5.

Caiden

"Okullarda ve çevredeki sürülerde güvenlik ekibimiz hem insan gücü hem de teknoloji açısından iki katına çıkarıldı. Alfalar, adamlarımızın sınırlarında bulunmasına izin vermeyi kabul ettiler. Şehirde karışık kayıtlı sadece iki okul var, bu yüzden teknoloji bizim tarafımızda olacak ve eğer saldırıya uğramak üzere olduklarında, nöbetçiler hazır bekliyor olacak.

"Amacımız bunu gizli tutmak. İnsanlar hâlâ varlığımızdan habersiz. FBI, CIA, X-Files saçmalıklarının tekrar olmasını istemiyorum. Gerektiğinde öldürmeleri gizli tutun. Anlaşıldı mı?" Video konferans toplantısındaki üyelere söyledim.

Kuzey Amerika'nın batı ve doğu kıyılarında kırk ekipten oluşan nöbetçi gruplarım vardı; nöbetçiler, kim olduğunuza göre korkulan ve güvenilen kişilerdi. Hepsi taht için öldürmek ve korumak üzere eğitilmişti, kraliyet ordusunu kurtlar, vampirler ve melezlerden oluşan bir karışım oluşturuyordu.

Her kırk kişiye bir takım lideri atanmıştı ve bu liderler bana veya babama rapor veriyordu. Ülke genelindeki sürülerden gelen sayısız kaybolma raporlarından sonra güvenliği artırmak zorunda kaldım.

Ellis-Saville Inc. evler, okullar ve iş yerleri için güvenlik teknolojisinde lider bir şirketti. Her türlü hizmet sunuyorduk, ancak insan müşterilerimizin çoğu gerçek formumuzu bilmiyordu ve yine de yüksek derecede tavsiye ediliyorduk.

"Evet, majesteleri" diye yanıtladılar.

"Yeni eğitimdeki acemiler. Tarandılar mı?" diye sordum, iPad'imdeki dosyaları gözden geçirirken.

"Evet efendim. Birkaç kişi başarısız oldu ve kuzeydeki gözaltı kampına gönderildi" New York'tan takım liderim Louis bildirdi. Diğer adamlar, kendi insanlarımızın nasıl kolayca manipüle edilebildiğine dair hoşnutsuzluklarını mırıldandılar.

"İyi iş çıkardınız ve babanıza selamlarımı iletin. Onları disipline etmekten büyük keyif alacağını biliyorum" dedim gülümseyerek.

"Hepimiz biliyoruz ki bu onun uzmanlık alanı, majesteleri" diye yanıtladı. Hepimiz, Louis'in babasının nasıl biri olduğunu bilerek güldük. On altı yaşındayken benim eğitmenimdi, adam kaya gibi sertti.

"Bu ayki toplantı sona erdi. Gelecek ay ve sonraki aylar için denetimler olacak, her şeyin mükemmel olmasını bekliyorum. Eğer gelemeyecek olursam, Angelo gelecek" diye bilgilendirdim.

Duyulan şaşkınlık sesleri, küçük kardeşimin üzerlerindeki etkisini bilerek gülümsedim. O konuşmazdı, sakinliği herkesi çok rahatsız ederdi. Onayını veya onaylamadığını belirleyen eylemleriydi.

"Prens Angelo efendim?" Los Angeles'tan Samuel sordu.

"Evet. O da sizin prensiniz" dedim küçümseyerek.

"Evet efendim" diye hızla kabul ettiler.

"Pekâlâ. Toplantı sona erdi" dedim ve aramayı sonlandırdım.

"Angelo hepsini öldürürdü" diye güldü Micah.

Kardeşimle birlikte Atlanta'ya yaptığımız son ziyareti hatırlayıp gülümsedim. Angelo sadece 18 yaşındaydı ve sürüsünün bir üyesine insan olduğu için saygısızlık eden bir Alfayı alt etmişti. Kardeşim sadece bir cümle söyleyerek sürüyü değiştirdi ve adamı en karanlık anılarını geri getirerek deliye çevirdi.

"Onun yerine ben olsam daha iyi," dedim, yeni yok edilen bir sürünün yerleştirilmesiyle ilgili raporları gözden geçirirken.

Micah, şehrin sınır kontrolü hakkında adamlarıyla Skype üzerinden konuşuyordu.

"Bay Saville. Ön lobide sizinle görüşmek isteyen Bayan Katie Janovich var" dedi ön büro resepsiyonisti, interkomdan.

"Onunla bir randevum yok. Lütfen ona bir randevu ayarlayın" dedim soğuk bir şekilde raporlara geri dönerek. O an özellikle onun gibi bir kadından gelen dikkat dağınıklığına ihtiyacım yoktu. İki gün önceki randevumuz hâlâ aklımdaydı.

"Sizinle konuşmasının önemli olduğunu söylüyor, efendim. Bir kez daha rahatsız ettiğim için özür dilerim" diye tekrar aradı resepsiyonist.

"Onu kendin başından sav, dostum," dedi Micah, başını kaldırmadan ama sesindeki eğlenceyi duyabiliyordum.

Kadının varlığında olmak istemeyerek hırladım ama anlaşılan çok ısrarcıydı. Son iki gündür ofisi arayıp benimle konuşmak istiyordu ama onu sürekli geçiştiriyordum. Kapıyı hızla açtım, Kiera'yı korkuttum ve asansöre girdim.

Lobide adım attığımda, başını özür dilercesine eğmiş olan resepsiyoniste sertçe baktım.

"Caiden..." diye seslendiğini duydum.

"Ne oldu Katie? Ne hakkında konuşmak istiyorsun?" dedim sert bir şekilde.

