Bölüm 007 Grace'i Aşmak

"Xavier, Ryan daha bilmiyor. Ona kızma," dedi Patrick, yatıştırıcı bir sesle ve Xavier'i kızdırmaktan korkarak.

"Kendi çocuğunu bile eğitemiyorsan, Montgomery ailesi hakkında insanlar ne düşünür? Belki de Ryan'a bir ders verecek birini bulmalıyım?" Xavier her zamanki gibi sakin bir şekilde konuştu.

Ama sözleri herkesin tüylerini diken diken etti.

Özellikle Patrick'in, Xavier'in yöntemlerini bildiği için. Xavier'in gençliğinden beri, Patrick onun oldukça dengesiz olduğunu biliyordu.

Ryan, Xavier'in eline düşerse, sonu iyi olmazdı.

"Xavier, sen kendi işlerinle meşgulsün, böyle önemsiz şeylerle uğraşmana gerek yok." Sonra Ryan'a sert bir bakış atarak, "Odanıza gidin ve üç saat orada kalın. Akşam yemeği yok!" diye emretti.

"Baba!" Ryan itiraz etmeye çalıştı ama Patrick yakındaki bir hizmetçiye işaret etti. "Onu götür!"

"Xavier, lütfen içeri gel," dedi Patrick, büyük bir saygıyla.

Skigeth'in en zengin ailelerinden birine doğan Patrick, her zaman zirvede olmaya alışkındı ve genellikle kimseye pek dikkat etmezdi. Ama şimdi, kimsenin konuşmaya cesaret edemediği birine bu kadar saygı gösteriyordu.

Grace grubu takip ederken, önde yürüyen uzun adamı gözlemledi. Etrafındaki herkesten daha uzun olan bu adam, çevreye pek uyum sağlamıyordu. İçgüdüleri, Xavier'in dikkat edilmesi gereken bir adam olduğunu haykırıyordu.

Montgomery Malikanesi görkemliydi, saraylar kadar büyük salonları ve kristal avizelerle parlayan bir yemek salonu vardı.

Patrick onur koltuğunu bıraktı. Xavier oraya oturduğunda, hayat ve ölüm üzerinde kontrol sahibi olan biri gibi bir aura yayıyordu. Keskin bakışları o kadar ürkütücüydü ki, kimse göz göze gelmeye cesaret edemiyordu.

Grace masada en fark edilmeyecek yeri bulmayı planlamıştı, ama Xavier'in dikkati sanki ona odaklanmış gibiydi. Patrick tereddüt etmeden onu çağırdı.

"Grace, Ryan'ın yanına otur," dedi.

Ryan, Montgomery ailesinin varisi idi. Patrick'in asıl planı, Ryan'ın Xavier'in yanında kendini göstermesiydi, ama bu manevra Grace'i Xavier'in yanına yerleştirdi.

Mesafesini korumak istemişti, ama şimdi elini uzatacak olsa, Xavier'e dokunacaktı.

Grace, önündeki yemeklere odaklanmaya çalıştı, ama yine de istemeden Xavier'in elinin arkasına dokundu. Hem de iki kez!

Kendini rahatsız hissetti, ama neyse ki Xavier ona zorluk çıkarmadı. Yemek nispeten huzurlu geçti.

Yemekten sonra, Grace tuvaleti kullanmak için izin istedi. Bu arada, Patrick Xavier'i üst kata davet etti.

Başka bir yerde, Ryan'ın kız kardeşi Wendy Montgomery, Amy Montgomery'nin yanında duruyordu ve yüzünde bir öfke ifadesi vardı. Akşam boyunca sinirini tutmuştu.

"Anne, Grace'e bir bak. Janet mutfakta boğuluyor, ama Grace parmağını bile kıpırdatmıyor. Kendini çok üstün sanıyor!" diye şikayet etti Wendy.

Janet, mutfak hizmetçilerinden biriydi ve Grace geldiğinden beri mutfağa adım atmamıştı.

Patrick mükemmel bir akşam yemeği partisi yapılmasının önemini vurgulamamış olsaydı, Wendy masada açıkça Grace'i azarlardı.

Montgomery ailesinin hanımefendisi olarak Amy, Grace'in mutfakta yardım etmesinin kötü bir izlenim bırakacağını biliyordu.

Gözleri bir maun kutuya kaydı. "Wendy, Grace hala bir yabancı. Xavier'in değerli hediyesini hak etmiyor. O hediye Ryan içindi."

Wendy'nin gözleri aydınlandı. "Merak etme anne. Ryan'ın o hediyeyi geri almasını sağlayacağım," dedi kararlılıkla.

Grace tuvaletten döndüğünde, Xavier'in ortalıkta olmadığını fark etti, muhtemelen gittiğini düşündü. Bunun yerine, Wendy'yi, büyük bir gizlilikle bir şeyler arıyormuş gibi dolanırken gördü.

