Rozdział 5 5

Punkt widzenia: Jet

Wróciłem do budynku i wsiadłem do windy. Nie będę kłamał — byłem ciekaw, co Maggie znalazła. Część mnie wciąż była trochę wściekła na Spinela za to, że kazał Maggie prześwietlić życie Emerald z dokładnością do ostatniego szczegółu, ale rozumiałem, czemu trzeba było to zrobić.

— Dobry wieczór, panie Obsidian. Czy pan Bloodstone wkrótce wróci? — zapytała mnie Maggie znad biurka w foyer na piętrze zarządu.

— Nie, Maggie. Pan Bloodstone miał inne sprawy do załatwienia, jestem tylko ja. Co masz? — zapytałem, otwierając drzwi do gabinetu i czekając, aż Maggie wejdzie.

Maggie weszła do mojego gabinetu przede mną i usiadła naprzeciwko mojego fotela, po drugiej stronie biurka. Położyła teczkę, otworzyła ją i obróciła w moją stronę. Kiedy teczka była już zwrócona do mnie, Maggie zaczęła przedstawiać mi skróconą wersję życia Emey. — Panna Jade jest jedynaczką Amber i Danburite’a Jade. Oboje rodzice pracowali i żyli skromnie, ale stabilnie. Panna Jade chodziła do prywatnej szkoły; po ukończeniu nauki poszła na PLU tutaj, w naszym stanie, i skończyła wcześniej, ze średnią 4.0. Emerald imała się kilku dorywczych prac, zanim złożyła podanie o staż tutaj — historię jej pracy i statusu w firmie już znasz. Emerald miała kilku chłopaków, ale żaden z tych związków nie trwał długo.

Z mojej piersi wyrwał się warkot. Wiedziałem, że Emerald nie jest dziewicą, ale i tak nie chciałem myśleć o jakimkolwiek facecie dotykającym tego, co jest moje.

— Idźmy dalej — powiedziała Maggie, spoglądając na mnie znad okularów. — Kilka miesięcy temu rodzice Emerald ulegli wypadkowi na nartach. Jej matka zmarła, a ojciec zapadł w śpiączkę. Danburite Jade został przetransportowany śmigłowcem do General, gdzie pozostawał w śpiączce. Po kilku miesiącach jego ubezpieczenie medyczne nie odnowiło polisy, przez co szpital przeszedł na rozliczenie prywatne. Rachunki medyczne pochłonęły oszczędności zarówno Emerald, jak i jej rodziców, zmuszając Emerald do szybkiej sprzedaży rodzinnego domu.

— Co? Czemu nic nie powiedziała? — syknąłem. — Spinel i ja moglibyśmy pomóc.

— Proszę pana, bądźmy szczerzy. Z panem i ze Spinelem nie rozmawia się najłatwiej o czymkolwiek. Spin bywa… intensywny i dość przerażający. Pan sprawia wrażenie „wyluzowanego gościa”, ale nie jest pan szczególnie przystępny. Kiedy Emerald przyjęła tę posadę, była pod lupą przez bałagan w księgowości; była też szóstą asystentką w niewiele ponad dwa lata. Wszyscy w firmie wiedzą, że jej stanowisko to w Peridot Industries stanowisko śmierci. Szczerze wątpię, żeby chciała ściągać na siebie jeszcze większą uwagę albo wnosić do pracy coś, co — jej zdaniem — pan i Spinel mogliby uznać za dramat. Robiąc ten wywiad na temat Emerald, dowiedziałam się, że jest osobą bardzo prywatną. Wszystkie jej konta w mediach społecznościowych są ustawione jako prywatne, ma tylko sześćdziesięciu pięciu znajomych i obserwuje kucharzy-celebrytów, programy kulinarne oraz kilku autorów wilkołaczej erotyki.

— Naprawdę? — powiedziałem, a kąciki ust drgnęły mi w uśmiechu. Emerald czyta o wilkołakach — część tych autorów to prawdziwe wilkołaki, a treści w tych niegrzecznych książeczkach są zaskakująco trafne. Moja mała ludzka partnerka jest pełna niespodzianek.

