Kapitel 7

Isabelle

Solen var nu stået op, og klokken var omkring 10 om morgenen. Det var koldt nok til, at kødet, jeg havde med, ikke ville blive dårligt, og for det var jeg taknemmelig, men jeg var faret vild og undrede mig over, hvorfor min telefon ikke havde signal i dag. Den havde fungeret fint i lang tid, men nu begyndte den at drille. Jeg brummede. Jeg begyndte at lugte røg fra et lejrbål, og min nysgerrighed fik overtaget. Det var en risiko, hvordan skulle jeg vide, hvem der var der, men jeg håbede, at det var nogen, der ikke ville have noget imod at hjælpe en medrejsende.

Noget var galt. Hårene på min nakke rejste sig lidt. Dette sted tilhørte den store ulv. Glitter sagde ingenting, men hun lavede en lille dans. Jeg var ikke så sikker.

Han havde en lille lejrplads for sig selv, men den var utroligt organiseret. Han havde en stor træstamme som siddeplads med mad, der allerede var ved at stege. Han var der ikke, men hvis bålet brændte, måtte han være tæt på. Jeg besluttede, at nu hvor jeg havde fundet det, skulle jeg nok slå lejr væk fra ham, så han kunne have plads. Måske ville han ikke have noget imod en medcamper?

Jeg må have misset et skridt eller mistet en del til mit telt, for selvfølgelig ville det ikke poppe op, som det skulle. Det var et fint 3-personers telt, men det så oppustet ud. Jeg kæmpede med det forbandede telt, indtil nogen med store, kløede hænder poppede det for mig. Jeg mumlede 'tak', kun for at høre et underholdt, dybt suk.

"...Må jeg slå lejr her?" Jeg smiler sødt.

".. Frøken Måne..." Han kneb næseryggen sammen og udstødte en lille knurren. Det var ikke et 'nej'.

"Tak." Jeg smilede, men han gengældte det ikke. Han kneb øjnene sammen og pressede læberne sammen, mens han så mig rulle min sovepose ud og tage kødet ud af skraldeposen... Hvis det ikke havde været koldt, ville det være blevet dårligt... Jeg tog solopladeren og min telefon frem og tændte den lille lampe, som mor havde givet mig til lys.

"Du ved absolut intet om vildmarken, gør du prinsesse?" Han forhørte sig med et grin.

"Kalder du mig ikke prinsesse!" Jeg knurrede ad ham og så ind i hans røde øjne.

Han lo ad mig. "Ingen overlevelsesevner, menneskelig teknologi, nyt udstyr, som du tydeligvis ikke har vundet i kamp. Du. Er. En. Prinsesse." Han fnisede, og jeg rynkede panden.

"Så lær mig!" Jeg krævede og stampede med foden. Han hævede et øjenbryn.

"Jeg vil ikke være nem ved dig." Han sagde med en selvsikker knurren.

"Det er jeg ligeglad med." Jeg snerr tilbage. Hans røde øjne glimtede som et barn i en slikbutik.

"Kald mig Bryson." Han sagde med et drilsk smil og kastede en træstamme i bålet.

"Jeg er Isabelle." Jeg sagde og stirrede ham i øjnene. De blinkede sorte med hans ulv.

Han rejste sig og foldede begge telte ud og viste mig, hvordan man popper dem. Det tog et stykke tid, og hans kaniner var klar, og det vildtkød, jeg havde fanget, var fuldt stegt. Vi delte kødet i stilhed, og han sad på den anden side af træstammen. Han spiste en ret stor mængde, men jeg forventede ikke andet. Han stirrede ind i bålet, og jeg rykkede mig langsomt tættere på ham. Han så ikke ud til at lægge mærke til det. Det var koldt, men bålet var varmt, og himlen syntes at være fyldt med fugle. Jeg stoppede, da jeg var inden for rækkevidde af ham, men han rørte sig ikke.

Jeg undersøgte hans ansigt, da han var så optaget af, hvad han tænkte på. Han var en kriger, dækket af ar. Hans markerede ansigt og stærke kæbe komplimenterede det kraftfulde, intense blik, han havde. Hans skarlagenrøde øjne dansede med flammernes lys, og jeg måtte kæmpe for ikke at fortabe mig i dem. Jeg rystede det af mig, og nu hvor jeg var tættere på, prøvede jeg at snuse til hans duft. Han lugtede kun af magt, raseri... og skov? Jeg kunne ikke skelne noget andet fra hans duft, da han syntes at vide, hvordan man skjuler det godt. Hvordan kunne han lugte så vred? Jeg undrer mig over, om det er derfor, hans øjne er, som de er...? Jeg ville spørge, men jeg skulle først få hans opmærksomhed.

