Son Rosebud ? - Deuxième partie - Le Piège d'As

Se penchant, il enfouit son nez dans mes cheveux, m'enveloppant de son souffle. Un frisson parcourut ma colonne vertébrale. Puis il se recula et plongea ses yeux dans les miens, jetant brièvement un regard vers mes lèvres entrouvertes.

"Gardons la réponse pour un autre jour. Laissons le temps révéler l'inévitable de lui-même." Replaçant une mèche derrière mon oreille, il se retourna et s'éloigna, me laissant là, debout. Froid et confus.

Que voulait-il dire par inévitable ?

Peu importe, je m'en fichais. Levant les yeux vers le ciel, je pris une profonde inspiration pour me calmer. Une fois plus sereine, je rentrai à l'intérieur en flânant.

Je le trouvai au pied du grand escalier, parlant à un homme d'âge moyen et chauve. Mais ses yeux étaient fixés sur moi.

Évitant son regard, j'arrêtai un serveur qui passait.

"Oui, Madame ? Que désirez-vous ?" Il désigna la variété de boissons sur son plateau.

"Rien, mais j'ai besoin que vous fassiez quelque chose." Retirant ma veste, je la lui tendis. "Pourriez-vous la rendre à Monsieur Valencian ? Il l'a oubliée avec moi."

Le serveur suivit mon regard et, voyant la tension sur son visage, il pâlit. Il bafouilla sur place avec le plateau et la veste dans les mains. Avant qu'il ne puisse objecter, je le remerciai et partis.

Plus je serais loin de lui et des choses liées à lui, mieux ce serait pour moi.

"Em ? Où étais-tu ? Ça va ? J'allais venir te voir, mais Tobias m'a dit de te laisser un peu de temps seule. Il s'est passé quelque chose ?" Warner lança dès qu'il me vit, debout à côté de lui, mon frère me regardait avec inquiétude.

Je lui adressai un sourire crispé. "Rien ne s'est passé, tout va bien. Ne t'inquiète pas ! J'avais juste besoin d'air frais."

Il ne semblait pas convaincu, mais hocha la tête quand même. C'est ce que j'aimais chez lui, il ne me forçait jamais à faire quoi que ce soit que je ne voulais pas.

Quand j'ai demandé les clés de la voiture à Tobias en prétextant ne pas me sentir bien, il m'a demandé de rester jusqu'à l'annonce et la découpe du gâteau. J'ai accepté de rester jusqu'à l'annonce, uniquement pour Maman et Papa. Je ne voulais pas qu'ils s'inquiètent. Et tout le temps, j'ai ignoré un regard brûlant posé sur moi.

Je devais m'éloigner si je voulais garder ma santé mentale intacte.

Le bruit strident de mon réveil téléphonique me réveilla du sommeil qui m'avait difficilement gagné la nuit dernière. Les doux rayons du matin pénétraient dans la chambre, me faisant plisser les yeux. En baillant, je me redressai.

Ma tête était lourde. Et bientôt, mon cœur suivit alors que les souvenirs de la nuit dernière affluaient.

Fermant les yeux, je pinçai l'arête de mon nez. Juste une question de quelques jours, et puis je serai partie.

Un bourdonnement de mon mobile attira mon attention.

Ça doit être une des filles.

Tendant la main, je saisis mon téléphone et vis un numéro inconnu.

*Bonjour, ma Rosebud ! J'espère que tu as bien dormi.

Mon cœur manqua un battement. A ? V-veux dire, Ace ?

Mes mains se crispèrent autour du téléphone.

Que veut-il maintenant ?

Mon comportement de la nuit dernière n'était-il pas suffisant pour clarifier que je ne voulais rien avoir à faire avec lui ? Même s'il ne connaissait pas la raison, je m'en fichais.

Je pensais lui répondre avec un 'laisse-moi tranquille', mais je décidai autrement. Supprimant le message, je jetai mon téléphone sur le lit et me dirigeai vers la salle de bain.

"Alors ? Qu'est-ce que tu vas faire maintenant ?" Casie haussa un sourcil, tandis que Beth grignotait les pépites de chocolat qu'elle avait apportées.

Elles étaient venues traîner chez moi et nous avions pris le petit-déjeuner ensemble. Et maintenant, nous regardions la télé dans le salon, étalées sur les canapés en cuir. Maman et Papa étaient allés faire du shopping juste après le petit-déjeuner pour la fête de fiançailles à venir de Tess. Et Warner les avait accompagnés joyeusement. Heureusement, je pouvais tout partager avec les filles sans craindre que quelqu'un n'écoute.

"Je ne sais pas. Et ça n'a pas d'importance, tu sais ? Il est juste poli avec moi parce que je suis une amie de la famille, c'est tout," répondis-je.

