Bölüm 3

O kim?

Bu soru aklımda dolanırken gözlerim onlara takılı kaldı. Bana doğru yürümeye başladılar ve ben kapıda dururken her adımlarını izledim. Hâlâ beni fark etmemişti çünkü arkadaşıyla konuşmakla meşguldü, o kız ise onun koluna tutunmuş, Riviera malikanesinin güzel mimarisine hayranlıkla bakıyordu. Uzun saçları yüzünün bir yanına dökülmüş, yüzünü çevirdikçe hareket ediyordu. Onların birlikte nasıl göründüğüne bakmaya devam ettim.

Bana doğru yürümeye başladıklarında kalbim hızla atmaya başladı. Onu görmek için hissettiğim tüm heyecan çoktan kaybolmuştu ve şu an hissettiğim duyguyu kelimelerle tarif edemiyordum çünkü göğsümde böyle bir yanma hissini daha önce hiç yaşamamıştım. Merdivenleri çıkmaya başladıklarında siyah güneş gözlüklerini çıkardı ve o anda kehribar rengi gözleri bana kilitlendi. Sadece o değil, aynı zamanda iki çift göz daha merakla bana bakıyordu.

"Bana böyle güzel bir kız kardeşin olduğunu hiç söylememiştin," dedi kadın yüzünde büyük bir gülümsemeyle ve bu sözlerini duyduğumda kalbimdeki yanma daha da arttı. Yüzüm sertleşti ve ona bakarken yüzümde hiçbir mutluluk belirtisi yoktu. Kadını dinledikten sonra bile ağzını açıp onu düzeltme gereği duymadı. Bunun yerine, kehribar rengi gözleri hâlâ yüzüme sabitlenmiş bir şekilde bana bakmaya devam etti ve ben de istemsizce yanaklarımı ısırdım. İçimde kötü hissettiğimde sık sık böyle yaparım. Demek ki onun gözünde ben sadece küçük bir kız kardeşim. O kadının arabadan indiği an, bana verdiği sözü hatırlamadığını anladım. Beş yıl boyunca bu boş hayalleri kurduğum için ne kadar aptalım.

"Merhaba, ben Alisha ve bu da Jason," dedi yüzünde aynı gülümsemeyle kendini ve diğer arkadaşını tanıtarak. Sözleri beni düşüncelerimden çıkardı.

"Hoş geldiniz," dedim duygusuz bir ses tonuyla ve ona bakmaktan kaçınarak. Bunu söyledikten sonra topuklarımın üzerinde dönüp eve doğru yürüdüm, onu ve arkadaşlarını arkamda bırakarak kapıyı açık bıraktım. Adımlarının beni takip ettiğini duydum ama onlara bakmak için dönmedim ve hızlıca yürüdüm. Oturma odasına girdim, büyükannem ve Charlotte teyzem fısıltıyla konuşuyorlardı. Beni gördüklerinde konuşmayı kestiler. Büyükanneme sarıldım ve başımı omzuna yasladım. Göğsümdeki yanmayı biraz olsun hafifletmek için onun sıcaklığına çok ihtiyacım vardı.

"Ne oldu tatlım," diye sordu beni sevgiyle sararken. Ruh halimdeki değişikliği hemen fark etti. Onu görmek için heyecanlandığımı biliyordu ama şimdi o heyecan hiçbir yerde yoktu.

"Hiçbir şey, sadece yorgun hissediyorum," dedim yüzümü boynuna gömerek, onun bana baktığını hissediyordum.

"Canım, sana kahve yapmamı ister misin?" diye sordu Charlotte teyze. Başımı hayır anlamında sallayarak reddettim.

"Anne," dedi, annesinin dikkatini çekmek için zengin sesiyle. Onun sesini uzun bir aradan sonra duymak kalbimi hızlandırdı.

"Tüm bir yıl sonra bebeğim evde," dedi teyze ve göz ucuyla oğluna sarılmak için ayağa kalktığını gördüm.

"Seni çok özledim," dedi teyze, gözleri yaşlarla dolarken.

"Anne, ağlama," dedi, ona sarılırken hâlâ benim yönüme bakıyordu, ben ise onu tamamen görmezden geliyordum.

"Büyükanne, nasılsın?" dedi, büyükannesinin yanına gelerek. Büyükanne beni bırakmadı ama onun yanaklarını sevgiyle okşadı.

"İyiyim evladım ama neden bu kadar zayıflamışsın?" diye sordu, gözlüklerini burnuna ayarlayarak onun tüm bedenine bakarken. Zayıf mı? Onu en son gördüğümden daha fazla kaslıydı.