Jeg rakte ud for at prikke til ham, men han spændte op som om nogen var ved at stikke ham. Jeg kunne kun gætte på, at jeg havde fornærmet ham, for han gik ind i sit telt og lynede det, før jeg kunne spørge ham om noget som helst.

Solen var ved at gå ned, og jeg benyttede lejligheden til at ringe til mor for at lade hende vide, at jeg var okay. Jeg havde en enkelt streg af signal, så mens det virkede, kunne jeg lige så godt bruge det. Jeg fortalte hende, at jeg havde det fint, og undlod alt andet, hun behøvede ikke at vide om i går, og jeg var ikke sikker på, om jeg havde fundet min mage. Hvis han var det, ville jeg helt sikkert tage ham med hjem. Han var dygtig i kamp, det var helt sikkert.

Jeg gik selv i seng efter det, og om morgenen var han klædt i nogle slidte jeans, vandrestøvler og en sort t-shirt. Man kunne se konturerne af hans muskler gennem trøjen, og jeg stirrede. Han rømmede sig højt, bevidst om min stirren, men han stirrede også! Han så mig op og ned, da jeg havde skiftet i mit telt. Jeg havde nogle mørkeblå jeans og en gul langærmet trøje på.

"Du burde måske skifte trøje, den er for lys," mumlede han. "...bare i tilfælde af, at vi jager, mens vi flytter lejr." sagde han lidt højere. Jeg rødmede og gik ind for at skifte til en mørkegrøn trøje, men denne havde en dyb V-udskæring, og jeg overvejede at lade være med at tage den på, men jeg kunne se silhuetten af ham, der pakkede sit telt sammen og puttede det hele i en rygsæk. Han var færdig på 10 minutter, og han hjalp mig faktisk med at pakke min taske.

Vi gik i stilhed. Nå, han gik... Jeg joggede praktisk talt bag ham, selvom han havde alt vores udstyr. Han hørte mig og kiggede tilbage. Han sænkede tempoet uden at sige noget. Ingen af de vægte på hans skuldre generede ham overhovedet, det var næsten som om han var glad, men jeg kunne ikke rigtig sige det med det stålansigt, han havde.

"Hvorfor kigger du på mig?" spurgte han pludselig direkte.

"Jeg kan godt lide dit ansigt." udbrød jeg og slog mig selv mentalt i panden. Han lod det mindste smil kruse sine læber... Og han fortsatte med at gå i stilhed, mens jeg prøvede at skjule min rødmen.

"Hvorfor er du herude, du kunne lede en flok?" spurgte jeg for at skifte emne.

"Ingen vil have et Bæst." Han så på mit forvirrede ansigt og sukkede. "Jeg er Bryson Bæstet, en født under den røde måne. Det er en velsignelse og en forbandelse, jeg er lige så stærk som en gammelblodet ulv, men jeg er en udstødt på grund af, hvad jeg er." Jeg gik ved siden af ham overrasket.

"Hvor skal vi hen?" spurgte jeg for at skifte emne igen. Jeg kunne mærke, at det var et ømt punkt for ham.

"Vi krydser en lille bæk og slår lejr ved et vandfald i aften, så vi kan tage et bad." sagde han faktuelt. "Hvis du vil forlade nomadelivet, ligger BlackMoon mod vest på den anden side, cirka en uges gang." sagde han.

Jeg rystede på hovedet og fortsatte. Jeg forstod ikke, hvorfor han syntes at blive ved med at fortælle mig, at jeg skulle gå, men alligevel var han alene. Det måtte være ensomt, da de fleste ulve har brug for en flok for at forblive ved deres fulde fem. Han havde ikke et mærke, men nogen så stærk som ham burde have en mage ved sin side og en hvalp eller to...

Hvorfor gjorde denne tanke mig jaloux, jeg havde ingen idé... men det gjorde den. Der var ingen måde, han kunne være min mage, jeg ville have vidst det nu, men hvorfor sagde min ulv ikke noget? Fra hvad jeg altid havde hørt, vidste ulven det altid. Jeg rynkede panden ubevidst, indtil jeg hørte en blød latter.

"Du ser ud som om, du ikke kan lide vand." sagde han med et stålansigt, men med tydelig underholdning i stemmen.

Han pegede, og jeg kunne næsten se det og begynde at høre den lille plasken fra bækken og vandfaldet. Skovens træer havde mistet de sidste af deres blade i de små kolde vindstød, men heldigvis, som en ulv, følte jeg ikke vinterens bid, der nærmede sig.