Piper, złodziej

„Przez całe życie nie dotknął mnie żaden mężczyzna. Pozostałam czysta i nieskalana” – Ava Goodchild

Powrót do rzeczywistości

Otworzyłam szeroko oczy, uświadamiając sobie, dlaczego dokładnie tutaj jestem. Nie mogłam zrozumieć tego wszystkiego. Ale to, co miało jakikolwiek sens, to kim był ten mężczyzna.

Bestia, do której zostałam wybrana.

„G-Gdzie jest T-Tabitha?” zająknęłam się, pytając.

Nie odpowiedział.

Tabitha była dziewczyną przywiązaną do drzewa, razem ze mną. Ostatnią rzeczą, którą pamiętałam, była jej beznadziejna i zniechęcona twarz, patrząca na mnie z licznymi plamami.

„Gdzie trzymasz Tabithę?!!”

„Nie podnoś na mnie głosu, mała!!” Jego potężny głos zagrzmiał.

Zauważyłam, że brzmiał głęboko, z jego piersi. A pomiędzy głosem, krył się inny, niepojęty i bardziej wietrzny dźwięk.

Jakby inna istota żyła w nim.

Przerażona, spojrzałam na moje drżące ręce, robiąc krok w tył od niego.

Kolejny krok w tył, moja klatka piersiowa uniosła się ze strachu.

„Wiesz… nie musisz się mnie bać, mała.” skrzywił się, robiąc krok lub dwa w moją stronę.

„Są tu zasady,” dodał. „Zasady, których trzeba przestrzegać, a gdy zostaną złamane, czeka cię kara, bardzo surowa.”

Zrobił ostatni krok w moją stronę.

Do tego czasu już trzęsłam się tak bardzo, zastanawiając się, jaką karę miał dla mnie.

Jego mocne ręce uniosły się do mojej szczęki, w słabo oświetlonym pokoju.

Zamknęłam oczy, czekając na to.

Drzwi nagle się otworzyły.

„Kapitanie!”

Kapitan?

„Co się stało, Helen?” warknął do kobiety, która właśnie weszła.

Jego twarz odwróciła się ode mnie do niej, ale jego ręce nadal mocno trzymały moją szczękę.

„Kod został złamany! Ta druga dziewczyna ukradła jedną z łodzi i ucieka!”

„COOO??!!!” Warknął jeszcze potężniej tym razem.

Zrzucił uścisk, jaki miał na mnie, jakbym była brudem.

„Zostań tutaj!” wypluł. „Spróbuj czegoś śmiesznego, a zginiesz,”

Patrzyłam, jak jego ciężkie kroki wycofują się na zewnątrz, z dziewczyną idącą za nim.

Moje ręce drżąco sięgnęły do mojej piersi, zastanawiając się, co mogłoby się stać, gdyby dziewczyna nie wpadła.

Czy chciałby mnie zapłodnić, żeby sprawdzić, czy będę miała dziecko?

Usiadłam na podłodze z brodą między kolanami.

Tabitha.

Mam nadzieję, że jest w porządku!

Mam też nadzieję, że mama jest.

I na miłość boską, Mojżeszu…

...

Dopiero gdy nastał świt, zdałam sobie sprawę, że jestem na statku.

Na początku myślałam, że to miejsce w pobliżu burzliwych fal, z dźwięków, które słyszałam. Myślałam też, że to częste trzęsienia ziemi, z powodu niestabilności ziemi.

Jednak to był statek.

Nie było ani jednego okna, przez które można by było zobaczyć na zewnątrz. Dlatego nie mogłam rozszyfrować, gdzie jestem.

Ale z dźwięków „żagiel na horyzoncie!” i kobiety, która nazwała bestię Kapitanem, wiedziałam, że jestem na pokładzie statku.

Kilka minut później drzwi skrzypnęły, otwierając się.

„Zostań tutaj! Zrób coś takiego jeszcze raz, a zginiesz!”

To był głos Helen.

Wrzuciła kogoś w worku do słabo oświetlonego pokoju. W momencie, gdy zamknęła za sobą drzwi, wstałam z miejsca, gdzie siedziałam.

Z wolnymi, nieśmiałymi krokami podeszłam do worka.

Na mojej twarzy malowało się zdezorientowane wyrażenie, z odrobiną ciekawości, kim właściwie był.

„H-halo?” Moje słabe, chrapliwe głosy zawołały.

Podeszłam do góry worka, rozwiązując go. Następną rzeczą, którą usłyszałam, były krzyki; dźwięki małego głosu jęczącego.

„N-nie krzywdź mnie! Proszę, nie krzywdź mnie! N-nie miałam takiego zamiaru. Obiecuję, że nie!”

Gdy tylko pomogłam osobie w worku wydostać się, otworzyłam szeroko oczy ze zdumienia, kim ona była.

