jax. Sadece tek bir tür mesajla ilgileniyorsun.
Konu: Re: İki hafta meşgul
Ben çıkmam. Bu ne biçim sorular? Bizim için birkaç rezervasyon yapmamı mı istiyorsun?
Jax
Konu: Re: Re: İki hafta meşgul
Sadece bir gece olduğunu söylemiştin.
Ericka
Konu: Re: Re: Re: İki hafta meşgul
Eğer sen olsaydın, bir istisna yapabilirdim.
Jax
Güldüm. Lanet olsun, delirmiştim. Mesajını defalarca okudum ama söylediklerini unutamıyordum.
Gerçekten mi? Benim için mi istisna yapacaktı? Hâlâ eğleniyordum ve ne cevap vereceğimi düşünemiyordum, ama telefonumda onun adı belirdi. Hemen aramayı cevapladım.
"Jax," diye nefes aldım.
"Bu kadar uzun sürmesi neden?" diye sordu, sesi sinirliydi, "Sadece nerede yaşadığını söyle, hemen Cambridge'e uçabilirim."
"Sordum çünkü merak ettim." Dudaklarımı ısırdım. "Nasıl görünüyorsun?"
"Eğer nasıl göründüğümü bilmek istiyorsan, o zaman beni görmene izin ver."
Nefesimi sessizce tuttum, ağzım kuruyordu. “Cidden, Jax.”
“Bacaklarının arasında yüzüm olsun isteyen bir adam gibi görünüyorum. Peki ya sen? Sen nasıl görünüyorsun?”
ŞİMDİ
“Evet, anne. Zaten bavulumu hazırlıyorum.” Telefonumu hoparlöre aldım, böylece eşyalarımı düzgünce toparlayabilirdim. Dün geceden beri beni arayıp duruyordu, hafta sonu eve geleceğimden emin olmak istiyordu.
Annem yeniden evlendikten sonra, üvey babamı veya onun oğlunu bir daha hiç görmedim. Doğrudan Cambridge’e okumaya gittim ve onlar bir kez bile beni ziyaret etmedi. Açıkçası, ziyaret etmelerini de beklemiyordum. Thomas her zaman işlerle meşguldü, ama bana karşı nazikti. Peki ya oğlu Luke? O beni hiç görmezden gelirdi.
“Seni görmek için çok heyecanlıyım, tatlım. Doğum günümde olmasa da sorun değil, meşgul olduğunu anlıyorum, ama lütfen Thomas’ın şoförünün seni önümüzdeki hafta havaalanından almasına izin ver,” dedi, her zamanki gibi tiz bir sesle.
“Hayır anne, ama teşekkür ederim. Beni tanıyorsun, korumayla prenses gibi muamele görmek istemiyorum.” Ayağa kalktım ve aynanın önüne geçtim. Dalgalı, koyu kahverengi saçlarımı serbest bıraktım ve yansımama bakarak makyajımı bir kat dudak parlatıcısıyla tamamladım. Sonra dudaklarımı şapırdattım. Anneme bu gece New York’a uçacağımı söylemek istemedim. Eve geleceğimi biliyordu ama ellinci doğum günü için erken geleceğimden haberi yoktu. Bu, Thomas’ın fikriydi.
“Tek bebeğim için en iyisini istiyorum,” dedi.
“Ben tek çocuğun değilim. Bir üvey kardeşim var, hatırlıyor musun?”
“Sen hala benim tek çocuğumsun. Lucas hiç evde değil, ama bu geceki partiye katılacağına söz verdi. Bu arada, tatlım, Luke Cambridge’de. Birkaç gün önce oraya geldi, Thomas sana söylemedi mi?”
“Luke burada mı? Hayır, Thomas bahsetmedi,” diye mırıldandım.
“Neden Luke’a buluşmayı teklif etmiyorsun? Uzun zamandır birbirinizi görmediniz,” diye önerdi ve biri başımdan aşağı soğuk su dökmüş gibi ürperdim.
Düğün günü, onu ilk ve son kez gördüğüm gündü.
Fark ettim ki annem Luke hakkında konuştuğunda karnımda bir karıncalanma olurdu ve göğsümde açıklanamaz bir baskı hissederdim. Tabii ki ona, Luke’a büyük bir ilgim olduğunu ve her zaman onun hakkında merak ettiğimi söyleyemezdim. Gizlice Google’da onu arardım. Sahip olabileceği sosyal medya hesaplarını arardım, ama hiçbir şey yoktu. Sadece onun ve şirketin hakkında makaleler buldum. Onun biriyle çıktığını araştırdım, ama bir kadınla fotoğrafları yoktu.
Düğündeki yüzünü hatırladığımda dudaklarımı sertçe ısırdım. Luke erkek güzelliğinin simgesiydi—tam anlamıyla mükemmel. Annem onun hakkında konuştuğunda, içimdeki her hormon harekete geçerdi.
Bu yüzden onunla buluşmanın iyi bir fikir olduğunu düşünmüyordum. “Yakın değiliz.”
Annem derin bir nefes aldı. “Buluşmanı teklif ettiğimde o da aynı şeyi söylese bana inanır mısın?”
Gözlerimi devirdim. Tabii ki, tek üvey kız kardeşiyle buluşmakla ilgilenmiyordu. “Şaşırmadım.”
“Ah, şey... Bu Luke. Eve geldiğinde onu tanıyacaksın. Seni gerçekten özledim, tatlım.”
Lanet olsun, garip bir şekilde heyecanlıydım. Karnımda kelebekler uçuşuyordu.
“Ben de seni özledim, anne.” Çok. Sonra telefonu kapattık. Telefonumu cebime kaydırdım ve bavulumu aldım.
