Rozdział 8

Helen

Gdy skończyłyśmy w ogrodzie, wróciłyśmy do domu, nie chciałyśmy, żeby goście, którzy mieli przybyć, zobaczyli Pannę Młodą. Pociągnęłam moją siostrę na bok. "Antionette, wszystko w porządku?" "Tak, przestań pytać." Wspięła się po schodach, a ja zrobiłam mały objazd do kuchni, żeby wziąć jeszcze jedną butelkę szampana, żeby uspokoić moją siostrę. Poprosiłam kelnera, żeby przyniósł siedem kieliszków do pokoju panny młodej. Jeszcze nie byłam przy drzwiach, gdy kelnerka stała tuż obok mnie. Otworzyłam drzwi i obie weszłyśmy do pokoju. Wszyscy na nas spojrzeli. "Pomyślałam, że możemy napić się więcej szampana." Wszyscy byli zadowoleni, bo kto by nie był, dostając najlepszy szampan za darmo. Moja siostra poszła do łazienki i zamknęła drzwi. Kiedy kelnerka nalała wszystkim kieliszek, powiedziałam do dziewczyn: "Czy możecie dać mi i mojej siostrze chwilę przed tym toastem?" Wszyscy wyszli bez słowa, z wyjątkiem cholernie świadkowej. "Cokolwiek chcesz jej powiedzieć, możesz to zrobić przy mnie. Jestem jej najlepszą przyjaciółką i świadkową." Powiedziała z rękami na biodrach. "Ona jest moją siostrą, wyjdź." "Nie wyjdę." Powiedziała prosto w moją twarz. Pochyliłam się do jej ucha i szepnęłam: "Chcesz, żebym powiedziała jej, że jej najlepsza przyjaciółka i świadkowa sypia z jej narzeczonym za jej plecami?" Wyglądała na zszokowaną, a potem zaczęła zaprzeczać, ale przerwałam jej: "Przestań, wyjdź, albo jej powiem." Szybko wyszła z pokoju, zostawiając mnie i Antoinette same.

"Antoinette" zapukałam do drzwi, "Proszę, wyjdź, jesteśmy tylko my dwie, wyrzuciłam wszystkich." Otworzyła drzwi i stanęła przy oknie, odwrócona do mnie plecami. "Co się dzieje, Netta?" Zostawiła to bez odpowiedzi. "Czy podejmuję właściwą decyzję?" "Tylko ty możesz odpowiedzieć na to pytanie. Kochasz go?" "Chyba tak." To nie była odpowiedź, której się spodziewałam. "Jesteśmy razem tak długo, że to wydaje się naturalnym krokiem." "Wiesz, że nie jest za późno, prawda? Mogę być kierowcą ucieczki." "Co, mamy samochód sportowy mamy?" zaśmiała się półgłosem. "Tak, czemu nie." "Bo ona mnie zabije, jeśli mnie znajdzie. To wesele kosztuje majątek, nie mam wyboru, Helen." "Och, kochanie, zawsze masz wybór." "Już nie, powinnam była to zakończyć, gdy się dowiedziałam." "Gdy dowiedziałaś się o czym?" "Że sypia z moją świadkową." "Wiesz?" "Tak, ale skąd ty wiesz?" "To oczywiste, Netta." "Cóż, nie jestem bez winy." "Brzmi, jakbyś próbowała usprawiedliwić, dlaczego za niego wychodzisz." "Może po prostu wiem, że nie mam już wyboru, muszę założyć duże dziewczęce majtki i iść dalej." "Jesteś pewna? Obiecuję, że będę kierowcą ucieczki." "Dziękuję, Helen, ale jestem pewna." "W porządku, chcesz czas, żeby wytrzeć łzy." Odwróciła się do mnie, nie było ani jednej łzy, wow, ewidentnie jest mistrzynią w ukrywaniu swoich uczuć. "Teraz wpuść ich." Moja siostra założyła sztuczny uśmiech, gdy wszyscy weszli do pokoju. To wtedy zdałam sobie sprawę, że miała ten sam uśmiech przez całe wesele.

Cholera, nie chcę wychodzić za mąż za kogoś takiego, chcę być szczęśliwa, chcę wiedzieć, że nie mogę bez niego żyć. Nie chcę być zmuszona do małżeństwa. Wszyscy wzięliśmy nasze kieliszki i unieśliśmy je. „Za pannę młodą.” Powiedziała świadkowa, rzucając mi wymowne spojrzenie. Oczywiście, odwzajemniłam je. Moja matka weszła i spojrzała na moją siostrę, wzięła jej ręce i jeszcze raz na nią spojrzała. „Wyglądasz olśniewająco, Antoinette, absolutnie olśniewająco.” „Dziękuję, mamo, czy to już prawie czas?” „Tak, twój ojciec czeka na ciebie w holu. Dziewczyny, jeśli możecie, zajmijcie swoje miejsca na zewnątrz.” Powiedziała moja mama. Podeszłam do siostry i szepnęłam: „Masz czas, zanim powiesz tak.” „Dziękuję, Helen, ale jestem gotowa.” Moja matka rzuciła mi dezaprobujące spojrzenie, więc wyszłam na zewnątrz, aby stanąć z pozostałymi pięcioma druhnami. Przechodząc obok ojca, dałam mu szybki pocałunek w policzek. „Wyglądasz przystojnie, tato.” „Dziękuję, ty też.” „Dzięki, muszę iść, zanim dyrektor znowu zacznie krzyczeć.” „Zakładam, że to twoja mama?” „Tak.”

Wszyscy staliśmy przy drzwiach w kolejności, jaką ustaliła moja siostra. Z jakiegoś powodu szłam na przedzie, a nie świadkowa, ale nie mówiłam nic, tylko robiłam, co mi kazano. Gdy muzyka zaczęła grać, zaczęłam iść w stronę, gdzie stali mężczyźni. Patrzyłam na wszystkich ludzi siedzących na krzesłach, gotowych do oceny, gdy podniosłam wzrok i spojrzałam na drużbów, moje serce prawie się zatrzymało, gdy zobaczyłam, kto był świadkiem. To był nikt inny jak mój ukochany Johnny Moore i patrzył na mnie intensywnie. Gdy tylko go zobaczyłam, nie mogłam oderwać od niego wzroku, jakby wszyscy zniknęli i byliśmy tylko my w ogrodzie. W rzeczywistości chciałam iść prosto do niego, nie zmienił się zbyt wiele, więcej mięśni, co nie zawsze jest złe, jego czarne włosy były zaczesane do tyłu, a te brązowe oczy nie spuszczały ze mnie wzroku przez cały czas. Gdy w końcu stanęłam przy ołtarzu z pozostałymi druhnami, on nadal na mnie patrzył. Marsz weselny zaczął się, spojrzałam, gdzie powinna wychodzić moja siostra, ale czułam jego oczy na sobie, spojrzałam na niego, a potem z powrotem na moją siostrę. Dotarła do miejsca, gdzie staliśmy, biorąc Jake'a za rękę, „O cholera, ona wychodzi za niego” pomyślałam. Gdy ponownie spojrzałam, Johnny nadal na mnie patrzył, mogłam tylko uśmiechnąć się do niego. Chciałam zrobić o wiele więcej, jestem starsza i mądrzejsza, wiem, jak zdobyć to, czego chcę, a chcę Johnny'ego, pieprzyć wyimaginowanego chłopaka, który jest moim szefem na tę noc. Johnny będzie mój, choćby tylko na jedną noc.