Młoda dziewczynka, wyglądająca na około 12 lat, wychodziła z worka.

Miała blond włosy i ładne, niebieskie oczy. Ubrana była w brzoskwiniową sukienkę z kołnierzykiem.

„Hej, hej… Już dobrze. Jesteś bezpieczna, nie zrobię ci krzywdy, obiecuję,”

Powiedziałam, wyciągając do niej rękę.

„Obiecujesz na mały palec?” powiedziała, wyciągając najmniejszy palec.

Z wyrazu jej twarzy mogłam wyczytać, że miała ciężki czas na tym statku. I że ludzie byli dla niej naprawdę okrutni.

Zastanawiałam się, kim była.

Dlaczego ktoś tak młody był tutaj?

„Tak, możesz mi zaufać,”

Sięgnęłam do jej ramion, przytulając ją. Następnie poprowadziłam ją do miejsca, gdzie wcześniej siedziałam i spałam.

„Jak masz na imię?” zapytałam.

„P-Piper,” odpowiedziała.

„No cóż Piper, to bardzo piękne imię.”

„D-Dziękuję,”

„Jestem Ava Goodchild, jedna z wybranych dziewic. Czy jesteś tutaj z tego powodu?”

„N-nie, nie jestem jeszcze w odpowiednim wieku. To pomyłka, że tu jestem,” odpowiedziała.

„Pomyłka? Jaka pomyłka, kochana?”

„Dziewczyna, która miała być na moim miejscu, uciekła i zorganizowała ludzi, żeby włożyli mnie do skrzyni,”

Odrobina współczucia pojawiła się na mojej twarzy, gdy wypowiadała te słowa.

„Zostałam porwana, z-zamknięta i związana w skrzyni, gdzie trzymano wybrane dziewice. Nie mogłam nawet krzyczeć o pomoc. Kiedy kapitan Caspian i jego załoga mnie znaleźli… b-było już za późno.”

„Statek już odpłynął daleko i nie mogli mnie odesłać,” dokończyła.

„B-bardzo mi przykro, kochana…”

„T-tak…” odpowiedziała niepewnie.

„Jesteś jedną z wybranych, prawda?”

„W pewnym sensie, wybrana z powodu moich wyjątkowych umiejętności czytania książek…”

„Dla moich ludzi, każda dziewczyna taka jak ja to czarownica i dzieło diabła,” kontynuowałam.

„W mojej wiosce, złe rzeczy spotykają ludzi, którzy próbują uciec od swojego przeznaczenia,” wyjaśniłam.

„Muszę cię ostrzec przed Lydią,” powiedziała.

„Lydia?? Kim ona jest?” zapytałam z uniesioną brwią.

„Mówią, że jest przywódczynią dziewcząt. Przygotowuje je i szkoli dla bestii. Plotki mówią, że jest przebiegła i łobuzerska,”

„Err… Czy nie byłaś również zamknięta jak ja? Skąd to wszystko wiesz?” zapytałam ją.

„Tak… Byłam. Otworzyłam stary zamek.” szepnęła.

„Dlatego pani Helen była zła. Znalazła mnie podsłuchującą te informacje,”

Zaśmiałam się na jej słowa.

„Przepraszam, nie chciałam,”

Zachichotałam ponownie.

„W porządku,”

„Nawet w moim młodym wieku, w mojej wiosce, byłam znana jako Piper złodziejka,”

Rozmawiałyśmy przez jakiś czas i dowiedziałyśmy się o sobie więcej. Była bezdomnym dzieckiem, którego rodzice zmarli, gdy była jeszcze niemowlęciem.

To zmusiło ją do pracy dla różnych ludzi w jej społeczności. Ledwo dostawała posiłek dziennie i musiała zacząć kraść.

Zauważyłam, że Piper była zbyt bystra jak na dwunastolatkę. Znała praktyczne rzeczy i w końcu uczyła mnie więcej.

Śmiałyśmy się, ciesząc się naszym krótkim czasem razem.

…

Wciąż byłam zamknięta w pokoju, z dziewczynką, która szybko zasnęła. Aby czuła się bezpieczna, upewniłam się, że śpi na moich nogach.

Gdy masowałam jej ciało i śpiewałam piosenkę, zamek w drzwiach się otworzył.

„Proszę bardzo,” usłyszałam złośliwy głos, podając nam talerze.

Wiedziałam, że to kolacja i delikatnie ją wzięłam. Gdy tylko wyszła, obudziłam Piper.

„Mamy jedzenie!” powiedziałam radośnie.

Patrząc na dwa kawałki ryby i bochenek chleba, podzieliłam chleb na dwie części, podając jej jedną.

„Dzięki, Ava”

Powiedziała, zanim zaczęła szczęśliwie żuć, z rybą.

To był dobry znak. Podali nam posiłek, co oznaczało, że nie zostaniemy wkrótce zabite.

A przynajmniej tak myślałam.