.2. Benim eğlencem için buradasın.

Söz verdiği gibi, Kaiden telefon görüşmesinden on beş dakika sonra Alfa'nın evine geldi. Garip görünümlü Omega, Zane'in peşini bırakmadı ve Zane, yüzüne bağırmak zorunda kaldı. Sinir bozucu. Diğer sürü liderlerinin aksine, Zane'in babası aile mahremiyetine çok değer verir; bu yüzden tüm sürü için devasa bir malikanede yaşamazlar. Bir malikaneleri var ama sadece Alfa ailesi için. Bazı Omegaler, hizmetçiler ve ara sıra ev işçileri aile evine çok uzak olmayan bir misafir evinde kalır.

Diğer sürü üyeleri, aile üyeleriyle birlikte ayrı evlerde yaşar. Kim evlerinden taşınmak isterse Alfa ile konuşup onayını almak zorundadır, aynı şey aile kurmak isteyen çiftler için de geçerlidir. Başka bir deyişle, sürü sistemi herkesin mahremiyetine sahip olması ve gereksiz tartışmaların/kavgaların önlenmesi içindir, her hareket lider tarafından sıkı bir şekilde gözetilir.

Ebeveynleriyle kahvaltı yaptıktan sonra, Zane her şeyi bırakıp sürüye ve ebeveynlerine sırtını dönerek kaçmak istedi. Neden mi? Bu sorunun cevabı basit.

Eylemlerini haklı çıkarmak Zane'in tarzı değildir, ama bazen her şey fazla gelir.

Bu büyük sorumluluğu üstlenme, yanında bir eşe ihtiyaç duyma ve annesinin şikayet ettiği her şey hakkında sürekli dırdır. Sınırlarla ilgili tüm sorunlar Zane'in omuzlarına yüklenmiş gibi görünüyor ve bu çok fazla.

Bazen Zane pes etmenin ne kadar kolay olacağını düşünmeden edemiyor. Bazen sıradan bir sürü üyesi veya savaşçı ailesinde doğmuş olsaydı hayatının nasıl olacağını merak ediyor. Tabii ki, hala biraz sorumluluk var, ama şimdiki kadar değil. Zane, sürekli lider olmak için doğduğunun hatırlatıldığı bir durumda liderlik yeteneğini sorgulamalı mı?

"Zane, dünyaya dön, dinliyor musun?" En iyi arkadaşının omzuna dokunmasıyla irkildi. Kaiden, özellikle son birkaç haftadır Zane'i hazırlıksız yakalamakta ustadır.

"Evet, dinliyorum, ne diyordun?" Zane'in dudaklarından bu sözler çıktıktan sonra, kendisine aptalca davranmasından dolayı hemen yüzüne vurma ihtiyacı hissetti. Tabii ki dinlememişti ve üstüne üstlük yalan da söyleyemiyordu. Kahretsin.

Kaiden gülümsedi ve gözlerini devirdi, Zane dinlemediğinde her zaman yaptığı aynı hareket.

"Sorun değil dostum, önemli bir şey söylemedim. Sadece dün ve Ashley hakkında birkaç soru," belirli bir dişi kurdun adı yüksek sesle söylendiğinde yüzündeki sırıtış belirgin şekilde büyüdü.

"Bırak bu konuyu, ailemin detayları bilmesine gerek yok," Zane sinirle homurdandı. En iyi arkadaşı, Zane'in tanıdığı en iyi adamdı, ama biraz fazla gevezeydi.

"Ailen senin nerede olduğunu gayet iyi biliyor. Parti nasıldı?" Luna, oğluna gülümseyerek sordu. Elbette, onun her partiye gitme alışkanlığından pek memnun değildi, ama oğlunun biraz özgürlük yaşamasını da istiyordu.

"İyiydi," Zane dişlerinin arasından konuştu. Kim aklı başında bir insan, ailesine geçen gece hangi kızla yattığını anlatmak ister ki? Biraz aşırı değil mi?

