Bölüm 5 Robert'ın Ağzı

Evde çocuklar çılgınca tezahürat yapıyordu, bir video izlerken coşmuşlardı.

En küçükleri Robert Blair ellerini havaya kaldırıp bağırdı, "Annem en iyisi! Tamamen durumu değiştirdi!"

"Annem harika," ortanca çocuk Sophia Blair, ellerini sıkarak küçük bir dans yaptı.

Videoda Alice, Nova'ya haddini bildiriyordu.

Alice, değerli oğlunun gizlice bir kamera kurduğundan habersizdi.

Henry Blair, annesinin işteki ilk gününde zorbalık görebileceğinden endişeliydi. Gerçekten de böyle bir şeyin olacağını ve kötü bir kadının annesine zorbalık yapacağını hiç düşünmemişti!

"O adam kötü kadına yardım etti. O da en az onun kadar kötü! Onun yanına bırakmayacağım!" Henry, küçük yumruklarını sıkarak söyledi.

"O adam... neden Robert'a bu kadar benziyor?" Sophia, videoya şok içinde bakarak söyledi.

Henry, videodaki Zachary'nin yüzünü Robert'ınkiyle karşılaştırarak kaşlarını çattı ve düşündü, 'Annem bize babamızdan hiç bahsetmedi. Bu adam... Bir bağlantı olabilir mi? Bunu öğrenmem lazım.'

Bu düşünceyle Henry telefonunu çıkardı ve Zachary hakkında bilgi aramaya başladı.

İlk çıkan haber makalesi sıcak bir konuydu:

"20 Eylül'de RME'ye bağlı Happy Tots şirketinde bir kaza meydana geldi. Kazanın, standart altı çelik boruların kullanılması nedeniyle temel çökmesi sonucu olduğu bildirildi. Olayda bir işçi omurga yaralanmaları ve ciddi baş kanaması geçirdi. İşçi şu anda hastanede komada. RME'nin başkanını röportaj için buradayız..."

"Robert'a benzeyen adam televizyonda! Henry, sence o bizim babamız olabilir mi?" Sophia, emin olamadan sordu.

"Babamız annemizi çok seviyordur. O olamaz," Henry cevapladı.

Henry, işlerin bu kadar basit olmadığını hissederek kaşlarını çattı, "Bu adamı kontrol etmemiz lazım. Robert, sen benimle birlikte haberdeki Happy Tots'a geliyorsun, ipucu bulabilir miyiz bakacağız. Sophia, sen evde kal ve bizi idare et. Annem gelirse hemen haber ver."

"Anlaşıldı kaptan. Görev tamamlanacak!" Sophia, dimdik durarak söyledi.

Planları yaptıktan sonra Henry, Robert ile yola çıktı.

Bu arada, Zachary'nin ofisinde, Alice'in tasarım konseptini duyan Nova, sinirlenip imajını umursamadan kavga etmeye kalktı.

"Alice! Seni pislik, beni nasıl küçük düşürmeye cüret edersin!" diye bağırdı.

Ama Nova saldırmadan önce, Zachary onu durdurdu ve asistanına Nova'yı götürmesini söyledi.

Sonra Alice'e baktı, "Maaşını iki katına çıkarabilirim ve istediğin yönetici pozisyonunu seçmene izin verebilirim. Bu konuyu kapatalım."

"Bay Hall, ne kadar diplomatsınız. Oyunun kaybedildiğini biliyordunuz ve Nova'yı diz çöküp benden özür dilememesi için götürdünüz, değil mi?" Alice alayla söyledi.

Zachary'nin yüzü biraz gerildi. Bahsi kabul etmeyi hiç planlamamıştı. Eğer Nova önce kabul etmeseydi, bu duruma gelinmezdi. Düşünmeden hareket etti ve sonuçlarına katlanmak zorunda kaldı.

Başka bir şekilde halletmek zorunda kaldı.

"Sana başka yollarla telafi edebilirim," dedi Zachary.

"Ben sadece Nova'nın diz çöküp benden özür dilemesini istiyorum!" Alice ısrar etti.