"Ne yapıyorsun? Montgomery ailesi bir hırsız mı evlat edindi?" Grace, Xavier'in Wendy'ye verdiği tabloyu açarken Wendy'nin arkasında duruyordu. Bu, piyasada paha biçilemez, çok değerli bir yağlı boya tablosuydu.

Wendy, yakalandığı için şaşkına dönmüştü ama artık saklamadı.

"Kime hırsız diyorsun?" diye karşılık verdi Wendy.

Grace kaşlarını kaldırarak ona baktı. "Değil misin? Böyle bir düşünce aklından hiç geçmediğini dürüstçe söyleyebilir misin?"

Wendy gerçekten de tabloyu sessizce almayı düşünmüştü ama Grace bunu ortaya çıkardığı için şimdi itiraf etmezdi.

"Bakmanın nesi yanlış? Bu tablo zaten Montgomery ailesine aitti. Hepsini kendine mi saklamaya çalışıyorsun?" diye alay etti Wendy.

"Xavier bunun bana hoş geldin hediyesi olduğunu söyledi, Montgomery ailesine bir hediye olduğunu söylemedi. O sırada orada olan herkes bunu duymuştur. Duyma sorunun varsa, erken teşhis ettirsen iyi olur," diye alayla konuştu Grace.

"Xavier'in sana vermek istemesi ne fark eder? Başkalarına da hediye verebilirsin, değil mi? Bu tabloyu beğendim," dedi Wendy ve tabloyu paketlemeye hazırlanırken.

Ancak Grace kutuyu geri aldı. "Tabloyu mu istiyorsun? O zaman Xavier'den sana bir tane vermesini iste." Bununla birlikte, Grace kutuyla birlikte ayrılmaya hazırlandı. Saat neredeyse gece yarısıydı, eve gitme vakti gelmişti.

Kahve içen Amy'nin yanından geçerken Grace ona yaklaştı. "Bayan Montgomery, geç oldu, eve gitmem gerek."

"Bu gece burada kalmaz mısın? Odan hazır. Ryan ile kalacaksın."

Amy'nin tavrı çok kararlıydı. Grace'e sormuyordu, ona bildiriyordu.

"Teşekkür ederim, ama babam hala beni bekliyor," diye ısrar etti Grace.

"Annem sana bir oda teklif etti ve sen hala sorun çıkarıyorsun? Numara yapmayı bırak. Hayatında hiç bu kadar güzel bir yerde kalmadın, değil mi? Burada kalabilmek sana bir lütuf, nankörlük etme," diye alay etti Wendy.

"Wendy!" Amy'nin sesi sertleşti, Wendy'nin saygısız yorumunu azarlıyordu.

"Grace, Wendy'nin seviyesine inme. Birini seni yukarı çıkarması için göndereceğim," diye ısrar etti Amy.

Sonra Wendy'nin aklına bir şey geldi ve kendine güveni arttı. "Anne, ben ona yolu gösteririm."

Wendy, Grace'i üst kata götürdü. Burası Montgomery Malikanesi'ydi. Ryan bile burada sık sık kalmazdı. Grace buraya daha önce gelmişti ama gece kalmamıştı.

"Babamın neden Ryan ile evlenmeni istediğini anlamıyorum. Kelly'nin yanında senin neyin eksik? Hiç çekici değilsin. Ryan seninle olmaktan utanır!" diye yakındı Wendy.

İnsanlar daha önce de Grace'e çirkin demişti; bu yeni değildi ve Grace hiç umursamıyordu. Üstelik, şu anki görünümü kasıtlıydı.

Grace, Wendy'ye meydan okuyan bir bakış attı ve "Beni sevmiyorsan, Patrick'i Ryan'ı benimle evlenmemesi için ikna etmesi için ikna et. Aksi takdirde, Ryan'ın karısı olursam, şanssız olan sen olacaksın," dedi.

Wendy öfkeden deliye döndü. Gözleri Grace'e öfkeyle bakıyordu. Kafasında Wendy, 'Bekle ve gör nasıl başa çıkacağım seninle!' diye plan yapıyordu.

Patrick, Wendy'yi Xavier'i kızdırmaması konusunda uyarmıştı. Xavier'in statüsü o kadar prestijlidir ki Patrick bile ona büyük saygı gösterirdi. Ama Grace, Xavier'i kızdırmayı başarırsa, sadece Xavier değil, Patrick de onu sorumlu tutardı.

Wendy, Grace'i bir odaya götürdü. "Bu geceki odan burası, içeri gir."

Ama burası Ryan'ın odası değildi; o gece Xavier'in kalması için hazırlanmıştı. Grace içeri girerse, kaçınılmaz olarak Xavier ile karşılaşacak ve Xavier kesinlikle sinirlenecekti. Wendy, sahnenin nasıl gelişeceğini neredeyse gözünde canlandırabiliyordu.

Grace, burada daha önce kalmadığı için buranın Ryan'ın odası olmadığını fark etmedi. Nezaketen kapıyı çalmak için elini kaldırdı.

Ancak, Wendy kapıyı aniden açtı ve Grace'i içeri itti.