8- Chance chanceuse

Aurora

Charlie continue de me guider dans le long couloir, serrant ma main fermement dans la sienne, et jetant des regards vers moi toutes les quelques secondes comme si j'allais m'échapper d'un moment à l'autre.

Le couloir était exceptionnellement long. De nombreuses portes en bois étaient incrustées dans les murs blancs avec des accents dorés. Les carreaux noirs et blancs scintillaient sous la douce lueur des lumières ambrées qui bordaient les couloirs. De magnifiques mosaïques ornaient les murs, me laissant bouche bée et occupant mon esprit au point que je ne pouvais pas me concentrer sur ma destination.

Nous avons emprunté plusieurs corridors avant d'atteindre un grand escalier qui se divise de chaque côté d'un immense hall d'entrée, mis en valeur par le plus grandiose des lustres en cristal. Il était facilement de la taille de mon salon d'appartement. Trois niveaux de cordes de cristal, comme une cascade étincelante, brillaient sous la lueur de la pièce.

Cet endroit n'est pas une maison. C'était plus un château. Je me demande s'il est plus grand que le Palais de l'Élysée, bien que je n'y sois jamais allée. À quel point ces enfoirés sont-ils riches exactement ?

Nous descendons l'escalier en marbre blanc qui est bordé d'une rampe et d'une balustrade ornées d'un motif complexe, scintillant d'or. Ces gars-là aiment vraiment la couleur or. Un tapis rouge tapisse le centre de l'escalier, apportant une touche de luxe tout en contrastant avec la dureté du marbre blanc éclatant.

Je me tourne brièvement pour regarder derrière moi. Les deux gardes étaient toujours deux pas derrière nous. Leurs yeux fixaient droit devant, sans me regarder directement, mais leur posture et leurs mouvements étaient si rigides, leurs poings serrés contre leurs jambes comme s'ils mouraient d'envie que je fasse quelque chose. Plus raides encore, je penserais qu'ils étaient faits de carton.

Je regarde rapidement devant moi alors que nous atteignons les dernières marches et aperçois une énorme porte en bois blanc. La porte d'entrée !

Un petit coup sec de Charlie me ramène à lui. Il me regarde avec un sourcil levé, une déclaration silencieuse comme s'il disait "N'y pense même pas." J'avale un peu de bile qui s'était accumulée dans ma gorge.

Nous tournons rapidement à gauche et passons sous l'escalier, puis à travers un autre long couloir avant d'arriver à une paire de grandes portes en acajou. Charlie s'arrête et laisse les gardes nous dépasser, et ils ouvrent les portes. Il tire ma main et me fait entrer.

Ma première réaction est de laisser échapper un petit cri de surprise. La grande salle à manger est plus qu'excentrique. La pièce pourrait facilement contenir un terrain de football entier. Un tapis rouge profond, des murs couleur coquille d'œuf avec des ornements dorés, des moulures couronnées dorées et plusieurs lustres dorés et en cristal bordent le plafond. Une table rectangulaire somptueuse et lourdement sculptée est placée au milieu de la pièce. Les chaises dorées sont grandes et moelleuses avec un motif de mosaïque doré et rouge. Sur la table, il y a le plus magnifique service en porcelaine dorée et blanche avec des verres en cristal de Waterford remplis de divers liquides et des couverts en or placés devant chaque chaise. Trois vases remplis de roses blanches épanouies accentuent le centre de la table.

Huit hommes sont assis autour de la table, certains parlant doucement entre eux. Assis à une tête de la table dans une chaise de trône, plus grande et certainement plus somptueuse que les autres, se trouvait Jason, assis comme un roi royal. Sa tête était baissée, concentrée sur la lecture de quelques papiers devant lui. Kai était occupé à regarder son téléphone et à boire une gorgée de sa tasse de café et Ben parlait à un homme à côté de lui. Tous les hommes étaient habillés de costumes élégants. Il y avait deux chaises vides, l'une entre Kai et Ben qui étaient assis à côté de Jason, et l'autre à l'autre tête de la table.

Alors que nous pénétrons complètement dans la pièce, le bavardage s'arrête instantanément tandis que les hommes remarquent lentement notre présence. Jason lève les yeux, pose instantanément ses papiers, sourit, se lève et marche vers nous. Nous nous arrêtons à mi-chemin de la table. Jason ouvre les bras et sans plus de préavis, m'enveloppe dans une étreinte, enroulant ses longs bras forts autour de mes épaules. Je ne rends pas l'étreinte. C'est très gênant. Il inhale mon parfum et embrasse ma tête. Il m'a reniflée comme un chien.

