Chapitre 01 - Monsieur Ryan

Ce livre est une romance sombre. Il y aura des éléments de BDSM. Considérez ceci comme votre avertissement. Le livre contient des déclencheurs du début à la fin et je ne les détaillerai pas au début de chaque chapitre. Si vous décidez de continuer, c'était votre avertissement et j'espère que vous apprécierez l'histoire.

KATE

Lisa me pinça le bras et inclina la tête vers le grand gars musclé qui venait d'entrer dans le bar.

"Tu n'es pas sortie avec Mitchel hier soir ? Tu es rapide," la taquinai-je, en levant un sourcil.

"Cinq minutes, c'est tout ce que j'ai à dire pour ma défense," elle rit, et je la rejoignis.

Nous étions en train de nous saouler dans un bar quelconque à Manhattan, célébrant la fin des cours. Plus tôt, nous avions passé le test final, qui sélectionnerait un étudiant de ma classe pour rejoindre l'une des plus grandes entreprises du pays, Ryan Enterprises. C'est la première fois que Ryan propose un programme en partenariat avec notre université.

Bien que Columbia ait des partenariats avec plusieurs autres entreprises importantes du marché, ce poste offre l'opportunité de travailler directement avec le PDG. Ce serait incroyable, non seulement à cause de la possibilité d'utiliser cette expérience pour construire notre projet final, que nous devrons présenter, mais aussi parce que je ne pouvais pas imaginer une meilleure façon de commencer ma carrière. Pour moi, cela représente une étape importante vers l'avenir. Les résultats seront publiés dans une semaine.

Quand j'ai mentionné que nous nous saoulions, j'ai oublié de préciser que mes amis l'étaient plus que moi.

"Où est-ce qu'on fête ça ce soir ?" demanda Brad en levant son verre avec un sourire détendu, puis en prenant une autre gorgée de sa bière. Nous venions à peine d'arriver, et il était déjà saoul. Comment parvenait-il encore à me surprendre ?

"Oui ! Où allons-nous, après tout ?" Lisa tapait des doigts sur le comptoir du bar, affichant son impatience habituelle.

"Le club Edge ?" proposa Sarah avec enthousiasme, en poussant un cri aigu. Était-elle déjà saoule elle aussi ? Elle était habituellement la plus réservée, même pire que moi en matière de socialisation.

"Je pense que c'est une excellente idée," approuva Matt. "L'endroit est toujours bondé." Il fit un clin d'œil à Brad.

"Génial !" acquiesça Brad. Ils se tournèrent vers moi, attendant ma confirmation.

"Kate ?" Lisa me lança ce regard.

"Bien sûr, ça me va. En fait, je suis tellement fatiguée après tout le stress du test que..."

"Non. Absolument pas. N'y pense même pas. Même Sarah est enthousiaste." Elle me lança un regard noir, tandis que Sarah plissait les yeux, indignée. "Ne vous inquiétez pas, les gars, je m'occupe d'elle. Rendez-vous à dix heures devant la boîte de nuit. Ne soyez pas en retard." Elle prévint.

Après avoir dit nos adieux, elle me prit la main et me tira hors du bar, vers sa voiture. Nous montâmes, et Lisa me fixa, plissant les yeux. Je soupirai, affichant mon visage le plus fatigué. J'étais vraiment épuisée après avoir passé les dernières semaines à étudier comme une folle.

"N'y pense même pas, Collins ! Nous savons toutes les deux que tu as passé les dernières semaines enfermée chez toi à étudier pour ce test et que tu as travaillé très dur, d'accord ? Mais maintenant que c'est fini, tu vas sortir et t'amuser."

"D'accord, Lisa." J'ai abandonné parce que je savais qu'il était inutile de discuter avec elle. C'était toujours une bataille perdue d'avance.

Je me suis assoupi pendant le court trajet de retour à l'appartement que je partageais avec Lisa. Nous vivions ensemble depuis environ deux ans et demi. J'avais emménagé dans son appartement peu après avoir commencé l'université. Elle m'avait en quelque sorte invitée, principalement parce que quand je dis qu'on ne peut pas dire non à Lisa, c'est absolument vrai. Donc, puisque je payais un loyer quelque peu exorbitant, j'avais accepté.

Lisa est devenue ma meilleure amie ; je n'en avais jamais eu avant de la rencontrer. Elle me faisait me sentir moins perdue et seule dans une ville étrangère depuis que j'avais déménagé à Paris il y a trois ans et demi. Je n'étais jamais sortie du Texas, donc c'était un sacré changement. Mais je ne pouvais imaginer un meilleur endroit que Paris pour commencer une carrière prometteuse.

Quand nous sommes arrivées à la maison, Lisa est allée dans sa chambre, et je savais qu'elle n'en sortirait pas avant deux ou trois heures après avoir fini de se préparer. Je suis allée au frigo chercher quelque chose à manger. J'ai pris une pomme et une bouteille d'eau et me suis effondrée sur le canapé devant la télé, prête à regarder n'importe quelle émission débile.

Ma vie a-t-elle toujours été ennuyeuse, ou est-ce qu'elle empire maintenant ? Peut-être que c'était juste ma paranoïa, pensant que j'étais la seule femme de vingt et un ans à n'avoir jamais eu de vraie relation. Peu importe, Kate. Sortir avec quelqu'un n'est pas important. J'avais déjà mentalisé ce mantra et l'avais absorbé. J'ai toujours pensé que les relations n'étaient pas pour moi, ou que je ne trouverais jamais quelqu'un qui me donnerait envie d'en avoir une. Peut-être que j'avais des attentes trop élevées, et peut-être que c'était la faute des romans que je lisais pour passer le temps et m'évader un peu de la réalité.

"Kate !" J'ai ouvert les yeux, trouvant Lisa avec une expression agacée.

"Quoi ?" J'ai cligné des yeux, m'ajustant sur le canapé.

"Comment ça, 'quoi' ? Tu étais censée être prête, mais tu dormais. Il est presque neuf heures !"

J'ai rigolé, et elle a écarquillé les yeux mais s'est arrêtée quand elle a froncé les sourcils. Puis elle m'a attrapée par le bras et m'a conduite à ma chambre.

"J'espère que tu es rapide."

"Oui, madame," j'ai salué, me moquant d'elle.

Une heure plus tard, je suis sortie de ma chambre. Fraîchement douchée, portant une robe noire légèrement serrée, mais encore capable de respirer. J'ai ri pour moi-même. Lisa est apparue dans le salon peu après.

"Tu vois, toutes les femmes n'ont pas besoin de cinq ou six heures pour se préparer," ai-je dit.

Elle portait une robe rouge courte avec des bretelles fines qui lui allait parfaitement, assortie à ses cheveux noirs, son sourire et ses yeux noirs. Elle avait aussi ses cheveux en queue de cheval et des talons argentés.

"Tu es magnifique," je me suis approchée d'elle, me tenant devant elle.

"Toi aussi. Mais... tu dois savoir quand arrêter d'être si basique, Kate," elle m'a analysée et a sorti un rouge à lèvres de son sac, un rouge à lèvres extrêmement rouge.

"Mets-le," elle a ordonné, et j'ai roulé les yeux, mais encore une fois, je savais que je n'avais pas le choix. "Ça ira avec tes yeux."

"D'accord," j'ai cédé. Ce n'est pas que je n'aimais pas le maquillage, les vêtements de créateurs, la lingerie chic et les chaussures chères—je les adorais en fait—mais dernièrement, mon enthousiasme avait disparu.