Bölüm 3 Yanlış Suçlandı
Nova, iki kişi arasındaki bakışmaları fark edince, biraz huzursuz hissederek hızla Zachary'nin önüne geçti. Geçmişteki gizemli olaylar göz önüne alındığında, birbirlerini tanıyabileceklerinden endişeliydi. Gerçeği anladılar mı, emin değildi.
'Kahretsin! O işe yaramaz David olmasaydı, işler böyle olmazdı,' diye içinden küfretti Nova.
Bu belirsizlik yüzünden, Nova aceleci davranmaya cesaret edemedi. Alice'ten nasıl gizlice kurtulabileceğini düşünüyordu.
Tam o sırada kapı çalındı.
"Gel!" dedi Nova.
"Dikkatlice bak, bunu o mu yaptı?" diye anlamlı bir bakışla sordu Nova.
"Evet, o yaptı..." Adam, Nova'nın garip davranışını fark ederek tereddütle, "Ya da belki yapmadı?" dedi.
"Önce hikayelerinizi birleştirseniz iyi olur," diye araya girmekten kendini alamadı Alice.
Nova'nın davranışlarından rahatsız olan Zachary, adamını uzaklaştırdı ve Alice'e konuşmadan önce tavrını düzeltti, "Yani, sen benimle nişanlanması gereken Alice misin? İlk karşılaşmamızın burada olacağını beklemiyordum."
Nova'nın yüreği sıkıştı, en büyük korkusu gerçek olmuştu.
"Geçmişinle ilgili bazı şeyler duydum. Yani, bu kadar utanmaz şeyler yaptıktan sonra başkalarının sana küçümseyerek bakmasını başkalarına suçlayamazsın, değil mi?"
Zachary, Alice'in ahlaksız bir hayat sürdüğünü duymuştu. Belki de o zamanlar onun hedeflerinden biri olmuştu. Neyse ki, James sağduyulu davranmış ve gerçeği saklamamakla kalmamış, nişanı da iptal etmişti.
"Ne demek istiyorsun?" Alice kaşlarını çattı. İlk karşılaşmalarıydı, ama o ona karşı düşmanca davranıyordu.
"Hiçbir şey, sadece senin gibi ahlaksız bir hayat süren bir kadının bu kadar saf eserler yaratabileceğine inanmak zor," dedi Zachary.
Nova, Zachary'nin geçmişle ilgili hiçbir şeyden şüphelenmediğini fark edince derin bir nefes aldı.
İmajını kurtarmaya çalışarak, Nova hızla, "Zachary, Alice o zamanlar gençti ve heyecan arıyordu. Kötü biri değil," dedi.
Alice, soğuk bir gülümsemeyle Nova'ya baktı, dedikoduları yayarak ve onu karalayarak arkasından iş çevirenin Nova olduğunu biliyordu.
"Bay Hall, sizin gibi biri de tek taraflı hikayelere inanıyor mu? Bay Hall'un delile değer verdiğini düşünmüştüm, ama öyle görünmüyor!" Alice artık kurban olmaktan çıkmıştı. Yurt dışında geçirdiği yıllar ona, sadece bir kirpi olarak zarar görmekten kaçınabileceğini öğretmişti.
"Ve sen!" Alice Nova'ya dönerek karşılık verdi, "Şimdi numara yapmaya başlaman biraz geç değil mi, yoksa yanındaki kişinin senin gibi ikiyüzlü bir kadına inanacak kadar aptal olduğunu mu düşünüyorsun?"
Nova'nın öfkeli ifadesini görünce, Alice kendini zafer kazanmış hissetti.
Zachary kaşlarını çattı, derin düşüncelere daldı. Gerçekten de Alice hakkındaki tüm olumsuz izlenimleri Nova'dan geliyordu. Hiç araştırmamıştı, sonuçta kim umursamadığı birini araştırırdı ki?
