Kapitel 3

Grace pressede læberne sammen og nikkede, "Ja."

Da Bianca hørte ordet "bror," kunne hun ikke skjule sin glæde og så på hende med stor forventning. Hun spurgte, "Fantastisk! Mor, hvornår kan jeg møde min bror?"

Grace hjalp hende med at ordne håret og beroligede, "Bare rolig, vi er lige kommet tilbage. Lad os først falde til ro, og så arrangerer jeg, at du kan møde din bror, okay?"

Bianca nikkede lydigt, tog et dybt kig på landskabet udenfor vinduet og puttede sig derefter ind i Grace's arme.

Bianca var lidt udmattet efter rejsen, og med bilens vuggen faldt hun hurtigt i søvn.

Grace lænede sig tilbage i bilsædet og holdt Bianca lidt tættere. Mens hun kiggede på det velkendte landskab, fyldtes hendes sind med tanker. Tiden var fløjet, tre år var gået, og hun var tilbage!

Denne gang, hvor hun vendte tilbage til Sølvlys By, udover at ledsage Bianca til en reklameoptagelse, ønskede Grace også at se det barn, hun ikke kunne beskytte og som blev taget væk for tre år siden.

Bianca var vokset op, men hvad med det barn? Hvordan havde han det nu?

Charles var hans biologiske far, så han burde ikke være for hård ved ham, men Emily var en anden historie; hun var en ond og bedragerisk kvinde.

Grace var blevet narret af Emily og vidste, hvilken slags person hun var.

Tanken om hendes barn, der havde boet med en som Emily i de sidste tre år, fik Grace's fingre til at knytte sig, og hendes blik blev koldt.

Grace's nye hjem lå i forstæderne, hvor luften var frisk og transporten bekvem. Det nye hjem blev fundet med Mias hjælp. Mia var kommet for at gøre rent for et par dage siden, og det var meget rent.

Grace bragte Bianca til det nye hjem, og Mia havde forberedt et stort bord med lækker mad.

Grace blev meget rørt og begyndte at nyde maden sammen med Bianca. Efter middagen legede Grace med Bianca et stykke tid, og efter at have vugget hende i søvn, gik hun stille ud alene.

Måneskinnet var usædvanligt klart i aften, og Grace gik under måneskinnet til Montague Palæet.

I dag var det Charles' bedstemor Olivia Smiths firsårs fødselsdag. Indgangen til Montague Palæet var fyldt med luksusbiler, og Montague-familiens venner og slægtninge var alle samlet, hvilket gjorde scenen super livlig.

Grace gav manageren, der var ansvarlig for fødselsdagsfestens catering, nogle penge, skiftede til en tjeneruniform og sneg sig ind i Montague Palæet.

Inde var der fyldt med mennesker. Midt i den livlige atmosfære bevægede Grace sig forsigtigt, med øjnene vidt åbne, for ikke at gå glip af noget hjørne.

På græsplænen udenfor sad en lille dreng i jakkesæt og butterfly alene og var helt opslugt af at lege med Lego.

Under lysene havde den lille dreng hovedet bøjet, og viste kun sit lyse ansigt. Det var som om der var en usynlig barriere omkring ham, der holdt al støjen væk.

Når hun så på drengens fine tøj og butleren og livvagterne i nærheden, var Grace næsten sikker på, at denne lille dreng var hendes søn, Jasper Montague!

I det svage lys tog Grace flere dybe indåndinger for knap nok at holde sig fra at løbe over.

Hendes følelser var overalt. Hun vidste, at denne lille dreng var hendes barn, hun ikke havde set i tre år, men hun kunne ikke bare gå over og sige hej.

Tårer fyldte langsomt hendes øjne, mens Grace stille stod der og så på ham.

Det var først, da en brise blæste, at hun huskede Bianca, som havde tigget om at se Jasper. Hun tog sin telefon frem og tog et billede af Jasper.

Lige da hun var færdig, kiggede Jasper, som havde været opslugt af at lege, pludselig op og mødte Grace's blik.

Jaspers øjne var klare og livlige, og hans ansigt var meget smukt.

Grace kunne ikke lade være med at smile til ham. Jaspers øjne lyste op, og han pressede læberne sammen.

Grace ønskede, at tiden kunne stoppe i dette øjeblik, men desværre gik tingene ikke som hun ønskede. I det øjeblik fulgte butleren Jaspers blik og kiggede over.

Grace så butleren ud af øjenkrogen og, bekymret for at blive genkendt, vendte sig om og gik væk.

Butleren, der fornemmede, at noget var galt, trådte frem og løb efter hende. Han spurgte, "Hvem er du? Jeg så dig ikke under opkaldet!"