"Anne, büyükanne, bunlar arkadaşlarım Alisha ve Jason. Tatillerini bizimle geçirecekler," dedi, ailesine tanıtırken ben sessiz kaldım ve gözlerimi kapalı tuttum.

"Odalarınızı çoktan hazırladım. Hizmetçimiz size odalarınızı gösterecek. Yolculuktan yorgun olmalısınız. Gidip biraz dinlenin. Öğle yemeği hazır olunca sizi çağırırım," dedi teyze, sesinde bir gülümseme duyabiliyordum. Sonra hizmetçilerden birini çağırdı ve odalarını göstermesini söyledi. Yanımdaki yerin dolduğunu hissettim, kimin oturduğunu biliyordum çünkü tanıdık bir kolonya kokusu alıyordum.

"Anne, sence biri bana kızmış olabilir mi?" dedi eğlenmiş bir sesle, konuşurken gözlerini üzerimde hissettim.

"Bu sefer ne yaptın da onu kızdırdın?" diye sordu teyze, ben gözlerim kapalı sessiz kalırken.

"Belki de sadece ortaya çıkmak," dedi aynı tonla, hâlâ benim yönüme bakarak.

"Onu rahatsız etme. O yorgun," dedi büyükanne, elini sırtımda gezdirerek beni savundu. Her zaman benim yanımdaydı.

"Tüm gün konuşmaktan yorgun," dedi alaycı bir tonla, iç yanaklarımı ısırmama neden oldu. Beni daha da sinirlendiriyordu.

"Hey, kardeşim geri döndün," dedi tanıdık bir ses, gözlerimi açıp o kişiye bakmama neden oldu.

"Ah, Tanrım, bugün benim için sürprizlerle dolu," dedi Kavin neşeli sesiyle beni görünce.

"Kevin!" diye bağırdım ve büyükannenin sıcak kollarından çıkarak ona doğru koştum. O beni yerden biraz kaldırarak sarıldı ve beni güldürdü.

"Seni özledim," dedim, beni yere bıraktığında yüzümde büyük bir gülümsemeyle ona bakarak. Kevin, River ailesinin ikinci oğlu ve en iyi arkadaşımdı. Benden sadece bir yaş büyüktü.

"Seni daha çok özledim," dedi, yüzümdeki gülümsemeyi taklit ederek. Biz her zaman suç ortaklarıydık. Birlikte çok fazla şaka yaptık.

"Biraz önce yorgun değil miydi?" diye arkamdan alaycı bir ses duydum ama onu görmezden geldim.

"Lu, hadi yeni aldığım PlayStation'ı oynayalım. Bunu bizim için sakladım," dedi heyecanlı sesiyle, gözlerimin sevinçle parlamasına neden olarak.

"Yeni bir oyun mu aldın," diye şaşkın gözlerle sordum. Başını evet anlamında salladı, bu da beni daha da gülümsetti.

"Hadi gidelim," elini tuttum ve odasına doğru sürükledim.

"Annem bize atıştırmalıklar gönderiyor," dedi, annesine bakarak ben onu sürüklerken.

"Evet gönderirim ama saatlerce oynamayın ve sizi öğle yemeğine çağırdığımda aşağıya gelin," annesinin uzaktan gelen sesini duyduk, neredeyse odasının önündeydik. Yaklaşık bir buçuk saat oynadık. Kavin'i üç kez yendim ve o iki kez hile yaparak kazandı.

"Bu hile," diye bağırdım, o meyve suyumu yudumlarken bana saldırdığında.

"Dostum, oyunda ve savaşta her şey mübahtır," dedi kaşlarını oynatarak bana tekrar saldırırken.

"Bu aşk ve savaş aptal," dedim ona karşı saldırarak, inlemesine neden oldum.

"Her neyse, benim için oyun," dedi beni yenmeye odaklanarak.

"Ella'yı özledim," dedim üzgün bir sesle, onu dördüncü kez yendikten sonra. Her şeyi onunla paylaşmak istiyordum.

"Bu sefer neden onu getirmedin," diye sordu kumandasını yatağa fırlatarak ve cips yerken kirpiklerinin altından bana baktı. Yaramaz bir gülümseme dudaklarımı süsledi.

"Sen de mi onu özledin," dedim kaşlarımı oynatarak, daha fazla cips yemesine neden oldum.

"Hayır," dedi ağzı dolu cipslerle gözlerimden kaçınmaya çalışarak.

