Bölüm 9
"Barker, burada ne yapıyorsun?" diye sordu Smith, Jason'a hem şaşkınlık hem de öfkeyle bakarak.
"Merhaba, Memur Smith," dedi Jason, kız kardeşi ve polis memuruna yaklaşırken. Ellerini ceplerine soktu ve açıkladı, "Uyuyordum..."
"Toplum hizmeti yapman gerekirken uyumamalısın," dedi Smith, çocuğun cevabına daha da sinirlenerek. "Dün neden telefona cevap vermedin?"
"Dün size açıkladığım gibi, Memur," diye araya girdi Ellis, şimdi kardeşinin yanında duruyordu. Onu kucakladı ve "Dün bizim için çok yorucu bir gündü ve kardeşimin dinlenmesine izin vermeyi tercih ettim," dedi.
Smith dudaklarını açtı ama sonra kapattı, söylenecek sözler boğazında kaldı. Barker kardeşlerin yüzlerini inceledi, bu anlatı onu hiç ikna etmemişti ve bunu biliyorlardı. Ellis, Smith'in gerçeği... hepsini bildiğinden emindi.
"Tamam, Barker," dedi Smith sonunda, Jason'a bakarak. Çocuğu işaret etti ve "Sana bir şans daha vereceğim... Bugün aynı saatte seni arayacağım ve cevap vermek zorundasın. Yarın ise denetimli serbestlik için toplum hizmetine başlayacaksın, anlaşıldı mı?" dedi.
"Kesinlikle, Memur. Bir daha devamsızlık ya da aksilik olmayacak, söz veriyorum," dedi Ellis kardeşi adına.
"Ve Bayan Barker..." dedi Smith, Ellis'e dönmeden önce. "Sizin karakola geri dönmeniz gerekiyor."
"Neden?" diye sordu Ellis, şaşkınlıkla.
"Çünkü arabanızı orada bıraktınız," diye cevapladı Smith. "Öğle yemeği telaşınızda bir aracınız olduğunu unuttunuz, değil mi?"
"Yani, açlık insanı böyle yapar," diye açıkladı Ellis, zoraki bir gülümsemeyle kardeşiyle birlikte. "Merak etmeyin, sonra alırım."
Smith ciddiyetini koruyarak genç kadına baktı. Havada bir şey vardı, bunu hissediyordu. Derin bir nefes aldı ve vedalaşarak uzaklaştı.
"Sonra görüşürüz."
Arabaya bindi ve yavaşça uzaklaştı, ancak Jason'ın bedeninin kız kardeşinin kollarına düşmesini göremeyecek kadar zamanında.
"Jason!" diye bağırdı Ellis, kardeşinin baygın bedenini tutarak.
Ellis, büyük çaba sarf ederek kardeşinin bedenini komşulara fark ettirmeden eve taşımayı başardı. Onu kanepeye taşıdı ve oraya bıraktı. Genç kadın banyoya koştu, bir şişe alkol aldı ve kardeşinin burnunun yanına açtı. Jason sıvıyı soluyunca bilincini geri kazandı.
"Ne oldu?" diye sordu Jason, hâlâ kanepede uzanırken.
"Bayıldın," diye cevapladı Ellis, kardeşinin yüzüne dokunarak. "İyi misin? Ne hissediyorsun?"
"İyiyim, sadece yorgunum. Gerçekten... zor bir geceydi," diye cevapladı Jason, kanepeden kalkmaya çalışarak. "Duş alacağım."
Banyoya doğru yürüdü, durumu hakkında endişelenmeye devam eden kız kardeşi tarafından takip edildi. Ellis'in endişesi, kardeşinin gömleğini çıkarıp vücudunda dağılmış morlukları ve kanı gördüğünde daha da arttı.
"Bu da ne?" diye sordu Ellis, gördüğü manzara karşısında dehşete düşerek. Kardeşine yaklaştı, kaburgalarına dokundu ve Jason acıyla inledi. "Sana ne yaptılar?"
