Rozdział 3

KILKA DNI PÓŹNIEJ.

[Aria Popychająca Sheilę – Eksperci Zgodni, Nieodpowiednie Zachowanie Dla Luny!!!]

Ironiczny nagłówek kłuł mnie w oczy. Odkładając gazetę na bok, wyszłam z salonu i weszłam do kuchni, żeby zrobić sobie więcej kawy. To zdecydowanie był dzień na dwie filiżanki.

Wszystkie gazety huczały od wiadomości o poszukiwaniach tajemniczego dr A. Lucian, rzekomo w swoich wysiłkach, by znaleźć lekarza, ogłosił swoje zamiary publicznie.

...A pod nagłówkiem dotyczącym poszukiwań Luciana znajdowało się kilka mniejszych artykułów dotyczących mnie i kompromitującego incydentu na charytatywnym wydarzeniu.

Artykuł pod nagłówkiem głównie opisywał wszystkie wydarzenia z wieczoru z niechcianymi komentarzami rzekomych 'ekspertów'.

[„Zawsze była rozczarowaniem jako Luna!” – czytamy w artykule.

„Teraz, gdy Sheila jest ponownie rozwiedziona, wybór dla Luciana jest jasny. Zostaw Arię i wróć do Sheili!”]

Właśnie gdy nalewałam kawę, telefon na ścianie zaczął dzwonić. Odkładając dzbanek, przeszłam przez kuchnię, żeby podnieść słuchawkę i przyłożyć ją do ucha. Długi, kręty kabel zwisał między słuchawką a podstawą telefonu.

„Halo?” zapytałam.

„Aria? Brzmisz tak smutno. Znowu patrzysz na te przeklęte gazety?!”

Głos po drugiej stronie telefonu należał do mojej najlepszej przyjaciółki Cathy. Prawdziwa przyjaciółka, znała mnie od czasów przed moim ślubem z Alfa Królem stada.

Zachęcała mnie do rozwodu od drugiego tygodnia.

„Przypomnij mi jeszcze raz, dlaczego nie rozwodzisz się z Lucianem?” powiedziała Cathy gniewnie, „Oddałaś wszystko, żeby być gospodynią Alfa Króla, a zobacz, jak cię lekceważy!”

„Broni Sheili przed tobą. Nawet próbuje znaleźć dr A dla niej. Tymczasem twoje dobre imię jest szargane w prasie, a on nie mówi ani słowa w twojej obronie!”

„Lucian nie lubi rozmawiać z prasą,” powiedziałam słabo, wiedząc, że to kiepska obrona.

Zwłaszcza że już rozmawiał z prasą w poszukiwaniu dr A. Mógłby łatwo powiedzieć coś miłego o mnie, gdy z nimi rozmawiał, ale tego nie zrobił.

„Nie obchodzi mnie, czego nie lubi. Obchodzi mnie ty, Aria. A odkąd weszłaś w to małżeństwo, zmieniłaś się. Całkowicie straciłaś osobę, którą byłaś.”

Nie mogłam temu zaprzeczyć. Zrezygnowałam z kariery i większości swojego poczucia siebie. Bycie idealną, uległą żoną było trudnym zadaniem, gdy prawdziwa ja była o wiele bardziej odważna.

„Kocham go, Cathy. Nie mogę po prostu wyłączyć tych uczuć. Wiesz, że mnie uratował…”

Cathy westchnęła, cierpliwie. „No cóż, no cóż...”

„Pomyśl o tym. Aria, szpital zawsze będzie cię witał z powrotem.”

Po rozmowie z Cathy postanowiłam porozmawiać z Lucianem jeszcze raz. Mieliśmy wiele do omówienia na temat naszego małżeństwa, Sheili, dziecka rosnącego we mnie…

Luna szczególnie zachęcała do rozmowy. „On cię wysłucha. Jest twoim partnerem…”

Nie byłam tego taka pewna.

Nasze małżeństwo nigdy nie było naprawdę idealne, a teraz było w najgorszym stanie, w jakim kiedykolwiek było. Ale wciąż zasługiwało na szansę.

Sprawdzając kalendarz wiszący obok telefonu, zdałam sobie sprawę, że dzisiaj jest czwartek. Lucian pracował tylko rano w czwartki, zwykle wracając do domu zaraz po lunchu.

Nie powinnam długo czekać, żeby z nim porozmawiać.

Przynajmniej tak myślałam. Ale Lucian nie otworzył drzwi frontowych i nie wszedł do domu aż do godziny 21.

Jest już wieczór.

I nie był sam.

Sheila trzymała się go kurczowo. Jej ręka była na ramieniu Luciana, a jego ręka na jej talii, mocno trzymając ją za biodro.

Sheila potknęła się, jakby nie mogła chodzić. Gdy zobaczyła mnie stojącą w holu, przytuliła się jeszcze bliżej do Luciana.

Lucian wydawał się całkowicie skupiony na Sheili, jakby w ogóle mnie nie zauważył.

„Większość sypialni jest na górze,” powiedział łagodnie. „Myślisz, że dasz radę?”

„Tylko jeśli mi pomożesz…” odpowiedziała słabym głosem.

