Rozdział 7 Strach - Lily

Dziewczyna w lustrze to ja, a jednak nie ja.

Wygląda jak Lily Sullivan, ta dziewczyna, która jest zbyt blada, tylko że teraz jest umiejętnie umalowana i wygląda, jakby należała do obrazu zawieszonego w muzeum, żeby każdy mógł podziwiać jej piękno.

Ludzie od zawsze byli oczarowani kolorem moich włosów. Nana zawsze mówiła, że to dlatego, iż mają barwę krwi — głęboką czerwień, której żadna farba nie potrafi odtworzyć.

Wyglądam jak ona.

Jak moja matka, która leży sześć stóp pod ziemią, bo ośmieliła się mnie urodzić.

Nie powinnam w ogóle tu być.

A jednak stoję tutaj, w najwytworniejszej sukni ślubnej, jaką kiedykolwiek widziałam — z drogiego białego jedwabiu, który otula mój tułów jak uścisk i rozchodzi się w dół w królewską suknię balową.

To nie jestem ja.

Lubię chodzić boso po trawie, z farbą na ogrodniczkach, a nie w markowych szpilkach, wyglądając, kurwa, absolutnie perfekcyjnie.

Dziś zostawiam za sobą wszystko, co kiedykolwiek znałam, idąc ścieżką wyznaczoną mi przez rodzinę. Obowiązek, do którego się urodziłam.

Obowiązek, którego nie wybrałam.

Mam spocone dłonie, a nerwy grożą tym, że łzy wyleją mi się z oczu.

Drzwi się otwierają i Nana wsuwa się do środka, podpierając się laską. — Jesteś gotowa? Musimy niedługo wyjść, jeśli mamy zdążyć do kościoła na czas.

Zatrzymuje się obok mnie, patrząc na moją twarz w lustrze. Czuję, jak drży mi warga, kiedy próbuję utrzymać emocje na wodzy.

— Sullivanowie nie płaczą — mówi Nana ostro. — Przynajmniej nie przy innych ludziach, rozumiesz mnie?

Przygryzam wargi pomalowane eleganckim, różowym błyszczykiem.

— My, kobiety przed tobą, znosiłyśmy dużo gorsze rzeczy. — Wyraz jej twarzy łagodnieje odrobinę. — A widziałam tego chłopaka DiCassio, jest niesamowicie przystojny, powinnaś być wdzięczna.

Nigdy nie sądziłam, że wybiorę kogoś dlatego, że jest niesamowicie przystojny. Lubię myśleć, że bardziej cenię charakter niż wygląd.

— Boję się — szepczę.

A jeśli będzie dla mnie okrutny? Większość mężczyzn w mafii jest okrutna; nie mają innego wyjścia, jak tylko być bezwzględnymi. Nie mam żadnego doświadczenia w życiu — może i potrafię postawić na swoim, ale zawsze żyłam pod ochroną, w odizolowaniu.

Nana staje przede mną i wolną dłonią chwyta mnie za ramię. — Słuchaj mnie uważnie, dziewczyno. Powiem to tylko raz.

Jestem od niej wyższa, a w obcasach tym bardziej. Opuszczam wzrok na jej twarz, która zawsze wygląda surowo, ale dziś widzę w niej współczucie. I, ośmielę się powiedzieć, miłość.

„Twój dziadek zwykł powtarzać, że kobiety z rodu Sullivanów są zrobione z granitu, na którym stoi cała rodzina.” Uśmiecha się lekko. „Wyszłam za mąż do tej rodziny i ja też musiałam stać się jej granitem. Kiedy dochodzi do wybuchu, wszystko idzie w diabły, a jednak granit zostaje. Może zostać wstrząśnięty i popękany, ale nie da się go całkiem zniszczyć. Dzisiaj ty stajesz się tym granitem — nie tylko dla tej rodziny, lecz dla Irlandczyków jako całości. Nie pozwalasz, żeby cokolwiek albo ktokolwiek cię zniszczył. Nosisz się z wysoko uniesioną głową, z dumą w kroku i z granitem w sercu. Oczarujesz tego mężczyznę tak, że nie będzie miał wyboru i będzie musiał cię wielbić.”

Zastanawiam się, jak mam to zrobić, skoro nigdy nawet nie rozmawiałam z przedstawicielem męskiego gatunku — poza nim.

Nana gładzi dłońmi moje nagie ramiona. „I nie masz się czym martwić. Ptaszek mi powiedział, że odrzucił tę drugą dziewczynę, którą mu proponowano. Chce tylko ciebie.”

Bardzo w to wątpię. Chyba że ma fetysz na niedoświadczone dziewczyny, które są od niego o wiele młodsze.

Rozlega się pukanie, a zaraz potem wchodzi Papa, trzymając w rękach płaskie, czarne pudełko obite aksamitem.

— To właśnie dostarczono. — Kładzie pudełko u stóp mojego łóżka i wszystkie trzy wzdychamy, kiedy je otwiera.

W środku znajduje się zachwycający komplet: naszyjnik i kolczyki, a diamenty pewnie warte są miliony.

— Jest karteczka. — Papa podaje mi małą kopertę, a ja wyjmuję liścik drżącymi rękami.

Bellisimo,

Niech to będzie twoje „coś pożyczonego”.

Nie mogę się doczekać, aż zostaniesz moją żoną.

Vincent

Kto na świecie pożycza komuś coś tak pięknego — komuś, kogo ledwie zna?

— Co znaczy „bellisimo”? — pytam.

— Najpiękniejsza. — Nana odpowiada ze znaczącym, zadowolonym uśmieszkiem.

Czy ja naprawdę jestem tym, czego on chce? Wydaje mi się to dość niedorzeczne, żeby dwudziestoośmioletni mężczyzna okazywał zainteresowanie dziewiętnastolatce, która nie wie nic o świecie poza tym, co widzi w mediach społecznościowych.

Nawet nie wiem, od czego zacząć, żeby go oczarować, jak powiedziała Nana.

Diamenty ciążą mi na szyi i w uszach, a ja staram się ich nie poprawiać po drodze do kościoła.

Kiedy zatrzymujemy się przed majestatyczną katedrą, na zewnątrz czekają już fotografowie, gotowi uchwycić choćby przebłysk irlandzkiej księżniczki mafii, wychodzącej za włoskiego księcia mafii.

Nana odwraca się do mnie i opuszcza mi na twarz klasyczny welon. „Pamiętaj, co mówiłam: granit dla twojej rodziny i granit w twoim sercu.”

Gdy Papa pomaga mi wysiąść z samochodu, a wszyscy usiłują zrobić mi zdjęcie, wiem, że bezimienne życie, które prowadziłam, właśnie się skończyło.

A kiedy Papa wkłada moją dłoń w zgięcie swojego ramienia, a fotografowie krzyczą, żebym na nich spojrzała, powtarzam w myślach słowa Nany.

Granit dla mojej rodziny.

Granit w moim sercu.