Rozdział czwarty

„O czym musimy rozmawiać w związku z moimi urodzinami?” zapytałam go, kończąc zakładanie butów.

„Cóż, jakie masz plany na swoje urodziny?” zapytał mnie cicho, jakby bał się odpowiedzi.

Spojrzałam w jego niebieskie oczy i westchnęłam. „Damien, powinieneś wiedzieć, że nie obchodziłam urodzin od pięciu lat. Nie widziałam w tym sensu, to ciągłe przypomnienie tego, co nadejdzie.” powiedziałam, odwracając wzrok. „Czy możemy iść na spacer? Wciąż czuję zapach jego krwi i robi mi się niedobrze.”

„Oczywiście, mała.” odpowiedział, wstając i wyciągając do mnie rękę.

„Dlaczego nalegasz, by tak mnie nazywać? Nie jestem już mała. Mam prawie osiemnaście lat-” powiedziałam i przerwałam z śmiechem. „Bóg wie, że nie musiałam sobie tego przypominać, za każdym razem, gdy cię widzę, jestem przypominana.”

Wziął mnie za rękę i szliśmy obok siebie, wychodząc z domu, a on nadal trzymał moją rękę, mimo że próbowałam ją wyrwać. To było jak trzymanie się stalowych drzwi, wiedziałam, że nie uwolnię się, chyba że on na to pozwoli, ale mimo to próbowałam.

„Tak, masz prawie osiemnaście lat, a ja mam prawie dwieście pięćdziesiąt. Oboje jesteśmy stale świadomi naszego wieku, będąc w swoim towarzystwie.”

Zatrzymałam się, by na niego spojrzeć, nie mogąc powstrzymać opadnięcia szczęki. „Ile masz lat?”

Zatrzymał się, by na mnie spojrzeć. „Bast, jesteś zbyt piękna, by robić takie brzydkie miny.” Gdy się zatrzymał, puścił moją rękę. Z radością schowałam ją do kieszeni. Z Damienem to był dla mnie sukces, więc przyjęłam go z wdzięcznością.

Zmierzyłam go wzrokiem i zaczęłam znowu iść, tym razem w stronę lasu po drugiej stronie ulicy, zamiast chodnikiem. „Nie mogę uwierzyć, że jesteś aż tak stary. Ile dziewczyn zdołałeś zdobyć?”

„Żadnej.” odpowiedział, ponownie biorąc moją rękę, z uśmiechem. Wydawało się, że cieszy go pokazywanie mi, jak mało kontroli mam, gdy jest w pobliżu.

„Dobrze, a ile serc dziewczyn złamałeś, obserwując mnie jak stalker przez siedemnaście lat?”

„Żadnej, mała. Mówiłem ci, gdy przyszłaś na świat, postanowiłem, że będziesz moja. Jeśli nie pozwoliłbym ci na żadnego mężczyznę oprócz mnie, dlaczego miałbym mieć jakąkolwiek kobietę oprócz ciebie?” powiedział niedbale, gdy szliśmy dalej w głąb lasu.

Kilku dużych mężczyzn podążało za nami z bezpiecznej odległości, nigdy nie spuszczając ze mnie wzroku. Od tamtej nocy, pięć lat temu, zawsze było przynajmniej dwóch mężczyzn w garniturach, którzy mnie śledzili. Wiedziałam, że są wysłani przez Damiena, więc nigdy nie zwracałam na nich uwagi. Ale teraz ich obecność mnie irytowała, chciałam być sama z Damienem.

„Jaki jest sens ochroniarzy? Jesteś wampirem, na miłość boską.” powiedziałam, nie myśląc. Dlaczego tak bardzo chciałam być z nim sama? Ostatnie lata spędziłam, próbując go nienawidzić. Ale nigdy naprawdę mi się to nie udało.

Nie przestał iść, ale dał znak mężczyznom, by odeszli. Zrobili to, co im kazano, bez chwili wahania.

