Rozdział 2

Trzymając książki przy piersi i uciekając korytarzem, przysięgłam sobie, że pewnego dnia opuszczę to miejsce. Opuszczę Watahę Nocnej Cieni, prześladowania, męki, wszystko.

Nie wiedziałam, że Bogini Księżyca miała inne plany.

LOGAN

Coś było nie tak.

Poczułem to, gdy Ava zniknęła w lesie. Na początku myślałem, że to tylko pozostałości adrenaliny po dokuczaniu jej, patrzeniu, jak upada, słyszeniu jej ostrego wdechu. Ale teraz, stojąc na skraju terenu akademii, nie mogłem pozbyć się dziwnego uczucia, które dręczyło moją pierś.

„Gapisz się w dal jak jakiś dziwak,” powiedział Liam, klepiąc mnie po ramieniu. „Co się dzieje?”

Otrząsnąłem się, mrużąc oczy, gdy przeszukiwałem linię drzew. „Nic.”

Landon prychnął. „Jesteś okropnym kłamcą, Logan. Zachowujesz się dziwnie od czasu, gdy ją zobaczyliśmy.”

Ją. Ava.

Zacisnąłem szczęki. „Przestań.”

Ale oczywiście, nie przestali.

„Wchodzi ci pod skórę, co?” droczył się Liam, uśmiechając się, jakby odkrył jakiś głęboki, mroczny sekret. „Mała Omega z wielkimi, buntowniczymi oczami.”

„Dość,” warknąłem, głos zimniejszy niż zamierzałem.

Lucas, jak zwykle, milczał, jego wyraz twarzy nieodczytywalny. Ale czułem jego spojrzenie na sobie, ostre i kalkulujące.

„Ona nic nie znaczy,” powiedziałem stanowczo. „Tylko Omega.”

Słowa brzmiały pusto, nawet gdy je wypowiadałem.

„Jasne, Logan.” Liam uśmiechnął się, podnosząc ręce w udawanej kapitulacji. „Jak sobie życzysz.”

Las był cichy, zbyt cichy.

Nie wiedziałem, dlaczego tu jestem, dlaczego moje nogi zaniosły mnie na to samo miejsce, gdzie widziałem Avę znikającą. To nie była wina. Nie mogło być.

Byłem przyszłym Alfą Watahy Nocnej Cieni. Nie czułem się winny za umieszczenie Omegi na jej miejscu.

A jednak, tu byłem.

Wiatr zmienił kierunek, przynosząc słaby, nieznany zapach. Moje instynkty się wzbudziły, wyprostowałem się, przeszukując cienie.

„Wyjdź,” zawołałem, głos pewny. „Wiem, że tam jesteś.”

Cisza.

Potem, niski warkot.

To nie był człowiek.

Mój wilk ruszył do przodu, czujny i gotowy. Wszedłem w drzewa, moje ręce zacisnęły się w pięści. Warkot rozbrzmiał ponownie, głośniejszy tym razem, wibrujący w powietrzu.

„Logan.”

Odwróciłem się, by zobaczyć Landona wychodzącego z cieni, jego twarz blada.

„Co tu robisz?” zażądałem.

„Mógłbym cię zapytać o to samo,” powiedział, jego oczy zwracając się ku drzewom. „Ale mamy większe problemy.”

Zanim zdążyłem zapytać, co ma na myśli, z ciemności wyłoniła się postać – ogromny, warczący wilk-odszczepieniec, jego oczy świecące nienaturalnym blaskiem.

Landon natychmiast się przemienił, jego wilk rozdzierając ubranie, gdy rzucił się do przodu. Podążyłem za nim sekundę później, moje kości trzaskając i reformując się, gdy mój wilk przejął kontrolę.

Walka była brutalna, wir pazurów i zębów. Odszczepieniec był silniejszy niż powinien, jego ataki napędzane czymś ciemnym i nienaturalnym.

Udało nam się go pokonać, ale nie zanim zatopił zęby w ramieniu Landona. Zawył z bólu, zataczając się, gdy odszczepieniec upadł w stertę.

„Co to, do cholery, było?” dyszałem, wracając do ludzkiej formy.

Landon nie odpowiedział. Patrzył na martwe ciało odszczepieńca, jego twarz była ponura.

„To jeszcze się nie skończyło,” powiedział cicho.

Podążyłem za jego wzrokiem, mój żołądek się ścisnął. Oczy odszczepieńca, nawet po śmierci, wciąż świeciły delikatnie tym upiornym blaskiem.

Po raz pierwszy od dłuższego czasu poczułem iskierkę strachu.

W domu watahy, nie mogłem pozbyć się wspomnienia o Avie. Była w lesie, sama, tuż przed atakiem.

Co jeśli odszczepieniec szukał jej?

Potrząsnąłem głową, odrzucając tę myśl. Ona nie była ważna. Nie mogła być.

A jednak, gdy leżałem tej nocy, wpatrując się w sufit, jej twarz mnie prześladowała.

Coś w niej nie pasowało.

Jeszcze tego nie wiedziałem, ale Ava Daniels miała zmienić wszystko.