Bölüm 3

Anthony

Hiç uyuyamadım. Toplamda belki iki saat uyudum. İkinci kahvemi içiyordum ki Jace'in aradığını gördüm.

"Vay canına, erken aramışsın. Ne belaya bulaştın bu sefer?”

“Hey Anth, hiç bela yok. Sadece hâlâ geleceğinden emin olmak istedim, beni ekmeyeceksin değil mi?”

“Geleceğim dedim, değil mi?”

“Sadece emin olmak istedim ve ayrıca odanın hazır olduğundan emin olmam gerek. Uçuşun ne zaman?”

“Jetle gidebilirim.”

“Zengin züppe”

“Sen de zenginsin, Jace.”

“Evet, biliyorum. Sadece annem bir kaza geçirdi. Callie ile konuşuyordum ve seni aramaya karar verdim.”

“Ne oldu ona? İyi mi?”

"Evet, sanırım iyi. Ayağı kırılmış ve başka yaralanmaları da var. Callie'yi görmek istiyor. Callie geleceğini söyledi ama biliyorum ki gelmeyecek. Bunu defalarca söyledi ve hiç gelmedi.”

“Hâlâ onlara kızgın mı? Ne kadar oldu? Beş yıl mı?”

“Altı yıl oldu ve evet, hâlâ oldukça kızgın. Onların çağrılarına veya mesajlarına cevap vermiyor.”

“Vay be, üçte iniş yapacağım.”

“Yeterince iyi, indiğinde görüşürüz.”

Aramayı sonlandırdım ve oturdum. Callie hiç eve dönmedi; Jace bana her şeyi anlatmıştı. Kardeşine çok bağlıydı ve o da onu çok seviyordu. Çok sık ziyaret etmezdi, biliyorum. Şimdi onu görmekle başa çıkabileceğimi sanmıyorum.

Callie

Connecticut'a indiğimde öğlen olmuştu. New York'u şimdiden özlemiştim. Dışarı çıkar çıkmaz Jace'i gördüm ve gülümsedim. Ona doğru yürüdüm. Hâlâ dünkü geceden biraz ağrım vardı.

“Vay canına, gerçekten geldin.”

“Geleceğimi söylemiştim, değil mi?”

"Evet, ama hep öyle söylersin ve ben hep havaalanından yalnız dönerim.”

“Biliyorum. Annem nasıl?”

“Henüz görmedim; babam beni arayıp haber verdi.”

"Tamam, hadi oraya gidelim.”

Bana bir sürü soru sordu, bu normaldi, ben de cevapladım. Çocukluk evimize vardığımızda, hâlâ aynıydı.

Verandadan yukarı çıkıp eve girdik ve annemi TV izlerken ve elinde bir kadeh şarapla otururken bulduğumuzda ikimiz de şok olduk. Jace'e baktım.

“Bana ayağını kırdığını ve başka yaralanmaları olduğunu söylemiştin.”

“Bana da babam öyle söyledi, anne. Burada neler oluyor?”

Beni görür görmez bana doğru koştu ve sarıldı. Ondan uzaklaştım.

“Üzgünüm tatlım, çok güzelleşmişsin. Seni yıllardır görmedim; çok büyümüşsün. Üzgünüm ama çağrılarımı veya mesajlarımı yanıtlamadın ve bizimle buluşmayı reddettin. Bu tek yoldu.”

Gülmeye başladım; deliydi.

"Beni evden kovdun, bursumu kestin, eğitimimi sürdürürsem benim için ölmüş olacağımı söyledin. Bana söylediğin tüm korkunç şeyler için asla özür dilemedin ve şimdi seni affetmemi bekliyorsun. BİLİYOR MUSUN, SENİ AFFEDİYORUM AMA ASLA UNUTMAYACAĞIM. Kendin söyledin; oğlun öldü, kızın da öyle.”

Orada olmak istemedim. Onu orada bırakıp dışarı çıktım. Jace hemen arkamdaydı.

“Üzgünüm Callie. Gerçekten bilmiyordum. Madem buradasın, nasıl olur da benim yere gidip bir içki içmeyelim?”

