Rozdział 2 Perwersyjny

Punkt widzenia: Uriel

„W ciele.” Zlustrował moje książki porozrzucane na ziemi i podniósł jedną z nich. „Nie wiedziałem, że masz tak mroczny fetysz.”

Oczy rozszerzyły mi się z przerażenia, kiedy wyrwałam mu powieść z rąk.

– Co ty w ogóle wiesz o…

– Haunting Adeline? Sporo. – Ruszył w moją stronę, zmuszając mnie do ostrożnego kroku w tył. – Wystarczająco dużo, żeby wiedzieć, że jesteś jedną z tych czytelniczek, które fantazjują o tym, że ktoś je rżnie z nożem w ręku.

– Jezu, Ryder. – Położyłam dłoń na jego klatce piersiowej, a moje ciało płonęło pod jego drobiazgowym spojrzeniem. – Przeproś, że na mnie wpadłeś, i sobie idź.

– Dlaczego? To ty na mnie wpadłaś – podkreślił.

– Ale to nie ty masz teraz głowę jak karuzelę. Chyba muszę iść do lekarza. – Przyłożyłam wierzch dłoni do czoła i jęknęłam teatralnie.

Jego ciało było twarde jak kamień. Wcale nie przesadzam.

– Ta, jasne. – Szturchnął mnie barkiem, mijając mnie. – Do zobaczenia później, Kinky.

Do zobaczenia później?

Cholera, obyś wrócił do tej dziury, z której wypełzłeś.

Co on w ogóle miał na myśli, mówiąc „Kinky”?

Czekaj…

– Ryder? – zawołałam niemal natychmiast, patrząc na niego nieufnie, gdy jego lodowate, ciemnozielone oczy spoczęły na mnie, posyłając dreszcze w dół kręgosłupa.

Wciąż był piękny jak zawsze. Włosy miał zaplecione w równe cornrowsy, w lewym uchu mały kolczyk i nowe znamię pod prawą powieką.

Kurwa.

Był też jeszcze wyższy i bardziej umięśniony.

– Zrób zdjęcie, kinky. Dłużej posłuży, obiecuję.

Zamrugałam kilka razy, krzywiąc się w udawanym obrzydzeniu. Mogłabym próbować się brzydzić, ale nie wtedy, gdy wyglądał tak cholernie dobrze.

– Marzysz. – Przyjrzałam mu się. – Pamiętasz mnie, prawda?

Jedna część mnie miała nadzieję, że nie, a druga – że byłam na tyle ważna, by mnie zapamiętał.

– A co? Jesteś kimś ważnym? – odbił, posyłając mi mordercze spojrzenie.

Przewróciłam oczami i odwróciłam się. – Nieważne – mruknęłam pod nosem.

Wciąż był tym samym aroganckim, egoistycznym dupkiem.

Kiedy pozbierałam książki z ziemi i wepchnęłam je do torby, ruszyłam w stronę biblioteki, ale silna dłoń zacisnęła się na moim ramieniu, zatrzymując mnie.

Odwrócił mnie do siebie, a jego spojrzenie wwierciło się w moje. – Nie zamierzasz opuścić lekcji, co?

– A co ci do tego? – spojrzałam na niego z obrzydzeniem. Tym razem prawdziwym. Działał mi na nerwy, nawet specjalnie się nie starając.

A może dlatego, że cię nie rozpoznał?

Pff! Jakim cudem?

– Nie mogę być jedynym spóźnionym. Właśnie wróciłem – powiedział, ciągnąc mnie za sobą.

– Puść mnie, Ryder.

Dopiero co wrócił, a już urządzał mi piekło. Niewiarygodne!

– Nie ma mowy. – Nie ściskał na tyle mocno, żeby zostawić siniaka, ale na tyle, by mnie ciągnąć, aż dotarliśmy pod salę.

– Nie otwieraj tego… cholera, otworzył drzwi – zaklęłam pod nosem. – Serio?

Na jego ustach pojawił się zadowolony uśmieszek. – Panie przodem.

– Jesteś tak wkurzający – syknęłam, wchodząc do klasy, która zamarła przez nasze wtargnięcie.

Miałam zamiar odpuścić te zajęcia i później pożyczyć notatki od kogoś.

Niech cię szlag, Ryder.

– Uriel? Dlaczego ty… och. Jesteś z nim – powiedziała moja nauczycielka angielskiego, Laurie. Na twarzy miała rozbawiony uśmiech, a jej spojrzenie przeskakiwało między Ryderem a mną.

