Rozdział 2 Powrót lekarza

Mandy nie mogła ukryć wyrazu obrzydzenia w oczach, kiedy patrzyła na Lily, która zawsze była niemożliwa do zdobycia, mimo lat wysiłku.

Przez ostatnie cztery lata Mandy udawała, że troszczy się o dobro Lily, zaspokajając jej codzienne potrzeby i często zabierając ją na wizyty lekarskie. Gdyby Lily nie była jej biletem do zostania panią Frost, Mandy nie traciłaby czasu na próby zdobycia jej sympatii.

Mimo że Lily wyraźnie jej nie lubiła, Mandy nadal udawała odważną i wyciągnęła ręce w jej stronę.

"Lily, chodź do mamusi na przytulenie," powiedziała łagodnie.

Na słowa Mandy, Lily natychmiast odwróciła się i mocno przytuliła się do szyi Harrisona.

"Ale chcę, żeby tata mnie trzymał," powiedziała swoim dziecinnym głosem. "Tato, przytul mnie."

Widząc reakcję Lily, Harrison delikatnie pogładził ją po plecach z miłością.

"Nie bój się, kochanie. Tata jest tutaj. Tata cię przytula," pocieszył ją, zanim zwrócił się do Mandy z chłodnym wyrazem twarzy.

"Lily jest jeszcze bardzo młoda. Jeśli nie chce, żebyś ją trzymała, nie zmuszaj jej," powiedział stanowczo. "W tej chwili najważniejsze jest znalezienie Dr. Johnson."

Gdy Harrison skończył mówić, jego asystent Simon podszedł z telefonem w ręku.

"Panie Frost, nasz kontakt w szpitalu właśnie zadzwonił, Dr. Johnson już przybyła do Westland General Hospital."

Słysząc to, wyraz twarzy Mandy natychmiast się zmienił.

"Co? Staliśmy tu z powitalnym znakiem tak długo, a ona od razu poszła do szpitala?" Mandy zapewniła Harrisona, że Ella będzie na tym locie. Teraz, gdy ją przegapili, Harrison na pewno będzie niezadowolony.

Simon spojrzał niezręcznie na Mandy, czekając na reakcję Harrisona.

Po chwili Harrison rozkazał. "Jedziemy do szpitala."

W międzyczasie Elena, która już była w szpitalu, przeglądała wyniki badań i plany operacyjne dla ojca Zandera z Nathanem.

Nathan stał obok niej, wyjaśniając sytuację. "Elena, moje umiejętności nie są wystarczające na tak skomplikowaną procedurę. Z uwagi na zaawansowany wiek pacjenta, nie jestem pewny, czy dam radę. Dlatego cię wezwałem - potrzebujemy twojej ekspertyzy."

Przeglądając dokumenty, Elena odpowiedziała profesjonalnie, "W porządku. Tego typu przypadki są rzeczywiście rzadkie w kraju, a operacja jest dość trudna. Powiedz sali operacyjnej, że zaczniemy za trzydzieści minut. Będę potrzebować cię jako mojego asystenta chirurgicznego."

Nathan skinął głową bez wahania. "Oczywiście. To zaszczyt asystować ci."

Rzeczywiście, Elena spędziła lata za granicą, doskonaląc swoje techniki chirurgiczne. Jej medyczna ekspertyza była nie tylko niezrównana w kraju, ale także wysoko ceniona na arenie międzynarodowej. Jednak wolała utrzymywać niski profil, praktykując pod nazwiskiem Ella Johnson i stając się niejako tajemniczą postacią w kręgach medycznych.

Gdyby nie jej dawna znajomość z Nathanem jako byłymi kolegami z klasy, nie odważyłaby się podjąć sprawy ojca Zandera.

Po zakończeniu wszystkich przygotowań przedoperacyjnych, Elena rozmawiała z dwójką swoich dzieci przed wejściem do sali operacyjnej.

"Connor, Mia, muszę, żebyście oboje czekali spokojnie w strefie odpoczynku. Ta operacja potrwa dość długo, więc proszę, zachowujcie się," powiedziała łagodnie. "Jak tylko się skończy, wasza matka chrzestna przyjedzie do szpitala, żeby nas odebrać. Jeśli czegoś potrzebujecie, zapytajcie personel szpitala – oni wam pomogą."

Oboje dzieci skinęły posłusznie głowami. Connor trzymał laptopa, a Mia ściskała w ręku nowoczesny smartfon, oboje głęboko zaangażowani w swoje urządzenia.

Connor machnął na Elenę. "Mamo, nie martw się o nas. Będę dobrze opiekował się Mią."

Elena spojrzała na swoje dzieci z dumą. Przez lata, mimo wymagającego harmonogramu pracy i problemów finansowych, oboje dzieci stały się niezwykle samodzielne, co było dla niej błogosławieństwem.

Po uporządkowaniu dzieci, Elena weszła do sali operacyjnej.

W tym momencie Harrison i Mandy przybyli do szpitala ze swoją świtą. Kiedy dowiedzieli się od swojego kontaktu, że dr Johnson już rozpoczęła operację, Harrison stał się niespokojny.

Jego córka Lily urodziła się z drobnym problemem sercowym. Przez lata zabierał ją do szpitali zarówno w kraju, jak i za granicą, ale żaden lekarz nie chciał przeprowadzić operacji. Po usłyszeniu o wyjątkowych umiejętnościach Elli, miał nadzieję, że uda mu się uzyskać jej pomoc dla Lily, ale wielokrotnie się mijali.

Zauważając zaniepokojenie Harrisona, Mandy zapytała: "Harrison, co teraz zrobimy?"

Harrison spojrzał na nią zirytowany. "Nie pozostaje nam nic innego, jak tylko czekać."

"A co jeśli nie wyjdzie przez kilka godzin? Czy naprawdę mamy tu czekać cały ten czas? To tylko lekarz – czy nie jest trochę zarozumiała?" narzekała Mandy.

Harrison odwrócił się do niej z niezadowoleniem. "Mandy, powinnaś uważać, co mówisz. To nie 'tylko lekarz' – to jedna z najlepszych chirurgów na świecie. Operacja Lily zależy całkowicie od jej decyzji," przypomniał jej surowo. "Mówimy o zdrowiu naszej córki. Czy w ogóle cię to obchodzi?"

Mandy, zmuszona do odpowiedzi na pytanie Harrisona, wymusiła na sobie niezręczny uśmiech. Aby osiągnąć swoje cele, przyjęła uległy ton.

"Harrison, nie o to mi chodziło. Mówiłam bez namysłu, bo tak bardzo martwię się o Lily," wyjaśniła. "Jestem jej matką – jak mogłabym nie troszczyć się o jej zdrowie? Oddałabym jej swoje serce, gdybym mogła."

Jej słowa brzmiały pusto; pomysł oddania serca dla Lily był absurdalny.

Harrison wycofał się z kłótni, znalazł krzesło i usiadł z Lily w ramionach.

Podczas całego oczekiwania, nadal troszczył się o Lily, nawet karmiąc ją kawałek po kawałku owocami, aby upewnić się, że się nie zadławi.

Patrząc na czułą opiekę Harrisona nad Lily, Mandy poczuła falę zazdrości. Mała smarkula urodziła się szczęśliwa – co zrobiła, żeby zasłużyć na uczucia Harrisona?

Harrison zamierzał czekać przed salą operacyjną na Ellę, ale w połowie oczekiwania otrzymał ważny telefon dotyczący pilnej sprawy w firmie, która wymagała jego natychmiastowej uwagi.

Zrozumiawszy napiętą sytuację, Mandy wykorzystała okazję, aby wkroczyć.