Bölüm 5

Alina

Bu kıtada dört Lycan Krallığı var. Norden, Hartwell, Kashgar ve Agares Lycanlar için topraklara sahip ve insan liderlerle dostluk anlaşmaları yapıyorlar.

Agares'te bana kurt canavarını yatıştırmak için, bir Lycan'ın asla aynı türden biriyle ilişkiye girmemesi gerektiği öğretildi çünkü böyle yasak bir birliktelikten doğan çocuk, Ralous'un kendisi kadar lanetli ve kontrol edilemez olurdu. Bu yüzden Ay Tanrıçası, her Lycan'ı için bir insan eş bulmayı üstlenir — türün güvenli bir şekilde devamını sağlayabilecek biri.

Ve işte bu yüzden herkes benden nefret ediyor.

Ailem yasalarımıza göre en büyük günahı işlemişti—yasak birlikteliklerinden bir meyve vermesine izin vermişlerdi. Beni korumak için umutsuz bir çabayla kaçtılar, gölgelerde saklanarak varlığımı gizlemeye çalıştılar. Ama kader acımasızdı; sonunda yakalandılar ve bu onlara hayatlarına mal oldu.

Hayatta kaldım, onların günahlarının ağırlığını taşıyarak ve tanrıçanın mutlak yasasına karşı gelmenin sonuçlarını çekerek. Ama şimdi bu erkek, Norden'in Lycan Kralı olduğunu ve benim gibi bir dişi kurdun onun Luna'sı olması gerektiğini iddia ediyor.

Ay Tanrıçası'nın böyle garip bir karar verdiğini hiç duymadım, lanetli bir yaratığın bir Kral’ın Luna'sı olacağını öngördüğünü. Bu hiç mantıklı değil. Onun sözleri bildiğim her şeye, tanıdığım her şeye — bana anlatılan her şeye tamamen ters düşüyor.

Bir insan eş ile bir Luna arasında büyük bir fark var.

İnsan eşi sadece size çocuk vermek için en uygun kişidir. Ama Luna... O, tanrıça tarafından değil, kaderin kendisi tarafından seçilen bir dişi olurdu, tüm diğer güçlerin üzerinde, herhangi bir tanrının üzerinde olan bir kuvvet. Ancak bu sadece şiirden ibaret, kitaplarda anlatılan güzel bir efsane. Saf romantik kurgu.

"Yalan söylüyorsun..." demeye cesaret ediyorum, Darius'un hoş kokusunu solumanın verdiği keyif, giderek ağırlaşan ve daha da korkutucu hale gelen hisle kesilse de. "Luna'lar yok ve gerçek bir Lycan, benimki kadar acı verici bir lanetle doğmuş biriyle kaderinde olamaz. Bu sadece yasak olmazdı… Bu saçma ve zalim olurdu!"

Darius daireler çizerek yürümeye başlıyor, hırlayarak ve kanlı parmaklarını darmadağın siyah saçlarının arasından geçirerek geriye itiyor. "Ulric tüm bu süre boyunca Luna'mı sakladı... O yaşlı köpek ne düşünüyordu? Benimle savaş mı başlatmak istiyor? Benimle mi?"

"Ne...?" Omurgamda korkunç bir endişe beliriyor, köprücük kemiğimdeki yara beynim kadar zonkluyor. "Darius... Hey, Darius! Beni dinliyor musun?"

"Elbette dinliyorum!" diye bağırıyor, öfke yüzüne yayılmış, dişlerini bana göstererek. Sarı gözleri parlıyor ve omuzlarında siyah tüylerin belirdiğine yemin edebilirim.

Küçük bir yavru gibi geri çekiliyorum. Çok korkuyorum.

Şimdi kesinlikle bana vuracak, değil mi?

Ama tahminlerimin aksine, ifadesinde bir şeyler değişiyor. Darius bakışlarını yumuşatıyor, sonra iç çekiyor ve elleriyle yüzünü kapatıyor.

