Rozdział pierwszy

"Bast, obudź się, kochanie" powiedziała moja mama, wyrywając mnie z głębokiego snu.

"Hmm? Mamo? Co się stało?" zapytałam, spoglądając na zegar na stoliku nocnym. Duże, jasne cyfry pokazywały 3:45 rano. "Dlaczego budzisz mnie tak wcześnie?" zapytałam, próbując przetrzeć sen z oczu.

"Wstań i umyj zęby oraz włosy, a potem zejdź na dół, kochanie" powiedziała mama, wychodząc z mojego pokoju. Nie mogłam nie zauważyć dziwnego wyrazu na jej twarzy, jakby robiła coś złego.

Zrobiłam, co kazała mama, serce biło mi z niepokoju. Jakim powodem mogła mieć moja mama, żeby mnie budzić o tej porze? I dlaczego wyglądała na tak zdenerwowaną? Próbowałam się uspokoić, ale na próżno, gdy szarpałam swoje długie włosy, znacznie mocniej niż zamierzałam, co sprawiło mi ból. Po skończeniu zaczęłam schodzić po schodach. Musiałam trzymać się poręczy, żeby się ustabilizować, moje nogi trzęsły się tak mocno, że ledwo mogłam stać.

"Mamo?" zawołałam, gdy dotarłam na dół, patrząc na salon po prawej stronie, gdzie zobaczyłam migoczące światło.

"Chodź tutaj, Bast." zawołał mój ojciec z pokoju. Słysząc mocny głos ojca, poczułam się lepiej, tata zawsze sprawiał, że czułam się bezpieczna i pewna. Teraz, słysząc głos ojca, moje obawy zaczęły znikać, gdy weszłam do salonu. Moja mama i tata siedzieli obok siebie na kanapie, a naprzeciwko nich widziałam jedynie plecy nieznajomego.

Z tyłu mogłam stwierdzić, że ten mężczyzna był wysoki i silny. Powoli podchodziłam do miejsca, gdzie siedzieli moi rodzice, nie spuszczając oczu z mężczyzny, przyglądając się jego wyglądowi. Miał na sobie czarny trzyczęściowy garnitur z ciemnofioletowym krawatem, jego włosy były czarne i krótkie.

Gdy już miałam usiąść obok ojca, zatrzymał mnie i wskazał na nieznajomego. "Usiądź obok Damiena, Bast."

Odwróciłam się w stronę mężczyzny i nie mogłam powstrzymać dreszczu, który przeszedł przez moje ciało. Pod tymi czarnymi włosami były najbardziej szokująco elektryczne niebieskie oczy, jakie kiedykolwiek widziałam. Jego twarz była silna i przystojna, z krótką i starannie przystrzyżoną brodą.

Powiedziałam sobie, żeby zrobić, co kazał ojciec, ale nie mogłam się ruszyć, wpatrując się w mężczyznę. Nie wiem dlaczego, ale ten człowiek sprawiał, że chciałam uciekać i nigdy nie oglądać się za siebie. Patrząc na jego twarz, czułam się, jakbym patrzyła w twarz diabła.

"Zrób, co ci kazał ojciec, mała dziewczynko" powiedział Damien, jego niebieskie oczy ukazując nutę gniewu, gdy mówił. Jego głos był głęboki, tak głęboki, że wszystko we mnie zadrżało, gdy tylko przemówił. Sposób, w jaki na mnie patrzył, sprawiał, że czułam się, jakby patrzył prosto przez mnie, w głąb mojej duszy.

Zrobiłam, co kazał mężczyzna, i usiadłam obok niego, jak najdalej na małej kanapie. Siedzenie obok tego mężczyzny sprawiało, że czułam się jak szklana lalka, mała i krucha.

Damien zaśmiał się, patrząc na mnie, kulącą się przed nim, ale nic do mnie nie powiedział, patrząc z powrotem na moich rodziców. "Przyjmuję waszą zapłatę" powiedział, po czym wstał. Wyciągnął do mnie rękę, oczekując.

"Co? Tato, co się dzieje?" zapytałam, zeskakując z kanapy i chowając się w kącie pokoju, jak najdalej od Damiena.

"Bast-" mój ojciec zaczął mówić, ale przerwał, gdy Damien podniósł rękę, uciszając go.

"Jesteś moja, mała dziewczynko" powiedział Damien, pewnie krocząc w moją stronę.

"Nie!" krzyknęłam i próbowałam uciec, ale nie mogłam dalej biec, bo moje plecy były już przyciśnięte do ściany.

Mężczyzna podszedł bliżej i zatrzymał się, gdy był kilka kroków ode mnie "Bast, chcesz, żeby twoja mama umarła?" zapytał mnie, jego głos niski, ale wciąż przerażający, gdy górował nade mną, jego oczy przenikały mnie na wskroś.

