Rozdział trzeci

"Obserwowałeś mnie przez całe moje życie?" zapytałam go, czując, jak moje ciało zaczyna drżeć.

Zauważył, że nie przyjmuję tych wiadomości najlepiej, więc przestawił talerz na moje biurko i usiadł na łóżku obok mnie, zanim przyciągnął mnie do swoich ramion. "Wszystko w porządku, mała. Nie masz powodu, by się mnie bać." powiedział, próbując mnie uspokoić, gdy walczyłam, by uwolnić się z jego nieprzeniknionego uścisku.

"Nie mam powodu, by się bać? Jesteś wampirem i powiedziałeś, że będę twoja, gdy osiągnę pełnoletność. Nie chcę być wampirem!" krzyknęłam, starając się nie płakać.

"Kto powiedział, że cię przemienię?" zapytał, patrząc mi w oczy, ale wciąż trzymając mnie mocno.

"Więc nie zmusisz mnie do bycia wampirem?"

"Nie planuję zmuszać cię do czegokolwiek, czego nie chcesz, Bast."

"Nie chcę się z tobą ożenić." powiedziałam natychmiast, bez wahania.

"Kto powiedział, że się pobierzemy?" odpowiedział ze śmiechem, w końcu uwalniając mnie z ramion, ale wciąż trzymając moją rękę, upewniając się, że nie ucieknę.

"Dobrze, więc nie chcę do ciebie należeć."

"Kiedy powiedziałem, że będziesz do mnie należeć, mała? Powiedziałem, że teraz jesteś moja." powiedział i podał mi więcej napoju, zanim kontynuował "Jesteś swoją własną osobą, nie będziesz do mnie należeć. Ale jesteś moja."

"To brzmi jak to samo cholerne coś!" krzyknęłam, nie mogąc się już dłużej powstrzymać, wybuchając ponownie płaczem.

Westchnął i otarł łzy z mojej twarzy, cierpliwie czekając, aż się uspokoję, zanim powiedział cokolwiek dalej. "Gdybyś należała do mnie jako własność, byłabyś dla mnie tylko przedmiotem. A nim nie jesteś. Zamiast tego, jesteś moja. Co oznacza, że jestem jedynym mężczyzną, którego będziesz miała."

"Proszę, panie Edge, chcę teraz być sama." powiedziałam, ciężko oddychając pod ciężarem jego słów.

'Nie mogę już tego znieść!' krzyczałam w myślach.

Kiwnął głową, wstając i zakładając z powrotem kurtkę, zanim pochylił się nade mną. Jego twarz zawisła zaledwie kilka cali nad moją, i zatrzymała się. Położył ręce po obu stronach mojej głowy i zniżył się nade mną. Patrzył mi w oczy, co wydawało się wiecznością, zanim przemówił: "Jedz swoje posiłki i nie rób z tej sypialni więzienia, mała."

Spojrzałam w jego oczy, ale nie odpowiedziałam. Zgubiłam się w jego niemożliwie hipnotyzujących oczach i prawie nie mogłam się od nich oderwać.

"Jeśli mi nie obiecasz, będę tu codziennie. Upewniając się, że dbasz o siebie." ostrzegł, gdy jego oczy nagle zmieniły kolor z niebieskiego na głęboką krwistą czerwień, a jego kły wydłużyły się, pokazując wrzącą złość, która groziła wybuchem na mnie.

"Obiecuję." powiedziałam szybko, przepełniona przerażeniem, gdy przemienił się przede mną.

"Dobra dziewczynka." zamruczał, zanim pocałował mnie w czoło, a potem wstał i wyszedł z mojego pokoju, zostawiając mnie samą, jak prosiłam.

Przez następne kilka lat robiłam, co kazał. Jadłam trzy posiłki dziennie i dbałam o siebie. Ale od tej pierwszej nocy, gdy spotkałam Damiena, nigdy nie mogłam patrzeć na moich rodziców tak samo. Za każdym razem, gdy z nimi rozmawiałam, nazywałam ich po imieniu. Po kilku tygodniach, żadne z nas nie zachowywało się już jak rodzina. Mój szacunek do nich się skończył, a ich fałszywa miłość przestała się pokazywać.

---

Pięć lat później.