"Umarım prezervatif kullanmışsındır. Oğlumun bu yaşta baba olmasını istemem. Senin kendini mahvetmen umurumda değil, ama bir kızı hamile bırakırsan, işimiz biter. Unutma, eşin bir yerlerde seni bekliyor olabilir. Lütfen beni ve onu hayal kırıklığına uğratma. Belki de onu," Zane'in babası güldü. Yıllardır açıkça heteroseksüel olan oğlunu, bir erkek eşle karşılaşma olasılığıyla ilgili şakalaşıyordu.

"Baba, yeter artık. Kimseyi hamile bırakmadım. Bu benim için oldukça etkileyici, değil mi? Şimdi, müsaadenizle, okula gitmemiz gerekiyor," Zane ayağa kalktı ve en iyi arkadaşını geride bırakarak odasına yöneldi.

Merdivenlerden yukarı çıkarken, aynı Omega yanlışlıkla ona çarptı. Dengesini kaybedip düşmek üzereydi, ama güçlü kollar beline sarılarak onu tuttu. Bir an için korkuyla dondu. Genç kadın hızla kendine geldi ve Zane'in kollarından çıktı. Diz çöküp Zane'den özür diledi. Kaza kasıtlı olmasa da, kimsenin Alpha ailesinden birine dokunma hakkı yoktu.

"Bu gece bana katıl, ve belki sakarlığını affederim," Zane sırıttı.

"Ne- ne demek istiyorsunuz, efendim?" Omega korkuyla titredi, başı öne eğik.

"Misafir odasında. Biraz eğleniriz, ve sen de bu işten kurtulursun. İşini bırakman da umurumda değil- sana nasıl uygunsa," omuzlarını silkerek, alt kurt üzerindeki zaferinin farkında olarak konuştu.

"Afedersiniz? Yani yanlış bir zamanda tökezlediğim için ya bedenimi satmak ya da işimi kaybetmek arasında mı seçim yapmam gerekiyor?" Kadın öfkeyle dikleşti. Evet, Omega olabilir, ama bu hizmetçi kurtların hiç onuru olmadığı anlamına gelmez.

"Peki, neyi seçiyorsun? Bildiğin gibi oldukça meşgulüm, bu saçmalıklarla uğraşacak vaktim yok," kadının gözünde Zane en kaba adamdı. Her ne kadar yardım etmeye çalışsa da, Zane ona hep kötü davranıyordu. İşine ihtiyacı vardı, ama Zane ona bir seçim şansı verdiğinde, kararının ne olacağını biliyordu.

"Bu işe ihtiyacım var, efendim, gerçekten ihtiyacım var," ani kararlar vermeden önce onu ikna etmeye çalıştı.

"Umursuyor gibi mi görünüyorum? Burada benim eğlencem için varsın, bunu aklından çıkarma," Zane göz kırptı, Omega'nın o sırıtışı yüzünden yumruklamak istediğini fark etmeden.

"Teşekkür ederim, efendim, gidiyorum," kadın eğildi ve arkasını dönüp gitmeye hazırlandı. Zane, kolundan tutup onu geri çekti.

"Saat 10'da, tam zamanında," kulağına fısıldadı. Sözleri bir davet gibi değil, daha çok geç kalmaya meydan okur gibiydi.

"Beni yanlış anladınız; bu gece size katılmıyorum. İstifa ediyorum," gülümsedi ve kolunu Zane'nin tutuşundan kurtardı.

"Hah, biliyordum, korkuyorsun," Zane onu alaycı bir şekilde küçümsemeye çalıştı, Omega tarafından derinden incinmişti. Hiçbir kadın ona hayır dememişti, ve bu değersiz olan şimdi hayır demişti.

"Efendim, hayır demek büyük bir cesaret gerektirir. Bir Alpha'ya hayır demek ise daha da büyük bir cesaret gerektirir. Basit bir Omega olabilirim; iş ve paraya diğerlerinden daha fazla ihtiyacım olabilir. Ama hiçbir şekilde sahip olduğum azıcık onurumu satmıyorum. İş geçicidir; yeni bir iş bulabilecek kapasitedeyim. İyi günler efendim," kadın gülümsedi, Zane'ye bakıyordu ama gözleri onun gözleriyle hiç buluşmadı.