Gerçeği doğrulamadan aceleci davranmış olabileceğini fark eden Zachary, Alice'i daha ciddiye almaya başladı. Şu anki tavırları ve davranışları, Nova'nın tanımladığı eğitimsiz kız kardeşten oldukça farklıydı.
Ama Nova, her şeye rağmen onun yanındaydı. Bu istemediği bir şeydi, ama olmuştu ve Zachary, Alice’in onu zorbalık etmesine seyirci kalamazdı.
"Miss Blair, JewelSparkle'a resmi olarak katılmadığınız için çalışanlarımı yargılama yetkiniz yok," dedi.
Nova, Zachary'nin onun için konuştuğunu duyunca gizlice memnun oldu ve Alice’e gururla bakarak, "Beni asla yenemezsin," der gibi baktı.
"Alice, o zamanlar babamızı öfkelendiren utanç verici şeyler yaptın. Şimdi burada sorun çıkarmak mı istiyorsun? Onu utandırmaya mı çalışıyorsun?" Nova sözünü bitiremeden Alice bir adım öne çıktı ve ona sert bir tokat attı!
Babaları James’i anmamalıydı. Eğer onun yalan suçlamaları olmasaydı, Alice evden atılmaz ve yurtdışına gitmek zorunda kalmazdı.
Alice’in son beş yılda çektiği tüm zorlukların sebebi bu kötü kadındı ve şimdi yine ona hakaret etmeye cesaret ediyordu!
Alice buna tahammül edemezdi. Artık beş yıl önceki zayıf insan değildi.
Şiddetli bir sesle, Nova’nın yanağı anında şişti.
Zachary sonunda tepki verdi. Nova’ya onun önünde vurma cüretinde bulunmuştu. Alice’in bileğini öfkeyle kavradı, "Nasıl cüret edersin? Özür dile!"
Alice, Zachary’nin çatık kaşlarını ve üzerindeki hafif kokuyu fark ederek bir anlığına beş yıl önceki geceyi hatırladı.
Zachary ona bakarak, "Tekrar etmemi istemezsin!" dedi.
Zachary’nin soğuk sesiyle Alice kendine geldi. Bileğini nazikçe ovuşturarak, "Özür mü? Eğer beni iftira ederse, vurulmayı göze almalı," diye gülümsedi.
Nova gözleri dolarak Zachary’ye yaklaştı ve acıklı bir şekilde bakarak, "Zachary, bırak gitsin. Alice sadece doğru davranışları bilmiyor. Belki de geri dönüp babamızın mirasını almak istiyor. Her zaman ondan para isterken bu kadar kabaydı."
Nova, Alice’e dönerek, "Alice, sana para verebilirim ama şirkette sorun çıkaramazsın ya da Zachary’ye kaba davranamazsın. JewelSparkle, Zachary’nin desteği sayesinde başarılı oldu. Ona özür dilemelisin."
Alice, yeniden tokat atma isteğini bastırarak sert bir şekilde, "Eğer bana bir daha iftira edersen, diğer yanağını da şişiririm," dedi.
Zachary, Nova’nın önünde durarak, bakışlarını ağırlaştırdı, "Son kez söylüyorum, özür dile!"
"Eğer o bana özür dilerse, belki kabul ederim," dedi Alice soğuk bir şekilde, onun bakışlarından korkmadan. "Beni büyük bir masrafla yurtdışından getirdin, kimliğimi doğruladın ve sonra beni aşağıladın. Şirketiniz yeteneklere böyle mi değer veriyor?"
"Ve araştırma yapmadan konuşma hakkınız yok. Yüzeyde gördüklerinize aldanmayın, aksi takdirde başkaları tarafından aptalca kullanılabilirsiniz." diye ekledi Alice.
Nova paniğe kapıldı. O geceye ait birçok detay incelenemezdi. Alice'in, zorlukla inşa ettiği hayatını mahvetmesine izin veremezdi.
Nova, Alice’e doğru atıldı, ama Alice ustaca kaçındı ve Nova dengesini kaybedip düştü.
Nova gözleri dolarak, "Zachary! Beni zorluyor," diye bağırdı.
