Chapitre 6 : L'amant de mon mari m'a donné un bain ? !

Angela POV

Sean me souleva de la voiture comme si je ne pesais rien, me serrant contre sa poitrine. Son battement de cœur régulier contre ma joue. Pendant un moment, je me permis de m'enfoncer dans sa chaleur, de prétendre que cette tendresse signifiait quelque chose de plus que de l'obligation. Derrière nous, les Louboutins de Christina claquaient contre le sol en rythme parfait, chaque pas rappelant sa présence indésirable chez moi.

Sean fit un geste vers le salon. "Christina, installe-toi, je t'en prie. Sarah, pourrais-tu apporter de l'eau citronnée à Mademoiselle Jordan?"

"Tu te souviens encore," le sourire de Christina portait des années d'histoire partagée. "Bien que je suppose que certaines choses ne changent jamais. Cet endroit a exactement le même aspect qu'il y a deux ans - tu n'as jamais été du genre à redécorer, Sean."

La familiarité décontractée dans sa voix me donnait la nausée.

Bien sûr qu'elle connaissait chaque détail de cette maison - elle y avait pratiquement vécu avant notre mariage.

Je me forçai à détourner le regard alors qu'elle s'installait sur le canapé en cuir avec l'aisance de quelqu'un qui revient à sa place légitime.

Peut-être que cette maison a toujours été destinée à être la sienne, pensai-je. Je ne fais que lui garder sa place au chaud.

Sean me porta vers la salle de bain principale, ses mouvements étaient prudents mais assurés. Les comptoirs en marbre brillaient sous un éclairage doux alors qu'il me déposait, me stabilisant d'un bras tout en atteignant ma chemise de l'autre main.

Une chaleur qui n'avait rien à voir avec ma fièvre envahit mon visage lorsque ses doigts glissèrent sous l'ourlet de ma chemise.

"Je peux me débrouiller," murmurai-je.

"Tu tiens à peine debout," dit-il doucement, continuant à me déshabiller avec délicatesse mais méthode. "De plus, ce n'est rien que je n'aie déjà vu. Ne sois pas timide."

L'intimité du moment fut brisée lorsque Christina apparut dans l'embrasure de la porte, toujours avec son eau citronnée.

"Je vais t'aider," proposa-t-elle, posant son verre de côté. "J'ai un diplôme de médecine, après tout. Je sais exactement comment prendre soin des patients dans cet état."

Je regardai le reflet de Sean dans le miroir, une partie de moi espérant désespérément qu'il refuserait, qu'il insisterait pour rester. Mais bien sûr, ce n'était qu'une autre illusion stupide.

Comme prévu, il recula. "Je serai dans mon bureau si tu as besoin de quoi que ce soit."

La porte se ferma derrière lui avec un clic discret, me laissant seule avec la femme qui connaissait chaque recoin de cette maison aussi bien que moi.

"Je vais m'en occuper à partir d'ici," annonça-t-elle, atteignant les boutons de ma blouse.

Je jure, c'est la chose la plus bizarre qui me soit jamais arrivée : l'amante de mon mari m'a donné un bain!

"Mon Dieu, tu as maigri," s'exclama-t-elle, une surprise sincère colorant sa voix. "Les hommes préfèrent généralement les femmes avec plus de courbes, tu sais. Sean en particulier - il a toujours apprécié une silhouette plus... féminine."

"Vraiment?" Je rencontrai son regard dans le miroir. Ma voix sortit plus froide que prévu.

En deux ans de mariage, Sean n'avait jamais mentionné ses préférences en matière de femmes. Peut-être que cela n'avait pas d'importance que je sois mince ou pulpeuse - il ne se souciait tout simplement pas de moi.

Je ne pouvais m'empêcher de remarquer les courbes parfaites de Christina reflétées dans le miroir. Donc, c'était ce type de silhouette que Sean préférait.

"Ces deux dernières années... tu as rendu un grand service à Sean, en l'aidant à maintenir les apparences dans la société. Bien que j'imagine que cela a dû être difficile, jouer le rôle de Madame Shaw alors que tout le monde sait que c'est temporaire." Christina sourit.

