Bölüm 3
Kaizen
O çok soluk tenli, düz saçlı bir kızıldı. Saçları sırtının ortasına kadar uzanıyordu. Ayrıca yüzündeki çiller onu sevimli gösteriyordu. Kokusu hoşuma gidiyordu... Doğa gibi kokuyordu... Sanki bulanık bir orman fotoğrafı gibi... Parfümü müydü yoksa hayal gücüm müydü bilmiyordum...
Derinlerde, onun için kendi halkımı öldürdüğüm umurumda değildi... Bağlantı kurulmuştu.
"Beta. Bunu rapor etmem lazım," dedi titreyerek.
"Benim," diye hırladım, hala kollarımda tutarak geri çekildim. Daha fazla kurt buradaydı... Üzerimdeki kanı gördüler ve bu işi benim yaptığım inkar edilemezdi.
Hızlı olsaydım... belki onun için, bir yabancı... bir insan için kurtulabilirdim.
Eşim...
Onların mırıldanmalarını duyabiliyordum, ama yürümeye devam ettim... sadece 15 adım kadar uzaktaydım ama kilometrelerce gibi hissettim. Yaptıklarım yüzünden kalbim ağırdı, ama kollarımdaki zayıf ölümlüden daha hafifti. Tek bir titreme, bir hapşırık, hatta pençelerim uzatılmamışken bile onu öldürebilirdi... Kavrayışım yeterli olurdu.
Yemeyeceğim birine hiç dokunmamıştım, ama işte buradaydım, onu yolcu koltuğuma koyuyordum ve kamyonlarındaki en yakın çantayı alıyordum... onun kokusu vardı, yani doğru olanı almıştım. Kimse beni durdurmadı... Durduramazlardı. Ben Kaizen, Yanık Olan, Tarteron'un Boynuzlu Kurdu, Cehennem... Beni durdurabilecek tek kişi Alfa, kardeşimdi.
Daha fazla yaklaşmadılar, ama gözlerinde şok, dehşet ve tiksinti görebiliyordum...
Neden birkaç günlük eti hala nefes alırken arabaya koyuyordum...? Neden arkadaşlarıyla değildi...? Diğer insanları umursamıyordum. Onları bitirebilirlerdi. Zaten, diğerlerinin burada ve orada kısmen yenildiğini görebiliyordum. İyi parçaları almışlardı. Kalpleri ve ciğerleri gitmişti.
Yine de siyah Hellcat'ime bindim... Adamın kıyafetlerini aldım ve dar kotlarına zorla girdim... idare etmek zorundaydım. Hiçbir ölümlü giyim mağazasında bana uygun bir şey bulunmazdı, ama onları zorla giydirdim ve deli gibi sürdüm. Bagajımda yaklaşık bir haftalık kıyafet vardı... ama bunu onları rahatsız bir şekilde giyene kadar düşünmedim...
Artık bir Kaçak olacaktım...
Dakikalar içinde Prens ve Beta unvanımı atmıştım...
Bir ölümlü için Kaçak oldum.
Eşim için...
Bu mutlu bir gün olmalıydı... iyi dilekler ve nazik sözlerle karşılanan bir gün... ama şimdi değil.
Bundan sonra hiçbir kurt sürüsü beni kabul etmezdi, babam bile.
Onu tanıyordum... kardeşimin isteklerine saygı gösterecekti. Tyson buna katlanmazdı ve annem çok hayal kırıklığına uğrayacaktı... Toplumun üyeleri olmamız için çok ÇALIŞMIŞTI, şimdi olduğu gibi dışlanmamız veya korkulmamamız için...
Nasıl göründüler... Nasıl onları parçaladım. Kapalı tabutları olacak...
... Kaç kişiyi öldürdüm...?
... Ne yaptığımı hatırlamıyordum, sadece sonrasını.
Batıya sürdüm. Aklımda bir yer yoktu... Tüm dönen düşünceler durduğunda duracaktım.
------Willow-----
Soğuk ve ıslaktım, ama nedenini neredeyse hatırlamıyordum... sonra bir su sıçramasıyla çok soğuk oldum. "Ah!" Soğuktan çığlık attım. "AHH!" Daha yüksek sesle çığlık attım. Karşımda 2 metreden uzun koç boynuzlu bir adam vardı!
"Sakin ol Ölümlü... Ölmediğinden emin olmam gerekiyordu," dedi sesi hüzünlüydü... Ama bu adam kimdi? Ondan uzaklaşmam gerekiyordu.