"Üzgünüm... Bunu yapmayı istemedim... Argh!" Ellerini indirdiğinde, yüzü geyik kanıyla kaplanmış ama Darius bununla ilgilenmiyor gibi görünüyor. "Biraz sakinleşmem için bana zaman ver..."

O erkek Lycan'ı ilk gördüğümde olduğu kadar şaşkın bir haldeyken, başımı eğiyorum ve parmaklarımı Darius'un gömleğinin ketenine sıkıca tutuyorum. Bilinçsizce kumaşı çekiştiriyorum, sanki kendimi daha fazla saklamak istiyormuşum gibi. Ve gerçekten de istiyorum.

Aniden, bariz olan aklıma geliyor: Eğer dün gece öfke nöbetindeyken kavga ettiysek ve o sadece yarama bakmakla kalmayıp beni gömleğiyle giydirdiyse, bu Darius'un beni tamamen çıplak gördüğü anlamına gelir. Ve şansı varken bana kötü bir şey yapmadı. Farkına varırdım, değil mi? Ve eğer beni bir iğrençlik olarak görseydi, beni öldürürdü, tıpkı Jared'in denediği gibi — tıpkı daha önce birçoklarının denediği gibi, beni bugün hayatta tutan tanrıçanın emrini hiçe sayarak.

Gerçeği söylüyor, değil mi?

Düşüncelerim dönüp duruyor. Her şey altüst oluyor.

Darius'un ağır adımlarının sesi beni içsel anımdan çıkarıyor.

Yeniden yaklaşıyor ve ölü geyiğin üzerine eğiliyor. Bu görevi kendini sakinleştirmek için kullanacağını düşünüyorum, çünkü bıçak, hayvanın kırık boynunun üzerine birkaç ince şerit ayırarak etin içine daha fazla güçle inmeye başlıyor.

"Anlaşılan konuşacak çok şeyimiz var." Darius'un sakin tonuna rağmen, bıçağı geyiğin etine daha da şiddetle iniyor. "Söylediklerinden anladığım kadarıyla, hayatın boyunca karanlıkta yaşamışsın."

Ağlamak istiyorum çünkü eğer Darius beni hiç kandırmaya çalışmadıysa, o zaman bir yalanın içine hapsolmuşum, boş yere acı çekmişim ve neredeyse bunun yüzünden ölmüşüm demektir. Varoluşumun Ay Tanrıçası'na karşı bir suç olmadığına dair en ufak bir olasılık bile beni sevindireceğine, içimdeki bir parça hala inanmayı reddediyor, çünkü her şey çok zalimce görünüyor.

"Şimdi bana kendinden bahset, küçük kız." Darius bana bir parça daha et uzatıyor. Bu sefer kabul edip hızlıca çiğniyorum. "İsminle başlayabilirsin. Burada birkaç dakikadır bulunuyoruz ve hala seninle ilgili neredeyse hiçbir şey bilmiyorum."

Eti yuttuktan sonra ciğerlerimi hava ile dolduruyorum.

"Benim adım Alina. Alina Kalaz." diye cevap veriyorum. "Tanıştığımıza memnun oldum... Majesteleri."

"Burada resmiyete gerek yok. Aslında pek hoşlanmam." Bıçağı yine ağzına götürdü ve kanlı bıçağı yaladı. Bu sefer yanaklarımın kızardığını hissettim. "Ama Alina çok güzel bir isim. Peki ya ebeveynlerin? Onları tanıyabildin mi?"

Başımı salladım ve Lycan Kralı Ulric'in onları hiç rahat bırakmadığı için Norden'i Agares'ten ayıran ormanda saklanmak zorunda kaldıklarını anlattım.

"Önce, annem tanrıçanın onun için seçtiği insan eşini kabul etmediği için deli olarak damgalandı." diye devam ettim. "Sonra, kısa bir süre sonra, aynı şey babamın başına geldi. O da insan eşini reddetti... ve gerisini zaten tahmin edebilirsin."

Konuşurken, Darius birbiri ardına yüzünü buruşturdu. Şimdi bana inanamayan bir öfke sınırında bakıyordu.