"Chodź, Bast, czego się boisz? Lubię cię, a wiem, że ty mnie też lubisz." powiedział Jacob, zdejmując koszulę i przyciągając mnie do swoich ramion.

"Jacob-" zaczęłam mówić, ale przerwał mi, całując mnie w szyję i zdejmując moje ubrania. Walczyłam mocniej, gdy pchnął mnie na łóżko i zaczął ściągać mi spodnie. "Jacob, nie mogę." powiedziałam, próbując go odepchnąć, ale na próżno. "Przestań, Jacob! Proszę!"

"Czemu się ze mną szarpiesz, Bast?" zapytał, nie przerywając, gdy ściągał mi spodnie i zaczął zdejmować majtki.

Nagle Jacob przestał być nade mną, gdy czarna plama przemknęła przed moimi oczami, rzucając Jacoba na ziemię. Usłyszałam krótki krzyk, a potem dźwięk ssania. Westchnęłam, słysząc ostatni oddech Jacoba, gdy umierał. A potem cisza.

Na początku bałam się otworzyć mocno zaciśnięte oczy. Już wiedziałam, co to było. Damien. Kto inny?

Zebrałam odwagę, by otworzyć oczy, i ledwo byłam zszokowana tym, co zobaczyłam.

Damien pochylał się nad teraz trupio blady ciałem Jacoba, z twarzą w jego szyi, pijąc.

Twarz Jacoba patrzyła w moim kierunku, jego oczy szeroko otwarte, a twarz zastygła w wyrazie bólu i przerażenia.

Gdy Damien skończył swój posiłek, wstał i podszedł do mnie. Pochylił się, chwytając mnie za podbródek, zmuszając do spojrzenia w jego krwisto czerwone oczy. Jego kły były widoczne, ociekające krwią mojego chłopaka, który leżał na ziemi, bez życia.

"Jesteś moja, Bast. Lepiej to zapamiętaj." zamruczał, oblizując krew z ust. "Żaden inny mężczyzna nie może odebrać ci niewinności, tylko ja." powiedział, patrząc na moje prawie nagie ciało, a pożądanie w jego oczach sprawiło, że się skręciłam.

"Tak, Damien." wyszeptałam w odpowiedzi, przykrywając się prześcieradłem i spoglądając na ciało Jacoba z jękiem.

"Byłaś taka dobra przez ostatnie pięć lat. A teraz, trzy miesiące przed twoimi urodzinami, postanawiasz się buntować?"

"Próbowałam mu powiedzieć, że nie mogę." odpowiedziałam, wstając, trzymając prześcieradło tak mocno, jak mogłam, przechodząc obok mężczyzny i chwytając zmianę ubrań, zanim poszłam do łazienki.

Po szybkim prysznicu i ubraniu się, wyszłam z sypialni i zobaczyłam, że wszystko jest na swoim miejscu. Ciało Jacoba zniknęło, a moje łóżko było starannie pościelone. Damien siedział na skraju mojego łóżka, czytając mój esej z historii z rozbawionym wyrazem twarzy.

"To jest niepoprawne. Ale wiem, że możesz tylko raportować to, czego błędnie nauczyłaś się. Więc wiem, że to nie twoja wina."

Przewróciłam oczami, wyrywając raport z jego rąk i rzucając go z powrotem na biurko. "Dlaczego go zabiłeś? Mogłeś go po prostu zmusić do odejścia."

"Bo miał czelność cię zignorować, gdy powiedziałaś mu nie. Jakim byłbym mężczyzną, gdybym pozwolił mu żyć?" odpowiedział, prostując już prosty krawat i patrząc na mnie z uśmiechem.

"Tym, który nie zabija?" odpowiedziałam, siadając na skraju łóżka obok Damiena, aby założyć buty.

"Gdyby był gotów cię zgwałcić w wieku siedemnastu lat, jakie są szanse, że nie zrobiłby czegoś znacznie gorszego później w życiu?"

Nie miałam na to odpowiedzi, bo w końcu miał rację. "Czy jest coś, czego chcesz, Damien?"

"Musimy porozmawiać o twoich urodzinach, mała. O tym, kiedy przyjdziesz do mnie." powiedział, patrząc na mnie z tym samym beznamiętnym wyrazem twarzy, który stał się dla mnie normą.