Bölüm 15

AAAAAIIII!!! - Ellis, sıcak ağda ile ağdası yapılan mahrem bölgesine eğilirken inledi. "Bu da ne böyle?"

"Bu bizim yenilikçi ağda yöntemimiz: Brezilya Ağdası," diye bilgilendirdi estetisyen.

"Bunun için daha iyi bir isim buldum: İşkence!" Ellis, estetisyenin başka bir sıcak ağda şeridini çektiğini hissederken bağırdı.

Aslında, bu salonda yaptırdığı çoğu işlem bu ismi hak ediyordu. Düşündüğünde, bütün paket bu şekilde adlandırılabilirdi, çünkü ellerinden ve ayaklarından kütikül çıkarma, koltuk altı ağdası, iplikle kaş şekillendirme, üst dudak ağdası, bacak ve kol ağdası gibi işlemlerden geçmişti – o an kendini yolunmuş bir tavuk gibi hissediyordu. O akşam yemeği buna değmeliydi. Sadece bu işlemler için bile, Vittorio borcun yarısını silmek zorunda kalacaktı, saç ve makyaj seansı sırasında bunu önermeyi planlıyordu.

Paket, New York şehrinde güneş batarken tamamlandı. Ellis, sabahlığıyla Rocco'nun gelmesini bekliyordu. Rocco, kırmızı saten elbisesi, İtalyan deri tabanlı sandaletleri, ince topukları siyah süetle kaplı ve kayışları Swarovski kristalleriyle süslenmiş ayakkabılarıyla mekana geldi. Ve asıl sürpriz, gri kadife bir kutuydu. Kutuyu açtığında, bir elmas kolye ve küpelerle karşılaştı. Üstelik, Ellis, Amorielle'in, kardeşinin borcuna eşit parçalar göndermiş olduğunu düşündü... Bu, işi halletme zamanının geldiği mesajını gönderiyordu.

"Bu elbise bana olmaz," dedi Ellis, gösterişli elbiseyi incelerken. Yüzünü buruşturarak ekledi, "Ve bu renk çok göz alıcı... Bu elbiseyle iyi görünmeyeceğim."

"Don Vittorio'ya güven," dedi Rocco.

"Başka seçeneğim var mı?" diye sordu Ellis, Rocco başını salladı. Derin bir nefes aldı ve sonra Rocco'yu işaret ederek, "Tamam, ama eğer berbat görünürsem, elbisenin fiyatını borçtan düşmesi gerektiğini ona söyle."

---

Amorielle Malikanesi, uzun zamandır olmadığı kadar aydınlıktı. Misafirler yavaş yavaş geliyordu, güzel mor payetli elbisesi ve kusursuz saçlarıyla Antonietta tarafından karşılanıyordu. Şimdiye kadar gelenler tanıdık yüzlerdi, bu da matriarchı hayal kırıklığına uğrattı, çünkü oğlunun misafirini görmek için sabırsızlanıyordu, şimdiye kadar inmiş olmalıydı. Oğlunun hazırlanmakta zorlandığını tahmin etti ve resepsiyon personeline dönerek:

"Ellis Barker geldiğinde bana haber verin. Onu şahsen karşılamak istiyorum."

"Emredersiniz efendim," diye yanıtladı adamlardan biri.

Merdivenlere doğru yürüdü, yavaşça tırmanırken yolda karşılaştığı insanlara gülümsedi, ta ki Vittorio'nun odasına ulaşana kadar. O, aynanın önünde, papyonuyla uğraşıyordu. Sahne iki yıl öncesine benziyordu, ama Eleonora ve babası olmadan. Adam, aynadaki yansımasına bakmaya devam ederken, babasının bu geceyle gurur duyup duymayacağını düşünüyordu.

"O, gurur duyardı," dedi Antonietta oğluna yaklaşırken. Ellerini doğrudan onun kravatına götürdü ve konuşmaya devam etti, "Marco, oğlunun Don olduğunu görse kesinlikle gurur duyardı. Don Vittorio."

"Evet," dedi Vittorio, aynadan uzaklaşıp yatağının üzerine özenle yerleştirilmiş smokine doğru yürürken. Smokinini giyerken sordu, "Misafirler geldi mi?"

"Çoğu geldi," diye dikkatlice cevapladı Antonietta, oğluna doğru yürürken. "Aşağıdayken, Gattone ailesi hâlâ gelmemişti ve senin kavga ettiğin Giuseppe de yoktu, ama..."

"Onun davet edilmesine aldırmam," diye araya girdi Vittorio, dolabına doğru yürüyüp çekmecelerden birini açarken. Saatlerinden birini ve küçük siyah kadife bir kutuyu çıkardı, kutuyu smokininin iç cebine yerleştirdi. Odaya geri dönüp artık yatağın yanında olan annesiyle yüzleşti. "Bence en iyisi bu, çünkü o her zaman babamın partilerinde senin dans partnerindi."

"Evet..."

"Noter geldi mi?" diye sordu Vittorio.

"Evet, geldi," dedi Antonietta, parmaklarını bükerek. "Ama Ellis Barker henüz gelmedi..."

"Onu dert etme, Rocco'nun onu getirdiğinden emin oldum," diye cevapladı Vittorio, saçlarını düzelterek.

"Vay..."

"Ne oldu anne?" diye sordu Vittorio, kaşını kaldırarak.

"Hiçbir şey, sadece sıradan bir misafirin özel muamele görmesini garip buluyorum. Eleonora bile bu ayrıcalığı yaşamadı."

"Anne, Rocco ile olmak ne zamandan beri özel muamele sayılıyor?" diye sordu Vittorio, başını sallayarak. "Birisi adamlara onun zaten bu ayrıcalığı yerine getirdiğini söylemeli."

"Rocco'dan değil, J. Sisters ve Le Blanc salonlarını bugün için senin adına tamamen rezerve ettiğimi öğrendiğimden bahsediyorum," dedi Antonietta, ciddi ifadesi oğlunun şaşkınlığıyla karşılandı.

"Evet, rezervasyonları ben yaptım. Bunun nesi yanlış? Neden kızgın olduğunu anlamıyorum. Yıllardır onların hizmetini istememiştin."

"Çünkü yıllardır bu kadar önemli bir etkinlik yapmadık! Ve bugün, ihtiyacım olduğunda, sıradan bir garson bu hizmetten faydalanıyor."

"Anne, Ellis'i mi araştırdın?" diye sordu Vittorio, odanın ortasında hareketsiz durarak.

"Tabii ki araştırdım. Bu malikaneye kim girip çıkıyor bilmek benim görevim," dedi Antonietta.

"Hayır, anne. Senin görevin yemeği organize etmekti ve bunu ustalıkla yaptığını düşünüyorum. Misafirleri araştırmak benim kişisel ekibimin görevi," diye açıkladı Vittorio, annesine yaklaşarak. "Bunu bir daha asla yapma."

"O sana ne ifade ediyor, oğlum?" diye sordu Antonietta, oğlunun gözlerine endişeyle bakarak.

"Ne demek istiyorsun?"

"O senin fetihlerinden biri mi yoksa iş ortağın mı?"

"Bunu bu gece öğreneceksin, anne," dedi Vittorio, kolunu annesine uzatarak. "Ve umarım alacağın cevaptan memnun kalırsın."