Je fermai les yeux, trop épuisée pour maintenir la façade de la politesse mondaine plus longtemps.

"Tu n'as pas à t'inquiéter pour moi, Christina. Je connais ma place dans la vie de Sean – et dans la tienne."

"Ah oui ?"

"La place à ses côtés te sera toujours réservée."

Quelque chose passa dans ses yeux – de la triomphe, peut-être, ou de l'incertitude. Avant qu'elle ne puisse répondre, un coup à la porte annonça le retour de Sean.

"Tout va bien ?"

"Parfait timing," répondit Christina. "J'allais justement aider Angela à sortir du bain. Mais peut-être devrais-tu attendre dans l'autre pièce – nous ne voudrions pas mettre quelqu'un mal à l'aise."

"Je devrais te ramener chez toi plus tard," dit Sean à Christina après m'avoir aidée à retourner dans ma chambre. Mais Christina secoua la tête, son sourire parfait ne vacillant jamais.

"J'insiste pour rester cette nuit," dit-elle doucement. "Angela a besoin d'une surveillance médicale appropriée, et je me sentirais terrible si quelque chose arrivait en mon absence."

Sean hésita un instant avant de hocher la tête. "Je vais préparer la chambre d'amis pour toi."

La douleur dans ma poitrine n'avait rien à voir avec ma fièvre alors que je le regardais conduire Christina dans le couloir.

Elle n'avait même pas attendu que notre divorce soit finalisé avant de s'installer chez nous. Mais de quel droit pouvais-je m'y opposer ?

Je me retirai dans ma chambre, essayant d'ignorer le son de la voix de Sean donnant des instructions au personnel pour préparer les accommodations de Christina.

Plus tard, allongée dans mon lit avec des compresses fraîches sur le front, j'entendis des pas approcher. Sean apparut dans l'embrasure de la porte, un verre d'eau dans une main et mes médicaments dans l'autre.

"Tu dois prendre ça," dit-il, sa voix plus douce que je ne l'avais entendue depuis des mois. Il s'assit au bord de mon lit, le matelas s'enfonçant légèrement sous son poids.

"Merci," réussis-je à dire, anticipant déjà son départ. "Tu n'as pas besoin de rester. Je suis sûre que Christina—"

"Je reste jusqu'à ce que tu t'endormes." Les mots étaient calmes mais fermes, ne tolérant aucune objection. "Prends tes médicaments, Angela."

Sa tendresse me prit au dépourvu. Il y avait si longtemps qu'il n'avait pas montré ce côté de lui – le Sean que je connaissais avant que les contrats et les arrangements de convenance ne compliquent tout.

Quelque chose se serra dans ma poitrine alors qu'il m'aidait à m'asseoir, sa main chaude contre mon dos.

"Nous divorçons," lui rappelai-je, détestant à quel point ma voix semblait petite. "Tu n'as plus besoin de faire semblant de t'en soucier."

Sa mâchoire se crispa, mais son toucher resta doux lorsqu'il me tendit les comprimés. "Ferme les yeux et repose-toi. Tu es brûlante."

J'étais trop épuisée pour argumenter, ma tête battant à chaque pulsation. L'oreiller frais m'accueillit alors que Sean ajustait les couvertures, son parfum m'enveloppant comme un réconfort familier que je ne devrais pas me permettre de ressentir.

Le sommeil vint par à-coups, ponctué de rêves de fièvre de nuits de remise de diplômes et de fêtes sur des yachts, de moments que j'avais perdus avant même de les avoir vécus.

Puis soudainement, je me réveillai en sursaut d'un cauchemar dont je ne pouvais me souvenir, le nom de Sean échappant à mes lèvres avant que je ne puisse l'arrêter.

La chambre était vide, le silence seulement brisé par le bourdonnement lointain de la ville en dessous.

Christina était quelque part dans notre maison ce soir – la pensée envoya une nouvelle vague de douleur à travers ma poitrine.

Sean était-il avec elle maintenant ?

L'image d'eux ensemble, faisant l'amour, envahit mon esprit avant que je ne puisse l'arrêter.

Une larme glissa sur ma joue, disparaissant dans l'oreiller avant que je ne puisse l'essuyer.