"Bu çok garip. Bu insan eş olayı hakkında sadece Ralous'un efsanesinde duymuştum ve bu binlerce yıl önce olmuştu."

"Tanrıça, Norden'in Lycanları için insanları eş olarak seçmez mi?"

"Evet, seçer." Darius'un ifadesi anlaşılması zor. "Ama bu onun tek seçeneği değil, iki Lycan'ın çift olup çocuk sahibi olması yasak değil. Kurt adamlar Dört Krallığın hepsinde yaygındır." Duraklıyor. "Yani... En azından üçünde."

“Kurt… adamlar?” Kelime bana garip geliyor.

"Senin türüne verilen isim bu. Sen bir kurt adamsın. Bunu bile bilmiyor muydun?"

Başımı sallıyorum, dilimin ucunda acı bir tat var. Onun sözleri bana neredeyse bir zamanlar beni yaralayan gümüş bıçak kadar keskin geliyor. "Yani, Luna hakkında söylediklerin..."

"Gerçek," diye sözümü kesiyor, söylediği şeye çok ikna olmuş bir şekilde. Ama sesinde bir hüzün işareti fark ediyorum, geyiği derisini yüzmeye devam etmeden önce anlık olarak duruşunda. "Bir Luna çok, çok nadir bulunur. Ama o gerçek."

Şimdi bu konuda ya da başka bir konuda yalan söylemediğini görüyorum ve konuyu açtığım için pişman oluyorum.

Tam bir dakika sessizlikten sonra Darius soruyor, "İnsan eşin şimdi nerede?"

"O..." Konuşmayı kesiyorum çünkü ani bir baş ağrısı beni bükülmeye zorluyor.

Darius'un gömleğinin ketenini tuttuğum tüm bu süre boyunca bırakarak, elimi gözlerimin arasına bastırıyorum, sıkıca kapatırken cevabı bulmaya çalışıyorum.

Aynı parçalanmış görüntüler zihnime geri dönüyor ve daha da karışarak daha kötü bir kaos yaratıyor.

"Hey." Sol elime Darius'un parmağının dokunduğunu hissediyorum. "Hatırlamak zor geliyorsa, zorlamamalısın."

"Ama ben..."

"O zaman adım adım ilerleyelim. Şu an o belirli noktaya odaklanma; önce ne olduğunu düşün. Önce Bağlanma Törenini anlat bana."

Onun fikri işe yarar gibi görünüyor çünkü odağımı değiştirdiğimde baş ağrısı azalıyor ve Undyne'nin bana bir insan eş alacağımı söylemek için evime geldiği andan, törene ve Jared ile yaşadığım cehenneme kadar tüm süreci anlatmaya başlıyorum.

"Ve hatırladıklarım bu kadar... Onun kapıyı kapatıp beni tekrar kilitleyip gittiğini görebiliyorum, ama... geri kalanı anlamsız görüntülerden ibaret."

Darius birkaç saniye sessiz kalıyor, bana öyle karanlık bir ciddiyetle bakıyor ki, birkaç dakika önce bağırdığından daha fazla korkutuyor. Kokusu tekrar güçleniyor, neredeyse elle tutulur bir öfke ile kaplanmış.

"Dün gece dolunay çıktı..." Nihayet konuşuyor ve tüm bu süre boyunca nefesimi tuttuğumu fark ediyorum. "Kurt formun üzerinde bu kadar az kontrolün varsa, insan eşine ne olduğunu tahmin edebilirim. Ve büyük sorun da burada yatıyor."

Soğuk bir ürperti omurgamdan yukarı doğru yükseliyor.

"Ne demek istiyorsun?"

Darius ölü geyiği bırakıp bana doğru uzanıyor. İçgüdüsel olarak uzaklaşmaya çalışıyorum, ama sadece arkamdaki deri sırt çantasını alıyor.

"Bu, seni Norden'e götürmem gerekeceği anlamına geliyor," diye cevap veriyor. "Ve bunu yakında yapmam gerekiyor çünkü burada kalırsan, öleceksin."