Rozdział 1

Szpital Prywatny Emerald City, młoda dziewczyna ubrana w gotycki strój Lolity, stała przy drzwiach pokoju szpitalnego.

Otaczała ją grupa ochroniarzy, a z wnętrza pokoju dobiegał cichy szloch.

Oczy Olivii Smith opuściły się delikatnie, a błysk czerwieni szybko zniknął z jej spojrzenia. Ignorując ochroniarzy, weszła prosto do pokoju, a słodkawy, metaliczny zapach unosił się w powietrzu.

Ochroniarz zapytał: "Kim jesteś? Wiesz, czyj to pokój?"

Zanim ochroniarz zdążył dotknąć Olivii, Hayden Thomas, który od dziesięciu lat był w stanie wegetatywnym, nagle otworzył oczy. Czekał na swojego wybawcę.

Hayden krzyknął: "Nie dotykaj jej!"

Pokój był pełen potomków Haydena, wszyscy patrzyli na siebie zdezorientowani. Jego najstarszy wnuk, Joshua Thomas, zmarszczył brwi i zapytał: "Dziadku, kim ona jest?"

Joshua ciekawie przyglądał się Olivii.

Dziewczyna wyglądała na nie więcej niż osiemnaście lub dziewiętnaście lat, zdecydowanie nie mogła być nieślubnym dzieckiem. Jej rysy były niezwykle delikatne, sylwetka smukła, jasne czerwone usta i blada skóra nadawały jej niemal nieziemski wygląd. Wokół niej unosił się delikatny zapach krwi, ale nie był odpychający.

Olivia zignorowała ludzi wokół siebie i podeszła prosto do Haydena. Ugryzła czubek swojego palca, a pod zdumionymi spojrzeniami wszystkich, kropla krwi spadła na usta Haydena.

Joshua był w szoku i szybko odepchnął Olivię. "Jeśli coś stanie się mojemu dziadkowi, nie daruję ci tego!"

"Dziadku, wszystko w porządku?"

"Dziadku!"

"Pradziadku!"

Pokój był pełen potomków Haydena, wszyscy byli bardzo zaniepokojeni, niektórzy nawet płakali.

Rodzina Thomasów, będąc najbogatszą w Emerald City, miała ogromną władzę. Od kiedy Hayden zapadł w stan wegetatywny, pozycja głowy rodziny była nieobsadzona, a każdy chciał ją przejąć. Ale dopóki Hayden żył, nikt nie śmiał działać lekkomyślnie.

Hayden kontrolował ekonomiczne życie rodziny Thomasów.

Hayden spojrzał gniewnie na Joshuę, czując, jak krew Olivii wchodzi do jego ust, jego oddech stopniowo się ocieplał.

Olivia została odepchnięta przez tłum. Opierała się leniwie o ścianę, jej wyraz twarzy był obojętny.

Hayden wstał z łóżka, a gdy Joshua próbował go powstrzymać, został odepchnięty.

Hayden podszedł do Olivii, jego oczy były pełne szacunku, patrząc na jej wciąż młodą twarz, łzy napływały mu do oczu.

Następnie, na oczach wszystkich, powoli uklęknął, jego głos był pełen szacunku. "Hayden Thomas, piąte pokolenie krwi sług rodziny Thomasów, wita mistrza."

Joshua był oszołomiony i natychmiast próbował go podnieść. "Dziadku, jak możesz klękać przed taką młodą dziewczyną?"

"Jak śmiesz!" Hayden wziął głęboki oddech.

Olivia patrzyła z boku, nie pozwalając mu wstać, i szydziła. "Hayden, wydaje się, że twoi potomkowie nie są tak mądrzy jak ty w młodości."

Hayden odpowiedział: "To moja wina, że ich nie nauczyłem dobrze."

Wszyscy byli zdezorientowani.

Postawa Olivii była leniwa, ale nie pozwoliła mu wstać. Zamiast tego powiedziała spokojnie: "Hayden, twoje życie nie miało się skończyć. Dlaczego mnie wezwałeś?"

Hayden odpowiedział: "Wszyscy, wyjdźcie. Chase Thomas, zostań."

Ludzie w pokoju patrzyli na siebie, ich oczy były pełne niecierpliwości i niechęci, ale musieli wyjść z powodu autorytetu Haydena.

Po zamknięciu drzwi, Olivia w końcu pozwoliła Haydenowi wstać.

Chase pomógł mu, szok w jego oczach wciąż nie zniknął.

Hayden patrzył intensywnie na Olivię. Wyglądała tak samo jak wcześniej, z wyjątkiem nieco bledszej skóry, bez innych zmian.

Hayden powiedział: "Mistrzu, znalazłem drugiego progenitora, z którym zawarłeś krwawy kontrakt."

Oczy Olivii pociemniały, a na jej twarzy pojawił się złośliwy uśmiech. "Naprawdę? Gdzie on teraz jest?"

