Spotkanie z nieznajomym

Punkt widzenia Ivery Clark

"Co do cholery, Fayre? Puść mnie! Twoja zazdrość zżarła cię do szpiku kości. Chciałaś Johna? Zabrałaś go sobie. Całe życie kradniesz innym—najpierw szczęście, potem miłość. Ale to ci nie wystarcza, prawda? Jesteś tak pusta w środku, że musisz niszczyć ludzi, żeby poczuć się cała!"

"Ty suko!—"

"Co tu się, do cholery, dzieje?"

Obie zamarłyśmy, dysząc po szarpaninie, gdy głos przerwał chaos—mieszanka szoku i wściekłości.

Uścisk Fayre na moim ramieniu zelżał, a ona natychmiast osunęła się na podłogę z dramatycznym jękiem, chwytając się za nadgarstek, jakbym go właśnie złamała.

"John. Ona mnie zaatakowała!" Fayre zawyła, jej głos łamał się od perfekcyjnie wymierzonych łez. "Chciałam tylko z nią porozmawiać, a ona..."

Oczy Johna spadły na mnie jak bicz.

"Chodź ze mną." Ręka Johna zacisnęła się na moim nadgarstku jak żelazo, gdy ciągnął mnie przez ozdobne, podwójne drzwi sali.

Moje obcasy szorowały po wypolerowanej marmurowej podłodze, a moje protesty ginęły w echach teatralnych szlochów Fayre za nami.

"Puść mnie! Nie mam z tobą o czym rozmawiać." Walczyłam, żeby się uwolnić, ale jego uścisk tylko się wzmocnił, jego milczenie bardziej przytłaczające niż jakiekolwiek obelgi, które mógłby rzucić.

Ręka Johna przytrzymała moje ramię, gdy próbowałam odejść, jego uścisk był stanowczy i zdecydowany. "Ivery, przestań," powiedział ostro.

Wyrwałam ramię, patrząc na niego ze złością. "Czy nie zrobiłeś już wystarczająco, John? Czego jeszcze możesz chcieć?" Mój głos się załamał, ale nie mogłam powiedzieć, czy to z gniewu, czy z rozpaczy. Pewnie z obu.

"Muszę wyjaśnić," zaczął, przeczesując włosy ręką, jakby to było dla niego trudne, jakby to on był tutaj pokrzywdzony.

Zaśmiałam się gorzko, kręcąc głową. "Wyjaśnić? Wyjaśnić co, John? Jak kłamałeś mi przez tyle miesięcy? Jak paradowałeś ze mną, jednocześnie sypiając z moją szkolną prześladowczynią?"

Zadrżał, a jego usta zacisnęły się w wąską linię. "Dlaczego traktujesz mnie tak zimno? Serio jesteś wściekła o to, co się dzisiaj stało?"

Co..? Ten drań!

"Słuchaj, nie miałem wyboru, okej?" Jego ton się zaostrzył, niemal oskarżający. "Dobrze wiesz, przez co przeszedłem, Ivery. Też musiałem naprawić swoje życie."

Zaśmiałam się gorzko, krzyżując ramiona jeszcze mocniej. "Tak, naprawiłeś swoje życie. Zdradzając mnie. Z moją szkolną prześladowczynią, na dodatek."

Miał czelność przewrócić oczami, kręcąc głową, jakbym to ja przesadzała. "Och, daj spokój, nie jest taka zła. Poza tym jest z dobrze ustawionej rodziny, jej ojciec jest szefem firmy, w której pracuję. Musiałem myśleć o swojej przyszłości."

Jego głos załamał się, brzmiąc niemal desperacko, jakby to on dźwigał ciężar tysiąca rozczarowań.

"Byłem zmęczony życiem w ten sposób. Nienawidziłem być ciągle pod czyimś butem, patrzeć, jak inni dostają wszystko, czego kiedykolwiek pragnąłem. Czy nie zasługuję na szansę?"

"Całe życie cierpiałem, pracowałem jak wół bez żadnych sukcesów, bez odpowiedniego zaplecza. Ciężko pracowałem po co? Żeby być czyimś narzędziem, czyimś... niewolnikiem?"

Zrobił krok, prawie nie zostawiając miejsca na ruch, przerażająco mnie osaczając. "Chciałem więcej, Ivery. Chciałem naprawdę żyć, mieć życie z władzą, z wyborami. Chciałem kontroli nad swoim życiem."

"A Fayre — ona mogła mi to dać. Ma kontakty, status, pieniądze... wszystko, czego nigdy nie miałem. Jest wyjściem. Nie rozumiesz?"

John ciężko westchnął, jego frustracja była wyraźna. "Przykro mi, że tak się to potoczyło, ale... wiesz, jak ważne jest dla mnie to stanowisko, Ivery. To nie chodzi o miłość. To chodzi o przetrwanie—o moją karierę, moją przyszłość."