Grace forblev tavs og satte farten op.

Butleren blev nervøs og råbte til de nærmeste livvagter, "Kom her, fang hende!"

Grace gik i panik. Hun snoede sig bevidst gennem mængden og huskede, at hvis hun krydsede stuen, ville hun nå Montague Palæets baghave, hvor der var en lav mur, hun nemt kunne klatre over.

Mens hun gik med hovedet sænket og uden at se sig tilbage, stødte hun pludselig ind i nogen.

En velkendt duft fyldte hendes næse, og Grace stivnede, instinktivt lænede hun sig tilbage.

Selv i det svage lys i baghaven kunne hun tydeligt se ansigtet på personen foran hende: dybe øjne, et markeret ansigt, stadig så flot.

Charles kiggede også på Grace. Deres øjne mødtes, og luften syntes at fryse, atmosfæren omkring dem var uhyggeligt stille.

Tre år var gået, og Charles foran hende var endnu mere moden. Minderne fra fortiden vældede frem, og Grace huskede, hvad Charles havde gjort for tre år siden, hendes hjerte smertede.

Hun tog et skridt tilbage og skabte afstand mellem sig selv og Charles.

Charles genkendte hende tydeligvis også og så hende op og ned. Da han så Grace's ansigt og lyse udseende, følte han, at hun var anderledes end for tre år siden.

Hans blik gled nedad og så Grace i en tjeneruniform, og hans stemme blev kold, "Hvad laver du her?"

Grace ønskede ikke at beskæftige sig med ham og svarede utålmodigt, "Det rager ikke dig."

Livvagterne nærmede sig, og hun måtte hurtigt væk.

Men Charles greb hendes arm og havde tydeligvis ikke tænkt sig at lade hende gå let. Han spurgte, "Dette er mit hjem. Tror du, det ikke rager mig?"

Livvagterne var næsten over hende, og Grace gik i panik. Hun løftede pludselig sit ben og ramte Charles hårdt i skridtet.

En dæmpet stønnen, et direkte træf. Charles var i smerte og slap instinktivt Grace. I det svage lys kunne hun svagt se sveden glinse på hans pande. Han brølede, "Du!"

Grace bøjede sig ned og hånede, "Hr. Montague, undskyld, men du stod i vejen!"

Efter tre års adskillelse føltes det uvirkeligt at støde på hinanden sådan. Grace tog en dyb indånding, sendte Charles et koldt blik og var ved at gå.

Charles greb hendes arm, hans ansigt mørknede. "Tror du, du bare kan gå efter at have sparket mig? Ikke en chance!"

Grace vendte sig mod ham, hendes øjne mødte hans iskolde blik. Det var det samme blik, han havde haft for tre år siden, da han hjerteløst tog hendes barn væk.

Glimt af fortiden ramte hende hårdt. Grace smilte pludselig. "Charles, du efterlod mig ingen valg."

Grace skiftede taktik og lænede sig tættere på. Hans øjne blev store af chok. Før han kunne reagere, pressede noget skarpt mod hans hals, køligt og truende.

Han frøs, derefter fnyste han, "Tre års adskillelse, og du har fået mod."

Grace spejlede hans kolde smil. "Takket være din grusomhed vågnede jeg op. Hr. Montague, lad mig gå, ellers kan jeg ikke love, hvad der sker næste."

Under måneskinnet glimtede den skarpe gaffel truende. Lidt mere pres, og den ville gennembore hans hud.

Følelsen af det kolde metal fik Charles' øjne til at snævre sig sammen. Han snerrede, "Du tør true mig? Du må have et dødsønske!"

Grace's smil blev iskoldt, da hun pressede hårdere. "Hr. Montague, fortsæt med at tale, og den med et dødsønske kan blive dig."

Med et lille snit begyndte blod at dryppe ned ad hans hals.

Charles stirrede ondt på hende. Hvis blikke kunne dræbe, ville Grace være seks fod under.

Da han ikke reagerede, pressede Grace hårdere. Endelig slap Charles hende.

Grace trak sig hurtigt tilbage og forsvandt ind i natten.

Da hun klatrede over muren, kiggede hun tilbage, viftede med gaflen og smilede sødt. "Hr. Montague, farvel, og lad os aldrig mødes igen."

Charles' ansigt blev stenhårdt. Han bandede lavmælt, 'Forbandede kvinde!'

Grace løb væk, og livvagterne dukkede op. Den ledende vagt spurgte nervøst, "Hr. Montague, så De en kvinde løbe forbi?"

Charles var rasende. "Forsvind!"