DWA

„Nienawidzę szkoły, nienawidzę szkoły, nienawidzę szkoły” — wymamrotała Belle, trzaskając drzwiami pasażera w moim minivanie.

Patrzyłem, jak jej twarz się marszczy, a te bladozielone oczy — zwykle roztańczone od psot — teraz zaszły bólem, jakby ktoś zgasił w nich światło. Kiedy Mama zaproponowała, że na szesnaste urodziny kupi mi dowolne auto, wybrałem tego praktycznego minivana. Ten błysk w jej oczach, kiedy zobaczyła, jak wożę wszystkie dziewczyny z BTC nad morze, niemal wynagrodził jej wieczną nieobecność.

— Co jest? — zapytałem, odwracając się do Belle z autentyczną troską. — Na lunchu wszystko wyglądało normalnie.

Jej grymas tylko się pogłębił, kiedy wpatrywała się w szybę przednią. Kilka pasm truskawkowo-blond włosów wymknęło się z kucyka i opadło jej na policzki — tak, że jeszcze mocniej było widać i jej kruchość, i urodę. — Darryl — syknęła, a w tym jednym słowie było tyle jadu, że aż szczypało w uszy.

To imię trafiło we mnie jak piorun. Bez zastanowienia odpiąłem pas i przesunąłem się na środkową kanapę obok niej. Położyłem dłoń na jej ramieniu, czując drobne drżenie biegnące przez całe jej ciało.

Wystarczył ten prosty dotyk. Twierdza jej złości rozsypała się w pył, a łzy popłynęły jej po policzkach. Wsunęła się na moje kolana z takim szlochem, że serce ścisnęło mi się w gardle. Przyciągnąłem ją do siebie — pasowała do mnie idealnie mimo różnicy wzrostu. Przycisnąłem usta do jej skroni, wciągając w płuca odurzający zapach waniliowego szamponu.

— Pogadaj ze mną — mruknąłem w końcu w jej włosy.

— Darryl to skończony dupek — wyszeptała zachrypniętym głosem.

— Domyśliłem się. Co zrobił? — Darryl był tym chłopakiem, o którym Belle unikała wspominania przy ojcu. W zeszły weekend w galerii między nimi iskrzyło tak, że aż ścisnęło mnie w żołądku uczucie, którego nie zamierzałem nazywać.

Belle wtuliła się mocniej, jej oddech był ciepły na mojej szyi. — Czemu chłopcy muszą być takimi zboczeńcami, co myślą tylko o jednym?

— To się nazywa hormony. W pakiecie z dojrzewaniem, bez dopłaty — odpowiedziałem z półuśmiechem. — Myślałem, że masz rozszerzoną biologię.

Belle prychnęła, prawie dławiąc się śmiechem. Sięgnąłem po chusteczki, patrząc, jak wyciera nos, a potem znowu opada na mnie. Jej ciężar na moich kolanach był jednocześnie boleśnie znajomy i niebezpiecznie rozpraszający.

— Zrobił coś takiego, że powinienem mu skopać tyłek? — zapytałem, a mój głos zszedł niżej, w ostrzejszy rejestr. — Obiecałem twojemu tacie, że mu obić mordę. — Krew w żyłach mi stężała. — Dotknął cię?

— Nie, nic takiego — zapewniła mnie szybko Belle.

Westchnęła ciężko. — Matty… przeszkadza ci, kiedy wszyscy się z ciebie droczymy?

— W sensie?

— Wiesz dokładnie, o co mi chodzi.

Wiedziałem. Jako jedyny chłopak w naszej paczce byłem od lat ich ochotniczym poligonem. Sześć nastolatek testujących swoją kobiecą moc, a ja jako ich uwięziona publiczność. Dotykały mnie bez przerwy — sprawdzały granice i obserwowały reakcje.

