Kapitel 3 Den geniale baby

Eddie kastede et blik på manden, som var helt forslået, knælende på jorden og rystende.

For to uger siden kom Angela pludselig hjem dækket af blå mærker, og hun gemte sig på sit værelse for at pleje sine sår.

Eddie undersøgte sagen og fandt ud af, at Angelas chef havde forsøgt at tvinge sig på hende. Da hun kæmpede imod, slog han hende. For at dække over sine spor fyrede han hende og tog endda hendes arbejdsløshedsunderstøttelse uden hendes vidende.

Sikke en skiderik!

Eddie sagde koldt: "Hvad giver dig ret til at røre Angela? Du er ikke engang tæt på at være værdig!"

Manden var skrækslagen og råbte: "Jeg gør det aldrig igen! Jeg lover, jeg gør det aldrig igen!"

Eddie så på mandens ansigt med afsky, uden følelser, og beordrede: "Tag ham væk, gør hvad der skal gøres."

"Ja, hr!" Livvagten trak manden væk.

Eddie kiggede ned på sine sko og bemærkede en smule blod på dem, og han rynkede straks panden.

Ved siden af ham nærmede livvagten sig, satte sig på hug ved siden af ham og tørrede forsigtigt blodet af med et lommetørklæde.

Eddie spurgte: "Har du fået tingene?"

Livvagten svarede: "Alt er klar."

Eddie sagde: "Tag mig til lejligheden."

Livvagten nikkede: "Ja, hr."

Ashcroft Lejlighederne. En seks-etagers beboelsesbygning. Køkkenlyset var tændt.

Angela stirrede bekymret på maden i gryden, da hun pludselig hørte lyden af fingeraftrykslåsen.

Hendes søn, Eddie, var tilbage!

Hun gik hen til døren og så Eddie stå ved indgangen med indkøbsposer og skiftede sko.

"Eddie!" Angela skyndte sig hen til ham, som om hun havde fundet håb.

Eddie satte poserne ned, kyssede hendes kind og fangede en duft af noget brændt, mens han rynkede panden og kiggede på Angela, "Hvad er brændt?"

Angela, følte sig skyldig, så på Eddie, der elegant gik ind i køkkenet. Da hun så ham stirre tomt på maden i gryden, fniste hun nervøst og sagde: "Eddie, tror du, mine madlavningsfærdigheder har brug for lidt arbejde?"

Eddie sukkede let, viste en blanding af overbærenhed og hjælpeløshed i sine øjne, og klappede forsigtigt Angela på hovedet, "Mor, har jeg ikke sagt, at du skal holde dig væk fra køkkenet?"

Med det tog han et lille bjørneforklæde på og smed al den mad, Angela havde lavet, i skraldespanden.

Angela følte sig skamfuld, da hun så det.

Kun syv år gammel tog Eddie sig af alle huslige pligter, inklusive madlavning.

Hun stod ved køkkendøren og så Eddie lave mad dygtigt, mens hun pinligt stak sine fingre, "Eddie, jeg ser ikke ud til at have talent for madlavning."

Eddie svarede: "Mor, at have en klog søn som mig er det bedste talent."

Angela fniste.

"Mødre er ansvarlige for at være smukke," sagde Eddie, "hvad er pointen med at have en så sød og klog søn som mig?"

Angela nikkede med et smil. "Ja, du har altid ret."

Jo mere hun kiggede på Eddie, jo mere kunne hun lide ham. Eddie var som et spejlbillede af hende, og hun kunne nemt forestille sig, hvilken flot ung mand han ville vokse op til at blive!

Ligesom hans far, begge var så flotte.

Men tanken om Carlos, og derefter Eddie, som den fremtidige arving til en milliardær, der boede i et så fattigt og afsides sted, fik Angela til at føle sig ekstremt skyldig og ked af det på sin søns vegne.