"Bu tavrını sürdürürsen, Stelln Jewel adını mücevher sektöründen sonsuza dek silebilirim," Zachary soğukça söyledi.

Alice'in yüzü buz kesti ve Zachary'ye bakarak, "Beni tehdit mi ediyorsun?" dedi.

Tehdit edilmekten nefret ederdi.

"Evet, öyle de diyebilirsin ve bunu yapabileceğimi biliyorsun. Şimdi, sadece söyle, uzlaşacak mısın yoksa uzlaşmayacak mısın?"

"Bay Hall, acil bir durum var!" Terry Perez, nefes nefese Zachary'nin ofisine dalarak, ikisinin arasındaki gerginliği gördü.

Zachary kaşlarını çattı, "Nedir?"

Eğer bu asistanı Zachary'nin dedesi ayarlamış olmasaydı, onu böyle pervasız bir hareket için kovardı.

Zachary'nin yanında bir yabancı olduğunu gören Terry, hemen sustu ve hızlıca Zachary'nin yanına yürüdü.

"Bay Hall, Happy Tots'un sorumlusu az önce aradı. Sorun çıkaran geri döndü," Terry nefesini toparlayıp devam etmeye hazırdı, ama Zachary onu kesti, "Beni böyle önemsiz şeylerle rahatsız etme..."

Zachary cümlesini bitiremeden Terry onu birkaç adım geri çekti ve fısıldadı, "Bay Hall, bu sefer farklı! Yanında bir çocuk var ve Happy Tots'a gelip sizi görmek istiyor!"

Bu acil bir durumdu ve Zachary başka bir şey düşünemedi. "Beni oraya götür."

İkisi aceleyle ayrıldı ve koşarken Zachary, Alice'e, "Bu konuyu sonra konuşacağız," dedi.

Alice, onların aceleyle ayrılmasını izlerken kafası karışmıştı.

Mercedes-AMG S 63'ün içinde, Zachary canlı görüntüleri endişeyle izliyordu ve şoföre, "Daha hızlı!" diye seslendi.

Zachary, Happy Tots çocuk fotoğrafçılığı bölümüne geldiğinde, ağlayan bir çocuğu tutan orta yaşlı bir adam gördü. Çocuk sürekli, "Henry! Yardım et!" diye bağırıyordu.

Adam, çocuğun boynuna bir bıçak dayamıştı ve bıçağın ucundan kan sızıyordu. "Siz vicdansızlar! Oğlum burada altı ay çalıştı ve beş kuruş almadı. Şimdi hastanede, tedavi için para lazım, ama siz beni sürekli başınızdan savıyorsunuz! Bugün patronunuzu görmezsem, bu çocuğu öldürürüm!"

"Henry, yardım et, korkuyorum..." Robert ellerini uzatarak Henry'e seslendi.

Henry onu kurtarmak istedi, ama birkaç yetişkin onu tuttu. "Beni bırakın, kardeşimi kurtarmam lazım."

Durumun gerginliğini gören Zachary hızla, "Ben buranın patronuyum. Bir sorununuz varsa, benimle konuşun. Çocuk masum, onu bırakın," dedi.

"Oğlum burada altı ay çalıştı ve hiç para almadı. Şimdi hastanede. Her gün buraya geliyorum, ama insanlarınız beni görmezden geliyor. Bugün oğlunuzu rehin aldım. İkimiz de babayız! Bugün bana bir açıklama yapmazsan, oğlunu öldürürüm ve bir çocuğu kaybetmenin acısını yaşarsın!"

Adam, Zachary ile çocuğun benzerliğini fark etti ve genellikle soğuk davranışları göz önüne alındığında, rehinenin gerçekten Happy Tots patronunun oğlu olduğuna daha da ikna oldu.

"O benim oğlum değil. Bu çocukla ilgisi yok. Ne istiyorsan, bana söyle!" Zachary açıklamaya çalıştı.

Beş yıl önce sadece bir kez Nova ile karşılaşmıştı. Bildiği kadarıyla, Nova hamile kalmamıştı. Bu çocuk sadece ona benziyordu.