„Lucjan?” zapytałam, dając znać o swojej obecności.

To nie był pierwszy raz, kiedy Lucjan przyprowadził do naszego domu Sheilę. Bardzo dobrze wiedziała, gdzie są sypialnie i jak je znaleźć. Nie powinna potrzebować jego pomocy w tej kwestii.

Powinien mieć chwilę, żeby porozmawiać ze mną o naszym małżeństwie i naszej przyszłości.

Zbierając odwagę, przystąpiłam do działania, zdeterminowana, aby uratować nasze małżeństwo, „Chcę z tobą porozmawiać –”

„Nie stój tam, Aria,” powiedział Lucjan, rzucając na mnie spojrzenie. „Przygotuj pokój dla Sheili. Będzie potrzebować kosmetyków i ręczników. Jej rzeczy powinny niedługo przyjechać.”

„Jej… rzeczy?”

„Tak,” powiedział Lucjan. „Od dzisiaj Sheila będzie mieszkać w naszym domu.”

„Bardzo mi przykro, Aria,” powiedziała Sheila, odwracając twarz do Lucjana, jakby próbowała ukryć swoje zakłopotanie. „Ciągle cię i Lucjana niepokoję. Ale przysięgam, nie ma między nami niczego. Nasz związek jest niewinny i czysty.”

Zmarszczyłam brwi na te słowa i na oczywiste fałszywe przeprosiny.

Lucjan wydawał się jednak na to nabierać. „Kiedy popchnęłaś Sheilę na imprezie charytatywnej, skręciła sobie kostkę. Ponieważ jej rodzina teraz odmawia pomocy, to na tobie, Aria, spoczywa obowiązek jej pomocy. To twoja wina i twoja odpowiedzialność.”

Zganił mnie gniewnym tonem, sprawiając, że poczułam się jak bezużyteczne, rozkapryszone dziecko.

Czy nadal był na mnie zły za to, że ostatnim razem nie przeprosiłam Sheili?

Lucjan pomógł Sheili zdjąć płaszcz, a potem podał mi go.

Wokół nas pojawiło się kilka służących, gotowych do pomocy. Lucjan nie wydał im polecenia. Trzymał płaszcz dla mnie, abym go powiesiła w szafie z szacunku dla Sheili.

„Mam nadzieję, że mi wybaczysz, Aria,” powiedziała Sheila słabym głosem. „Nie chcę wchodzić w twoje życie…”

Wokół mnie służące szeptały.

„Sheila jest taka wdzięczna i miła…”

„Aria nawet nie powiesi jej płaszcza…”

„Aria nadal nie przeprosiła za popchnięcie Sheili...”

Nie chcąc, aby sytuacja się zaostrzyła, przyjęłam płaszcz i powiesiłam go. Następnie przemknęłam obok Lucjana i Sheili na górę, aby przygotować pokój dla Sheili. Właśnie skończyłam układać ręczniki i kosmetyki, kiedy Lucjan i Sheila w końcu weszli do pokoju, po tym jak Lucjan niestrudzenie pomagał Sheili wspinać się po schodach krok po kroku.

Po tym, jak pomógł Sheili usiąść na brzegu materaca, Lucjan rozejrzał się, a jego oczy złagodniały z ulgą.

„Powinno ci tu być wygodnie, Sheila.” Do mnie powiedział, „Aria, spotkajmy się w moim gabinecie.”

Kiwnęłam głową i wyszłam. On został na chwilę, a potem poszedł za mną.

W jego gabinecie oboje staliśmy przed jego dużym mahoniowym biurkiem. Wszystkie dokumenty były schowane. Wszystkie długopisy były w pojemniku na długopisy. Nic nie było nie na swoim miejscu.

„Teraz,” powiedział. „O czym chciałaś porozmawiać?”

Unikałam jego wzroku przez chwilę, próbując odbudować odwagę, która zniknęła w obecności Sheili. Walczyłam, by ją odzyskać, nawet teraz, kiedy byliśmy sami. Myślenie o dziecku pomogło. Przynajmniej musiałam powiedzieć Lucjanowi o ciąży.

Zdecydowana, spojrzałam w górę, spotykając wzrok Lucjana.

Zamarłam.

Przedtem, nawet w najtrudniejszych momentach naszego małżeństwa, Lucjan patrzył na mnie z pewnego rodzaju cierpliwością i ciepłem. Było to mniej lub bardziej widoczne, ale zawsze można było to dostrzec gdzieś w głębi jego spojrzenia.

Teraz to ciepło całkowicie zniknęło z jego oczu.

„Chciałam powiedzieć…—” zaczęłam.

„Cokolwiek chcesz powiedzieć, powiedz to,” powiedział Lucjan.

Patrzył na mnie z takim samym rodzajem obojętności, jaką mógłby obdarzyć nieznajomego lub znajomego, nie swoją żonę.

Otwierając usta ponownie, słowa zaczęły się wylewać.

„— Chcę rozwodu.”

Powiedziałam stanowczo.

„...Co?!”

Lucjan szeroko otworzył oczy, wpadając w ogromny szok.