"Mówisz, że nie byłeś z żadną dziewczyną od dnia, kiedy się urodziłam?" zapytałam go, nie wiem dlaczego, ale poczułam ogromną ulgę, kiedy to usłyszałam. Jakby jakiś ciężar spadł mi z ramion.

"Tak, właśnie to mówię." odpowiedział, patrząc na mnie z dziwnym błyskiem w oczach.

"A co z piciem?"

"Od dwunastu lat piję tylko krew mężczyzn."

Zatrzymałam się i spojrzałam na niego. "Dlaczego ja? I nie karm mnie tym samym kłamstwem, co pięć lat temu. Proszę, odpowiedz mi szczerze." Musiałam dosłownie spojrzeć w górę na niego. Gdy byłam młodsza, myślałam, że dorosnę i nie będzie już dla mnie takim olbrzymem, ale jak bardzo się myliłam. Damien nadal był jak lew, wysoki, dumny, dominujący i silny. A ja byłam jak mały kotek, mała, słaba, uległa i delikatna.

Spojrzał na mnie z lekkim uśmiechem, jakby wiedział, o czym myślę. "Kiedy po raz pierwszy poczułem twój zapach, miałem zamiar wypić twoją krew. Ale kiedy poszedłem do żłobka, spojrzałaś mi prosto w oczy i uśmiechnęłaś się. Każde inne dziecko tam krzyczało na mój widok, ale nie ty. Wtedy postanowiłem, że będziesz moja. Twój zapach jest dla mnie jak nałóg, wszystko, czego pragnę, to zatopić kły w twoim pięknym gardle i pić, aż nic nie zostanie. Ale chcę ciebie bardziej niż twojego życia." Gdy mówił, jego oczy zmieniły kolor na czerwony, a kły powoli wysunęły się.

Kiedy to zobaczyłam, zaczęłam się cofać, aż nie mogłam się dalej ruszyć z powodu drzewa za mną. Powoli zbliżał się do mnie, aż nasze ciała były od siebie o kilka centymetrów. "Więc dlaczego mnie nie zabiłeś?" zapytałam go, a potem mentalnie skarciłam się. Co jest ze mną nie tak?

"Już ci mówiłem, mała. Nie zabiłem cię, bo chcę ciebie bardziej niż twojego życia." powiedział, powoli opuszczając głowę, aż jego usta znalazły się przy mojej szyi, a potem delikatnie przejechał po niej kłami. Zatrzymał się na chwilę, jego zęby wciąż były przy moim gardle, zanim pocałował to samo miejsce delikatnie.

Położyłam ręce na jego piersi i odwróciłam głowę na bok, patrząc na niego. Obserwowałam, jak jego oczy wracają do zwykłego niebieskiego koloru, a kły się cofają. Poczułam chory rodzaj smutku, jakbym chciała, żeby pił moją krew. Co jest ze mną nie tak? "A co, gdy już mnie nie będziesz chciał?"

"To jest niemożliwe, mała." wyszeptał, jego oczy skupiły się na moich ustach, a jego ramiona owinęły się wokół mojej talii.

Czułam, jak moje serce podskakuje do gardła, gdy powoli zbliżał się ponownie, tym razem moje serce nie skakało ze strachu, ale z ekscytacji. Nienawidziłam siebie za to, że tego chciałam, że chciałam jego. "Jak to jest niemożliwe?" zapytałam, próbując go zmusić do cofnięcia się. Jeśli nie odsunie się wkrótce, bałam się, że go pocałuję.

"Bo czekałem prawie osiemnaście lat, żeby cię mieć. Poczekam kolejne osiemnaście, jeśli to będzie konieczne, żebyś mnie zaakceptowała. Chcę ciebie i tylko ciebie, mój mały kotku." mruknął, zbliżając się jeszcze bardziej, przyciskając nasze ciała do siebie, gdy zbliżał się do moich ust.