Rozdział 7

Rozdział 7

Adelaide

Beck wybrał okrężną drogę przez miasto. Przemykał przez zaułek w pobliżu mojego mieszkania, a ja spojrzałam w górę na okno mojej sypialni. W oknie stał przepiękny wazon z konwaliami. Nie było go tam, gdy wychodziłam. Bez wątpienia zostawili wizytówkę, gdy znaleźli opuszczone mieszkanie. Zajęło nam dwie godziny, aby przejechać bocznymi drogami, by wydostać się z miasta. Przed nami było jeszcze 450 mil. Przedmieścia ustąpiły miejsca wsi i obserwowałam mijający krajobraz, gdy jechaliśmy drogą.

Godzinę później zatrzymał się, żeby zatankować. Zeskoczyłam z motocykla, zostawiając torbę na siedzeniu, żeby skorzystać z toalety, ale zamiast tego sparaliżował mnie strach. To było zapyziałe miejsce, ale parking był pełen dziwnych samochodów. Przypomniałam sobie, jak mała i nieistotna jestem. Wcześniej zmusiłam się do działania, żeby przetrwać, ale teraz, gdy nie byłam już w trybie walki lub ucieczki, ogarnęła mnie nieznana wcześniej panika.

Obecność Becka pojawiła się za mną, jego wysoka sylwetka pochylała się, by szepnąć mi do ucha. „Nie martw się, kochanie, będę miał na ciebie oko. Zaufaj mi, moje stare uszy są czulsze niż większości.” Wcisnął mi coś zimnego i metalowego do ręki. Ścisnęłam nóż. To nie była mała zabawka, ale coś, co miało wyrządzić krzywdę. „Wiesz, jak się tym posługiwać?” Skinęłam głową. Mruknął z aprobatą. „Weź nam trochę wody i przekąsek,” dodał, wciskając mi do drugiej ręki zużyty skórzany portfel. Spojrzałam na niego przez ramię, zanim skinął głową w stronę budynku i włożył kartę do czytnika na dystrybutorze paliwa. Wzięłam głęboki oddech i zmusiłam się do marszu, z podniesioną głową.

Bez problemu znalazłam łazienkę, wciąż ściskając nóż w ręce. Czułam się bezbronna, patrząc na zamknięte drzwi, gdy załatwiałam swoje potrzeby. Wszystko tam na dole bolało i piekło. Jeśli ten pieprzony drań dał mi jakąś chorobę, wrócę i odetnę mu jaja. Kilka razy łatwo wysunęłam nóż, zanim skończyłam, i schowałam go do buta, by umyć ręce. Jakoś poczułam się lepiej, zimny metal działał jak ochronna tarcza przeciwko wszystkiemu, co mnie przytłaczało. Strząsnęłam wodę z rąk przed wyjściem z łazienki i zaczęłam przeszukiwać półki w poszukiwaniu przekąsek. Wzięłam kwaśne żelki, suszoną wołowinę, kilka paczek chipsów i pudełko HoHos. Znalazłam wodę w chłodziarce i wszystko wyładowałam na ladę przy kasie.

Spojrzałam za ladę, wskazałam paczkę czerwono-czarnych papierosów i wrzuciłam fioletową zapalniczkę na stos. Kasjerka patrzyła na mnie, gdy kładłam je na ladzie. Wyciągnęłam drobne z moich pendrive'ów i dodałam dziesięć złotych z portfela Becka. Spojrzała na motocykl podjeżdżający pod stację i z powrotem na dowód osobisty widoczny w otwartym portfelu, który od razu zamknęłam, zanim wbiła sumę na kasę. Włożyłam kilka złotych reszty z powrotem do portfela Becka i zgarnęłam torby z przekąskami z lady. Wychodząc, włożyłam torby do schowka, który otworzył dla mnie pod siedzeniem. Potem znowu wskoczyłam za Becka i ruszyliśmy dalej.

Dwadzieścia minut później zatrzymał się przed obskurnym motelem z Denny's na froncie. Spojrzałem na niego pytająco, ale tylko wyciągnął rękę, a ja oddałem mu portfel, rozumiejąc. Prawnik i tak nie będzie w biurze do rana, więc sensowne było trochę się przespać. Kiedy Beck wszedł do biura, rozglądałem się paranoicznie, a moja ręka powędrowała do buta, gdzie chwyciłem nóż, trzymając go, by uspokoić umysł i dać sobie poczucie bezpieczeństwa. Dlaczego ostry kawałek metalu sprawiał, że czułem się bezpieczniej? Mogłem to przypisać tylko lekcjom wujka Jake'a. Znałem się na nożach. Przy pierwszej okazji kupię sobie własny. Beck wyszedł i wskoczył z powrotem przede mną. Przejechał nas na tył motelu i zaparkował.

Zszedłem z motocykla, a on wyciągnął klucz z kieszeni, podniósł siedzenie, wyciągając małą torbę, i zarzucił na ramię sakwę z moimi pieniędzmi. Złapałem przekąski. Podążałem za tym olbrzymem do drzwi, gdzie obejrzał się za siebie, spoglądając na płaską ziemię pełną krzewów bzu czarnego. Mruknął ponownie, zanim odblokował drzwi i wszedł do środka. Włączył jarzeniówkę, która oświetliła pokój motelu w stylu lat 80., z dwoma pełnymi łóżkami. Położyłem torby na stole i opuściłem ramiona, wrzucając plecak na krzesło. Moje ciało było ciężkie. Zdjąłem kaptur bluzy, a on na mnie spojrzał, kącik jego ust uniósł się. "Co?" zapytałem.

Pokręcił głową. "Nie myślałem, że jesteś naturalną blondynką." Parsknąłem i przewróciłem oczami.

"Większość facetów nie zna różnicy," odpowiedziałem sucho. Wzruszył ramionami, chwytając plastikowe wiaderko na lód, wyłożone plastikową torbą, stojące obok plastikowych kubków na toaletce. "Idę po lód. Zaraz wracam. Nie otwieraj drzwi. Cztery stuknięcia i będziesz wiedzieć, że to ja," powiedział, zanim podał mi kartę do pokoju.

Beck wydawał się dobrym gościem, twardym facetem, ale czułem się przy nim bezpiecznie. Siedząc tam, czując wszystkie bóle i cierpienia mojego złamanego i zbezczeszczonego ciała, wyciągnąłem paczkę papierosów i zapaliłem jednego, przyciągając popielniczkę bliżej siebie. Musiałem to wszystko przemyśleć. Zobaczę, co zostawił mi wujek Jake, i pójdę od tego punktu, ale jedno jest pewne, musiałem jak najszybciej uciec z wschodniej części kraju i ukryć się. Mogłem użyć swojego drugiego imienia. Nie wiedziałem, jak zdobędę prawo jazdy czy pojazd bez żadnych dokumentów, nie mówiąc już o pracy; może coś na czarno? Musiałem skontaktować się z Misty. Nie chciałem, żeby robiła mi kontrolę dobrostanu.

Potrzebowałem samochodu i komputera. Mogłem zarabiać w internecie, wykonując drobne prace dla małych firm. Dam radę. Przepaliłem kilka papierosów i straciłem poczucie czasu. Byłem zmęczony jak pies, ale nie było mowy, żebym zasnął, dopóki Beck nie wróci. Musiał się zgubić, szukając maszyny do lodu. Wtedy cień przeszedł za oknem pokoju. Napiąłem się, sięgając po nóż. Włożyłem papierosa do popielniczki i wysunąłem nóż. Pozostałem nieruchomy, nasłuchując szurania kroków na chodniku.