Bölüm 5
Elizabeth'in arkasında duran kim olabilirdi ki? Tabii ki Alexander'dan başkası değil.
Alexander, hafif bir gülümsemeyle Elizabeth'e baktı. Derin ve yumuşak sesi, konuşurken havayı doldurdu, "Annemin hastalığı için dinlenmesi gerekiyor. Bana gelemeyeceğin bir şey mi var? Neden annemi rahatsız ediyorsun?"
Elizabeth şok oldu.
Alexander, ona direnme şansı vermeden onu dışarı çekti.
"Alexander, evlilik konusunu Elizabeth ile düzgünce konuş. Onun üzülmesine izin verme," diye seslendi Esme arkadan.
"Merak etme, anne," diye yanıtladı Alexander, hastane odasının kapısını kapatırken.
Elizabeth, Alexander tarafından uzun bir mesafeye sürüklendi.
Koridorun sonunda, nazik yüzü yerini soğuk ve sert bir ifadeye bıraktı.
Alexander, Elizabeth'in boynunu kavrayarak onu duvara yasladı, bakışları soğuk bir kılıç gibi keskinleşti. "Elizabeth! Sabırımı defalarca test ettin ve şimdi anneme mi geldin? Çok cesursun! Anneme bir şey olursa, sana ölümden beter bir hayat yaşatırım!" diye tehdit etti.
Elizabeth'in yüzü boğulmaktan kızardı ve zorla, "Ben... Esme'nin senin annen olduğunu bilmiyordum," dedi.
Sonunda Alexander'ın neden ondan bu kadar nefret ettiğini ama yine de onunla evlenmekte ısrar ettiğini anladı. Hapishanede, Esme ona tahliye olduktan sonra oğlunun karısı olacağını söylemişti.
O zamanlar Elizabeth, Esme'nin şaka yaptığını düşünmüştü.
Meğer Esme ciddiydi.
Alexander, onu suçlarken daha da sıkı tuttu, "Sence sana inanır mıyım? Oynadığın oyunlarla değerini artırmaya mı çalışıyorsun, yoksa Windsor ailesinin hanımefendisi mi olmak istiyorsun?"
Elizabeth artık tartışmak istemedi ve gözlerini kapattı.
Bırak boğup öldürsün; böylece bebeğiyle sonsuza dek birlikte olabilir ve annesiyle yeniden buluşabilirdi.
Ne kadar güzel!
Gözyaşları yanaklarından süzüldü.
Alexander, kendini toparlayarak onu bıraktı.
Konuşurken tonu soğuk ve buyurgandı, "Annemin sadece iki ay ömrü kaldı. Onun isteğini yerine getirmek için seninle evlenmek zorundayım, ama seninle cinsel ilişkim olmayacak! İki ay sonra boşanacağım ve sana yüklü bir miktar para vereceğim. Oyun oynamaya kalkma! Yoksa ölmek isteyeceğin bir duruma düşersin!"
Elizabeth şaşkına döndü ve düşündü, 'Esme'nin sadece iki ay ömrü mü kaldı?'
Elizabeth derin bir hüzün hissetti.
Kendini toparlamak için derin nefesler aldı. Bir süre sonra sakin bir şekilde sordu, "Benimle sahte bir evlilik anlaşması yapmak mı istiyorsun?"
Alexander, ona tiksintiyle bakarak, "Gerçekten karım olmak mı istiyorsun?" diye karşılık verdi.
Elizabeth, Alexander'ın o gün banyoda onun vücudunu, ölü bir adamın öpücük izleriyle kaplı olarak gördüğü günü hatırladı.
Doğal olarak, onu kirli bulmuştu.
Elizabeth, dudağını ısırarak, "Anlaşmayı kabul ediyorum, ama bir şartım var," dedi.
"Söyle!" Alexander sabırsızlıkla dedi.
Elizabeth, "Bana yeni bir şehirde ikamet yeri ayarla, herhangi bir şehir olur," diye önerdi.
Çocuğunu memleketine geri götürürse, köylüler babasız bir çocuğa kötü bakardı.
Çocuğunun gelecekte ayrımcılıkla karşılaşmasını istemiyordu.
Çocuğunu uzaklara götürmek istiyordu.
Alexander ona inanmaz gözlerle baktı. "Hepsi bu mu?" diye sordu.
Elizabeth kendini toparlayarak ekledi, "Şimdi bana otuz bin dolar lazım, harçlık olarak."
Otuz bin dolar, doğum öncesi kontrolünü yaptırmasına, tüm hamilelik masraflarını karşılamasına ve annesinin mezarını ziyaret etmesine yetecekti.
Alexander içten içe alaycı bir şekilde düşündü, Elizabeth gerçekten açgözlü bir kadındı.
