Rozdział 7

Zaćmienie

Cyfrowy zegar na nocnym stoliku pokazywał 2:20 rano. Byłam cała spocona ze strachu i adrenaliny z wcześniejszych wydarzeń. Czułam się zbyt rozdarta; ja i mój wilk byliśmy zbyt nieskoordynowani, by zostać w tym łóżku, z tym bestialskim, ogromnym mężczyzną. Musiał być najwyższym mężczyzną, jakiego kiedykolwiek spotkałam. Bycie Alfą oznaczało, że był najwyższy w stadzie, a także najsilniejszy, największy wilk, ponieważ te cechy były ze sobą powiązane... Zastanawiało mnie, jak to możliwe, że Shimmer była o wiele spokojniejsza ode mnie.

Ona już mu trochę ufała, ale ja nie byłam taka pewna... Wydawało się, że się stara, ale realistycznie rzecz biorąc, oznaczył mnie, zabrał do domu i umieścił w swoim pokoju bez mojej zgody na cokolwiek... to wszystko było takie mylące. Wszystko działo się dla mnie zbyt szybko...

A ja już byłam jego partnerką, już byłam jego własnością. Jak długo potrwa, zanim zacznie mnie traktować jak swoją własność? Czułam jego agresję... nawet we śnie, jego naturalny zapach był tak dymny, jakby uczestniczył w ognisku, ale musiałam opuścić ten pokój. Może trochę świeżego powietrza by pomogło? Wrócę, zanim się obudzi, pomyślałam, dostosowując swoje ciało, by spojrzeć mu prosto w twarz.

Jego oczy były zamknięte, a oddech równomierny... jak na razie dobrze.

Szturchnęłam go, żeby sprawdzić, czy naprawdę śpi. Trudno udawać, że się śpi spokojnie, gdy jest się rozgrzanym od ciepła innej osoby. Sam jego oddech był onieśmielający. Wysunęłam się spod jego ramienia, a potem czekałam.

Nic.

Powoli wysunęłam się z łóżka, znalazłam swoje wsuwane trampki i cicho zeszłam po schodach. Wiem, że nie mogę odejść na dobre, on po prostu mnie znowu znajdzie. I dokąd miałabym pójść? Byli tam wojownicy, to była nocna zmiana, gigantyczne okazy mięśni i siły, które znały mój zapach należący do Alfy, a ja byłam tylko szczeniakiem w porównaniu do nawet najniższego z nich.

Patrzyli na mnie z lękiem w oczach i kłaniali się, szepcząc Luna, gdy przechodziłam obok, ale nie rozumiałam. Czy robiliby to, gdybym była tylko sobą? Nie chodzi o kłanianie się, ale o szacunek. Czy w ogóle uznaliby, że istnieję, czy co gorsza, wiedzieliby, że istnieję i zmuszaliby mnie do ciągłego przypominania sobie o mojej pozycji? Tak działo się w innych stadach... Nie zdziwiłabym się, gdyby tak było i tutaj.

Trzymaliśmy się z dala od ich drogi, nie dlatego, że nie mogliśmy, ale nikt nie chciał popełnić błędu w ich obecności. Każdy z nich był w pełni zdolny do złamania karku wilka niskiej rangi, co mogłam wyczuć. Jedna z niewielu rzeczy, których wolałabym nie umieć. Jednak wszystkie wilki były wrażliwe na to, jak silny był inny wilk, niezależnie od rangi. A ja czułam, że w porównaniu do Alfy, mogłabym technicznie nadal być Omegą.

"Dzień dobry, jestem Gamma Branson, czy chciałabyś pójść na spacer, moja Luno? To uspokoi twoje nerwy." powiedziała naprawdę wysoka, co najmniej 195 cm kobieta.

Zawsze myślałam, że Gamma to mężczyzna, ale przede mną stała Amazonka o ciemnobrązowych, prawie czarnych kręconych włosach i niemal pasujących brązowo-bursztynowych oczach z czerwonymi plamkami. Przewyższała mnie wzrostem, prawie tak wysoka jak Alfa.

Pochyliła głowę, kłaniając się jak inni, a potem wyprostowała się, rzucając cień na mnie w słabo oświetlonym salonie. Dlaczego to nie ona jest jego partnerką, dlaczego ja, bogini?! Nie chodziło o to, że nie chciałam być, ale w ciągu ostatnich 24 godzin od przebudzenia, byłam w falach strachu i przerażenia.

Czekała cierpliwie na moją odpowiedź, jakby moje słowo było prawem. Po prostu skinęłam głową, prawdopodobnie nie miałam naprawdę wyboru, śmierdziałam strachem jak zwierzę ofiarne. Ktoś mógłby mnie zaatakować instynktownie, zdając sobie sprawę z tego, co zrobił, dopiero później, gdybym sama się oddaliła.

Skinęłam głową, żeby pójść na spacer z tą Wojowniczką, bo z jakiegoś powodu czułam, że mogę jej zaufać. Może była trochę stanowcza, ale była pełna szacunku. Nie patrzyła na mnie tak groźnie jak Alfa... i to uspokajało mojego wilka. Jak było, czułam, że jestem najsłabszą wilczycą w stadzie, ale jeśli miałabym zgadywać, ona była najsilniejsza. Na zewnątrz było trochę chłodniej, ale jej milczenie było miłe. Nie poszłyśmy dalej niż na podwórko, tam się zatrzymała i spojrzała w niebo. Zrobiłam to samo.

