Kapitel 4

Främlingen tittade på henne och höjde ett ögonbryn. Emma antog att han trodde att hon var en sexarbetare. Och det passade in i hennes plan. Kanske kunde den här rika mannen ge henne de pengar hon behövde.

Åtminstone är han snygg, tänkte hon. Om hon skulle säljas, kunde det lika gärna vara på hennes egna villkor.

"Okej. Jag förstår vart det här är på väg. Fint." Han sa inget mer efter det.

Emma njöt av värmen inne i bilen, men rynkade också på näsan åt röran hon gjorde. Det smutsiga regnvattnet skulle fläcka de blanka lädersätena. Men han verkade inte märka det.

De stannade vid ett lyxigt femstjärnigt hotell. Lobbyn var glamorös. Hennes blöta skor slafsade på de polerade marmorgolven. Spegeltak attackerade henne med sin egen spegelbild. Emma insåg att hennes misstanke var rätt. Han trodde att hon var en sexarbetare, och det fanns förväntningar med det.

Hon följde honom till receptionen. En elegant anställd vid disken hälsade honom med bekant entusiasm.

"God kväll, herr Stewart. Städpersonalen har varit i ditt rum. Du kommer att märka att alla sängkläder har bytts ut mot fräscha," sa hon entusiastiskt. Emma såg att den anställdes namnskylt läste, Gina. Tja, Gina verkade vara mycket mån om sin gästs tillfredsställelse. Emma himlade med ögonen inombords åt sättet Gina fjäskade för honom. Men hon var inte i någon position att döma.

"Tack, Gina," svarade han. "Och kalla mig Will," blinkade han. Vilken playboy.

"Ja, herrn. Jag menar, Will," kuttrade Gina. Emma höll huvudet nere medan Will ledde henne mot hissarna.

Hjärtat hoppade upp i halsen. Vad håller jag på med?

Alla hennes problem skulle lösas om den här planen fungerade. Men det kunde också skapa en hel rad nya problem. Hur mycket var hon villig att riskera? Beslutet var fattat. Nu behövde hon bara genomföra det.

Han ledde henne till en vacker svit. Hon hade aldrig sett ett mer överdådigt rum. Allt var mjuka vita och krämfärgade toner med gulddetaljer. Hon kramade sin väska mot bröstet i ett försök att dölja hur rörig hon var. Han såg hennes handling och skrattade.

"Ingen kommer att ta ditt skräp." Han gick längre in i rummet och satte sig på en av de lyxiga sofforna. Emma stirrade på honom. Han var verkligen mycket stilig och ett mycket bättre alternativ än någon gammal pervers som gjorde affärer för att köpa människor. Hon stod i dörröppningen och såg på när han lossade sin slips och tog av sig kavajen.

Detta var inte annorlunda än en man som plockar upp en sexarbetare för natten. Hon skulle föreslå för den här mannen att betala henne för sex. Detta var ren desperation. Men hon hade inget val. Pengarna skulle lösa hennes problem. Hon visste att de skulle göra det.

"Kom in. Stå inte bara där."

Emma hasade sig in genom dörren och rynkade på näsan när hon droppade vatten på den lyxiga mattan. Han stönade och kastade en torr handduk mot henne.

"Gå och ta en dusch och torka av dig." Will pekade mot badrummet.

Emma grep handduken och njöt av hur mjuk, varm och torr den var. Hon hasade in i badrummet och blev mållös. Mer marmor och guld. Ett enormt badkar dominerade rummet. Det fanns så många knappar och reglage. Dussintals doftljus, flaskor med lyxprodukter och fluffiga handdukar och badrockar var utspridda i en avsiktligt slarvig design.

Kanske kunde hon för en natt vara flickan som levde så här. Men när hon stirrade på det skrämmande rummet, kände hon sig mindre och mindre.

"Jag hör inget vatten rinna där inne," ropade han från andra sidan badrumsdörren. Han öppnade den och blev förvånad över att se att hon bara stod där. "Vad gör du?"

"Jag... jag vet inte hur man använder badkaret," pep Emma. Will himlade med ögonen och gick rakt fram till henne. Han stod så nära henne att hon var tvungen att titta rakt upp för att se honom i ögonen.