Arabalarının ışıkları açıktı ve ön kapıları açıktı... ama bunun bir kaçış yolu olmadığını anlayabiliyordum. Anahtarlığı kemerine takılı gördüm... Lanet olsun.
Uzun... koyu zeytin tenli adam bana sertçe baktı ve benimle ne yapacağını merak ettim... Saçları neredeyse kalçalarına kadar uzanıyordu. Siyah olduğunu düşünüyorum, ama arabanın ışıkları onu koyu kahverengi gösteriyordu...
Aman Tanrım... Gözleri... Işığı yansıtıyordu...
"Dediğim gibi Sakin ol Eşim," diye hırladı... bir ayı gibi ses çıkardı... Mesafeye rağmen üzerimde yükseliyordu.
Neden bana böyle dediğini anlamıyorum, onun arkadaşı değildim...
Kalbim hızla atıyordu ve elimden geldiğince ondan uzaklaştım... korkuma neredeyse sıkılmış gibiydi... Pençeleri, kırmızı gözleri ve büyük keçi boynuzları vardı... Bu gözler kanlı değil... Kızıl. Göz rengi Kızıl... Çocukken Güneş Kilisesi'nde gördüğüm Şeytan tasvirlerine tıpatıp benziyordu... canavarların gerçek olduğunu ve dişli gülümsemesi bana kaçmam gerektiğini söylüyordu.
Ayık olduğumu biliyordum... bunun gerçek olduğunu biliyordum.
Kaçmaya çalışırken düştüm, ama belirgin bir Kırılma sesi duydum. Kalktım, tüm ağırlığımı altımdaki kayaya verdim ve sol bacağım bir şeye takıldı, tekmeleyip çırpınırken benimle gelmedi.
Ama bunun bir bedeli vardı.
Bacağım kendi mücadelemle kırıldı... Bunu böyle kırmak... Şeytanın bana karşı olduğunu yemin edebilirim...
"Bu yüzden sana Sakin olmanı söyledim, Ölümlü; o bacak zaten kırılmak üzereydi." dedi devasa adam hırıltılı bir sesle... Yanıma çömeldiğinde irkildim. "Ben, Kaizen, Yanık Olan, Düşmanın Boynuzlu Kurduyum." diye sessizce konuştu. "Kaçmaya çalışma. İnsan derisinde olabilirim ama insan değilim." diye uyardı.
"... Beni yemeyecek misin?" diye sordum.
Güldü, ama bu gülüşte hiç neşe yoktu. "Hayır... tam tersi, eşim." Başını yukarı kaldırdı. Güneş her an doğacak gibiydi ve iyi bacağıma dokunduğunda çığlık attım. "Dur. Yanlışlıkla kırmak istemem. Sana yardım etmeye çalışıyorum."
Ona güvenmekten başka çarem yoktu... Ne yapabileceğini gördüm... Kötü bacağımı tuttuğunda donakaldım ve bir atel yaptı. "Seni bir kasap pazarına götürene kadar bu idare eder." diye mırıldandı.
"NE?!" diye bağırdım, ondan uzaklaşmaya çalışarak. Hiç kıpırdamadı...
İç çekti. "Orada insanlar için bir hastane var. Neden seni normal bir hastaneye götüremeyeceğimi anlarsın." Boynuzlarını okşadı... Şaka mı yapıyordu?!
"İnsanları doğradıklarını bildiğim bir yere gitmeyeceğim!" diye bağırdım.
"Endişelenme. Sen bana aitsin." dedi sahiplenici bir şekilde. "Orada kimse sana zarar veremez."
... Bu sözler omurgamdan aşağı bir ürperti gönderdi, ama... Derinlerde bir yerde onun bu iddiasını sevdim sanki...
Sonra pençeli parmaklarını saçlarının arasından geçirdi... Saçları siyah görünüyordu, ama ay ışığında hafif bir kahverengi tonu fark edebiliyordum...
Söyleyecek bir şeyim yoktu, bu yüzden o devam etti.
"Tıbbi bakıma ihtiyacın olacak. Artık bizim gerçek olduğumuzu bildiğine göre, insan yerlerinde kalamayacaksın. Arkadaşların öldü ve polis onları yok edecek. İnsanlara bir kazada öldüklerini söyleyecekler ve senin de öldüğünü. Ya da beni avlamak için haberlerde bir kaçırılma vakası yapacaklar." dedi düşünceli bir şekilde. "Seni yenmekten kurtardım. Halkımı, Rütbemi ve Ünvanımı boşuna riske atmazdım... Sen benim eşimsin."