"Twoją przyszłość?" powtórzyłam, mój głos podniósł się. "Mówisz o przyszłości, którą wspierałam przez lata? Przyszłości, którą pomogłam ci zbudować, poświęcając mój czas, moją energię, moje wszystko dla ciebie?" Łzy zebrały się na krawędzi moich oczu.

Poświęciłam całe swoje życie dla niego, nawet podjęłam pracę na pół etatu, żeby opłacić jego studia, ciężko pracowałam, codziennie motywowałam go do nauki. A teraz Fayre jest dla niego ważniejsza?

• Jak długo? - powtórzyłam, tym razem głośniej, słowa drżały od bólu i zdrady, które mną targały. - Jak długo spotykasz się z nią za moimi plecami? To nie są tylko miesiące, prawda? To lata.

Jego twarz pociemniała, przez chwilę na jego twarzy pojawiło się poczucie winy, zanim zamaskował je frustracją. - To nie ma znaczenia—

• Nie ma znaczenia? - zaśmiałam się gorzko, dźwięk odbijał się echem od pustego tarasu. - Oczywiście, że dla ciebie to nie ma znaczenia. To nie ty spędziłeś trzy lata, kochając kogoś, kto cię nie kochał. To nie ty kupowałeś prezenty i planowałeś kolację rocznicową, podczas gdy twój chłopak spotykał się z twoją prześladowczynią.

John drgnął na to słowo, ale nic nie powiedział. Jego milczenie mówiło więcej niż jakiekolwiek wyjaśnienia.

• Pieprzony drań. Nic dziwnego, że jesteście dla siebie idealni. Jeden egoistyczny tchórz zasługuje na drugiego.

Zanim zdążył odpowiedzieć, drzwi za nami skrzypnęły i pojawiła się Fayre, z twarzą pełną niewinnej troski.

• Co tak długo?

• Nic. Skończyłem, wejdźmy do środka. - John spojrzał na mnie po raz ostatni i odszedł.

Przeszedł przez taras w stronę Fayre, która czekała z założonymi rękami i zadowolonym uśmiechem na twarzy.

Stałam zamrożona, z trudem powstrzymując łzy, które napływały mi do oczu.

Wiatr smagał zimnym nocnym powietrzem, raniąc moją skórę, ale to nic w porównaniu z bólem, który rozdzierał mnie od środka.

To było to.

Trzy lata. Zniknęły. Ot tak.

Łzy, które powstrzymywałam, spłynęły, gdy potknęłam się w stronę schodów. Oddychałam ciężko, oddalając się od ciepła budynku, od dźwięku stukających kieliszków i cichego śmiechu, które nie miały miejsca w moim rozbitym świecie.

Każdy krok był cięższy od poprzedniego.

Kocham go. Nie tylko przez trzy lata, ale całym sercem, przez każdą rozmowę do późna w nocy, każdy skradziony pocałunek, każdą obietnicę, że zawsze będzie przy mnie.

A teraz, stojąc na krawędzi mojego bólu, zdałam sobie sprawę, że miłość była moją zgubą.

Ból głowy przeszywał mnie na wskroś i ledwo mogłam myśleć jasno.

Luksusowa łazienka w pobliżu była jaskrawym kontrastem do chaosu, który rozwijał się we mnie.

Moje obcasy stukały głucho o wypolerowane płytki, gdy potknęłam się w stronę umywalki, moje nogi ledwo mnie podtrzymywały.

Odkręciłam kran, pozwalając zimnej wodzie płynąć po moich drżących dłoniach. Była ostra na mojej skórze, wstrząsająca, uziemiająca - ale to nie wystarczyło, by stłumić burzę szalejącą we mnie.

Wszystko wydawało się odrętwiałe. Czułam się samotna, chciałam wypłakać całe serce. Bez względu na to, jak bardzo chciałam skupić się na teraźniejszości, nie mogłam. Jego głos, wspomnienia z nim prześladowały mnie przez całą drogę.

Bycie oszukanym przez najważniejszą osobę, na której się polegało, boli najbardziej. Ból ukryty w tym jest najbardziej surowy.

Jak moje życie mogło się tak potoczyć?

Puk Puk

Nagle ktoś zapukał do drzwi, przerywając moje płakanie. Odwróciłam głowę wyczerpana.

• Kto tam? - zaskomlałam i otworzyłam je. W sekundzie, wysoka postać zasłoniła mnie.

O cholera, nigdy nie widziałam tak wysokiego mężczyzny o tak dobrej sylwetce. Nie mogłam dobrze zobaczyć jego twarzy, ponieważ moje oczy były zamglone od łez.

• Czy wszystko w porządku, proszę pani? Słyszałem, że pani płacze. - Głos nieznajomego był najgłębszym, najbardziej męskim głosem, jaki kiedykolwiek słyszałam.

Jego głos był tak głęboki, że wszystko we mnie wibrowało, wywołując dreszcze.

Cholera...!