Chapitre 7 : J'ai trouvé le bouton de manchette de mon mari sur son lit

Point de vue d'Angela

Quand je me suis réveillée le lendemain matin, Sean et Christina étaient partis tous les deux. Le soupçon qui me rongeait toute la nuit s'était soudain transformé en certitude – ils avaient dû passer la nuit ensemble. Je ne pouvais pas m'en empêcher; je devais savoir.

Mes pieds m'ont portée jusqu'à la chambre d'amis de Christina avant que je ne puisse y réfléchir à deux fois. J'ai hésité un instant avant de pousser la porte, entrant comme une intruse dans ma propre maison. La chambre était impeccable, les draps parfaitement faits, tout à sa place. Il n'y avait aucun signe évident que Sean avait passé la nuit ici, mais le parfum signature de Christina flottait encore dans l'air, marquant son territoire.

Je fus soudain distraite par un petit objet brillant à côté de l'oreiller. Je m'en suis approchée, l'ai ramassé, et j'ai réalisé que c'était un bouton de manchette en or pur. Le "S" gravé m'a rappelé – c'était celui de Sean ! Celui que je lui avais offert pour son anniversaire l'année dernière. Donc, il avait vraiment passé la nuit avec Christina !

Bientôt, ce sera sa chambre, pas seulement une chambre d'amis, pensai-je amèrement. Tout ce qui est à moi deviendra à elle.

"Oh ! Excusez-moi, Madame Shaw." La voix de la femme de ménage me fit sursauter. En me retournant, je vis Sarah, la femme de ménage, se tenant incertaine dans l'embrasure de la porte avec des produits de nettoyage. Le regard plein de sous-entendus dans ses yeux fit monter le rouge à mes joues – comme je devais sembler pathétique, à fouiner dans ma propre maison à la recherche de preuves de l'infidélité de mon mari !

Je me suis retirée dans ma chambre, la mortification me suivant comme une ombre. Je venais à peine de m'asseoir qu'on frappa à ma porte.

"Madame Shaw ?" La voix de Sarah traversa la porte. "Souhaitez-vous que je vous apporte votre petit-déjeuner ?"

"Non, merci." L'idée de manger me donnait la nausée. "Quand Monsieur Shaw et Mademoiselle Jordan sont-ils partis ?"

Un léger silence. "Ils sont partis tôt ce matin. Monsieur Shaw avait un petit-déjeuner d'affaires, et Mademoiselle Jordan l'a accompagné."

Bien sûr qu'elle l'a accompagné.

J'ai réussi à me doucher et à m'habiller, chaque mouvement demandant plus d'énergie qu'il ne devrait. Le miroir reflétait une version pâle de moi-même – des vêtements de créateur légèrement amples, du maquillage soigneusement appliqué pour cacher les cernes sous mes yeux. Le masque parfait de l'épouse d'un milliardaire, même si mon mariage s'effondrait autour de moi.

Le hall de notre immeuble bourdonnait de l'énergie discrète qui signifiait que les commérages circulaient. Le défilé habituel des promeneurs de chiens et des entraîneurs personnels se déplaçait avec une casualité étudiée, les voix baissant d'un ton à mon approche.

"...je savais que c'était temporaire..."

"...elle lui a sauvé la vie sur ce yacht..."

"...attend juste qu'elle..."

Je gardais la tête haute, prétendant ne pas entendre les fragments de conversation qui me suivaient. Deux ans de pratique avaient perfectionné ma capacité à maintenir ma dignité face au jugement de la société.

"Madame Shaw." La voix de James Morrison coupa les chuchotements comme un couteau. "Un moment de votre temps ?"

Je l'ai suivi jusqu'à son bureau, reconnaissante pour l'échappatoire.

"Monsieur Shaw m'a demandé de vous assurer de prendre ceci." Il posa un petit sac de pharmacie sur son bureau. Je fixai le sac, ma gorge soudain serrée. "A-t-il dit ce que c'était ?"

"Des médicaments contre la fièvre, je crois. Il était assez insistant sur le timing – toutes les quatre heures, avec de la nourriture."

Ma main trembla légèrement en prenant le sac. À travers le papier blanc, je pouvais sentir les bords tranchants des boîtes de pilules qui pourraient ou non être sûres pour une grossesse. L'ironie de la situation me frappa alors – la préoccupation de Sean pour ma santé pourrait, sans le savoir, nuire à son enfant à naître.

"Merci, James." Je me tournai pour partir, mais sa voix m'arrêta.

