05 - Ny dag, nyt liv.

Jeg stirrer ind i spejlet og bemærker de dybe mørke rande under mine øjne. Jeg kunne ikke sove godt efter at have forladt Julians lejlighed… Nu ser jeg forfærdelig ud.

Jeg lukker øjnene og tager en dyb indånding. Ikke engang bruseren og den varme kaffe forbereder mig på at møde denne dag. For ikke alene skal jeg møde Julian — som uundgåeligt er min chef — men også Laura, min bedste veninde, som rodede rundt med min kæreste.

Det er tid til at se virkeligheden i øjnene.

En ny dag, nyt liv.

Modet siver ud af mine porer, og jeg overvejer seriøst at finde på en undskyldning. Måske kunne jeg sige, at jeg stadig har hovedpine? Eller hvem ved, der er opstået en stor uforudset hændelse? Skal jeg ringe til far og bede om fri?

Et grynt slipper ud af mine læber, og jeg griber fat i mit hår. Ikke tale om, Julian vil ikke lade mig være i fred.

Jeg tager endnu en dyb indånding og klapper mig selv på kinden to gange, opmuntrer mig selv med et smil, retter mit hår og forlader endelig lejligheden, mens jeg beder til himlen om, at min dag vil blive fredelig…

Men selvfølgelig ikke. Universet leger konstant med mig.

Julian kommer ud af sin egen lejlighed, iført sin ulastelige habit og med det blonde hår kæmmet tilbage. Ærligt talt, det må være vidunderligt at vågne op og se denne mand som det første om morgenen. Selv i habit kan man se hans fysik. Uundgåeligt er Julian utroligt tiltrækkende.

Han ser overrasket på mig, men det forsvinder hurtigt og giver plads til et sødt smil og omsorgsfulde øjne. “Godmorgen, Angel, vil du have et lift?”

Åh, jeg vil helt sikkert have et lift.

Jeg ånder ud, uden at jeg overhovedet havde bemærket, at jeg holdt vejret, og synker tørt, føler min hals snøre sig sammen, pludselig alt for genert. “Åh, nej, jeg- jeg har noget, jeg skal ordne før arbejde…” Ordene kvæles og forsvinder på min tunge.

Hvad er der galt med mig?

For pokker, Angelee, kan du ikke opføre dig som et normalt menneske?

“Jeg kan tage dig derhen…”

“Det er ikke nødvendigt, det er lige her på gaden… intet problem, virkelig. Jeg kommer til tiden.” Jeg giver et akavet smil, mens jeg går mod elevatoren.

Det er ikke fordi, jeg fortryder, at jeg bankede på hans dør i går og sagde de ting. Jeg fortryder det virkelig ikke… Men uundgåeligt føler jeg mig lidt skuffet over, at natten endte på den måde.

Jeg ved, jeg ikke kan klage, for jeg var trods alt den, der forlod hans lejlighed på den måde… Men alligevel, en bitter smag persisterede i min mund, vel vidende at Julian havde nydt aftenen med en anden kvinde, mens jeg måtte lindre de følelser, han havde vækket i mig, helt alene.

Vi stopper side om side foran elevatoren, og jeg trykker hurtigt på knappen, hårdere end normalt. Jeg prøver at skjule mit ubehag, men jeg gætter på, at jeg ikke er god til det, da Julian stirrer intenst på mig. Hans blik er så gennemtrængende, at jeg føler min hud varme op — og hans duft… hans cologne minder mig om i går aftes.

Elevatordørene åbner endelig, og jeg er hurtigere, end jeg havde tænkt mig. Jeg venter på, at han følger efter mig og trykker på knappen. Og da dørene lukker, og jeg er fanget i denne kabine med Julian, invaderer hans duft mine næsebor endnu mere.

Jeg lukker øjnene tæt, prøver at samle mine tanker og ikke lade minderne invadere min krop og bringe varme mellem mine ben…

Nå, det virker ikke.

Julian rømmer sig, og jeg ser ud af øjenkrogen, at han løsner sit slips, som om kraven er for stram.

Jeg rører på mig og banker min hæl mod elevatorens gulv. Denne lille lyd tiltrækker hans opmærksomhed, og han sætter blikket ned på gulvet, bemærker endelig mit tøj, “Har du taget hæle på?”

Jeg kaster mit hår over skulderen og prøver ikke at vise min pludselige ubehag og generthed, “Er dit syn dårligt?”

Jeg prøver ikke at smile, da jeg ser det sarkastiske smil spire på hans læber… “Det må det være, eller måske sover jeg… Jeg troede aldrig, jeg ville se dig i sådan et outfit igen.”

Føler hans grønne øjne stikke i min hud, ser jeg, hvordan de når mine bare ankler løftet af de høje hæle, op ad midi-nederdelen, der klæber til mine lår og hofter, til den høje talje, der skjuler min flade mave. Og jeg kan også se, at det tager ham mere end et par øjeblikke at tage øjnene væk fra udskæringen på min skjorte, som fremhæver mine bryster.