O kelimeyi tekrar söyledi. İlk seferde bir şey söylemedim... ama bu bir tür unvan gibi geliyordu...
"Öyle." dedi sakin bir şekilde. "Sen benim ruh eşimsin. Bu yüzden seni kurtardım."
"Ne?" diye sordum şaşkınlıkla.
"Eşin işareti bizi bağlar... Kendimi kontrol edemedim, ama birbirimize bağlıyız. Sanırım bu senin için fazla bilgi, değil mi?" diye sordu, kendine biraz kızmış gibi.
"... Öyle." diye mırıldandım.
"O zaman baştan başlayalım. Ben Kaizen... halkımın Eski prensi."
Bu çok fazlaydı. Bu kişi de kimdi... böyle birine nasıl inanabilirdim... Düşmanın bir uşağı. İnsan olmayan her şey kötüdür... büyürken bana öğretilen buydu... ama ona bir şey söylemem gerekiyordu...
"Teşekkür ederim." Kekeleyerek söyledim. "Adının Kaizen olduğunu söyledin... Ben de Willow." Elimi uzatarak tanıştım.
O, baş parmağı ve üç parmağıyla nazikçe elimi tuttu. Hafifçe salladı ve elimi öptü.
Bu... elektrik gibiydi.
"Tekrar söylüyorum... Ben Kaizen'im... ama artık bir Prens değilim... bu gece itibariyle. İkimiz de avareyiz."
"Ama ben hiçbir şey yapmadım..." Başımı eğerek fısıldadım, düşen arkadaşlarım için gözyaşı döküyordum. "Eğer polise gidersek-" Sözümü kesti.
"Artık OpalMoon sürüsünün malısın ve seni kurtardığım için cinayetle suçlanıyorum." Hayvan gibi hırladı. "Orada, intikam için canlı canlı parçalanacaksın. Bana karşı koyamazlar, ama sana yapabilirler." Sert bir şekilde konuştu. "Bunun biraz fazla olduğunu biliyorum... bu yüzden yolun kenarına park ettim... altı saat uyudun... Dürüst olmak gerekirse, hareket etmemiz gerekiyor. Takip edilip edilmediğimizden emin değilim." Yola doğru bakarken, yırtık kot pantolon ve birkaç sopa kullanarak bacağımı sabitlemişti, şimdi dinliyordum ve bu detayı fark edecek kadar sakindim.
".... O zaman... ne kadar çılgınca gelse de... sana güvenmekten başka çarem yok." Sessizce söyledim.
Hala Drew'in kanı üzerimdeydi... arabasına gidip çantamı verdi. Hiçbir şey söylemeden, yüzünü başka tarafa çevirdi ve soyunmam için bana mahremiyet tanıyarak arabasının arkasında durdu, yaptığı toprak yola bakarak... tereddütle mavi taytlarımı ve pembe büyük uyku tişörtümü giydim, o ise ellerini ateşe verdi... kıyafetlerimi küle çevirdi... onun sıcağını hissedebiliyordum. Ne dönüştüğünü görmüştüm... kaçmanın bir anlamı yoktu ve denemek muhtemelen beni öldürecekti.
"İyi... ailenle iletişime geçmemek en iyisi olur... Ben de kendi ailemle konuşmaktan hoşlanmadım." Beni kaldırarak söyledi. Boynuzlarının saça dönüştüğünü, gözlerinin daha kehribar olduğunu ve dişlerinin büyük ölçüde geri çekildiğini gördüm... Dün gece içmemiştim... kafamı da vurmadım.
Korkudan bayıldığımı hatırlıyorum... bu Gerçekti.
Aman Tanrım.
Beni arabasına koymasına izin verdim ve yolculuk sessizdi, düşüncelerimin yarışı dışında. Gerçek bir canavardı. Bununla ilgili hiçbir şüphe yoktu. Pençeleriyle radyoyu değiştiriyor, çenesini kaşıyordu... aynalara bakarak iyi bir sürücüydü... ama o bir kurdun insan kılığıydı...
Bir kurt adam...
Bir iblis...
...Ve görünüşe göre, ben onun eşiydim...
