Kapitel 5

Isabelle

Jeg vågnede op til at se strenge røde øjne stirre på mig. Jeg sprang op, skrigende, og kløede efter indtrængeren, som let undveg mig og fastholdt mig i min sovepose. "Virkelig?" sagde manden roligt, og skjulte sine følelser så godt, at jeg ikke kunne tyde dem. Jeg sprællede, sparkede med benene uden held. Mine ben var i soveposen... og mine arme var fastholdt over mit hoved med en kloet hånd.

"Det er mig, søs." Han grinede. Jeg åbnede øjnene og så et lille smil på min brors ansigt. Far og min onkel Conner stod begge med strenge øjne og korslagte arme.

Jeg havde været i vildmarken en dag, og jeg ville allerede være død. Caleb slap mig og trak sine kløer tilbage. Far gik hen til mig, og jeg havde allerede en idé om, hvad han ville sige.

"Izzy, jeg kan ikke stoppe dig fra at lede efter din mage, men du skal enten være mere forsigtig eller komme hjem," sagde han strengt.

"Far, ingen vil genere mig, jeg er stærkere end de fleste ulve i flokken, undtagen jer tre og mine fætre," sagde jeg fladt. Han brummede enig, men han virkede stadig ikke overbevist.

"Du burde stadig ikke sove så tungt, hvad hvis din bror var en vildfaren med sine venner? De ville dræbe dig for noget så simpelt som din sovepose." Han stirrede på mig, som om han ville se, om jeg forstod faren. Jeg kendte risikoen. Hvis jeg ikke accepterede den, ville jeg ikke være taget af sted.

"Far, jeg blev kaldt af Damen selv til denne rejse. Jeg skal nok klare mig, så kom herover og del noget suppe med mig," sagde jeg med et smil, mens jeg åbnede min rygsæk for at tage de tre dåser kyllingesuppe og min største gryde frem. Det ville ikke være nok til så store ulve, men det var pointen, at jeg tilbød at dele med dem. Vi var stadig flokmedlemmer, ikke kun familie.

Far besluttede at lade det ligge, og vi delte med alle de ekstra gryder, kopper og andre ting, jeg havde ved hånden. Det var stille, men de var tilfredse nok. Bagefter hjalp de mig med at pakke mit telt sammen og pakke min rygsæk igen. Jeg besluttede at beholde dåserne, fordi jeg måske kunne bruge dem til noget.

"Hvor langt nåede jeg egentlig?" spurgte jeg, mens jeg samlede Daisy op og gned hende på Caleb til hans overraskelse.

"Vi løb kun i 30 minutter," grinede onkel Conner.

"Giv mig den, Izzy," beordrede far, som derefter lagde min elskede enhjørning under sin armhule!

"GIV MIG DAISY, DIN BRUT!" råbte jeg af mine lungers fulde kraft, men han kastede den til onkel Conner, før jeg kunne få fat i den, og han gjorde det samme og kastede den tilbage til Caleb. Han tøvede, mens han kiggede på mig med et drilsk blik. Enhver anden ville ikke kunne læse hans stoiske ansigt, men det kunne jeg altid. Jeg fik kastet min gamle legetøj tilbage, som nu stank. Jeg stirrede på hendes lille forpinte krop og forbandede min korthed. Kære Dame, må min mage være en forbandet klippe for at hævne min stakkels baby. Tænkte jeg for mig selv i min vrede. Jeg ønsker mig en stærk mand, ikke en sten. Sagde Glitter, hvilket fik mig til at tage mig til panden. De fnisede.

"Det er en god idé, Izzy, nu kan du markere dit sted med duften af Alfaer," sagde far imponeret, og jeg stirrede bare på ham. Jeg ville have, at Daisy skulle blive ved med at lugte lidt af hjem... ikke stinke af mand. Jeg havde bare ikke hjertet til at fortælle ham det, da han lød så stolt. Jeg måtte kæmpe mod trangen til at tage mig til panden igen.

"Jeg ved, det stadig er dag, men vil du rejse uden at skifte?" nævnte far afslappet.

"Hvorfor ikke," mumlede jeg... og jeg vasker Daisy. Tænkte jeg for mig selv med en rynke i panden.

Vi ville gå som mennesker, hvis de stadig ville besøge. Jeg kunne mærke, at de var bekymrede, fordi vi alle vidste, at jeg måske ville være væk i lang tid. Der var også muligheden for, at jeg måske aldrig ville bo i flokken mere, hvis min mage var en Alfa, eller hvis jeg selv blev en. Når jeg får mine kræfter om hundrede år eller deromkring, ville jeg være mere end stærk nok til at lede en flok.