Julian løsner hurtigt sit slips lidt mere og roder endda op i sit ellers altid perfekte udseende.

"Kan du ikke lide det...? Måske ser jeg bedre ud i din skjorte?" siger jeg med et selvsikkert smil og bemærker, at mine ord nok kom ud mere provokerende, end jeg havde tænkt mig.

Han åbner munden for at svare, men heldigvis åbner elevatorens døre sig og afslører lobbyen. Jeg skynder mig ud af elevatoren og kaster et smil over skulderen, "Vi ses på arbejdet."

Julians ansigtsudtryk er alvorligt, mens han intenst betragter mig, indtil de metalliske døre lukker igen og tager ham ud til parkeringspladsen.

Alene tager jeg endelig en dyb indånding og fylder mine lunger med frisk luft.

Jeg er ved at blive skør.


Jeg tager en taxa lige foran min bygning, og det varer ikke længe, før vi kører gennem New York Citys travle gader, under en himmel så klar, at den ligner et maleri. Jeg klamrer mig til at se fodgængerne, butikkerne på fortovet og de mindste detaljer, der passerer forbi vinduet, i håb om, at i det mindste en smule af Julian vil blive efterladt ude af dette forvirrede sind.

Og måske er det derfor, jeg ikke bemærkede, at chaufføren allerede holdt foran firmaet. Jeg betaler hurtigt og stiger ud af taxaen, trækker vejret dybt og går ind i bygningen.

Med et smil siger jeg godmorgen til dem, der passerer mig, og går ind i elevatoren, hvor jeg trykker på knappen (7º).

Jeg tager en dyb indånding og samler mit mod, mens elevatorens døre åbner sig og afslører gangen foran kontoret, hvor det meste af personalet arbejder. Ubevidst retter jeg på mit tøj, trækker ned i min nederdel og ordner mit hår, som hænger løst ned over mine skuldre.

Jeg går endelig hen imod teamet, med mine hæle, der let klikker mod gulvet. Selvom dagen lige er begyndt, er atmosfæren allerede travl. Mine kolleger sidder stadig på deres pladser med smil på læberne, typisk for nogen, der vågnede i godt humør — hvilket bestemt ikke gælder mig.

Men alligevel tvinger jeg et smil frem, da jeg nærmer mig mit skrivebord, "Godmorgen."

Jeg føler øjne på mig, der brænder min hud.

Jeg smider min taske over min arbejdsstation og prøver ikke at tænke for meget over, hvor overraskede alle ser ud over mit udseende, mens jeg sætter mig ned i stolen og forsvinder bag skillevæggen.

Selvfølgelig kender jeg årsagen til sådan en reaktion. Mit udseende plejede at være meget beskedent, og jeg kom aldrig på kontoret med løst hår før; det var altid oppe i en høj, stram knold. Desuden brugte jeg ikke make-up, øreringe eller tilbehør — selvom mit tøj var elegant. På arbejdet er jeg altid diskret, især fordi min kære ekskæreste arbejder i bygningen ved siden af.

Men det har ikke altid været sådan. I gymnasiet og mit første år på universitetet blev jeg betragtet som skønheden, men Eric blev irriteret over måden, mænd kiggede på mig. Ærligt talt er jeg ikke sikker på, hvornår jeg stoppede med at gøre mig i stand, men jeg ved, at hans ord ledte mig ned ad denne vej.

Det var ting som — du behøver ikke make-up, du er naturligt smuk, skat. Lad være med at bruge så meget make-up, det skjuler din skønhed.

Og selvom jeg ikke var høj, ville han sige — *lad være med at gå med høje hæle, skat, du bliver højere end mig… Det er mærkeligt, når en kvinde er højere end en mand.

… Er de ting ikke for prangende? Synes du ikke, det er for uanstændigt? Folk kigger og dømmer, skat.*

Uanstændigt? Prangende? Jeg begyndte at klæde mig næsten som en nonne for at behage ham, simpelthen fordi jeg ikke bemærkede hans manipulerende net. Selv hvis jeg så en stram kjole eller en nedringet nederdel og virkelig kunne lide den, vidste jeg, at der ikke var nogen mening i at købe den, for jeg kunne aldrig bære den.

Mine høje sko, mit yndlingstøj… Jeg gemte det hele i en kasse bagerst i skabet, og bar kun det, han valgte. Og til hvad? For at Eric kunne bedrage mig med en kvinde, der præcis er, hvad han sagde, han ikke kunne lide.

Pludselig løfter jeg øjnene og ser, at der står en kvinde lige foran mig, på den anden side af min skillevæg… Personen, jeg betragtede som min bedste ven siden første år på universitetet… den, jeg betroede mine hemmeligheder og bekymringer til: Laura.

Min utro bedste ven.

Poprzedni Rozdział
Następny Rozdział
Poprzedni RozdziałNastępny Rozdział