Rozdział 7 Czy nadmiernie się zastanawiam?

Alice

Siedziałam przy dużym basenie. Pogoda była ładna i ciepła. Zamknęłam oczy i cieszyłam się słońcem na skórze.

Szybko odwróciłam się, gdy usłyszałam znajomy głos.

„Alice, tu jesteś. Szukałam cię.”

Pani Sullivan podeszła bliżej, a ja nagle wstałam.

„Przepraszam, pani Sullivan.”

„Och, nie przepraszaj. Myślałam, że zostałaś w swoim pokoju. Mam dla ciebie świetne wieści. Dziś spotkasz się z rodziną. Zaprosiłam wszystkich na kolację. Przygotuj się. Będą tu za godzinę.”

„Tak, pani Sullivan.” Skinęłam głową.

Czułam się znowu jak zwierzątko. Teraz, gdy mnie miała, zaprosiła wszystkich, żeby na mnie popatrzyli. Jakoś zaakceptowałam, że tak będzie od teraz. Po spotkaniu z Lilly miałam tylko nadzieję, że to tylko ja za dużo myślę i że oni po prostu chcą, żeby ich syn ożenił się z kimś, kogo wybrali. Czułam, że byłabym szczęśliwa, będąc ich zwierzątkiem, jeśli to oznaczałoby, że mogę umrzeć naturalnie.

„Chodź, Alice; pomogę ci. Wybierzemy dla ciebie ładną sukienkę.”

Chwyciła mnie za rękę i wyglądała na dość podekscytowaną. Dobrze. Jakoś poczułam ekscytację, myśląc o spotkaniu z Gideonem. Niestety, uznałam go za naprawdę przystojnego po zobaczeniu go na zdjęciu.

Kiedy dotarłyśmy do mojego pokoju, otworzyła ogromną wbudowaną szafę w garderobie. Przebiegła palcami po sukienkach, jakby cieszyła się dotykiem ich materiału. Najwyraźniej uwielbiała zakupy, więc byłam pewna, że to ona wybrała całą zawartość szafy.

„To jest ta.”

Powiedziała to z pewnym posiadaniem, chwytając sukienkę i wyciągając ją z szafy. Muszę przyznać, że była ładna. Jej spódnica była krótka, ukazując trochę mojego ciała, ale nie za dużo.

Potem poszła po buty. Wzięła białe sandały, które były ładne, mimo że były płaskie. Spojrzała na mnie z uśmiechem.

„No dalej, Alice, na co czekasz? Szybko weź prysznic. Nie mamy dużo czasu.”

Moje oczy się rozszerzyły i natychmiast poszłam do łazienki. Oczywiście zrobiłam, co powiedziała. Miałam już wejść do kabiny prysznicowej, gdy znowu usłyszałam jej głos.

„Nie zapomnij się ogolić, Alice. Nie zostaw ani jednego włoska.”

Krzyknęła z garderoby, która była obok łazienki.

Więc zaczęłam procedurę. Starałam się być jak najszybsza. Kiedy skończyłam, wyszłam w szlafroku.

Uśmiechnęła się do mnie i podała mi sukienkę oraz bieliznę.

„Załóż je.”

Wzięłam je i chciałam wrócić do łazienki, ale mnie zatrzymała. Kiedy ją usłyszałam, moje serce na chwilę przestało bić.

„Ubierz się tutaj. Chcę cię zobaczyć.”

Najpierw jej nie zrozumiałam, a potem próbowałam przekonać siebie, że źle ją zrozumiałam. Ale kiedy wyjaśniła swoje intencje, patrząc na mnie, skinęłam głową ze strachem. Mimo że jej polecenia przekraczały wszelkie granice, pomyślałam, że lepiej będzie posłuchać.

Otworzyłam szlafrok i położyłam go na białej sofie obok mnie. Wzięłam sukienkę i chciałam ją założyć, kiedy znowu ją usłyszałam.

„Stop.”

Moje serce prawie wyskoczyło z piersi.

„Połóż sukienkę na sofie i stań prosto.”

Zrobiłam, co powiedziała. Stałam tam całkowicie naga. Przebiegła wzrokiem po moim ciele. Sposób, w jaki oglądała moje nagie ciało, sprawił, że czułam się okropnie. Przesunęła moje włosy za ramiona, delikatnie przesuwając palcami po mojej klatce piersiowej, a jej wzrok zatrzymał się na moich piersiach. Patrzyła na nie przez chwilę. Potem kontynuowała procedurę.

Jej wzrok powoli przesunął się w dół między moje nogi. Patrzyła na moją nagą skórę przez chwilę.

„Rozłóż nogi, Alice. Rozłóż je szeroko.”

Kucnęła, a ja zamknęłam oczy, kiedy przesunęła się, żeby zobaczyć mnie z bliższej odległości.

Miałam tylko nadzieję, że nie jest lesbijką czy coś, bo nie wiedziałam, ile jeszcze mogę znieść, ale w końcu wstała z zadowolonym uśmiechem.

„Perfekcyjnie ogolona. Mężczyźni to lubią. Jestem pewna, że mój syn też to polubi. Twoja skóra jest ładna i gładka, a ty jesteś umięśniona, ale nie za bardzo. Jesteś idealna dla mojego Gideona. Wybiorę odpowiedni produkt, aby twoja skóra była ładna i gładka. Najpierw załóż bieliznę, potem sukienkę, Alice.”

Miałam wiele rzeczy do powiedzenia, ale przełknęłam je. Chciałam tylko uciec, i to był moment, kiedy przysięgłam sobie, że pewnego dnia mi się uda.