Mens Eddie lavede mad og lod som om han klagede, "Måske skulle du ikke lave mad mere. Jeg er bange for, at du en dag vil ødelægge køkkenet, og vi bliver smidt ud af udlejeren."

I virkeligheden var Eddie bekymret for, at Angela led. Han havde en skjult identitet, der gjorde det muligt for ham at sørge godt for hende uden, at hun behøvede at arbejde, men han manglede i øjeblikket en passende forklaring.

Da Angela hørte Eddies ord, skiftede hun akavet emne, "Jeg søgte nogle jobs i dag og har en samtale i morgen hos et firma."

Hendes tidligere chef havde udsat hende for vold på arbejdspladsen og spredt rygter, hvilket gjorde mange virksomheder tøvende med at ansætte hende. Hvis samtalen i morgen ikke gik godt, vidste hun ikke, hvad hun skulle gøre.

Eddie sendte Angela et sødt blik og gik pludselig hen til hende, trak en bunke kontanter op af lommen.

Med store øjne udbrød Angela, "Hvor har du fået de penge fra?"

Eddie svarede køligt, "Vandt dem i et lotteri."

Ophidset krammede Angela ham tæt og gav hans lille kind et gnid.

"Søde, du er noget for dig selv! Hvordan kan du blive ved med at ramme jackpot hver dag?"

Eddie trak på skuldrene og sagde intet.

Kun Angela ville falde for sådan en høj historie.

Angela sagde, "Eddie, jeg vil knokle hårdt for at tjene penge for at hjælpe os."

Eddie spurgte, "Mor, hvor mange penge har du brug for fra mig?"

Angela nævnte, "Jeg sigter efter 100.000 kroner først."

Eddie foreslog, "Mor, hvorfor stresse? Jeg har din ryg."

Da hun så på sin uskyldige dreng, selvom hun vidste, at det hele var for sjov, blev Angela rørt af Eddies ord.

Angela plantede et kys på hans kind og drillede, "Du er bare et barn, hvordan vil du støtte mig?"

Eddie tænkte et øjeblik, hans øjne lyste op, "Jeg køber en lottokupon hver dag. Hvad nu hvis jeg rammer fem millioner en dag?"

Angela prikkede legende til hans næse, "Så venter jeg på den jackpot!"

Angela regnede med, at Eddie bare lavede sjov.

Sen aften. Efter at have puttet Eddie i seng, tog Angela skraldet ud og gik ned ad trapperne.

I syv år havde hun og Eddie støttet hinanden. Eddie var fornuftig, velopdragen og var den mest dyrebare skat, skæbnen havde givet hende.

Under hendes graviditet, på grund af underernæring, fødte hun for tidligt. Eddie havde en tvillingebror, men desværre overlevede den stakkels lille fyr ikke ved fødslen, og sygeplejerskerne tog ham hurtigt væk til begravelse.

Eddie var den yngre bror, altid skrøbelig i helbredet, med en dårligt fungerende hjerteklap. For at behandle Eddies sygdom havde Angela pådraget sig en masse gæld, som hun først havde betalt af i de sidste to år.

Det var først, da Eddie var tre år gammel, at hans helbred kom på niveau med hans jævnaldrende.

For at støtte Eddie tog hun flere jobs. Men efter at være blevet tvunget til at droppe ud af skolen af sin far, giftede hun sig ind i The Murphy Group, og hendes uddannelse blev afbrudt. Hun manglede en god uddannelse, kunne ikke finde bedre beskæftigelse og kunne ikke give Eddie det bedste liv.

Eddie blev ofte hånet for ikke at have en far, med antagelser om, at hans far var en vagabond, hvilket forårsagede ham meget sorg.

Alligevel spurgte Eddie sjældent om sin far; han var et meget følsomt barn.

Angela var tynget af tunge tanker, da hun trådte ud af bygningen. To skygger skyndte sig hen mod hende, før hun kunne se deres ansigter, dækkede de hendes mund og næse og trak hende ind i en bil.