"Yalancı," dedim ve yüzü kızardı, gözlerimden kaçınmaya çalışırken koluna dokundum. Onu kızdırırken kapının çalındığını duyduk. Bir hizmetçi geldi ve öğle yemeği için aşağıya inmemizi söyledi. Kevin hemen alaylarımdan kaçmak için ayağa kalktı.

"Onunla konuşmak ister misin? Öğle yemeğinden sonra onu arayacağım," dedim aşağı inerken onu daha fazla kızdırmak için. Bir an için gözleri parladı ama onu kızdırdığımı anlayınca hemen maskesini taktı, bu da onu yakaladığım için gülmeme neden oldu.

"Beni kızdırmayı bırak," dedi yemek masasına yaklaşırken.

"Tamam tamam, surat asma Romeo," dedim onun yanına otururken. Büyükanne ve teyzem zaten oradaydı. Onlar da onun Ella'ya olan ilgisini biliyordu. Ella'dan bahsettiğimi anlayarak başlarını eğlenceli bir şekilde salladılar.

"Peki, talihsiz kız kim?" Tanıdık bir ses, eşofman altı ve vücuda oturan bir tişört giymiş olarak aşağı inerken sordu. Hâlâ benden bir cevap bekleyerek bana bakıyordu ama ben ona bakmaktan kaçındım ve cevap vermedim. Kevin kaşlarını çatarak bana baktı.

"Bu kız neden talihsiz olsun ki? Ben senden çok daha iyiyim," diye homurdandı Kavin.

"Vay canına, harika kokuyor," bir kadın sesi duydum, kardeşine cevap vermeden önce. Benim oturduğum yere doğru yürümeye başlamıştı ama kadın kolundan tutarak onu durdurdu. Babaanne boğazını temizledi ve kadın elini bıraktı.

"Yanıma otur," dedi yalvaran gözlerle ve ben her şeyi sert bakışlarla izledim. İkisi de önümdeki yerlerine oturdular, bu arada arkadaşları da öğle yemeğine katılmak için aşağı indi.

"Teyze, bu kadar çok yiyemem. Zaten çok fazla cips ve acılı rulo yedim," dedim, tabağıma daha fazla yemek koyarken.

"Şikayet yok, daha yemeğin yarısını bile bitirmedin, çabuk bitir, sonra sana dondurma vereceğim," dedi gülümseyerek. Hepsi bana aynı numarayı yapıyorlardı, omuzlarımı düşürdüm.

"Teyze, sen de mi? Babam zaten zayıf noktamı yeterince kullanıyor," diye homurdandım ona ve tabağımdaki yemeğe bakarak. Alisha, teyzem dediğimi duyunca benim onun kardeşi olmadığımı fark etti. O ise benim sızlanmamı izliyordu.

"Canım, büyükannen için bitir," dedi babaanne yalvaran gözlerle, reddedemediğim için surat astım.

"Okula geri döndüğümde sahada iki futbol topu olacak," dedim, suratımı ekşiterek yemeği ağzıma koyarken ve onları güldürdüm.

"Demek futbol oynuyorsun," diye sordu Jason, aniden herkesin bize bakmasına neden olarak. Başımı sallayarak evet dedim ve Kevin'e tabağını bana doğru kaydırmasını işaret ettim. Tabağını kaydırdı ve kimseye fark ettirmeden yemeğin çoğunu onun tabağına koydum. Her zaman bana yardım ederdi. Birinin fark edip etmediğini görmek için başımı kaldırdım ve Jason'un bize gülümseyerek baktığını gördüm. Neyse ki bir şey demedi ve yemeğine devam etti, ben de ona gülümseyerek karşılık verdim. Gözlerimi çevirdiğimde amber gözlerin bana sabitlendiğini fark ettim. Her şeyi görmüştü. Gözlerimi tekrar tabağıma çevirdim ve dondurma alabilmek için yemeğimi bitirmeye çalıştım.

"Anne, Luna yine yemeğini Kevin'e verdi," adımı söyleyerek vücudumu titreten sert bir ses duydum. Teyze, Kavin'e yemeğimi tabağıma geri koymasını emretti ve onu azarlamaya başladı. Sert bir yüzle bana bakan ama yüzünde hafif bir gülümseme olan adama kızgın gözlerle baktım. Benden ona bağırmamı bekliyordu ama sessiz kaldım.

Onun bu numaradan sonra benimle konuşacağımı düşünmesi ne kadar yanlıştı.