Det ville ikke betyde noget, at jeg var kvinde; far havde lært mig alle de ledelsesopgaver, en Alfa kunne udføre, og ulve følger den stærkeste. Jeg kunne blive det, hvis jeg var heldig, især da jeg havde masser af øvelse. De gjorde det med os alle, fordi denne mulighed altid var til stede. Den eneste ting, jeg ikke havde lige nu, var den rå styrke som min bror.

Pludselig blev jeg let puffet med albuen, mens vi gik, og jeg indså, at jeg var fordybet i tanker. Der var hyl i nærheden, og de blev besvaret af min familie, før jeg overhovedet kunne prøve. "Hey, hvem er det, der er på den livsændrende rejse her?" spurgte jeg og så ulvene langsomt nærme sig med bøjede hoveder. Det så ud til at være omkring fem af dem, og deres sølvpelsede leder var foran, bøjede sig dybest. Han viste så meget respekt som muligt, og jeg kunne forstå hvorfor; de lugtede kun så stærkt som et almindeligt flokmedlem.

Calebs øjne blev glaserede. Han havde forbundet sig med dem, og de krøllede deres haler mellem benene. Lederen skiftede og knælede, skjulte sin nøgenhed så godt han kunne. Caleb skjulte mig bag sig, og jeg rynkede panden. Jeg kunne klare mig selv, tænkte jeg.

"Alpha Kaiden." Manden snublede over sine ord. "Vi troede, vi jagtede uden for dine områder, tilgiv os, sir." sagde han og kastede et blik på mig. Han fik en knurren fra alle tre.

"Jeg mente ingen fornærmelse." Han stammede endnu mere. "Vi vil forlade, mens vi stadig har evnen til det, sir." sagde han og skiftede og løb væk, før han fik et svar.

"Du burde komme hjem," sagde far strengt og kiggede i retningen, de alle løb væk.

"Nej. Desuden ville de vildfarne have ladet mig være i fred på grund af Daisy på min taske alligevel," klagede jeg, fordi hver brise sendte hendes nye duft ind i min næse. Far klappede mig på hovedet.

"Okay, vi rejser som mennesker en dag mere, bare for en sikkerheds skyld. Jeg kan stadig nå dig, hvis du ringer," sagde han og pegede på min telefon i lommen. Jeg nikkede, men ærligt talt, hvis jeg kunne undgå det, ville jeg gøre dette uden deres hjælp. Jeg ville bevise over for mig selv, at jeg kunne klare det. Vi var ret stille efter det.

Vi gik sammen, snakkede og nød hinandens selskab, indtil solen så ud til at være ved at gå ned. Jeg krammede dem, og vi sagde farvel. De gik et godt stykke væk, før de skiftede og løb hylende væk. Jeg hylede tilbage så højt, jeg kunne, fordi lidt vidste de, at når jeg ikke kunne høre dem længere, ville jeg selv skifte.

Jeg gik omkring en time og nød, at verden blev til tusmørke og derefter mørke. Jeg skulle have brugt den time på at lave et bål, men jeg havde ikke tænkt mig at slå lejr. Jeg frøs, og vinden bed aggressivt i min nøgne krop, men jeg skubbede mit tøj ned i min taske så godt, jeg kunne, før jeg skiftede. Jeg rystede min pels og strakte mine ben lidt, fordi mine former var så dramatisk forskellige.

Min sorte ulv var imponerende, det var bare menneskeformen, der manglede. Folk troede ofte, at jeg var svag, fordi den gennemsnitlige kvinde er næsten en fod højere end mig, men min ulv var næsten lige så stor som min tante. Jeg hylede min mest dødbringende rumlen, og jeg hørte ingen udfordring. Det fik mit bryst til at svulme af stolthed at vide, at i øjeblikket var jeg den største ulv i området.

Jeg tog stropperne i munden og løb så hurtigt, jeg kunne, indtil jeg blev træt, og derefter sænkede jeg farten til en trav. Halvmånen var ved at gå ned, da jeg besluttede at stoppe og få noget søvn. Da jeg skiftede, tog jeg min telefon frem og tog noget nattøj på. Min telefon behøvede ikke at blive opladet, den havde stadig 80%, da jeg slet ikke havde brugt den i dag, og klokken var kun 3 om natten. Jeg benyttede lejligheden til bare at tage min sovepose frem og gå i seng.

Jeg vågnede med solen klokken 7 om morgenen, og jeg var stadig træt, men det forhindrede mig ikke i at pakke sammen og løbe som min ulv igen. Men jeg følte mig forfulgt.