"Ingen av dina andra klienter har erbjudit så generösa boenden?" Han gick närmare henne. Hon tvingades gå baklänges tills de nådde badkaret. Han lutade sig över henne och satte på vattnet. Det fanns en farlig glimt i hans ögon och ett problematiskt leende på hans läppar. "Njut av din dusch."

Han lämnade henne där och väntade. Han skakade på huvudet. Vissa män kanske gillar den oskyldiga akten, men inte han. Han önskade att hon skulle släppa det. Han skulle trots allt betala för detta.

Emma njöt av sitt bad. Hon tvättade bort dagens händelser. När hon redde ut sitt hår försökte hon reda ut sina tankar. Det fanns ingen återvändo från detta. Hon skulle behöva förlika sig med att hon inte var bättre än Jane eller Anna. Eller ens Vivian. Hon skulle använda den här mannen för pengar. Det fanns en känsla av avsky för sig själv som hon var tvungen att skaka av sig. Det var det. Hennes blöta kläder låg kvar på golvet och hon tog på sig en fluffig badrock.

Spegeln visade en annan person än den som hade gått in. Förut hade en flicka vars själ hade dränkts av dagens storm stirrat tillbaka på henne. Nu fanns där en kvinna som hade tagit kontroll över sitt eget öde.

"Sluta lura dig själv," sa Emma till spegeln. "Du ska sova med en främling för pengar. Jag måste på något sätt övertyga honom att ge mig 50 000 dollar. Vad har du gett dig in på?" frågade hon sig själv.

Hon visste vad han trodde att hon var. Hon visste vad han ville ha av henne. Och hon visste vad hon ville ha av honom. Förhoppningsvis skulle de båda lämna natten nöjda.

När Emma kom ut från badrummet satt mannen på sängkanten. Hans skjorta var av och Emma fick en bra titt på honom. Wow... Han är verkligen snygg.

"Kom närmare," sa han till henne. Hon stapplade över till honom, hennes kropp skakade av verkligheten i situationen. Blodet rusade till hennes ansikte, och hon kunde känna värmen stråla från hennes hud.

Han hånlog åt henne, grep hennes hand och drog henne till sig. Han vände dem så att hon låg på rygg på sängen. Det fanns inte tillräckligt med tid att bearbeta vad som hände eftersom han svävade över henne.

Emmas andetag kom i flämtande flämtningar när hon förberedde sig. Det här är det. Hennes ögon vandrade längs hans kropp. Den sexiga främlingen skrattade.

"Ska du verkligen fortsätta med den här oskyldiga akten? Vissa killar kanske gillar det, men det är inte riktigt min grej. Det är tydligt att du gillar vad du ser," andades han när hans ansikte närmade sig hennes. Emma kände att hon skulle svimma.

"Jag..." försökte hon säga.

"Jag kommer inte att kyssa dig," fortsatte han. "Det här är trots allt bara en affärsuppgörelse." Han nafsade henne i örat, och Emma trodde att hon skulle explodera där och då. Kanske var det faktum att hon just hade haft den värsta dagen i sitt liv, eller att hon hade satt sig själv i en så galen situation. Men hon kunde inte låta bli att tänka på hur otroligt sexigt allt detta var.

"Rätt," skälvde Emma. "Bara en affärsuppgörelse."

Jag bryr mig inte om honom. Han bryr sig inte om mig, upprepade hon för sig själv. Emma drog i sitt hår, en nervös vana hon hade.

Hon tittade på sin följeslagare och såg faran i hans ögon smälta bort, och plötsligt var någon annan där. Han verkade verkligen chockad, som om han hade sett ett spöke.

"Grace," viskade han.

Emma kände en rysning av rädsla. För bara en sekund sedan var han kall och hjärtlös. Nu var han söt och öm. Var han okej? Hans läppar sänkte sig över hennes och fångade dem i en brinnande passionerad kyss.

Varje del av henne svarade på kyssen, men innan hon tillät sig själv att förlora sig helt, kom hon ihåg hans ord. Jag kommer inte att kyssa dig, hade han sagt. Hon bröt sig loss från honom. Han tittade på henne med längtan.

Vem Grace än var, hade hon tagit Emmas plats i hans sinne.