Bölüm 4 - Çalış ve oyun

Hope'un bakış açısı

“Ne halt!!!” Ellerim boynuma ve omzuma uçtu, etrafı bir yara veya kan akışı için yokladım ama hiçbir şey yoktu. Yataktan fırladım, neredeyse yüzüstü düşecekken kendimi toparladım. Başım dönüyor ve odanın ortasında, kafam karışmış bir halde duruyorum. Etrafımda devasa kurdu arıyorum. “Nehir, nehir nerede?” Hızla nefes alıyorum, boynumu sıkıca tutarak burada, yatak odamda kan kaybetmekten korkuyorum. Gözlerim etrafı tarıyor. Duvarın yanındaki şifonyeri, pencerenin önündeki masamı, dün giydiğim ve yere atılmış kıyafetleri görüyorum. Cırcır böceklerinin sesleri veya akan suyun sesi yok, ayaklarımın altında kum yok ve boynumda kan yok. Nefesim yavaşlamaya başlıyor ve derin nefes almaya çalışmaya odaklanıyorum.

“Nefes al, nefes ver, nefes al, nefes ver,” diyerek burnumdan havayı çekip ağzımdan veriyorum.

“Bunu biliyorsun, gerçek değil, sadece bir rüya, hadi toparlan ve kendine gel.” Odaya fısıldadım. Manzarayı değiştirmek için yavaşça pencereye yürüdüm. Perdeleri kenara çektim. Dışarısı hâlâ karanlık. Gece berrak ve ay dolunay.

“Yani rüyalarımla sen mi oynuyorsun, ha?” Dolunayın insanları ve hayvanları etkilediğiyle ilgili okuduğum bir şeyi hatırlayarak aya söyledim.

“Kaliteli bir uykuya ihtiyacım var, eğer başka birini rahatsız edebilirseniz harika olur.” Perdeleri bıraktım ve mutfağa doğru sürüklendim. Mutfak duvarındaki saat 02:53’ü gösteriyor. Şansım yaver giderse, işe kalkmam gerekmeden önce yaklaşık 4 saat daha uyuyabilirim. İç çekip kendime bir bardak su doldurdum. Ne kadar susadığımı fark ederek suyu yuttum. İki bardak daha içtikten sonra terden ıslanmış çarşafları değiştirip üç büyük yastığımın üzerine atladım ve yorganı yanaklarıma kadar çektim. Nehirler, kurtlar ve cırcır böcekleri çoktan unutulmuştu.

Şans eseri, dairem işyerime, şehrin yedi kreşinden birine, çok uzak değil. Geç kaldığım için kendime söverken, yarı koşar adımlarla iki blok ötede parka ulaştım. Genelde güzel manzaranın tadını çıkarırım ama bugün değil. Birkaç saniye kazanmak için çimenlerin üzerinden kestirme yoldan geçtim, bir çitin üzerinden atladım, iki çiti daha geçtim ve birkaç piknik masasının üzerinden koştum, atladım, ayaklarımın üzerine indim ve yüzümde küçük bir gülümsemeyle anneme çocukken beni parkour eğitimiyle tanıştırdığı için sessizce teşekkür ettim. Bu sabahki hareketlerim Jesse'yi bile etkileyebilir.

Birkaç blok sonra, şehrin kuzey tarafına ulaştım. Apartman binaları yerini çeşitli büyüklükteki müstakil evlere bırakıyor. Ormanlık alanlar ve küçük oyun alanları bölgeyi süslüyor. Kreşin bulunduğu okul binasına vardım. Gece pek uyuyamamama rağmen kendimi güçlü hissetmeme şaşırdım.

Maya, girişteki merdivenlerde elinde yansıtıcı yeleğimle bekliyor ve ben ona ulaştığımda kıkırdıyor.

“Ucu ucuna yetişiyorsun görüyorum” diyor ve kaşlarını oynatıyor.

“Hâlâ birkaç dakikam var” diye cevap veriyorum, yeleğimi ondan alırken ve nefesimi toplamaya çalışırken.