"Özür dilemek ve arkadaşça bir kahve içmeye davet etmek için geldim," dedi bana baştan çıkarıcı bir gülümsemeyle.

Kurt içimde homurdandı, aynı şeyi yapmak istedim ama onun duygularını incitmeden bunu yapamazdım.

"Lütfen Caiden," dedi elimi tutarak. Elime baktım, sonra ona kaşımı kaldırarak baktım ve elimi bırakması gerektiğini anladı.

"Özür dilerim," diye fısıldadı elimi hızla bırakarak.

Arada bir mola vermenin zararı olmaz herhalde.

"Hadi gidelim. Köşede bir yer biliyorum," dedim ona, Micah ve adamlarıma nereye gideceğimi bildirdikten sonra.

Sessizlik içinde Miz Stacy'nin kahve dükkanına yürüdük, o gergindi ve ben de ziyaretinin neden önemli olduğunu söylemediği için sinirliydim.

Telefonuma bir çağrı geldiğinde önce onun içeri girmesine izin verdim, "Lütfen bize bir masa ayarla ve benim için iki şekerli büyük bir mocha latte sipariş et. Ne istersen al." dedim, ardından çağrıma döndüm.

"Tabii," dedi neşeyle.

Yatırımcıyla olan çağrımı bitirip Katie'yi aramaya gittim. Onu dükkanın ortasındaki iki kişilik masalardan birinde otururken buldum. Hayal kırıklığı içinde iç çektim. Dikkatlerin merkezi olmaktan nefret ediyordum. Etrafımızdaki kadınlar sürekli bana bakıyordu, hiçbiri bakışlarını gizlemeye çalışmıyordu, hatta erkek arkadaşlarıyla olanlar bile.

Bu işi ne kadar çabuk bitirirsem, o kadar çabuk ofisime dönebilirim.

"Katie. Şimdi özrünü dinleyeyim. Lütfen. Boş işlere ayıracak vaktim yok," dedim.

"Haklısın. Diğer geceki davranışım için özür dilemek istedim. Sana, babama ve kendime çok saygısızca davrandım. Umarım beni affedersin ve belki karşılığında arkadaş olabiliriz," dedi içtenlikle.

Sözlerini dikkatlice düşündüm, en azından hatalarını kabul etti ve bir kadın arkadaşın zararı olmazdı çünkü tüm arkadaşlarım erkekti.

Cevap vermeden önce en melek gibi bir sesle bölündüm ve bu kesinlikle hoş karşılandı, içimdeki kurt çıldırıyordu.

"Tamam. İki şekerli büyük mocha latte ve karamel soslu buzlu kurabiye ve kremalı smoothie." Ses dedi.

Başımı kaldırdığımda sadece gülümsemesiyle büyülenmiştim. Uzun koyu saçları yüzünü güzelce çerçeveliyordu, o güzel fındık kahverengi gözlerle. Cildi doğal bir bronzluğa sahipti, o anda dokunmak istediğim bir şeydi.

Siparişlerimizi önümüze koydu ve başka bir şey isteyip istemediğimizi sordu.

"Hayır, teşekkür ederim," dedi Katie ama ben önümdeki görüntüye o kadar dalmıştım ki zor duyabildim.

Bana döndüğünde, nefesini keskin bir şekilde aldığını duydum, dudaklarını yaladı ve bana utangaç bir gülümseme verdi. İçimden homurdandım. O dolgun pembe dudaklarını öpmek için çok cazipti.

"Merhaba," dedim ne diyeceğimi bilmeden.

"Merhaba," dedi yumuşak bir sesle.

Gözlerimi ondan alamadım. O kadar büyüleyiciydi ki.

Onu bulduk. Sonunda onu bulduk. Eşimizi.

Yavaşça ayağa kalktım, onun üzerinde çok daha yüksektim, tereddütle saçına dokundum ve kokusunu hafifçe içime çektim. Şeftali ve Vanilya.

Kim düşünürdü ki bir kahve dükkanında tanışmak bu kadar basit olacaktı? İçimdeki kurt gerçekten onun hakkında havalı ve övünüyordu ve onu sadece bir dakika tanımıştık.

"Adın ne güzelim," dedim yanağını okşayarak.

"R-Rosaline" diye kekeledi, bilinçsizce dokunuşuma doğru eğildi. Cildinin parmaklarıma değmesi içimdeki kurdu çıldırttı.

"Güzel bir kıza yakışan güzel bir isim," dedim ona daha da yaklaşarak. Kalbinin daha hızlı attığını duyabiliyordum, yanağını öptüm.

'Alpha sana ihtiyacımız var' dedi Micah bağlantımız üzerinden, acil gibi görünüyordu. Alçakça homurdandım. Onu yeni bulmuşken, uzaklaştırıldım.

"Sen benimsin," dedim kulağına, başını öpmeden önce.

Bana hayranlıkla bakarak donup kaldı. Onu bırakmak istemiyordum ama zorundaydım. Halkımın koruması için, onun için.

Ayrılmadan önce, tezgahın arkasında kızıl saçlı bir dişi kurt vardı, cesurca bana baktı ve gülümsedi.

'Onu güvende tutacağım majesteleri' dedi bağlantımız üzerinden. Teşekkür ederek başımı salladım, neden bilmiyorum ama eşime son bir kez baktım ve ayrıldım.

'Eşim insan. Bizden haberi yok' dedi içimdeki kurt.

'O zaman onunla yavaş yavaş ilerlemeliyiz' dedim ve o da kabul etti.

Rosaline. Sonunda seni buldum, aşkım.