Bölüm 3: Mirası Güvenceye Almak

[Sarah]

"IVF prosedürü kesinlikle olmaz," dedi Nathan'ın ebeveynleri, aksanları net ve keskin. "Sarah hala MIT'de öğrenci. Bu, eğitimini tamamen mahveder."

Akademik kariyerime olan ani ilgilerine karşı gülümsememi zor tuttum. Üç gün önce, komada olan kardeşleriyle evlenmem için okulu bırakmamı istemekte bir sakınca görmemişlerdi.

Elizabeth'in parmakları cilalı ahşaba bir kez tıkladı - bu, birinin kritik bir hata yaptığını gösteren bir işaretti. "Sarah'nın eğitimi kesinlikle önemli," diye kabul etti pürüzsüz bir şekilde. "Pierce mirasını korumak kadar önemli. Neredeyse."

Asistanına başıyla işaret etti, o da orada bulunan herkese deri portföyler dağıttı. Benimkinde Pierce Technologies'in oy hakları yapısının ayrıntılı bir dökümü vardı. Gözlerim okudukça büyüdü.

"Gördüğünüz gibi," diye devam etti Elizabeth, "Theodore'un evlilik sözleşmesi, şirket kontrolü ile ilgili bazı hükümler içeriyordu. Onun iş göremez hale gelmesi durumunda, eşi Pierce Technologies'de önemli oy hakları kazanacaktı - tabii bir Pierce varisi taşıdığı takdirde."

Yüzleri koyu kırmızıya döndü. "Ciddi olamazsınız. Bir üniversite öğrencisine bir Fortune 500 şirketinin kontrolünü vermek mi?"

"Kontrol değil," diye düzeltti Elizabeth. "Koruma. Theodore'un iyileşmesi sırasında yetkisiz güç ele geçirme girişimlerine karşı koruma."

Bakışı anlamlı bir şekilde bu çifte kaydı ve birden anladım. Nathan planlarında yalnız hareket etmiyordu. Ailenin bütün bu dalı, Theodore çaresiz yatarken kontrolü ele geçirmeye çalışıyordu.

"Yapacağım." Sesim beklediğimden daha güçlü çıktı. "Sorumluluğu anlıyorum ve kabul ediyorum."

Elizabeth'in gülümsemesi gerçek bir onay içeriyordu. Nathan ve ebeveynleri karanlık bakışlar alışverişinde bulundular ama hiçbir şey söylemediler. Bu raundu kaybettiklerini biliyorlardı.

Toplantı sona erdi ve hukuk ekibiyle planlanmış bir toplantımın olduğu Pierce Kulesi'ne doğru yola çıktım. Meydanın yarısına geldiğimde tanıdık bir ses beni durdurdu.

"Sarah, bekle."

Dönüp Nathan'ın bana doğru koştuğunu gördüm, takım elbisesi biraz buruşuktu – normalde bu kadar düzenli biri için alışılmadık bir durum. Sabah güneşi yüzüne öyle bir açıyla vuruyordu ki, gözlerinin altındaki gölgeleri vurguluyordu. İyi, pek uyuyamamış.

"Ne istiyorsun, Nathan?"

Kule girişinin yakınında duran güvenlik görevlilerine endişeyle baktı. "Bunu yapamazsın. IVF, oy hakları – bunların hepsi başını belaya sokar."

"Geçen ay Bellagio'da başını belaya soktuğun gibi mi?" Yüzünün solgunlaştığını izledim. "Yoksa Wynn miydi? Hangi kumarhanenin borçlarını açıklamakla tehdit ettiğini unuttum."

"Nasıl—"

"Manipüle edebileceğin saf üniversite kızı değilim." Daha yaklaştım, sesimi alçaltarak. "Kumar borçlarını biliyorum. Parayı kaçırdığın offshore hesaplarını biliyorum. Ve ne kadar zamandır kız kardeşimle yattığını da biliyorum."

Nathan'ın sahte özgüveni çöktü. "Sarah, lütfen. Hâlâ bir şeyler yapabiliriz. Çocuk Theodore'nun olmak zorunda değil. Biz—"

"Ciddi misin? Benden kurumsal dolandırıcılık yapmamı mı istiyorsun?" Sözünü kestim, sesimi yükselterek yakındaki güvenlik görevlisinin bize bakmasına neden oldum. "Bu çok yazık olurdu. Özellikle de Theodore'nun güvenlik ekibinin şirket mülkü yakınlarındaki tüm konuşmaları izlediğini düşünürsek."

Bu sözlerimin etkisini görmesini bekledim. "Benden uzak dur, Nathan. Theodore'nun şirketinden de uzak dur. Yoksa bir sonraki konuşman SEC ile olacak."

Arkamı döndüm ve mermer plazadan topuk seslerim yankılanarak uzaklaştım, onu ağzı açık bir halde bırakarak. Ellerimdeki titreme, asansörün içinde güvenli bir şekilde olduğumda başladı.

Özel doğurganlık kliniği, discret Upper East Side tıbbi binasının tüm üst katını kaplıyordu. Doktor, baş doğurganlık uzmanıydı ve en endişeli hastaları bile rahatlatan bir sakinlik ve güvene sahipti.

"Prosedür oldukça basit," diye açıkladı, ayrıntılı diyagramları göstererek. "Bay Pierce'dan uygun genetik materyali zaten koruduk. En son tekniklerle başarı oranlarımız oldukça umut verici."

Tıbbi gerçeklere odaklanmaya çalışarak başımı salladım. "Peki zaman çizelgesi?"

"Hormon tedavilerine hemen başlayacağız. Gerçek implantasyon birkaç hafta içinde planlanabilir." Yüzümü inceledi, durakladı. "Bayan Pierce, tüm gerekli yasal belgelerimiz ve Bay Pierce'ın önceden verdiği onay dahil her şeye sahibiz, ama devam etmek zorunda değilsiniz."

Nathan'ın entrikacı yüzünü, Elizabeth'in dikkatli manevralarını ve Theodore'nun tıbbi odasında hareketsiz yatışını düşündüm. "Anlıyorum. Ama devam etmek istiyorum."

Randevunun geri kalanı, onay formları ve tıbbi geçmişlerle bulanık geçti. Ancak sonrasında banyoda yalnız kalana kadar panik yaşamama izin vermedim, mermer tezgahı kavrayarak yansımağıma baktım.

Yirmi bir yaşındaydım, final sınavları ve araştırma projeleriyle uğraşması gereken bir üniversite öğrencisi. Bunun yerine, komada olan bir teknoloji CEO'su ile evliydim, dondurulmuş spermiyle tüp bebek tedavisine hazırlanıyordum ve kuzeni ve yeğeninin şirketi çalma girişimlerine karşı koyuyordum.

"Kendine gel," diye fısıldadım yansımama. "Bunu yapabilirsin."

Telefonum titredi – Bayan Thompson'dan gelen bir mesajda Theodore'nun hayati belirtilerinin stabil olduğu yazıyordu. Derin bir nefes aldım, omurgamı dikleştirdim ve kapıya yöneldim. Korunması gereken bir şirket ve güvence altına alınması gereken bir mirasım vardı.

Arkamda, Doktor'un masasının üzerinde açık duran Theodore'nun tıbbi dosyasının bir satırı vurgulanmıştı: "Hasta, komada olduğu varsayılan durumda potansiyel bilinçle tutarlı olağandışı beyin aktivitesi sergiledi."