– Nie, ja…

– To wszystko jej wina. Przycisnęła mnie do ściany za rogiem.

Klasa wydała z siebie przeciągłe: „Uuuuu”.

– Wcale nie – powiedziałam, mierząc go wzrokiem.

– To czemu jesteś cała spocona, kinky? – rzucił głośno. – I czemu się spóźniliśmy?

Skurwysyn.

– Ja… to przez ciebie.

– Dobra, dzieciaki, siadajcie. Dokończycie tę dyskusję w swoim prywatnym czasie – powiedziała pani Laurie, kręcąc głową i patrząc na nas z niedowierzaniem, jakby nie potrafiła przetrawić tego, że jesteśmy… razem.

Prawda.

Byliśmy swoimi przeciwieństwami.

Parskając zirytowana, pospieszyłam na miejsce z tyłu, ignorując spojrzenia chłopaków i mordercze miny dziewczyn.

– Wróciłeś, Ryder – odezwała się jakaś dziewczyna, dość głośno, żebyśmy usłyszeli. – Gdzie byłeś? Zostajesz na dłużej?

– Cisza! – warknęła na nią pani Laurie. – Usiądź gdzieś, Ryder.

Kiedy jego wzrok padł na puste krzesło obok mnie, opuściłam plecak na to miejsce i wbiłam oczy w białą tablicę.

– Typowe – usłyszałam jego mruknięcie. Potem krzesło za mną zaskrzypiało po kafelkach.

Boże, nie.

– Dobrze ci tam? – zapytała pani Laurie.

– Widok jest ładny – odparł.

Kilka minut po rozpoczęciu lekcji poczułam, jak w tył mojej głowy zaczynają uderzać małe karteczki. Kilka spadło też przede mnie.

Kiedy je otwierałam, były puste.

– Jaki ty masz problem? – syknęłam cicho, pochylając się w stronę jego ławki.

– Nigdy mnie nie przeprosiłaś za to, że na mnie wpadłaś – wzruszył ramionami.

– Po tym numerze, który odstawiłeś… – Zerknęłam na nauczycielkę, czekając, aż znów odwróci się do tablicy, po czym dokończyłam: – Myślę, że jesteśmy kwita.

– Numer? Nie zamknąłeś mnie przypadkiem w kącie, żeby opóźnić mój czas?

– Słucham? – parsknęłam. – Od kiedy w ogóle obchodzi cię przychodzenie na lekcje wcześniej?

– O co mnie oskarżasz, Kinky? – Skrzyżował ramiona.

– Daj spokój, Ryder. – Odwróciłam się do przodu i zaczęłam bazgrać coś na odwrocie notatki.

To tylko te zajęcia, Uriel – powtarzałam sobie.

Na szczęście przestał mnie zaczepiać. Kiedy lekcja się skończyła, wypadłam z sali, jakby gonił mnie duch.

Cóż, gonił mnie duch mojej przeszłości.

„Ryder Connell wrócił!” – to był temat dnia. A zaraz potem: „I jest jeszcze przystojniejszy”. To robiło się naprawdę męczące. I to błyskawicznie.

Przewracając oczami, przepchnęłam się obok trzech dziewczyn i ruszyłam do biblioteki.

– Hej, Eddy. – Przywitałam recepcjonistę. – Co tam?

– Spokojnie, Uriel. Dobrze wyglądasz. – Eddie uśmiechnął się do mnie. Był studentem, który dorabiał na pół etatu w naszej szkolnej bibliotece.

– Dzięki. Przyszłam złożyć podanie o pracę jako pomoc biblioteczna. – Uśmiechnęłam się nerwowo, podsuwając mu list aplikacyjny.

– O, super. To musi przejść przez bibliotekarkę, potem przez dyrektora i dopiero wróci do ciebie. – Wzruszył ramionami, biorąc kartkę. – Jestem pewien, że cię przyjmą.

– Mam nadzieję. – Westchnęłam i znów się uśmiechnęłam. – Pa, Eddy.

Pomachał mi, patrząc, jak wychodzę. W chwili, gdy tylko wyszłam, omal nie krzyknęłam, kiedy tuż przede mną pojawiła się czyjaś twarz, a serce zaczęło walić mi w piersi.

– Długo ci to zajęło. – Ryder patrzył na mnie z góry.

Marszcząc lekko brwi, zamknęłam oczy i położyłam dłoń na klatce piersiowej.

– Musiałem cię przestraszyć.

Spojrzałam na niego spode łba, mierząc go od góry do dołu. – Czego znowu chcesz, Ryder?