– Gdzie ona mieszka? Maggie, mówiłaś, że sprzedała rodzinny dom, żeby opłacić rachunki medyczne, ale ani słowem nie wspomniałaś o tym, żeby kupiła nowy.

– Nie mogę znaleźć żadnych umów najmu, aktów własności ani rachunków za media na jej nazwisko ani na nazwisko jej ojca. Nie wiem, gdzie obecnie mieszka. Emerald ma sto czterdzieści dwa dolary na koncie bieżącym, żadnych oszczędności, które udałoby mi się znaleźć, wszystkie jej karty kredytowe są wykorzystane do limitu i ledwo spłaca minimalne miesięczne kwoty. Wszystko, co ma finansowo, szło na rachunki medyczne jej ojca.

– Jak ona w ogóle tak żyje? – zapytałem cicho, bardziej do siebie niż do Maggie, nie potrzebując odpowiedzi.

Maggie i tak odpowiedziała:

– Ona nie żyje, proszę pana. Ona tylko próbuje przetrwać.

Coś we mnie pękło. Wściekłość zapłonęła głęboko w trzewiach; Emerald nie zamierzała poprosić nas o pomoc, ale i tak ją dostanie. Emerald o tym nie wiedziała, ale jej praca zależała od tego, czy przyjmie pomoc. Żadna moja partnerka nie będzie chodziła po mieście Axinite spłukana i w nędzy.

– Mam kontynuować, proszę pana?

– Tak, proszę, Maggie.

– Tego wieczoru u ojca Emerald wystąpiły powikłania medyczne, które spowodowały serię napadów drgawkowych. Zdecydowano, że wszystkie działania ratujące życie zostaną wstrzymane. Danburite Jade został uznany za zmarłego dziś wieczorem o dziewiętnastej dziesięć. Skontaktowano się z Neptune Society i poczyniono ustalenia dotyczące ciała. – Maggie przestała mówić i spojrzała na mnie, z troską w oczach.

Jedyne, co potrafiłem, to siedzieć.

– Proszę pana, czy mogę zadać pytanie?

– Jasne, Maggie. Jakie?

– Czy Emerald Jade jest pańską partnerką?

– Tak. Moją i Spinela. Wiedzieliśmy, że jest naszą partnerką, kiedy jeszcze była w księgowości, dlatego przenieśliśmy ją tutaj. Więź oszalała podczas rutynowego comiesięcznego spotkania, które musiała poprowadzić po tym, jak Jason został zwolniony. Przed tamtym spotkaniem nasze drogi nigdy się nie przecięły, ale już parę lat temu wiedziałem, że w tym budynku jest coś innego. Po prostu nie umiałem tego uchwycić.

– Ona jest człowiekiem.

Zaśmiałem się cicho.

– Doskonale o tym wiem, Maggie.

– Pytał pan Starszych o to?

– Tak. Odrzucili wniosek. Spinel i ja złożyliśmy petycję do Sandolf Triplets. Mam nadzieję, że wkrótce uda nam się stanąć przed nimi na przesłuchaniu. Czuję, że tkwimy w tym bagnie dlatego, że mój ojciec nie przeszedł na sposób życia Rady Stada, i teraz Spinel i ja cierpimy emocjonalnie.

– Czy może pan poruszyć tę kwestię, kiedy stanie pan przed królową Luną Alsie i całym dworem, w tym Sandolf Triplets, na najbliższym posiedzeniu Rady jeźdźców?

Gwałtownie uniosłem głowę.

– Maggie, jesteś geniuszem. Nawet o tym nie pomyślałem. O kurwa, Mags! Dziękuję!!! Tylko żeby było jasne: nie możesz nikomu nic mówić. Nie chcę, żeby wieść o tym dotarła do Starszych; już szukają czegoś, czym mogliby mnie i Spinela pogrążyć, odkąd zwróciliśmy się do Królewskiego Dworu o zmianę w Radzie.

– Lubię Emey. Dobrze na was działa. Nic nie powiem.