"Et comment tu le sais ?" demanda Beth, la bouche pleine de frites.

Je haussai les épaules. "Pourquoi serait-il soudainement si gentil alors ? Avant que je déménage à New York, il n'était jamais là. Et même quand il l'était, il ne m'adressait jamais la parole, ce dont j'étais reconnaissante. Mais maintenant, après toutes ces années, il est soudainement si gentil avec moi. Il m'appelle Rosebud comme si de rien n'était."

Elles écoutaient toutes les deux mes divagations avec la plus grande attention.

"Hmm, c'est confus," murmura Casie. "Peut-être que tu as raison. Mais tu as dit qu'il se souvenait de ce qu'il avait dit pour ton neuvième anniversaire ?"

Je hochai la tête. "Il a bien dit ces mots. Mais je ne sais pas si c'était juste une coïncidence qu'il ait dit les mêmes mots. Peut-être qu'il ne savait même pas ce qu'il disait ?"

Vraiment ?

"Il a même dit qu'il tenait à toi et son comportement était étrange," déclara Beth, puis ses yeux s'illuminèrent de réalisations. "Peut-être qu'il t'a vue hier soir et qu'il est tombé amoureux de toi ? Tu sais, le coup de foudre ?"

Je roulai des yeux.

"Arrête, Beth ! Achilles Valencian n'est pas le genre d'homme à tomber amoureux au premier regard. En toutes ces années, tu l'as vu avec une seule fille ?" ricana Casie. "Certains pensent même qu'il pourrait être un homosexuel caché."

Pas une seule fille ?

Je pensais que s'il n'était pas avec Tess, alors il devait y avoir une autre fille dans sa vie.

Quelque chose brûlait dans ma poitrine à cette pensée. J'ignorai ce sentiment. Ce n'était pas possible. Il devait bien y avoir quelqu'un dans sa vie.

"Il ne l'est pas et je peux te le garantir," rétorqua Beth. "Tu as oublié le nombre de filles avec qui il traînait à l'école ?"

Casie lui fit un doigt d'honneur et se laissa tomber sur le canapé. "On ne sait pas tout. Peut-être qu'il a changé de préférence après être parti en Angleterre pendant deux ans, juste après qu'Em soit partie à New York ?"

J'avais entendu dire qu'il était parti en Angleterre pour poursuivre un diplôme. Et pendant ces deux années, il n'était pas revenu à la maison une seule fois.

"Peu importe. Et tu as dit que tu avais tourné la page, non ? Tu aimes Warner. Alors pourquoi te soucier de ce que fait ou non Achilles Valencian ?" demanda Beth.

Je n'avais plus de réponses. "Euh, bien sûr que j'ai tourné la page ! Et j'aime beaucoup Warner !" Je redressai le menton avec confiance. "Et je me fiche de ce qu'il fait ou non. Je racontais juste ce qui s'est passé hier soir."

Elles me regardèrent toutes les deux, pas du tout convaincues. Je détournai les yeux vers la télévision.

La sonnette retentit, rompant la situation gênante. Je soupirai littéralement de soulagement alors que leurs regards se tournaient vers la porte.

Casie alla ouvrir, et une minute plus tard, elle revint.

"Eh bien, je pense que c'est une affaire considérable maintenant pour que tu t'en soucies," commenta-t-elle, avec un bouquet de roses blanches à la main.

"Pour qui est-ce ?" demanda Beth en se levant.

Les yeux de Casie se fixèrent sur les miens. "Devine pour qui ?"

Je bondis, attrapai le bouquet et sortis le mot.

*Une belle journée devrait commencer avec ces belles fleurs. J'espère que tu les aimes.

Mon cœur s'emballa.

"Qui les a envoyées ? Et qui est 'A' ?" demanda Beth, fronçant les sourcils.

Casie roula des yeux. "Si ce n'est pas par la lettre, alors tu devrais comprendre en voyant ces dizaines de boutons de rose parmi ces fleurs."

Les yeux de Beth s'écarquillèrent en réalisant. "Alors il t'a envoyé des fleurs." Sa voix était taquine. "Je ne savais pas que les gens envoyaient des messages de bonjour et des fleurs sans raison à leurs amis de la famille. Mais pourquoi des roses blanches alors ?"

Je levai les yeux vers Casie alors qu'elle disait, "Les roses blanches symbolisent la paix." Sa bouche se tordit en un sourire. "Et un nouveau départ. Alors tu ferais mieux de commencer à t'en soucier, Emerald Hutton. Parce que je pense qu'Achilles Valencian veut un nouveau départ avec toi. Et autant que nous le sachions tous, il obtient toujours ce qu'il veut."

Et mon cœur s'arrêta dans ma poitrine.