Nie mogłam uwierzyć w jego słowa, gdy patrzyłam za nim na moją matkę. "Nie, oczywiście, że nie." jęknęłam, a moje oczy wróciły do mężczyzny.

"Twoja matka umrze, jeśli nie będziesz moja. Więc bądź dużą dziewczynką i podaj mi rękę. Wszystko ci wyjaśnię." powiedział, wyciągając rękę w moją stronę. "Obiecuję, że cię nie porwę." dodał, widząc moje wahanie.

Niechętnie podałam mu rękę i pozwoliłam się poprowadzić z powrotem na kanapę. Gdy usiadłam, próbowałam cofnąć rękę, ale trzymał ją mocno, nie puszczając. "Twoja matka ma raka, Bast. I umrze wkrótce, jeśli nie otrzyma leczenia. Twoja rodzina jest biedna i nie stać was na zapłatę, więc twój ojciec zaoferował ciebie jako zapłatę." powiedział, rzucając pełne nienawiści spojrzenie na moich rodziców, a jad w jego głosie sprawił, że moi rodzice spuścili wzrok ze wstydem, unikając kontaktu wzrokowego.

"Ale ja mam dwanaście lat!" krzyknęłam, ale nie odważyłam się znowu poruszyć, bojąc się, co zrobi.

"Nie martw się, mała. Staniesz się moja w dniu swoich osiemnastych urodzin." powiedział, patrząc mi w oczy.

Zauważyłam drgnięcie w kąciku jego inaczej bezemocjonalnej twarzy, czy to był uśmiech? Nie, to niemożliwe.

Nie mogłam dłużej powstrzymywać łez, to wszystko było dla mnie zbyt trudne do zniesienia. Szarpnęłam rękę ponownie, tym razem puścił ją, a ja przyciągnęłam kolana do klatki piersiowej i zaczęłam płakać. "Jak mogliście oddać własną córkę?" zapytałam przez łzy moich rodziców.

"Bast, nie bądź samolubna!" nagle krzyknął mój ojciec, wstając "Twoja matka umiera, a ten człowiek da jej leczenie, którego potrzebuje, żeby przeżyć. Myślisz, że wybrałbym ciebie zamiast mojej żony? Nigdy cię nie chciałem!"

Damien wstał i położył jedną rękę na piersi mojego ojca, a potem pchnął go mocno. Siła sprawiła, że mój ojciec poleciał przez powietrze, przelatując nad kanapą i lądując na ziemi za nią. "Nie będziesz tak do niej mówił. Zrozumiano?" powiedział, jego wcześniej niski głos teraz był twardy jak stal.

"Tak, panie Edge." wyszeptała moja matka, nie ruszając się, żeby sprawdzić, co z jej mężem, nadal siedząc i patrząc na ziemię.

'Dlaczego to imię brzmi znajomo?' pomyślałam, a potem dotarło do mnie, gdy spojrzałam na mężczyznę przez łzy 'to Damien Edge, miliarder prawnik!' potem kolejna myśl uderzyła mnie jak pociąg towarowy "Czy naprawdę jesteś wampirem?" zapytałam go.

"Tak, mała. Jestem wampirem." wyszeptał, siadając z powrotem obok mnie.

To wszystko stało się dla mnie zbyt wiele, zaczęłam hiperwentylować, patrząc na niego, potem na moją matkę. Łapałam powietrze, ale nie mogłam oddychać.

"Bast?" zawołała moja matka, jej głos pełen troski, gdy podchodziła, żeby mnie pocieszyć.

"Nie, odejdź ode mnie!" krzyknęłam i kopnęłam ją w ramię. Już nie byłam smutna ani zmartwiona, byłam wściekła, zwijając się w kulkę na kanapie "Proszę, zostawcie mnie w spokoju." zaszlochałam, a łzy znowu zaczęły płynąć.

Damien objął mnie ramionami i zaniósł z powrotem do mojego pokoju, delikatnie kładąc mnie na łóżku, zanim mnie przykrył. Został ze mną, aż się uspokoiłam, nie przejmując się, ile razy go kopałam i krzyczałam na niego. Gdy byłam zbyt zmęczona, żeby dalej walczyć, pocałował mnie w czoło i wstał. "Wrócę po ciebie, mała." wyszeptał mi do ucha, zanim odwrócił się i wyszedł, delikatnie zamykając drzwi.

Ostatnią rzeczą, jaką usłyszałam, zanim zasnęłam, były jego słowa skierowane do moich rodziców: "Wrócę po nią. Jeśli dowiem się, że skrzywdziliście moją małą w jakikolwiek sposób, rak będzie waszym najmniejszym zmartwieniem."