Zane'yi orada bıraktı. Kadın gözden kaybolduğunda, Zane kendini tokatlamak istedi. Eğer aşağı inip davranışlarından şikayet ederse, Zane ebeveynleri eline geçtiğinde başı büyük belaya girecekti. Sonuçlarla daha sonra ilgilenmeye karar verdi ve okula gitmek için gerekli eşyalarını almak üzere odasına koştu.

Zane aşağı indiğinde, şaşırtıcı bir manzarayla karşılaştı. Annesi, babasının kucağında ağlıyordu.

"Anne? Ne oldu?" Zane dikkatlice yaklaşarak sordu. Bir Alpha olarak, eşinin üzgün olduğu zamanlarda babasının nasıl tepki verebileceğini biliyordu, hele ki yanlarına biri yaklaşırsa.

"O-işi b-bıraktı," Luna hıçkırıklar arasında konuştu, yüzünü Alpha'nın göğsüne sakladı.

"Ne?" Zane kaşlarını kaldırdı.

"Camilla, burada çalışan genç Omega. Maddi olarak zor zamanlar geçiriyor, bu yüzden ona burada iş teklif ettik. Geçen hafta ailesi öldü ve hayatta kalan tek akrabası olan büyükannesi de maalesef çok hasta. Ne olduğunu anlamıyorum; burada çalışmaktan çok mutluydu. Camilla'nın annesi ailemizin yakın bir arkadaşıydı; bu yüzden annen çok üzgün. Kazanmadan paramızı kabul etmeyecek," Alpha iç çekti.

Zane pişmanlık hissetti. Davranışları yüzünden sadece Omega tek gelirini kaybetmekle kalmadı, annesi de gözyaşlarına boğulmuştu.

Bu hissi umursamadan babasına baktı.

"Başarır. Omegalar her zaman yapacak bir şey bulur - sürünün bir parçası olmalarının nedeni bu," Zane kalpsizce konuştu.

"Alpha olmaya hazır değilsin, anlaşılan. Bir gün anlayacaksın ki lider herkesle ilgilenir, ne kadar zayıf ya da güçlü olurlarsa olsunlar. Alphalığın birçok sorumluluğu var, ve senin 'umurumda değil' tavrın seni iyi bir lider yapmaz, oğlum. Hazırlan, Kaiden seni arabada bekliyor. İyi günler ve söylediklerimi düşün," Alpha ayağa kalktı ve eşini yukarı taşıdı, Zane annesinin ağlamasını evden çıkarken bile duyabiliyordu. Sürücü koltuğuna oturdu ve alnını direksiyona yasladı.

"Ne oldu, dostum? Neden annen ağlıyor?" Kaiden endişeli bir şekilde sordu, Zane'nin yüzünde bir duygu arayarak.

"Aptal Omega saçmalığı. Önemli değil, hadi gidelim!" Zane homurdandı ve arabayı çalıştırıp okula doğru hızla sürdü.

Yol boyunca çok konuşmadılar, ama Kaiden Zane'nin moralini biraz olsun düzeltti. Bir süre boyunca Zane, Omega'nın neden ebeveynlerine ayrılma sebebini anlatmadığını anlayamadı. Neden ispiyonlamadı? Onlara onun suçu olduğunu söyleyebilirdi, ama yapmadı.

Okulun yakınında park ederken, gözleri aynı Omega kızı yakaladı. Girişin yanında durmuştu; yanakları gözyaşlarıyla ıslanmış, kadın sanki on mil koşmuş gibi nefes nefeseydi.

Zane neredeyse ona acıyacaktı - neredeyse.

Bir erkek ona yaklaştı ve beline sarıldı; kadın anında yabancının kollarında teselli aradı.

Bu, Zane'yi çileden çıkardı - ona karşı gelmeye nasıl cüret ederdi, sadece başkalarıyla fahişelik yapmak için? Ne cesaret!

Zane arabasından indi, uzun ve öfkeli adımlarla onlara doğru ilerliyordu. Onlara on adım kala, hala Omega ve erkeğin farkında olmadığı bir anda, biri Zane'nin kolunu tuttu.