Kiedy skończyłam, założyła suchy szlafrok i wskazała, żebym usiadła przy toaletce. Uczesała moje włosy i delikatnie masowała mi głowę. Nawet jeśli powinnam była się tym cieszyć, nie mogło mnie to uspokoić w tej sytuacji.

„Wiem, że teraz się boisz. Ale nie musisz się bać. Będziesz należeć do tej rodziny, a my kochamy naszych członków rodziny.”

Zmusiłam się do uśmiechu. Chciałabym wierzyć w jej słowa.

Kiedy skończyła moje włosy, nałożyła mi delikatny makijaż. W liście Gideon zabronił mi tego, ale nie odważyłam się odezwać.

W końcu spojrzała na mnie z zadowoleniem.

„Wyglądasz pięknie, Alice. Teraz chcę, żebyś tu na mnie poczekała. Ja też się przebiorę, a potem wrócę, żeby cię zabrać na dół.”

„Tak, pani Sullivan.”

Potem wyszła. Wypuściłam powietrze, zamykając oczy. Trudno było nie płakać. Zastanawiałam się, czy Gideon będzie mnie traktował tak samo po ślubie. Co jeśli jest taki sam? Co jeśli będzie mnie źle traktował? Co jeśli mnie znienawidzi?

Minęło trochę czasu. Te myśli krążyły mi po głowie, gdy usłyszałam pukanie do drzwi. Zamknęłam oczy i wzięłam głęboki oddech. Pani Sullivan weszła do środka. Miała na sobie sukienkę podobną do mojej, ale jej była fioletowa, a na nogach miała wysokie obcasy.

„Jesteś gotowa, moja droga?”

Skinęłam głową, a ona wzięła mnie za rękę. Wyszłyśmy do ogrodu. Było tam kilka ogromnych namiotów; pod nimi znajdowały się wygodne i piękne meble.

„Spójrzcie na te dwie oszałamiające piękności.”

Pan Sullivan uśmiechnął się do nas; myślę, że jego wygląd był pierwszą miłą rzeczą, jaką zobaczyłam w tym miejscu. Spojrzał na swoją żonę z podziwem, a ona odwzajemniła uśmiech jak zakochana kobieta. Puściła moją rękę i podeszła do męża, pocałowała go. Potem usiadła obok niego, opierając rękę na jego udzie.

„Usiądź, Alice.”

Powiedział. Usiadłam naprzeciwko nich. Podał mi szklankę wody z kawałkiem cytryny. Ale gdy tylko mi to podał, usłyszałam krzyk dziecka.

„Dziadku, dziadku…”

Odwróciłam się, żeby zobaczyć, kto to był. Pan Sullivan podszedł do nich, szczęśliwie trzymając małą dziewczynkę w ramionach i całując ją. Stał tam, podczas gdy para również do niego podeszła. Rozpoznałam mężczyznę. To był brat Gideona. Pani Sullivan również poszła ich przywitać. Przytulili się i pocałowali. Wstałam, zanim podeszli bliżej.

„Pozwólcie, że przedstawię wam nowego członka rodziny. To jest Alice, narzeczona Gideona.”

Przystojny mężczyzna najpierw spojrzał na mnie z marsową miną, a potem przywitał się skinieniem głowy.

„To jest Seth, mój najstarszy syn, i jego żona, Leah.”

Leah podeszła do mnie i dała mi dwa pocałunki. Wyglądała pięknie, z czarnymi włosami, niebieskimi oczami i smukłą sylwetką.

„A ta zuchwała mała to nasza wnuczka, Ava.”

Powiedziała pani Sullivan.

„Miło was wszystkich poznać,” powiedziałam.

Wszyscy usiedli i zaczęli rozmawiać, podczas gdy pan Sullivan bawił się z Avą. Byłam ciekawa Leah. Zastanawiałam się, czy stała się Sullivanem jak ja. Wyglądała na szczęśliwą i rozmawiała z parą starszych Sullivanów pewnie.

Wszyscy odwróciliśmy się, gdy usłyszeliśmy kolejny głos. Zobaczyłam zbliżającą się dziewczynę. Ona też była piękna. Miała długie czarne włosy i niebieskie oczy. Rozpoznałam ją ze zdjęcia. Kiedy do nas dotarła, przytuliła pana i panią Sullivan, a potem pocałowała wszystkich innych.

„Sloane, pozwól, że przedstawię ci Alice. Alice, to jest moja córka, moje najmłodsze dziecko.”

Uśmiechnęła się i skinęła głową, a potem usiadła.

Kontynuowali rozmowę, aż pani Sullivan spojrzała na swój złoty zegarek, a potem na Setha.

„Seth, rozmawiałeś z Gideonem?”

Miał przepraszający wyraz twarzy.

„Tak, mamo, ale nie może dziś przyjść. Jest zbyt zajęty swoimi sprawami.”

Oboje rodzice wyglądali na rozczarowanych, ale w końcu pan Sullivan przerwał ciszę.

„Nieważne, pora na kolację. Jeśli jest na tyle głupi, żeby odmówić spędzenia miłego czasu z rodziną, to niech tak będzie. Porozmawiam z nim jutro.”

Wszyscy wstaliśmy i poszliśmy do innego namiotu. Był tam ogromny stół jadalny. Usiadliśmy, a służący podali jedzenie.

„Mamo, ostatnim razem mówiłaś, że masz nam coś do pokazania.”

Seth powiedział do swojej mamy, a ona najpierw się zastanawiała, ale potem skinęła głową.

„Seth, Sloane, proszę, chodźcie ze mną. Wrócimy wkrótce.”

Pan Sullivan wyglądał na zaciekawionego, ale skinął głową.