– Potrzebuję pomocy w znalezieniu sali od muzyki. Słyszałem, że zmieniła lokalizację. – Wzruszył ramionami, trzymając między nami rozsądną odległość.

– Achievers High ma ponad setkę uczniów, a ty wybrałeś akurat mnie jako jedyną osobę, którą zapytasz?

Przysięgam, on się wcale nie zmienił.

Chciał mojej krwi.

– Po prostu mi pokaż. – Warknął z frustracją.

– Nie rób tak. – Wskazałam na niego palcem. – Nie masz prawa się frustrować. To ty mnie tutaj frustrujesz, Ryder.

Uniósł kąciki ust w uśmieszku. – Jak tam sobie chcesz.

Kiedy zobaczył, że nie ruszam się z miejsca, tylko rozważam, jak zakopać jego ciało między bibliotecznymi regałami, zapytał:

– Idziesz?

I cholera, miałam muzykę.

– Sala 1 czy 2? – zapytałam.

– 2.

Dzięki Bogu.

Ja byłam w sali 1.

– A ty? – zapytał.

– Daleko od ciebie. Tak jak powinno być. – Uśmiech wypłynął mi na usta, kiedy minęłam go i ruszyłam dalej z zadowoleniem.

– Po tym, jak próbujesz przede mną uciekać, założyłbym, że się we mnie podkochujesz.

Wyrwało mi się głośne parsknięcie. – Chciałbyś, Ryder. Gdybyś był ostatnim facetem na świecie, z radością umarłabym singielką.

Mówiłam serio.

– Tak zawsze mówią, kinky. Wygląda na to, że jesteś kolejną kłamczuchą.

Tym razem zmarszczyłam brwi.

– Wiesz co? Znajdź sobie przewodnika, jeśli zapomniałeś własnej szkoły, nowy. – Przyspieszyłam kroku i pospiesznie ruszyłam do swojej sali.

Gdy obejrzałam się za siebie, nie było go nigdzie.

Dzięki Bogu.

– Dziewczyno, jak się trzymasz? Ryder wrócił. – Kathie zaciągnęła mnie, żebym usiadła z nią, zaraz po tym, jak weszłam do klasy.

– I już wskoczył na szczyt mojej listy „największych wkurzaczy”. – Jęknęłam, zajmując miejsce.

– Nawet mi nie mów. – Zachichotała. – Jak myślisz, czemu wrócił?

– Nie obchodzi mnie to. Nie… nie gadajmy o nim. – Poprosiłam, sięgając po skrzypce.

– To nieuniknione. Wszyscy o nim mówią. – Ona też wzięła swoje, skupiając się na nauczycielu, gdy zaczął prowadzić lekcję.

Udało mi się przejść przez zajęcia bez żadnych zakłóceń, aż wreszcie nadszedł czas na jedzenie.

Kathie i ja spotkałyśmy się z Lance’em i Chloe, a potem poszliśmy do stołówki, zajmując nasze zwykłe miejsce. Miejsce kujonów.

– Suko, twój facet wrócił. – Chloe zażartowała.

Znowu to samo.

Miałam dość słuchania o Ryderze.

– Kto? – udałam, że nie wiem.

– No właśnie, kto? – Lance zmarszczył brwi, krzyżując ramiona.

– Przecież oboje wiecieee. – Kathie droczyła się.

– Ryder? – prychnęłam, ale zastygłam w miejscu, kiedy ktoś odpowiedział.

– Tak?

Oczy moich przyjaciół rozszerzyły się, gdy spojrzeli za mnie. Cała stołówka ucichła tak, że słychać byłoby spadającą szpilkę.

Kiedy się odwróciłam, wszyscy patrzyli na nasz stolik. Przez jednego chłopaka.

Jednego pieprzonego chłopaka.

– Co ty tu robisz? – zmierzyłam go wzrokiem, odsuwając się, gdy postawił tacę z jedzeniem na stole.

– Doradziłaś mi, żebym poprosił o przewodnika. – Mówił swobodnie, siadając. – Hej. – rzucił do moich przyjaciół.

Wcześniej nigdy ich nie zauważał.

– Hej? – odpowiedzieli wszyscy niezręcznie. Poza Lance’em – on ani trochę nie był zadowolony.

Czuję cię, stary.

Ryder przeniósł wzrok na mnie; dołeczek w jego prawym policzku był wyraźny, gdy się uśmiechnął. – Więc znalazłem.

– Okej?

– To TY, Uriel Kennedy.

Zbladłam, wpatrując się w jego diabelski uśmieszek.

Ten… ten drań.