"Madame Shaw..." Il hésita, chose inhabituelle pour le gestionnaire habituellement imperturbable. "Peut-être aimeriez-vous savoir que les visites précédentes de Mademoiselle Jordan étaient toujours... discrètes. Le départ de ce matin était plutôt public."

Le message était clair – Christina voulait qu'on la voie partir avec Sean.

"Je vous remercie de votre inquiétude," dis-je doucement.

L'expression de James resta professionnellement neutre, mais quelque chose comme de la compassion passa dans ses yeux. "Même les liens les plus forts peuvent être mis à l'épreuve par le temps et la distance, Madame Shaw. Deux ans, c'est long pour maintenir les apparences."

Ses mots me touchèrent plus profondément qu'il ne pouvait le savoir. Je serrai le sac de la pharmacie plus fort, hochant la tête une fois avant de me retirer vers l'ascenseur.

Dans notre salle de bains, je vidai les pilules sur le comptoir en marbre, étudiant les étiquettes avec une intensité désespérée. Les avertissements se brouillaient devant mes yeux – effets secondaires potentiels, contre-indications, rien de spécifique concernant la grossesse.

Je devrais appeler le Dr. Morrison, mon médecin habituel, mais cela signifierait tout expliquer. La nouvelle atteindrait Sean en quelques heures.

Peut-être serait-il mieux de ne pas avoir à faire de choix.

J'ouvris la bouteille et commençai à verser les pilules dans les toilettes.

"Qu'est-ce que tu fais ?"

La voix de Sean me figea sur place. Dans le miroir, je pouvais le voir debout dans l'embrasure de la porte, son expression indéchiffrable. Les pilules brûlaient comme des charbons ardents dans ma paume, chacune étant une trahison potentielle du secret que je désespérais de garder.

"Angela." Il s'approcha, son reflet grandissant dans le miroir. "Pose les pilules."

"Je n'en ai pas besoin."

"Tu es toujours brûlante. Qu'est-ce qui se passe vraiment ?" Sa main vint se poser sur mon front, le toucher étonnamment doux.

"Rien." J'ouvris les yeux, rencontrant le regard de son reflet. "Je n'aime juste pas prendre des médicaments dont je n'ai pas besoin."

"Depuis quand ?" Son autre main se referma autour de la mienne, prenant délicatement les pilules. "Tu n'as jamais eu peur des médicaments avant. Qu'est-ce qui a changé ?"

Tout, voulais-je dire. Tout a changé.

"Tu ne devrais pas être avec Christina ?" J'essayai de changer de sujet.

"Elle travaille," répondit-il simplement.

Bien sûr. La parfaite Dr. Jordan, équilibrant sa carrière médicale avec sa conquête soigneuse de Sean Shaw.

Je regardai dans le miroir tandis que Sean remettait méthodiquement les pilules dans leurs bouteilles, ses mouvements précis et contrôlés.

"Tu dois prendre ces pilules," dit-il enfin, d'une voix douce mais ferme. "Je ne te regarderai pas te rendre plus malade par obstination."

L'ironie de son souci faillit me faire rire.

Ma vie ressemblait à quelque chose tiré d'un mauvais feuilleton.

"Je peux m'occuper de moi-même." J'atteignis les bouteilles, mais Sean les éloigna.

"Clairement, tu ne peux pas."

"Tu n'as plus besoin de faire semblant," dis-je doucement. "Christina est de retour maintenant. Tu peux arrêter de faire comme si tu t'en souciais."

Son expression s'assombrit. "C'est de ça qu'il s'agit ? Tu refuses les médicaments parce que tu es jalouse ?"

L'accusation fit mal, surtout parce qu'elle était en partie vraie. Mais pas de la façon dont il le pensait.

"Je ne suis pas jalouse." Je me détournai du miroir, ayant besoin d'échapper à son regard scrutateur. "Je suis fatiguée. De tout ça. De la prétention, des commérages, de la danse précautionneuse que nous faisons pour le bien de ta grand-mère. Juste... fatiguée."

La main de Sean attrapa mon bras alors que j'essayais de passer devant lui, sa prise douce mais ferme. "Angela, regarde-moi."

Je gardai les yeux fixés au sol, craignant ce qu'il pourrait voir si je croisais son regard. Son autre main monta pour me prendre le menton, m'obligeant à le regarder.

"Quel que soit le jeu auquel tu joues," dit-il doucement, "ça s'arrête maintenant."

Puis Sean fit quelque chose qui me choqua complètement. Il prit un morceau de pilule pour le mettre dans sa bouche, puis m'embrassa sur les lèvres.

Il me donnait le médicament avec sa bouche !