İlk araba yanaşıyor, stresli bir baba iki çocuğuna veda öpücüğü verip onları bizim bakımımıza bırakıyor ve arabasına geri dönüyor.

“İyi günler, Bay Evans!” Maya sesleniyor ve dudaklarını büzerek baştan çıkarıcı bir gülümseme takınıyor. Bay Evans yarı dönüp küçük bir el sallıyor, tökezliyor ve neredeyse düşüyor, sonra kalan adımları arabasına kadar sendeleyerek tamamlıyor. Arabasına atlayıp uzaklaşırken yüzünde yeni bir pembe ton görüyorum.

“Gerçekten bir lokum, ağzımı sulandırıyor.” diyor, abartılı bir şekilde dudaklarını yalarken. Gülüyorum ve gözlerimi devirdim. “Ne var?” diye soruyor, masum bir ifade takınarak.

“Çok zalimsin! Zavallı adam.” Hâlâ gülerek cevap veriyorum.

Maya, erkeklerin dönüp tekrar baktığı türden bir kız. Gerçek bir dikkat çekici. Uzun sarı saçları, büyük mavi gözleri, ince vücudu ve yerçekimine meydan okuyan göğüsleri var. Güzel ve bunun farkında. Göz kırpıyor ve bana şeytani bir gülümseme veriyor.

“Sıradaki, sevgilim, sıradaki,” diyor alçak bir sesle ve kıkırdayarak bir başka stresli ebeveyni karşılamak için dönüyor.

Maya ile çalışmak asla sıkıcı değil. Evet, o bu sıcak model tanrıçası gibi aramızda dolaşıyor ama bu hiç kafasına takılmıyor. Çok mütevazı, sakin ve kibar, sabahları girişte babalara mavi top bırakmadığı zamanlar hariç.

Gün hızlı geçti. Bugün Çarşamba, bu yüzden programdaki tema doğaydı. Grubumuzla birlikte ormana gittik. Dört ila altı yaşlarında on beş çocuk, ben ve Maya vardı. Böcekler, solucanlar, böcekler, yapraklar ve çocukların ilginç bulduğu her şeyi inceledik. Eğer toynak veya patik izleri bulursak, bir daire oluşturur ve çocuklar hangi hayvana ait olduğunu tahmin ederdi. Öğle yemeğinde, büyük kütüklerle çevrili bir kamp ateşi alanında durduk. Ateşi yaktıktan, çocukların karnını sosis, meyve ve tatlı olarak kurabiye ile doyurduktan sonra, merkeze dönme zamanı gelene kadar bir süre gözetim altında serbest oyun oynadılar.

Saat 3'te öğleden sonra vardiyası devraldı ve ben ve Maya çıkışa yöneldik.

"Bugün antrenmanın var mı?" diye sordu Maya.

"Evet, katılmak ister misin?" dedim, cevabını zaten bilerek.

"Hmm, Çarşamba, bu demek ki kendini savunma dersi, değil mi?" dedi.

"Doğru" diye onayladım.

"Hayır, geçeceğim. İhtiyacım olan tüm savunma burada" Maya çantasını göstererek ve her zaman yanında taşıdığı biber gazını ima ederek dedi.

"Ama seni bırakabilirim, zaten yolumun üstünde," dedi gülümseyerek, otoparka ve parlak sarı Beetle'ına yürürken.

Ders, Bay ve Bayan Morton tarafından yönetiliyor. Onlar, hem askeri hem de özel güvenlik, boks ve dövüş sanatları alanında sağlam bir geçmişe sahip, 40'larında bir çift. Her ders, Mortonların bugün öğreneceğimiz hareketleri göstermesiyle başlar. Sonrasında eşleşir ve esneme hareketlerine başlarız. Bugünkü partnerim Kyle.