Boşanma sonrası ona para vereceğini zaten söylemişti, ama o hala otuz bin dolar harçlık istemişti.
Eğer Alexander ona bugün otuz bin dolar verse, yarın elli bin dolar ister miydi?
Bir şey istediği gibi gitmezse, kaybolup daha fazla para için onu şantaj yapar mıydı?
Elizabeth doyumsuz ve aşağılık biriydi!
Yıllar boyunca, Alexander yoluna çıkan birçok kişiyi ortadan kaldırmıştı. Elizabeth'i de öldürmekten çekinmezdi.
Ama annesinin durumu, işlerin daha fazla ertelenmesine izin vermiyordu.
Alexander telefonunu çıkardı ve bir arama yaptı. Beş dakika sonra, asistanı Gavin bir zarfla geldi.
Zarfı alarak içinden beş bin dolar çıkardı ve Elizabeth'e uzattı, ona küçümseyici bir bakışla, "Otuz bin dolar alabilirsin, ama taksitlerle. İlk taksit beş bin dolar. Annemin önünde iyi davranırsan, sana yavaş yavaş daha fazla harçlık veririm," dedi.
Beş bin dolar mı?
Elizabeth'in doğum öncesi kontrol yaptırması, yeni bir yer kiralaması ve iş görüşmelerine gitmesi gerekiyordu. Beş bin dolar nasıl yeterdi?
Elizabeth ısrar etti, "On bin dolar! Daha azı olmaz."
"İki bin dolar!" Alexander'ın tonu buz gibiydi.
"Beş bin dolar, beş bin dolar alırım," Elizabeth hızlıca talebini değiştirdi.
Alexander cevap verdi, "Bin dolar!"
Elizabeth, ağlamamak için dudaklarını ısırdı. Pazarlık yaptığı sürece Alexander'ın miktarı düşüreceğini anladı.
Bin dolar, en azından doğum öncesi kontrol yaptırmasına yetecekti.
"Bin dolar," Elizabeth gururunu yutarak parayı almak için elini uzattı.
Para, Alexander tarafından yere atıldı.
Alexander ona bakarak hatırlattı, "Rolünü iyi oynadığın sürece. Sana iki aylık bir evlilik sözleşmesi hazırlayacağım. Sözleşme süresi dolduğunda, tam tazminatını alacaksın. Harçlık için ise iyi davranışlarınla kazanman gerekecek!"
Elizabeth parayı toplamakla meşguldü ve Alexander'ın söylediklerini duymadı.
Bin dolar, en azından Guise ailesinden yardım kabul etmekten daha iyiydi.
"Ne dedin?" Parayı topladıktan sonra Elizabeth, Alexander'a baktı ve sordu.
Elizabeth çok aşağılıktı!
Alexander ona sert bir bakış attı ve uyardı, "Benimle gel! Rolünü iyi oynamayı unutma! Yanlış bir şey söylersen..."
"Yanlış bir şey söylemem," Elizabeth sakin bir şekilde cevap verdi.
Alexander'la işbirliği yapmak istemiyordu, ama gerçekten Esme'yi önemsiyordu.
Hapishanede, Elizabeth ve Esme anne-kız gibiydiler.
Şimdi, Esme hayatının sonuna yaklaşıyordu. Alexander bu anlaşmayı yapmasa bile, Elizabeth yine de kendi payını yerine getirirdi.
Elizabeth ve Alexander birlikte içeri girdiler. Elizabeth gülümseyerek konuştu, "Teyze Esme, Alexander ve ben dışarıda düğünü konuşuyorduk. Beni yanında tutmadığım için bana kızmazsın, değil mi?"
"Ah, saçmalama. Sadece ikinizin bir an önce evlenmesini umuyorum ki içim rahat etsin," Esme, Elizabeth'i yakına çekerek fısıldadı, "Elizabeth, Alexander'dan memnun musun?"
Elizabeth utandı ve gülümsedi. Utangaç bir şekilde cevap verdi, "Evet."
Esme heyecanla teşvik etti, "Sen ve Alexander şimdi evlenme kaydınızı yaptırabilir misiniz? Bir an önce bana 'anne' demeni istiyorum."
Elizabeth nazikçe Esme'nin elini tutarak, "Senin istediğin gibi, Teyze Esme," diye yanıtladı.
O öğleden sonra, Elizabeth ve Alexander Belediye Binası'na gittiler.
Elizabeth ve Alexander birlikte fotoğraf çekildiler, sertifikalara parmak izlerini bastılar ve imzaladılar. Evlilik kaydı tamamlanıp mühürlendiğinde bile, Elizabeth hala her şeyin gerçek olduğuna inanamıyordu.
Evlenmişti.