"Çocuk, gördün mü? Baban seni istemiyor! Seni bile kabul etmiyor! Şimdi, babanı seni kurtarması için çağır," adam Robert'a acımasızca söyledi.

"O benim babam değil. Henry, korkuyorum!" Robert ağladı.

"Hâlâ mı numara yapıyorsun? Çağırmazsan, yüzünü paramparça ederim." Adamın vahşi görünüşü Robert'ı daha da çok ağlattı, onu korkunç bir canavar olarak görüyordu.

Adam, Robert'ın poposuna vurdu, "Şimdi çağıracak mısın? Yoksa yapıyorum!"

Sadece beş yaşında olan Robert korkmuştu ve yüksek sesle yardım için bağırdı, "Baba, beni kurtar! Korkuyorum! Baba, çok korkuyorum!"

Robert'ın ona baba diye seslendiğini duyan Zachary, anlık bir duygusallık yaşadı, derinlerde saklı bazı duygular uyandı. Karmaşık bir acı ve endişe dalgası içinde boğuluyordu.

"Korkma. Baba burada." Zachary, bu masum küçük çocuğu koruma dürtüsünü kontrol edemedi.

"Sonunda onun senin oğlun olduğunu kabul ediyorsun! Berbat bir babasın!" adam acımasızca söyledi.

"Bana yüklen. Çocuk masum. Ne istersen, sana veririm!" "Baba" kelimesi hala kulaklarında yankılanıyordu. Zachary artık sadece bu zavallı küçük çocuğu korumak istiyordu.

"Oğlum senin için çalışırken yaralandı. Ölümün eşiğinde ve sen onun tıbbi masraflarını bile ödemedin mi? Gerçekten vicdansızsın!" Adam duygusal ve tutarsızdı, çaresizlik içinde sürükleniyordu.

"Oğlunun tüm tıbbi masraflarını karşılayacağım! Maaşından bir kuruş bile eksik almayacaksın! Sadece oğluma zarar verme." Zachary, adamı daha fazla kışkırtamayacağını biliyordu ve hızlıca konuştu.

"Sen bir babasın, ben de öyleyim! Ama senin kadar zengin değilim, bu yüzden oğlumu bu şekilde kurtarabilirim. Şimdi nakit para görmek istiyorum," adam boğazı düğümlenerek söyledi.

Zachary bağırdı, "Parayı getirin!"

Terry siyah bir evrak çantası getirdi, açıldığında yüz dolarlık banknotların yığınlarını ortaya çıkardı.

"Burada bir milyon dolar var. Başka bir sorunun varsa, bana söyle, çözerim. Sadece çocuğa zarar verme!"

Parayı gören adam sonunda Robert'ı serbest bıraktı, yere yığıldı ve bıçak elinden düştü, sessizce ağladı.

Zachary hızla ileri adım atarak Robert'ı kollarına aldı ve yumuşak bir şekilde teselli etti, "Ağlama! Baba burada."

Robert'ın ağlaması kalbine bir bıçak gibi saplanmıştı. Şimdi çocuğu kollarında tutarken, sıcak bir rahatlama hissetti. Zachary, Robert'ı sakinleştirmek için on dakika harcadı.

Ağlarken, Robert birkaç kez Zachary'nin saçını çekmişti, elinde birkaç tel tutuyordu ve bazıları yere düşmüştü. Henry gelip saçları cebine koydu.

Sonra Terry yaklaştı ve sordu, "Bay Hall, bu saldırganı nasıl ele alalım? Polisi arayalım mı?"

Zachary bir an tereddüt etti ve sonra elini salladı, "Gerek yok. Gidip oğlunu kurtarsın. Ayrıca, maaşın aylık olarak ödenmesi gerekmiyor mu? Bu nasıl oldu?"

Terry tereddüt etti.

Zachary dedi ki, "Bir şeylerin yanlış olduğuna eminim. Bunu iyice araştır. Ve ayrıca Stelln Jewel'i de incele."