Kapittel 3 Har du falt for den jenta?

Allison hoppet ut av bilen uten å tenke seg om, og etterlot James litt forbløffet.

"Frøken Bennett er noe for seg selv," mumlet han, overrasket over selvtilliten og utseendet hennes. "Mr. Carter, tror du hun mente alvor?"

Alexander så etter Allison som gikk bort, med et lite smil om munnen. "Hva tror du?"

Da han så det smilet, kjente James en kulde. "Mr. Carter, du er vel ikke... interessert i henne, er du? Hun er bare atten."

Alexander ga ham et kaldt blikk. "Er det noe du har noe med?"

James sukket, lurte på om Alexander hadde en greie for Allison, men han visste bedre enn å presse på.

Neste dag, så snart Allison kom til skolen, fortalte en klassekamerat at viserektor Elliot Sullivan lette etter henne, og at hun måtte gå til kontoret hans med en gang.

"Allison, hva har du gjort denne gangen? Mr. Sullivan så virkelig sint ut," sa klassekameraten.

Til tross for ryktene om at Allison var en bråkmaker med dårlige karakterer og en tendens til å slåss, var hun vanligvis ganske rolig i timene, stort sett sov hun gjennom leksjonene uten å lage mye bråk.

I en klasse full av latsabber var ikke oppførselen hennes så uvanlig.

"Det er ingenting. Jeg skal se hva han vil," sa Allison, lot sekken ligge i klasserommet og gikk til kontoret.

Inne på viserektorens kontor ga Elliot henne et strengt blikk. "Allison, hva skjer med deg? Rektor, frøken Kate, har klaget på deg igjen. Hun presser på for å få deg utvist."

Elliot så på Allison med skuffelse, angret på at han noen gang hadde tatt henne inn.

"Jeg har ringt foreldrene dine. Oppførselen din ødelegger stemningen på skolen. Sove i timene, være respektløs mot lærerne, og karakterene dine... Det er ikke greit. Du må bytte skole. Vi kan ikke ha deg her," sa Elliot.

Allison holdt hodet nede, brydde seg ikke om å forsvare seg.

'Hva er vitsen?' tenkte hun med et smil.

Snart kom en kvinne i høye hæler stormende inn, så stresset ut. "Mr. Sullivan, hva har skjedd? Har Allison laget bråk igjen?"

Blair Bennett, Allisons mor, spurte ikke engang om Allison hadde det bra; hun antok bare at det var hennes feil.

Allison forble taus, ansiktet uttrykksløst.

"Allison er utenfor vår hjelp," sa Elliot. "Hun er forstyrrende, respektløs, og karakterene hennes er elendige. Det påvirker skolen. Vennligst ordne med en overføring. Vi kan ikke ha henne her."

Blairs ansikt ble rødt av sinne og bekymring. "Mr. Sullivan, hun er bare et barn. Jeg skal få henne til å beklage. Vær så snill, gi henne en sjanse til. Hvor skal jeg finne en annen skole til henne nå? Hvis hun forlater denne skolen, vil ingen annen videregående ta henne."

"Fru Bennett, vi har gjort alt vi kan. Rektor har krevd hennes utvisning flere ganger. Allison har til og med kommet med sårende bemerkninger til henne. Det er for mye. Du må overføre henne," sa Elliot bestemt.

Blair, rasende, dro Allison ut av kontoret.

Da de kom utenfor, ga hun Allison en hard ørefik. "Allison, hvor mye mer trøbbel skal du lage for denne familien?"

Allisons kinn ble rødt av slaget. Hun så på Blair med kald distanse. "Fru Bennett, jeg ble kastet ut av Bennett-familien for lenge siden. Det som skjer med meg angår ikke deg."

Blair skalv av sinne, og det så ut som hun hadde lyst til å kvele Allison.

Allison smilte hånlig. For fem år siden hadde Bennett-familien kastet henne ut. Da de valgte å tro på Yasmin Bennetts løgner, sluttet de å være hennes familie.

"Allison, føler du ingen skyld? Jeg er din mor. Dine handlinger har brakt skam over Bennett-familien. Vet du hvor pinlig det er for oss i Skycrest? Du har forårsaket så mye trøbbel, men du føler ikke engang anger. Du er en skam."

Dette var hennes mor, som aldri viste noen omtanke. I det øyeblikket Blair så Allison, slo hun henne. Hun trodde på alt andre sa, men stolte aldri på sin egen datter.

Allisons lepper krøllet seg til et hånlig smil. "Hvis jeg er en slik skam, hvorfor bry deg? Fru Bennett, vi har ingen relasjon. Ikke bland deg inn i livet mitt eller lat som du bryr deg."

Med det tok hun vesken sin og gikk bort.

Blair så på hennes sta skikkelse og var rasende. "Din bestefar er tilbake fra utlandet. Han er syk og vil se deg. Det er den eneste grunnen til at jeg er her!"

Allison stivnet. Den eneste personen hun brydde seg om i Bennett-familien var hennes bestefar, Hayden Bennett.

Hvis Hayden var tilbake og syk, kunne hun ikke ignorere det. "Jeg skal gå og se ham. Du trenger ikke bekymre deg, fru Bennett."

I mellomtiden fikk Alexander en oppdatering om Allison.

"Mr. Carter, frøken Bennett har blitt utvist fra skolen," rapporterte James. "Og vi fant ut at hun er den yngste datteren i Bennett-familien fra Skycrest, den som ble kastet ut for fem år siden!"

Skycrest, Bennett-familien?

"Jaspers søster?" spurte Alexander.

Bennett-familien var noe kjent i Skycrest, men ikke blant de mest innflytelsesrike. Alexander kjente til Jasper Bennett.

"Ja, det stemmer. Tilsynelatende forårsaket frøken Bennett en stor skandale på ungdomsskolen den gangen. Ryktene sier at hun bodde med en kriminell og tok abort," sa James.

Alexander fnøs. "Rykter? Siden når stoler vi på sladder som bevis?"

Tanken på at en ungdomsskole-Allison, med sitt kalde vesen, skulle bo med en kriminell og ta abort var absurd. Likevel trodde folk på det.

James trakk hjelpeløst på skuldrene. "Disse ryktene ble startet av hennes søster, Yasmin."

"Yasmin?" Alexander kjente ikke igjen navnet. Få mennesker var minneverdige for ham.

"Mr. Carter, vil du involvere deg i frøken Bennetts situasjon?" spurte James.

Alexander tenkte et øyeblikk. "Hun er interessant. Ta henne med til meg. Hun kan være nyttig."