« Bonjour ma petite colombe ! J'espère que tu as bien dormi, » murmure-t-il à mon oreille, puis il ajoute plus fort « Viens, ma chérie. Tu dois mourir de faim ! » Il attrape alors ma main et me conduit vers la table à manger, m'escortant jusqu'à la chaise vide entre Ben et Kai. Quelle surprise !

Ben et Kai se lèvent, tout comme les autres hommes. Jason tire légèrement ma chaise comme un gentleman et m'aide à m'installer. Je m'assieds et les autres hommes font de même. Je remarque que Charlie prend l'autre chaise vide et enfin, Jason reprend sa place.

« Tu es magnifique, ma douce ! » me murmure Ben avec tendresse. Je sens que je commence à rougir, la chaleur montant à mes oreilles. Je lui adresse un timide merci et un sourire. Ce n'est pas du tout gênant...

Quelques instants plus tard, Jason claque deux fois des doigts et une porte sur le côté s'ouvre. Plusieurs hommes en smoking noir et trois dames en uniforme de gouvernante noir et blanc, comme dans les telenovelas, entrent dans la salle en poussant des chariots dorés chargés de nourriture et de boissons. Les domestiques font rapidement le tour de la table avec les plateaux en main, offrant une variété de fruits, yaourts, œufs, viandes, petits pains et viennoiseries. Le café est resservi pour tous les hommes et du jus de pomme est versé dans mon verre. Je ne suis pas une grande amatrice de café, mais ils ne m'ont même pas demandé ce que je voulais.

Je décide de garder la tête baissée et de me concentrer sur l'assiette pleine de fruits et de bacon devant moi. De petites conversations ont lieu ; certaines sont liées aux affaires, mais je les ignore, ne souhaitant pas être en compagnie de ces personnes. Heureusement, personne ne me parle, ce qui me convient parfaitement.

Vers la fin du repas, un téléphone sonne. Une notification retentit chez l'un des hommes, que j'ai appris à connaître sous le nom de Draco. La pièce devient silencieuse et tous les regards se tournent vers lui avec expectative. Son expression faciale semble conflictuelle. Il tient son téléphone et tape quelques mots sur l'écran puis commence à lire. Son visage se tord de frustration évidente plutôt que de pure colère. Il lève les yeux vers Jason et comme s'il y avait une conversation télépathique silencieuse, tous les hommes se lèvent instantanément et sortent précipitamment de la salle à manger, leurs têtes plongées dans une conversation profonde, la colère sur leurs visages comme s'ils étaient prêts à partir en guerre.

Me voilà, assise toute seule dans cette grande pièce. La porte de la salle à manger grande ouverte, même les gardes ne sont pas là. Que s'est-il passé ?

Puis ça me frappe comme un train en été : c'est ça. Ma chance ! Je peux m'échapper. Ils ont complètement oublié que j'étais là. Je me lève discrètement et me faufile vers les doubles portes. Je jette un coup d'œil dehors pour vérifier si quelqu'un est là. Personne. Pas une seule personne dans la salle à manger. Même les domestiques ne sont pas là.

Je commence à marcher rapidement dans le couloir, regardant dans toutes les directions possibles, reconnaissante de ne pas porter de talons. J'arrive enfin au hall principal avec le grand lustre. J'attends un moment et regarde autour de moi pour voir si quelqu'un est là. Toujours rien.

De l'autre côté de la vaste pièce, je vois cette magnifique porte blanche géante ! De chaque côté, des fenêtres du sol au plafond montrent le soleil éclatant et un jardin extérieur. Je peux même distinguer une partie d'une voiture. La liberté est si proche.

Je marche vers la porte. Je tourne doucement les verrous. Clic. Clic. Clic.

Je prends une respiration et tourne doucement la poignée, commençant à tirer la porte vers moi. Pas d'alarme, heureusement. Le soleil commence à percer à travers l'entrebâillement de la porte. L'air frais envahit mes sens alors que j'ouvre la porte un peu plus. Mon cœur commence à battre la chamade alors que l'excitation monte et que l'adrénaline commence à couler dans mes veines.

« Que crois-tu faire, petite colombe ? » une voix retentit.

Je stoppe mes mouvements, mon cœur battant encore plus vite. Je me tourne lentement et regarde derrière moi pour le voir debout au milieu de la pièce, un sourire diabolique sur le visage. Kai.

« Ce n'est pas évident ? Je prends l'air. On se voit au coin de À Jamais et À Plus Jamais ! »

« N'ose pas, Aurora ! Tu ne passeras pas les jardins et tu n'aimeras pas quand je te rattraperai ! » Kai avertit.

Avant de perdre courage, j'ouvre la porte en grand et me précipite dehors sur la pelouse ensoleillée, mais pas avant de l'entendre rire méchamment et crier « Cours, bébé, cours ! Papa arrive pour toi ! »