6. Cudowne pigułki
|| Punkt widzenia Lilac ||
Sala prasowa była pełnym chaosu miejscem - reporterzy biegali, klawiatury stukały, a w powietrzu unosił się zapach kawy i atramentu. Przemieszczałam się tam niczym cień, z bijącym sercem. Nie było czasu na wahanie. Moja misja była jasna: podrzucić dokument, który wzbudzi wątpliwości co do nowych "cudownych pigułek" Kaela. Jeśli uda mi się wzbudzić wystarczająco dużo podejrzeń, mogłabym zyskać czas na zebranie prawdziwych dowodów, zanim będzie za późno.
Zauważyłam bałagan na stole przy ścianie, wszędzie porozrzucane papiery. Idealnie. Nikt nie zauważy jednej kartki więcej. Przerzucałam stos, udając, że czegoś szukam, i wślizgnęłam mój dokument. Był subtelny - tylko kilka linijek kwestionujących bezpieczeństwo pigułek. Mała iskra, ale wystarczająca, by rozpalić ogień.
Gdy się cofałam, moje palce drżały. Każdy nerw krzyczał, aby odejść, zanim ktoś zauważy. Zmuszałam się do spokojnego kroku, wtopienia się w gorączkową energię sali. Ale z każdym krokiem, wątpliwości narastały. Czy to, co robiłam, było słuszne? Czy byłam lepsza od Kaela, używając podstępu?
Wtedy pomyślałam o Ezrze. Mój brat, wygnany i złamany przez kłamstwa Kaela. Zawiodłam go raz. Nie pozwolę, by to się powtórzyło. Tym razem będę walczyć.
Wślizgnęłam się do audytorium, gdy konferencja się zaczynała. Sala była pełna, wszyscy skupieni na Kaelu, który wszedł na scenę. Wyglądał jak pewny siebie Alfa Król - elegancki garnitur, złote oczy i głos, który przyciągał uwagę. Przedstawił Cudowną Pigułkę, twierdząc, że uczyni wojowników niepowstrzymanymi. Tłum wybuchł oklaskami, ale ja zacisnęłam pięści, pamiętając prawdę. Te pigułki miały swoją cenę - uzależnienie, zniszczenie i ruinę Ezry.
Przeskanowałam salę i zobaczyłam Alarica z przodu. Jego szare oczy spotkały moje, i przez chwilę miałam wrażenie, że widzi mnie na wylot. Odwróciłam wzrok, czując, jak moje policzki płoną.
Gdy prezentacja się skończyła, tłum buzował z ekscytacji. Zostałam na swoim miejscu, planując kolejny ruch. Wtedy Alaric pojawił się obok mnie, jego uśmieszek jak zawsze irytujący. "Imponujące, prawda?" powiedział, tonem ociekającym sarkazmem.
Zmusiłam się do uśmiechu. "Wie, jak porwać tłum."
Oczy Alarica zwęziły się. "A ty, Gołąbko? Co kombinujesz?"
Zanim zdążyłam odpowiedzieć, Kael zawołał moje imię. Szedł w moją stronę, jego złote oczy skupione na moich. "Lilac," powiedział, jego głos był ciepły, ale z nutą ostrości. "Szukam cię."
Wstałam, moje serce waliło. "Gratulacje z powodu prezentacji," powiedziałam, starając się utrzymać głos stabilny.
Kael uśmiechnął się, ale jego oczy były ostre. "Dziękuję." Spojrzał na Alarica. "Bracie. Nie spodziewałem się ciebie tutaj."
Alaric uśmiechnął się złośliwie. "Nie mogłem tego przegapić."
Napięcie między nimi było gęste. Spojrzałam na nich, nie wiedząc, jak rozładować sytuację.
Kael odwrócił się do mnie. "Lilac, dołącz do mnie na spotkanie z szlachtą. Twoje spostrzeżenia byłyby cenne."
Zawahałam się. To był test. Kael sprawdzał moją lojalność. Nie mogłam odmówić, nie wzbudzając podejrzeń.
