Chapitre 1 - Nadia
« Alors ? » demanda Braden d'une voix grave et résonnante. Le bel homme sourit de manière invitante. « Que penses-tu de mon... offre ? »
Je m'approchai de lui avec prudence. Il portait un jean bleu, mais rien d'autre, laissant son torse sculpté - et les contours de chaque muscle saillant - à la vue de tous. Il était impossible de ne pas le fixer. Son jean pendait lâchement sur ses hanches, dévoilant les lignes en V de son bassin. Son visage était tout aussi fascinant sans le moindre effort : des cheveux noirs en bataille au-dessus d'un nez fort, et des yeux à la fois perçants et sensuels. Il était tout ce qu'une femme pouvait désirer. Le genre de gars que toutes les femmes voulaient.
Et il me proposait une solution sexy.
Braden me regardait avec désir, attendant ma réponse à son offre.
« Je ne sais pas », dis-je lentement. « C'est beaucoup à considérer... »
« Qu'y a-t-il à réfléchir ? » demanda-t-il de sa voix grave. Il s'approcha pour que je puisse sentir son parfum épicé, et ses muscles semblaient presque jaillir de son corps alors que ses poumons se remplissaient d'une profonde inspiration. « Mon offre est simple. Je te paie 10 000 euros par semaine pour être à moi. Pour faire tout ce que je dis dans la chambre. »
Je fis mine de réfléchir, écarquillant les yeux et laissant ma bouche béante. C'était une somme ridicule. Plus qu'une femme ne devrait recevoir pour coucher avec quelqu'un d'aussi magnifique. Bon sang, je devrais le payer.
C'était tentant. En fait, c'était carrément alléchant.
« J'ai besoin de temps pour réfléchir... » commençai-je.
« C'est l'argent dont tu as désespérément besoin », insista-t-il. « Personne n'a besoin de savoir. Ce serait notre petit secret. »
Il s'avança vers moi, et je reculai lentement comme il le fallait. Le corps de Braden était une force en soi, comme un ouragan, puissant et imparable, surtout pour quelqu'un comme moi.
Je touchai le bord du lit, mon élan me faisant m'asseoir. Il se plaça entre mes jambes et se pencha en avant, posant un bras musclé sur le matelas à côté de ma tête. La chaleur émanait pratiquement de son corps magnifique. Un frisson parcourut mes parties intimes alors qu'il me cernait de son mur de muscles.
« Je sais que tu fantasmes sur moi », murmura-t-il. « Je le vois dans tes yeux. Tu le veux autant que moi. »
Il avait raison. Son offre n'était pas seulement une question d'argent - je le désirais secrètement depuis des semaines. Je le convoitais en secret chaque fois que je le voyais à côté. Je voulais désespérément me rendre à son toucher, sentir sa main glisser mes culottes et presser entre mes jambes...
« Dis-moi », tonna-t-il, les yeux pénétrant les miens. « Dis-moi que c'est ce que tu veux. »
Il se pencha, son sexe dur pressant à travers son jean contre mes reins. Je détestais le tissu qui nous séparait à ce moment-là, et je sentis un frisson parcourir mon corps. Me rappelant où j'étais et ce que je faisais, je pliai mon genou gauche et enroulai ma jambe autour de son corps.
« Oui », soufflai-je, mes lèvres se rapprochant des siennes. « Je ferai tout ce que tu veux. »
Ses lèvres parfaites s'approchèrent pour m'embrasser...
« Fin de scène ! » cria le réalisateur Atkins depuis le premier rang. Normalement, il regardait depuis la salle des techniciens, mais dernièrement, il s'était assis plus près pour pouvoir donner ses retours en temps réel. C'était à la fois utile et frustrant.
Les lumières se rallumèrent, révélant notre scène. Le décor n'était qu'à moitié construit, laissant essentiellement un matelas au milieu de la scène avec peu d'autres éléments autour. Les autres acteurs regardaient depuis les coulisses, leurs expressions confuses et indéchiffrables.