A jednak nigdy nie przekroczyłem kreski. Ani razu nie złapałem podstawionego tyłka ani nie dotknąłem kusząco bliskiej piersi bez zaproszenia. Dziewczyny mi ufały, bo byłem Matty — „bezpieczny” chłopak, który szanuje granice, nawet kiedy one pchały moje do granic wytrzymałości.

— Wiesz, że mi to nie przeszkadza — powiedziałem szczerze, choć mój głos wyszedł bardziej chropowaty, niż chciałem. — Nawet to lubię.

— Ale… nie życzysz sobie czasem, żebyśmy pozwoliły ci na więcej? — Belle obróciła się jeszcze bardziej na moich kolanach, powodując tarcie, od którego zacisnęła mi się szczęka. Mój wzrok mimowolnie spadł tam, gdzie jej bluzka się rozsunęła, odsłaniając top i krągłość piersi. Widząc, że patrzę, lekko wygięła plecy, celowo dając mi lepszy widok.

— Oczywiście, że tak — przyznałem, zmuszając się, by wrócić spojrzeniem do jej twarzy. — Jesteście wszystkie niesamowicie piękne, a pod całą moją powściągliwością jestem równie wielkim zboczeńcem jak Darryl.

— Nie, nie jesteś — zaprotestowała. — Ile razy siedziałam ci na kolanach dokładnie tak jak teraz?

— Więcej, niż jestem w stanie zliczyć.

— A ile razy złapałeś mnie za tyłek?

— Ani razu.

Belle uniosła dłoń i pogłaskała mnie po policzku, odwracając moją twarz tak, że nasze usta dzieliły tylko centymetry. — A chciałbyś móc mnie złapać za tyłek?

— Tak — odpowiedziałem, a mój głos był ochrypły od szczerości.

— Chciałbyś móc dotknąć moich piersi?

— Tak.

— Chciałbyś rzucić mnie na łóżko i kochać się ze mną tak długo, aż oboje będziemy ledwo łapać oddech?

– Jezus, Belle. – cofnąłem się odrobinę, a serce łomotało mi w piersi jak oszalałe.

– A ty? – naciskała, jej głos był ledwo słyszalny.

– Jesteś jak moja siostra, B.

– Ale czy ty…?

– Nie – upierałem się. – Nie.

Belle drgnęła, jakbym ją spoliczkował. – Nie?

– Myślę o tobie jak o siostrze.

– Nie jesteśmy rodziną, Matty – wytknęła, a rumieniec wspiął jej się po szyi.

– I sama przyznałaś, że chcesz mnie dotknąć. To raczej nie jest „braterskie”.

– Jesteś piękny. Trzeba by być ślepym, żeby tego nie zauważyć. Ale—

– Ale mnie nie chcesz? – dopytywała, a w jej oczach stała naga bezbronność.

– Jesteś moją Annabelle. To jest granica, której nie potrafię przekroczyć. Nie z tobą.

– Nie ze mną – powtórzyła cicho. – Ale o innych fantazjujesz, co? Sam, Neevie, Zofi.

– Tak.

– Alice, Mari.

– Tak.

– Ale nie o mnie?

– Belle, proszę…

– Mógłbyś mnie dotknąć, tu i teraz – zaproponowała, biorąc moją dłoń i kładąc ją na swojej talii. – Nie powstrzymałabym cię.

– Belle. – Moje palce drgnęły na ciepłej skórze tam, gdzie koszulka podwinęła jej się do góry.

– Dobra, dobra. To dlatego, że jestem niska, co?

Parsknąłem śmiechem, mimo że sytuacja wcale nie była śmieszna. – Nie. Jesteś piękna i cholernie seksowna. Po prostu nie mogę sobie pozwolić, żeby myśleć o tobie w ten sposób.

– A gdybym była obcą dziewczyną, którą dopiero co poznałeś?

– Chciałbym zabrać cię do domu i odkryć każdy centymetr ciebie – przyznałem, a w głosie miałem chrypkę od pożądania.