Kyle benim yaşımda ve birkaç yıldır birbirimizi tanıyoruz. Bir zamanlar çıkıyorduk, ama işler ilerlediğinde ben bitirdim. Kısmen ciddi bir ilişkiye hazır hissetmediğim için, kısmen de Kyle'ın ilişki kurmak istediğim türden biri olmadığı için. Arkadaş olarak ayrıldık, bir nevi. Takılmıyoruz ama bir kulüpte veya alışveriş merkezinde karşılaşırsak dans edebilir veya bir içki ya da kahve içebiliriz. Yakışıklı bir çocuk. Yaklaşık 1.75 boyunda, yüzücü vücudu, sevimli bir gülümsemesi ve dağınık sarı saçları var. Bazı bakışları üzerine çekiyor ve biliyorum ki biz çıkmaya başladığımızdan bu yana en az beş kez başka biriyle birlikte olmuş.

"Hazır mısın yavru kedi?" diye sordu Kyle, gülümseyerek.

"Bu lakabı nefret ettiğimi biliyorsun," dedim, aslında olduğumdan daha huysuz bir tonda.

Kyle yüksek sesle güldü, beni sinirlendirmeyi bir zafer olarak görerek.

"Hazırım, ne zaman istersen" dedim ve kötü modumu silkeledim.

Saldırı ve savunma arasında sırayla geçiş yaparken Mortonlar dolaşıp düzeltme veya tavsiye veriyordu. Son egzersizde, Kyle kollarımı arkadan kilitleyecek ve ben ayağına basarak ve bedenimi onun kavramasından çıkararak kendimi kurtaracağım.

Doğru yapmadan önce birkaç deneme gerekti, ama son denemede bastım, döndüm, etrafında döndüm ve bacağımı süpürdüm, böylece Kyle dengesini kaybedip düştü.

Tamamen bitkin bir halde, onun yanına mindere oturdum. Kolunu gözlerinin üzerine koymuş, göğsü antrenmandan sonra kaslarına oksijen sağlamak için inip kalkıyordu. Gözlerimi onun üzerinde gezdirdim. Dağınık saçlarından, düz burnuna, pembe dudaklarına ve çenesindeki sakala kadar. Tişörtünün altındaki kaslarının hatlarını görebiliyordum ve bir parçam elimi uzatıp parmaklarımın o hatları takip etmesini istiyordu. Gözlerimi geri çevirdim ve yutkunurken gırtlağının hareket ettiğini gördüm.

"Gördüğünü beğendin mi?" diye sordu Kyle, yüzünde aptal bir gülümsemeyle. Yanaklarımın ısındığını hissettim ve şans yıldızlarıma teşekkür ettim, çünkü yoğun antrenman yüzünden yüzüm zaten çabadan kızarmıştı.

"Rüyanda görürsün! Sadece nefes almaya devam ettiğinden ve ölmediğinden emin oluyorum. Bir süre beni endişelendirdin," dedim ve karnına bir şaplak attım, sonra ayağa kalktım.

"Ah, yavaş ol!" diye sızlandı, sonra beni takip etti.

Mortonlara teşekkür ettik ve birlikte dışarı çıktık. Dışarıda, Kyle bana döndü. "Bugün için teşekkür ederim, eğlendim," dedi gözlerimi kilitlerken. Biraz fazla yakın duruyordu ve bu beni gerginleştirdi. Vücudunun sıcaklığını hissedebiliyordum, nefesini koklayabiliyordum ve bu neydi? Kalp atışı mı? Yoksa benimki mi? Alt karnımda bir düğüm hissediyordum, ellerim terliyordu ve ağzım kuruydu. Dilinin dudaklarını yalarken dışarı çıktığını izledim ve bu manzara karşısında alt kaslarımın kasıldığını hissettim. Ne oluyor? İlk Jesse, şimdi de Kyle? Buradan çıkmam lazım!

"Beni bilirsin, memnun etmeyi hedeflerim, kendine iyi bak, görüşürüz!" dedim titrek bir sesle, ardından dönüp yürüdüm. Arkadan gülmesini duyabiliyordum. Bana ne olmuştu? Bu Kyle'dı, Tanrı aşkına. Ona karşı bir şey hissetmiyorum, onu bu şekilde düşünmüyorum ve uzun zamandır düşünmüyorum. Adımlarımı hızlandırdım, mümkün olan en kısa sürede eve gitmem gerekiyordu. Başımı tekrar toparlamak için buz gibi bir duşa ihtiyacım var.