Sadece başımı salladım. İnanılmazdı; özür dilemeden benden her şeyi unutup affetmemi bekliyordu. Kardeşimin evine vardığımızda, bana ayrılan odaya gittim. Hızlı bir duş aldım, mutfağa indim ve bir bira aldım.

“Öğle yemeği yemedin mi? Bir şey ister misin?”

"Hayır, iyiyim; zaten neredeyse öğleden sonra iki oldu.”

“Ayy, unuttum, saat üçte bir yerde olmam gerekiyor; yalnız kalabileceksin, değil mi?”

“Elbette kalırım. Tüm biralarını içip TV izleyeceğim, bu yüzden dönerken daha fazla al.”

“Alırım ve dikkat et.”

Her zaman yaptığı gibi başımın üstünden öptü ve gitti. Bir paket cips aldım ve oturma odasına yöneldim.

Anthony

Biraz erken çıkmaya karar verdim, bu yüzden jeti kullandım. Saat iki buçuğa yaklaşıyordu indiğimde, bu yüzden Jace'i aradım.

“Şimdiden buradayım. Sen neredesin?”

“Sen şanslı bir pisliksin; biliyorsun, ben de buradayım. Erken geleceğini hissetmiştim.”

Gülmeye başladım. Jace'in yanında her zaman rahat olabilirdim, her zaman benden bir şeyler çıkarırdı. Dışarı çıktım ve onu Jeep'ine yaslanmış gördüm. Onunla gurur duyuyordum. Üniversiteyi bırakıp istediğini yaptı ve başarılı oldu. On farklı eyalette motosiklet dükkanları vardı ve işler iyi gidiyordu. Başarılı olacağını biliyordum, bu yüzden işine yatırım yaptım ve o da benimkine yatırım yaptı. Aynı boydaydık (1.95), aynı yapıda ve aynı siyah saçlara sahiptik. Tek fark, onun siyah gözleri ve benim mavi ve ela gözlerimdi, bu biraz tuhaftı. Ona doğru yürüdüm ve sarıldım.

“Seni görmek güzel, J oğlum. Nasıl gidiyor?”

“Sen geldiğinden beri daha iyi.”

“O zaman hadi gidelim. Bira ve yiyeceğe ihtiyacım var.”

“Evde yeterince var.”

“Seni New York'ta ziyaret etmeni hala bekliyorum.”

“Yakında.”

Onun evine gidişimiz, gençlik yıllarımızı yeniden yaşamak gibiydi; her zaman aynıydı. Normal şeyler hakkında güldük ve şakalaştık. Araba yoluna girdiğimizde, telefonu çalmaya başladı ve hemen cevapladı.

“Ne oldu şimdi, Jimmy?”

“Bekle, pazartesi gelmesi gerekmiyor muydu?”

“Tamamlandı; gelip alabilir.”

“Lanet olsun. Tamam, orada olacağım.”

Bana baktı.

“Herif pazartesi bisikletler için gelecekti. Şimdi bir saat içinde burada olacak ve beni istiyor. Kapılar açık; her şeyi biliyorsun. Üzgünüm.”

“Hey, bu iş; ayrıca, o benim param da.”

Çantamı aldım ve Jeep'ten indim. O, araba yolundan geri çıktı ve gitmeden önce bana bağırdı.

“Hey Anth!”

“Ne var şimdi, herif?”

“Callie içeride. Onu korkutma. Geri dönene kadar ona göz kulak ol, sinirli, dikkatli ol.”

Gülmeye başladı, sonra uzaklaştı. Lanet olsun, lanet olsun, lanet olsun. O asla buraya gelmezdi. Onu şimdi görmekle başa çıkamam. Uzatmanın bir anlamı yoktu. Bunu bir an önce halletsem iyi olur. Araba yolunda yürüdüm, kapıyı açtım ve çantamı bıraktım. İçeri girdikçe, oturma odasından geçtim, TV açıktı.