Księżyc był nieco po środku i w pełni. „Więc, co myślisz o Alfie Kaidenie, Luno?” zapytała bez ogródek, przerywając ciszę. Co o nim myślę? Nie mogę jej powiedzieć, że uważam go za seksualnie napalonego potwora, który chce mnie dręczyć. Nie mogę też kłamać, jestem kiepską kłamczuchą i nie chcę wyjść na jakiegoś tchórza.

Wzięłam głęboki oddech. „Jest naprawdę onieśmielający.” powiedziałam szczerze. „Zawsze patrzy na mnie jak na swoją kolację, i szczerze mówiąc, nie wiem nic więcej.” powiedziałam tak szczerze, jak tylko mogłam, trochę przestraszona, że mówię coś tak osobistego komuś, kogo nawet nie znam, ale jestem pewna, że i tak mogła to wyczuć... Jestem pewna, że wszyscy mogli wyczuć, że Luna Alfy była przerażona nim...

Spojrzałam na nią, a ona uśmiechnęła się szeroko, powstrzymując śmiech. Byłam zdezorientowana. „Wiesz,” powiedziała szczerze, „mój mąż czuł to samo wobec mnie, zajęło mu prawie 50 lat, zanim przestał mi się podporządkowywać.” zaśmiała się.

Byłam trochę zdezorientowana, ale czekała, aż zapytam. „Ale dlaczego to jest śmieszne?” zapytałam, a ona uśmiechnęła się.

„To dlatego, że przypominasz mi jego. Poza tym wiem, że gdybym opowiedziała tę historię przy nim, narzekałby, że powinnam go przedstawić jako bardziej stoickiego, ale usłyszysz niezmienioną prawdę.” powiedziała z małym uśmiechem. „Pamiętam, że mój mąż był taki sam, kiedy przyszedł do stada. Był tylko Omegą i myślał, że go odrzucę, tak jak zrobiła to jego pierwsza partnerka. Była zaręczona z Alfą, będąc córką jednego z nich. Jej ojciec wyrzucił go, zanim miał szansę ją zapytać, a on powiedział mi, że ona tylko stała tam, szydząc z niego i przeklinając boginię księżyca za to, że kiedykolwiek zrobiła coś takiego.”

Szłyśmy trochę dalej w stronę drzwi wejściowych, a ona kontynuowała. „Kiedy go spotkałam, był tym zarośniętym, obdrapanym Włóczęgą, którego na szczęście znalazłam, zanim zrobił to mój ojciec. Przekonałam go, żeby pozwolił mu dołączyć, a kiedy to zrobił, był cennym nabytkiem dla stada, jeżdżąc konno do ludzkiego miasta, które teraz nazywa się Bison, aby zdobyć zapasy, ponieważ wyglądał i nawet pachniał całkowicie jak człowiek. Każdego dnia odwiedzał mnie, unikając mojego ojca, dostarczając 'specjalne przesyłki' na moje biurko. Byłam wtedy również Gammą.” zaśmiała się. „Wciąż mam wszystkie te listy miłosne. Nie musiał tego robić... Czułam z nim więź od dnia, kiedy go spotkałam, i dałam mu szansę. Nie żałuję tego. Eric jest miłością mojego życia i nigdy bym go nie skrzywdziła. Zrobię dla niego wszystko, co w mojej mocy; jest moim partnerem.” Zatrzymała się, jakby miała coś jeszcze powiedzieć. „To samo dotyczy Alfy. On już chce być tylko z tobą, choć idzie o to w niewłaściwy sposób.” mruknęła.

„Ale jeśli Eric jest twoim oznaczonym partnerem... co stało się z twoim prawdziwym?” zapytałam, a ona zmarszczyła brwi.

„Nie wiem dokładnie, ale mam teorię.” powiedziała, przeczesując palcami włosy. „Ponieważ technicznie nigdy nie miał szansy zostać odrzuconym przez swoją partnerkę... technicznie to jej ojciec to zrobił, ona zresetowała jego więź ze mną. Mój partner zmarł, zanim mogłam go spotkać. Czułam to, jeśli to ma sens, więc bylibyśmy bez partnerów, gdyby nie przypadek, że się znaleźliśmy. Jest też możliwość, że kiedy przesuwała więzi dla jego wyjątku... zrobiła to samo z moją. Przynajmniej tak myślę, bo dla mnie on czuje się jak mój prawdziwy partner.” powiedziała rzeczowo.

Nie powiedziałam nic, ale naprawdę chciałam wiedzieć, co jeszcze ma do powiedzenia. Spojrzała na księżyc, a potem na mnie, jej oczy były trochę bardziej bursztynowe niż brązowe. „Kiedy mój zmarły ojciec dowiedział się, że mnie oznaczył, nie aprobował tego, ale szanował moje życzenia. 'Bogini daje agresywnym partnerom uległych.' Bogini robi to, aby chronić słabych, a także uspokoić nasze wewnętrzne ognie. Przed Erikiem byłam Gammą. Nie było ze mną kompromisów. Byłam Wojowniczką i analitykiem strategicznym przede wszystkim. Nikt mnie nie kwestionował, zanim Alfa dorósł... Gdybym spotkała mężczyznę takiego jak mój młodszy brat, prawdopodobnie byłabym prawdziwą suką do zniesienia.”

... jej brat? pomyślałam.

Alfa jest jej młodszym bratem?

Uśmiechnęła się szeroko na moje odkrycie.

Jak mogłam nie zauważyć, że wygląda dokładnie jak on!