"Hiçbir şey," diye yanıtladı Jason, kız kardeşinden uzaklaşarak. Kapı kolunu tuttu ve kapıyı kapatmadan önce, "Hak ettiğimden fazlası değil," dedi.
Ellis, kanepede oturmuş, yaralı kardeşinin görüntüsünü zihninde tekrar tekrar canlandırıyordu. Eğer biraz daha geç kalsaydı...
"Yepyeni gibi!" diye şaka yaptı Jason, biraz daha neşeli bir şekilde oturma odasında belirerek. Ancak kız kardeşinden aldığı tek şey kızarmış bir yüz ve gözyaşlarıydı. Yanına oturdu ve onu kucakladı. "Ne oldu, abla?"
"Ne mi oldu?" Ellis, kardeşinin sorduğu soruya inanamayarak sordu. "Jason, ölebilirdin!"
"Ve bunu hak ettim," dedi Jason, ciddiyetle.
"Böyle şaka yapma," dedi Ellis, sinirlenerek.
"Şaka yapmıyorum, Ellis," diye vurguladı Jason, kız kardeşinden biraz uzaklaşarak. Dizlerinin üzerine kollarını koydu ve ellerini birleştirerek, "Ellis, çok tehlikeli insanlarla işlere bulaştım ve riskleri biliyordum. Bir gün geri döneceklerini biliyordum. Bu tür işlere bulaşırsan başına gelecek olan bu. İki yıldır buna hazırlanıyordum..." dedi.
"Jason..."
"Luck'a üç yüz bin dolar borcum var... Ve ondan daha tehlikeli adamlar da var... Bu adamlar kumar parası için kesinlikle peşime düşerler... Neredeyse yarım milyon dolar... Ellis, sokakta neredeyse bir milyon dolar borcum var, gerçekten bunun peşini bırakacaklarını mı sanıyorsun?" diye sordu Jason, ağlayan kız kardeşine bakarak. Omzuna dokundu ve sonra, "Ellis, sorun yok. Onlara borcum var ve ödemek zorundayım. En azından bana ikinci bir şans verdiler, değil mi?" dedi.
"Borçlarını ödedim," dedi Ellis, Jason'ın yüzündeki şaşkınlığı görerek. "Luck'a olan borcunu ödedim."
"Ne yaptın?" diye sordu Jason, inanamayarak. "Neden yaptın bunu?"
"Ve şimdi de Vittorio Amorielle'ye olan borcunu ödeyeceğim. Onunla konuştum ve bir anlaşma yaptık," dedi Ellis. Kardeşinin elini tuttu.
"Don Vittorio ile mi konuştun?" diye sordu Jason, sinirli bir şekilde kel kafasını sıvazlayarak ayağa kalktı. "Ellis, neden yaptın bunu?"
"Çünkü sen benim kardeşimsin," dedi Ellis, kardeşinin tepkisini anlamayarak. "Ne oldu, Jason?"
"Vazgeç!" diye emretti Jason, parmağını kız kardeşine doğru sallayarak. "Onunla konuş ve bu işe bulaşmayacağını söyle, anladın mı? Şimdi yap!"
"Ne? Jason, bu mümkün değil. Artık yapıldı. Sayesinde özgürsün!" diye açıkladı Ellis, ayağa kalkarak. Kardeşine doğru yürüdü, onu neşelendirmek için zorla bir gülümseme takınmaya çalışarak. "Senin serbest kalman için bir anlaşma yaptık! Ya bu ya da ölü olurdun. Cesedin mahalleye dağılmış olurdu. Seni kurtardım, kardeşim, görmüyor musun?"
"Hayır, Ellis... Beni kurtarmadın," dedi Jason, kız kardeşine üzgün bir şekilde bakarak. "Bizi ölüme mahkûm ettin... Şimdi ikimiz de Don Vittorio Amorielle'nin ellerindeyiz... ve o adamla işin içinden çıkış yok."