Wyglądała na odrobinę udobrzuchaną. Oplotła ręką mój kark i musnęła moje usta miękkim pocałunkiem, który trwał dłużej niż zwykle. Poczułem, jak jej język na krótką chwilę sunie po mojej dolnej wardze, zanim się odsunęła.

– Co to wszystko ma wspólnego z Darrylem? – zapytałem, kiedy znowu mogłem zaufać własnemu głosowi.

Belle westchnęła. – Po tym, jak ostatnie spotkanie poszło tak dobrze, myślałam, że dzisiaj mnie zaprosi.

– Ale nie zaprosił?

– W galerii nie mógł oderwać ode mnie oczu. A dzisiaj… nic. W końcu znalazłam go po lekcjach, ale kiedy powiedziałam „cześć”, wciągnął mnie w kąt i stwierdził, że jestem słodka, tylko że on chce „dojrzałego” związku. Kiedy zapytałam, co to znaczy, przyznał, że słyszał, że jestem dziewczyną, która „nie daje”.

Zacisnąłem szczękę. – Serio?

– Powiedziałam mu, że czekam na właściwą osobę. A on na to, że wszyscy wiedzą, iż BTC to same podchody i tyle, a do niczego nie dochodzi, więc on nie będzie tracił czasu.

– Belle… – westchnąłem, ujmując jej twarz w dłonie i opierając czoło o jej czoło.

Pociągnęła nosem, ale wzięła uspokajający oddech. – Może mi zrobił przysługę. Lepiej wiedzieć od razu, że to kolejny osiłek z boiska, co chce mnie dopisać do swojej listy.

– To akurat prawda – zgodziłem się cicho. – I, swoją drogą, bardzo dojrzale do tego podchodzisz.

– To czemu tak cholernie boli?

– Odrzucenie zawsze boli.

– Tobie jakoś idzie z tym świetnie, dzień w dzień.

Odsunąłem się, zdezorientowany. – O czym ty mówisz?

– To nie jest podobne uczucie? Kiedy któraś z nas doprowadza cię na skraj, a potem nigdy nie pozwala przekroczyć tej granicy? Odrzucenie?

Pokręciłem głową. – Nie, wcale nie.

– To co TO jest?

– To jest jak… jakby piękna kobieta ufała mi na tyle, że chce ze mną odkrywać swoją seksualność. Wie, że nigdy tego zaufania nie zdradzę, bez względu na to, jak bardzo mógłbym boleć z pragnienia, żeby było więcej.

– Ufamy ci, Matty. Ja ufam ci bardziej niż komukolwiek.

Nasze spojrzenia się spotkały i przeszło między nami coś elektrycznego. Przez moment pozwoliłem sobie wyobrazić, że przekraczam tę linię—przyciągam ją bliżej, biorę jej usta swoimi, dłonie badają każdą krągłość, którą dotąd tylko podziwiałem z dystansu.

Potem to minęło, a Belle owinęła mnie ramionami, wtulając głowę w moje ramię. Trzymałem ją blisko, czując, jak jej tętno powoli zwalnia, aż zaczyna pasować do mojego.

– To dopiero pierwszy dzień. Za chwilę cała ekipa będzie u mnie w domu. Chodźmy do siebie.

Belle nadal tkwiła w moich ramionach. Kiedy w końcu uniosła wzrok, w jej oczach czaiło się pytanie, na które nie byłem gotów odpowiedzieć. Pochyliła się, a ja dałem jej kolejny pocałunek—tym razem głębszy. Moja dłoń wplątała się w jej włosy, przytrzymując ją przy sobie przez kilka uderzeń serca dłużej, niż powinienem.

Niechętnie wróciła na miejsce pasażera. – Czemu inni faceci nie mogą być bardziej tacy jak ty?

Wzruszyłem ramionami, wciskając w głos lekkość na siłę. – No przykro mi. Jestem jedyny w swoim rodzaju. – Kiedy odpaliłem silnik, nie mogłem się pozbyć myśli, co by było, gdybym choć raz przekroczył tę niewidzialną granicę między nami.