“Jace, eğer sensen, berbat bir günü unutmam için biradan daha güçlü bir şeye ihtiyacım olacak ve ciddiyim.”

Orada durdum ama hiçbir şey söylemedim. Altı yıl—altı lanet yıl—onu görmemiştim.

“Jace işe gitmek zorunda kaldı, Callie.”

Hemen ayağa kalktı ama hala televizyona bakıyordu.

“Anth... Anthony?”

“Evet.”

“Oh, um, özür dilerim.”

Sesindeki bir şey tanıdık geldi. “Orada dur ve dön.”

“Hayır, ve beni zorlayamazsın.”

“Hala lanet olası bir şımarık olduğunu görüyorum.”

Hızla döndü ve bana baktı. “BİR DAHA ASLA BANA ŞIMARIK DEME!”

Ne oluyor? “SEN?” Hem kızgın hem de mutlu oldum.

“Anthony, açıklamama izin ver.”

Kollarımı kavuşturdum ve ona bakarak açıklamasını bekledim.

“Ben... Şey, durum şu ki...”

“Ne, Callie? Sadece bir soru? Benim olduğumu biliyor muydun?”

“Evet.”

“Neden?”

“Lanet olsun, Anthony, on dört yaşımdan beri sana aşığım. İşte söyledim. Hep senin ilk olmanı istedim, bu yüzden kızgın ve sinirliysen üzgünüm, ama pişman değilim ve tekrar yapardım.”

Ona doğru yürüdüm ve yapmamam gereken bir şey yaptım, onu tuttum, kendime çektim ve öptüm. O hissettiğim şey, her zaman hissetmek istediğim bir şeydi. Dün gece onun olduğunu bilmek, beni bir ton tuğla gibi vurdu. Onca yıl sonra, beni beklemişti. Ondan uzaklaştım ve başımı onun başına yasladım.

“On sekiz yaşımdan beri seni seviyorum. O zaman seni elde edemedim. Şimdi de elde edemem. Jace beni öldürecek.”

“Bu süre boyunca bana aşık mıydın?”

“Evet, öyleydim.”

“Neden hiçbir şey söylemedin?”

“Ne söyleyecektim, Callie? ‘Hey Jace. En iyi arkadaşın, on dört yaşındaki kız kardeşine aşık.’ Bunu takdir edeceğini sanmıyorum.”

Benden uzaklaştı.

“Altı yıl, Anthony. Altı yıl boyunca beni bulup söyleyebilirdin.”

“Seni bulup ne söyleyecektim, Callie? Bir erkek arkadaşın vardı.”

“Çünkü seni elde edemedim, lanet olsun.”

“Ve dün gece?”

“Beni tanımadığın zaman, hep istediğim şeyi elde etmek için bir şans gördüm. Üzgünüm, Anthony, ama pişman değilim.”

“Neden bir şey söylemedin?”

“Ne söyleyecektim? Hey, en iyi arkadaşının kız kardeşi olarak sana aşık oldum. Bakireliğimi seninle kaybetmek istiyorum. Ayrıca, bana her zaman kaba davrandın.”

“Bu, aklımı korumanın tek yoluydu, Callie.”

“İşe yaradı mı?”

“Hayır.”

“Bu yüzden gelmeyi bıraktın, değil mi?”

“Evet, seni seviyorum, Callie. Hep sevdim.”

“Ben de seni seviyorum, Anthony.”

Onu kendime çektim ve dudaklarını öptüm. Dün geceyi düşünmek bile onu istememe yetiyordu. Onu kaldırdım ve kanepeye doğru yürüdüm. Üzerinde olan o küçücük şortlar hiç yardımcı olmuyordu.

“Dün gece, hayatım boyunca saklayacağım bir şey. Ama şimdi sana ihtiyacım var.”

“Evet.”

Üstünü yırttım ve göğüslerine doğru öpmeye başladım. Bir saniyede sütyeni çıkmıştı ve bir memesini ağzıma aldığımda inlemeye başladı.

“Lanet olsun, Callie, seni susturmak zorunda mıyım?”

“Lütfen, Anthony, sana ihtiyacım var.”