"Oczywiście," powiedziałam, zmuszając się do uśmiechu.
Podążając za Kaelem, spojrzałam na Alarica. Jego szare oczy przytrzymały mój wzrok, a przez chwilę poczułam iskierkę nadziei. Obserwował mnie, cichy przypominacz, że nie jestem sama.
Cokolwiek się teraz wydarzy, nie pozwolę, żeby Kael wygrał. Nie tym razem.
Sala konferencyjna była cicha, stanowiąc ostry kontrast do hałaśliwego audytorium na zewnątrz. Ciemne drewniane ściany i migoczące światło żyrandola nadawały przestrzeni ciężki, poważny nastrój. W powietrzu unosił się zapach drogiej wody kolońskiej i kawy, co tylko zwiększało napięcie.
Stałam obok Kaela na czele stołu, odgrywając rolę lojalnej przyszłej Luny. Szlachta i alfowie dookoła nas patrzyli na niego z podziwem i chciwością. Cudowna Pigułka nie była tylko produktem - była symbolem mocy i wizji Kaela. Wszyscy chcieli kawałek tego tortu.
Ale pod moją spokojną powierzchnią, serce biło jak szalone. Dokument, który podłożyłam w sali prasowej, spełnił swoje zadanie. Teraz musiałam czekać i zobaczyć, czy ziarna wątpliwości wykiełkują.
Spotkanie zaczęło się gładko. Przekazywano sobie dokumenty, a szlachta kiwała głowami, przeglądając liczby. Długopisy klikały, gotowe do podpisu. Trzymałam ręce splecione, paznokcie wbijając w dłonie pod stołem.
Wtedy przez salę przeciął głos.
"To niesamowita praca, ale nie mogę tego zatwierdzić."
Wszystkie oczy zwróciły się na Alfę Ashera. Był jednym z najsilniejszych alfów, znanym ze swojej uczciwości. Jego słowa miały wagę.
"Co masz na myśli?" zapytał inny alfa, zdezorientowany. "To świetna okazja."
Asher pochylił się do przodu, jego niebieskie oczy były ostre. "Pigułka była testowana tylko na dwóch wyrzutkach i obaj zginęli. Pigułka o takiej mocy ma swoją cenę." Zatrzymał się, jego wzrok utkwił w Kaelu. "I znalazłem w niej ślady wilczej jagody."
Sala zamilkła. Wilcza jagoda, nawet w małych ilościach, była niebezpieczna dla wilkołaków. Z czasem osłabiała ich, korodując ich siłę i więź z wilkiem.
"To lekkomyślne," kontynuował Asher. "Nie zaryzykuję życia moich ludzi."
Cisza stała się cięższa. Aparaty kliknęły, uchwytując każdy napięty moment. Media, obecne dla promocji, teraz miały skandal.
Szepty przekształciły się w oskarżenia.
"Czy to prawda?" zażądał jeden alfa.
"Dlaczego o tym nie wspomniałeś, Kael?" zapytał inny szlachcic, jego ton był ostry.
Szczęka Kaela się zacisnęła, ale wymusił uśmiech. Widziałam pęknięcie w jego spokojnej fasadzie.
Spojrzałam na dokument w moich rękach, serce waliło mi w piersi. To był mój moment. Pozwoliłam, żeby moje palce lekko drżały, jakbym właśnie zdawała sobie sprawę z prawdy. Wzięłam chwiejny oddech i spojrzałam na Kaela, moje oczy szerokie z udawanym szokiem.
"Kael," powiedziałam cicho, mój głos drżał. "To wszystko jest tutaj... jest wilcza jagoda w składnikach."
Sala wybuchła. Głosy podniosły się, pytania latały jak sztylety.
"Czy to prawda?"
"Wilcza jagoda? Jak to mogło się stać?"
"Mówiłeś, że to bezpieczne, Kael!"
Chaos wypełnił salę, a ja milczałam, obserwując, jak starannie zbudowany wizerunek Kaela zaczyna się kruszyć.