Hayden odpowiedział, "Jest nieślubnym dzieckiem rodziny Taylorów, Christopherem Taylorem."

Olivia zastanowiła się przez chwilę, po czym leniwie powiedziała, "Możesz żyć jeszcze rok. Nie widzieliśmy się prawie osiemdziesiąt lat. Znajdź mi miejsce do zamieszkania."

Hayden odpowiedział, "Tak, zaraz to załatwię."

Olivia skinęła głową i spojrzała na Chase’a, którego wyraz twarzy był skomplikowany.

Chase miał dwadzieścia trzy lata, ale ubierał się bardzo dojrzale, jak staromodny mężczyzna. Nie był zbyt zaniepokojony jej widokiem.

Olivia zapytała, "Czy to jest dziedzic, którego wyszkoliłeś?"

"Chase jest najstabilniejszym z tego pokolenia rodziny Thomasów, najbardziej odpowiednim kandydatem," odpowiedział Hayden, przywołując Chase’a gestem.

Chase podszedł i ukłonił się. "Prapradziadku."

Hayden spojrzał na niego życzliwie i powiedział, "Dobry chłopcze, to jest tajemnica, którą nasza rodzina Thomasów strzegła przez trzy pokolenia. Powiem ci więcej z czasem. Czy przygotowałeś wszystko, o co prosiłem?"

Chase odpowiedział, "Tak, wszystko jest gotowe."

Hayden skinął głową. "Poinformuj rodzinę Thomasów, że za trzy dni wrócimy do posiadłości Thomasów, aby wybrać nową głowę rodziny."

Chase zgodził się, nie mogąc powstrzymać spojrzenia na Olivię. Bez względu na to, jak na nią patrzył, wydawała się młodą dziewczyną. Jak mogła budzić taki szacunek u Haydena, który nawet nazywał siebie jej sługą?

Co więcej, najbardziej szokujące było to, że nawet najsłynniejsi lekarze w Szmaragdowym Mieście nie mieli rozwiązania na stan Haydena, a jednak Olivia przywróciła go do życia jednym kroplą krwi...

Czy Olivia była nieśmiertelna?

Jak mogła istnieć nieśmiertelna osoba na tym świecie?

Olivia tylko się uśmiechnęła i zwróciła się do Haydena. "Czy coś się stało Christopherowi, że postanowiłeś użyć swoich ostatnich lat, aby mnie wezwać?"

Hayden westchnął i pokręcił głową, podnosząc rękę, aby dać znak Chase’owi, żeby mówił. "Christopher nagle zemdlał. W szpitalu nie znaleziono żadnych problemów, a nawet mistrzowie z Sekty Metafizyki nie mogli znaleźć niczego złego. Minęły ponad trzy miesiące."

Chase dodał, "Matka Christophera błagała prapradziadka. Po wizycie w szpitalu, prapradziadek również zachorował."

"Czy to poważne?" zapytała Olivia Haydena, "Nauczyłeś się ode mnie wiele. Nie powinieneś być bezradny."

Hayden odpowiedział, "Mogę stwierdzić, że jego dusza zaginęła, ale nie mogę jej odzyskać. Na rodzinę Taylorów rzucono również wysoce złośliwe zaklęcie. Gdyby nie ich pokolenia dobrych uczynków, byliby..."

Olivia zrozumiała. Powiedziała Haydenowi, "Idź odpocząć. Ja się temu przyjrzę."

Hayden zgodził się i polecił Chase'owi, aby dobrze opiekował się Olivią. Ukłonił się i wyszedł.

Przez cały czas postawa Haydena pozostawała pełna szacunku.

Chase pomógł Haydenowi wrócić do łóżka, potem otworzył drzwi i wyszedł, kierując się do windy, a Olivia podążała za nim.

Przed wejściem do windy zimny głos Olivii dotarł do jego uszu. "Nie bierz tej windy. Użyj schodów."

Z tymi słowami Olivia skierowała się prosto do schodów.

Było dziesięć pięter w dół, a klatka schodowa była pusta. Olivia powiedziała spokojnie, "Twoja przeznaczona partnerka nadchodzi. Jeśli teraz żałujesz, jest jeszcze czas. Nie będę was zmuszać."

Chase zatrzymał się, znosząc zimne powietrze, i zapytał ją, "Dlaczego dziedzic nie może się żenić ani mieć dzieci i musi pozostać czysty?"

To było coś, czego Chase nie rozumiał. Wszystkie dzieci jego pokolenia przestrzegały tej rodzinnej reguły, nie angażując się w żadne związki, dopóki nie zostanie wybrana głowa rodziny. Nie rozumiał dlaczego.

Olivia nagle spojrzała na niego, ich oczy się spotkały.

Źrenice Olivii były całkowicie krwistoczerwone, jej kły powoli rosły. Jej głos był eteryczny i odległy. "Ponieważ, aby zawrzeć kontrakt krwi, druga strona musi być całkowicie czysta, bez żadnej skazy."