« Toi », dit le metteur en scène Atkins en me pointant du doigt. « Je n'entends presque pas tes répliques alors que je suis au premier rang ! Comment les gens au fond du théâtre sont-ils censés comprendre ce qui se passe ? »
« Je suis désolée », dis-je alors que Braden se levait du lit. Je m'assis sur le bord et sentis mes joues rougir. « Je pensais que je projetais ma voix. »
« Alors projette plus », insista-t-il. « Cela peut sembler peu naturel, mais tu dois pratiquement crier dans son visage pour que le public t'entende. Tu parles à eux, pas à lui. »
« Je suis désolée », répétai-je. Je jetai un coup d'œil à Braden, toujours torse nu et souriant devant moi. « On peut recommencer ? »
« Depuis le début », dit Atkins. « Juste après la proposition. »
Braden retourna à son emplacement marqué au sol et je fis de même. Mon point d'entrée serait éventuellement une porte lorsque le décor serait terminé, puisque c'était moi qui venais lui rendre visite dans la pièce, mais pour l'instant, je devais utiliser mon imagination.
Ce qui ne me posait aucun problème. Être ici, au centre de la scène, plutôt qu'une danseuse de fond, me remplissait d'émerveillement. Je voulais être actrice de théâtre depuis que j'étais petite et que mes parents m'avaient emmenée voir Les Misérables, et je le faisais enfin. Je vivais mon rêve.
Du moins, presque.
La porte au fond du théâtre s'ouvrit. « Qu'est-ce qui se passe ? » demanda bruyamment Tatiana. Elle portait un manteau de fourrure blanche qui doublait sa taille minuscule, et je pouvais voir son regard furieux d'ici. Elle descendit l'allée vers la scène comme un mannequin de défilé exhibant le dernier Valentino à manches longues.
« Tatiana… » commença le metteur en scène Atkins.
Elle s'arrêta lorsqu'elle fut au premier rang, et sa voix claqua comme un fouet. « Pourquoi répétez-vous la scène sans moi ? »
Atkins se leva de son siège. « Tu étais en retard. Nous avons dû commencer la répétition avec ta doublure. »
Il aurait dû la réprimander, mais il ne le faisait pas. Son ton était celui d'un subordonné expliquant humblement une situation à un patron en colère. La façon dont Tatiana posa ses mains sur ses hanches et se tourna vers moi, elle aurait tout aussi bien pu l'être.
« Ma doublure ? » dit-elle en me regardant de haut en bas. Tout aussi rapidement, elle me sortit de son esprit. « Je suis là maintenant. Nous pouvons commencer la vraie répétition. »
Je souris maladroitement et me dirigeai vers le fond avec les autres danseurs. C'était mon vrai rôle, tant que Tatiana était en vie et en pleine forme. Une danseuse sans répliques.
Atkins fit semblant de vérifier ses notes. Il faisait toujours cela quand Tatiana était en retard, s'achetant un peu de temps pour donner l'impression qu'il ne sautait pas à chaque fois qu'elle le disait.
Mais l'acte fut ruiné lorsqu'il dit, « Depuis le début. Tatiana. Nous commençons avec le—Tatiana ? » Il regarda autour de lui. « Où est-elle allée ? »
« Euh, dans les coulisses », dit un des autres acteurs.
« Nom de… » grommela Atkins en la poursuivant. « Personne ne bouge. Nous continuons dès que je reviens. »
Je jetai un coup d'œil à Braden, qui me regardait déjà. Nous échangeâmes un sourire pendant que Tatiana commençait à crier dans les coulisses.
Au moins, j'avais eu un avant-goût de ce qu'était le véritable jeu d'acteur—et un avant-goût du beau premier rôle masculin de notre spectacle—même si ce n'était que pour quelques minutes.
